Может, потому что он еще не до конца научился управлять своими силами? Но опять же, он не собирался признаваться в этом перед тем, кто может подмести им улицу.
Ты Ирре?казалось разумным, что она наездница, которая едва не переехала его в школе. Похоже на то. Они обе были одеты в белое, пришли из ниоткуда и ошеломили его.
Она покачала головой и рассмеялась.
Я что, похожа на эту корову?
Нет, она была очень хорошенькой. Достаточно хорошенькой, чтобы навлечь на него проблемы, если Коди заметит, как близко к нему она стоит.
Ник отступил.
Она последовала за ним. Она провела рукой по его волосам с обожанием во взгляде.
Разве ты не чувствуешь связь со мной?
Он чувствовал лишь предательскую часть тела, которая хотела соединиться с ней. Но он знал, что к ней лучше не прислушиваться. У нее свое мнение, и если послушаться, то можно попасть в крупные неприятности.
Не совсем понимаю, о чем ты.
Понимаешь. Ты точно знаешь, о чем я говорю. Твоя кровь говорит тебе, кто я такая.
Неа, не чувствую ничего,кроме срочного желания убраться от нее подальше, пока она не втянула его в неприятности, включаю кучу извинений и побрякушку из Джареда. Он знал, что говорил. Он никогда не разрушит доверия Коди и не разобьет ей сердце.
Он так не поступит намеренно.
Ник замер на полпути, когда в его голове появилась картинка. Он увидел девушку в древних доспехах на многоглавом драконе. Воспоминание от одного из предков Малачая. И теперь он знал имя богини.
Тиамат.
Она кивнула.
Вот видишь, ты меня знаешь.
В каком-то роде. И он знал о ней кое-что еще
Ты же умерла.
Ее смех был как музыка для его ушей.
Никто не сможет убить столь могущественное существо, как я. Ты просто изменил мое состояние. Так зачем ты прервал мой сон и призвал меня, Малачай?
От этого вопроса по его спине пробежал холодок.
Я тебя не призывал.
Она нахмурилась и мягко дотронулась до его щеки.
Это всегда ты, Малачай. Ты разве еще этого не понял? Кроме того, кто бы еще посмел потревожить меня?
Кто-то, желающий умереть?
Она рассмеялась.
А ты нахальный, да?
Не в этот момент. Ему было неприятно признавать, но он был скорее напуган. Она была самой опасной из богов хаоса. Она породила больше монстров, чем Ехидна.
Если хорошо подумать, то она могла и Ехидну породить. У него были проблемы с мифологией.
Опустив голову, она отступила, как будто прислушиваясь к голосам в эфире, которые сводили с ума Ника каждый раз, когда он пытался их понять. Ее глаза стали ярко-красными. Она убрала руку от его лица.
Как бы не хотелось остаться поболтать, мне нужно многое сделать и у меня мало времени.
Она исчезла так быстро, что он даже глазом моргнуть не успел.
Как только она ушла, на него хлынул дождь. Блин. Он нутром чувствовал что-то плохое. Неожиданно все вокруг него замерло. Даже дождь. Нет, не просто замерло. Замерзло, как в картине. Ник медленно обернулся, пытаясь понять, что же происходит.
Ему казалось, что он выбился из общего ритма, из времени. Это как находиться в Нижнем мире или в темноте между измерениями. Только он не заблудился или переместился. Он был в своем времени и измерении.
Просто сбит с курса.
Как зубчик шестеренки, который постоянно смещался. А затем он почувствовал это присутствие, которого он давно не ощущал.
«Амброуз?»
«Найди Глаз»едва слышный шепот.
«Что? Какой глаз?»
«Глаз Ананке»рядом с ним прозрачной тенью с красными глазами появился Амброуз. Он это понял лишь потому, что было заметно слабое тату Артемидыдвойной лук и стрелы. Это отметка, через которую однажды греческая богиня вытащит его душу.
Знакомый красный демонический взгляд буравил Ника.
Не стоило пытаться изменить будущее. Мы были рождены проклятой мерзостью, которую вообще не должны были зачать.
Амброуз тяжело задышал и упал на колени на дорожку за ним. Он посмотрел на Ника со скорбным выражением лица.
«Послушай, Ник. Тебе нужно найти Глаз и пойти своим истинным путем. Тем, что мы должны были пойти, пока я все окончательно не испортил. Быстро! Это наша единственная надежда. Ты должен держаться нашего изначального курса. Поверь мне. Пожалуйста! Не сходи с пути!»
В этот момент его глаза стали голубыми, как те, что Ник видел в зеркале каждое утро.
«Из всех своих ошибок, я больше всего жалею о том, что отнял у тебя годы, когда ты еще мог мечтать о нормальной жизни. В твоем возрасте я ничего не знал о мире Кириана, Темных охотниках, древних богах, Вер-Охотниках. Я был просто глупым мальчишкой, с глупыми детскими мечтами»,он горько рассмеялся.«Я думал, что стану отличным адвокатом. Что у меня будут жена и дети»
Его глаза покраснели.
«Прости, что забрал это у тебя. Я просто хотел спасти нас, дать нам надежду».
«Широкие ворота ведут к разрушению»,сказал Ник, цитируя любимое выражение мамы,«в них входят многие. Но узкие ворота и прямой путь ведут к жизни, и лишь немногие найдут их».
Амброуз фыркнул.
«В ад ведет много дорог, а в рай лишь одна»,он посмотрел вверх на Ника.«Я проиграл войну. Сражаясь, я сделал все только хуже. Найди Глаз и измени наш путь. Нам нужно вернуться, чтобы продолжать двигаться вперед. Это наша единственная надежда. Всадники вырвались и они собираются добраться до тебя, братец. Действуй быстро и продуманно, иначе мы пропали. Тебе столько всего надо сделать, что я даже не могу сказать тебе, как все исправить. Но Глаз может».
Он медленно встал.
«Больше я не смогу помогать тебе. Ты сам по себе».
Ник хохотнул.
«Я неплохо с этим справляюсь. Я пришел в этот мир один, так я его и покину Я был рожден стоять прямо и огрызаться. Я гордый и сильный каджун с первого до последнего вздоха».
Амброуз расправил крылья, и стал Малачаяем. Кожа стала красной с черным, глаза утратили зрачки. Блестели клыки и когти, он схватил Ника за подбородок и склонил голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
«В конце концов мы Малачаи. Сейчас и навсегда. Никогда не забывай об этом»,запрокинув голову, он выпустил в небо струю синего огня и исчез.
Ник стоял и трясся, а все вокруг него становилось нормальным. На него снова хлынул дождь. В голове он видел, что сделал Амброуз. Ник видел жуткое будущее, ожидавшее его, но отказывался бояться, стоя под холодным, зимним дождем. Он отказывался дать победить судьбе и Амброузу.
«Я не стану тобой, старик».
Он найдет Глаз и поймет, где ошиблись Амброуз и остальные. Он остановит то, что тот испортил в своей жизни, натворил со своей семьей и друзьями.
Но больше всего он хотел убедиться, что никогда не исполнит свое предназначениене уничтожит мир. Коди верила в пророчество, в котором говорилось, что один Малачай спасет свой род. И он верил ей. С первого дня своего рождения он отличался от остальных. Пока еще не время менять это. В отличии от Амброуза, он не собирался сдаваться.
Он живет, пока дышит. Пока он жив, надежда есть. Пока есть надежда, возможна победа.
Жизнь не для того, чтобы просто выживать. Жизнь для того, чтобы бороться каждую минуту.
По его спине побежали мурашки, когда он вспомнил слова отца. Малачаев не забудут никогда. Но от тебя зависит, как их будут помнить.
Ника Готье не будут помнить, как труса или злодея. Он станет героем и чемпионом. И он не сдастся без борьбы не на жизнь, а на смерть.
Он пошел за Завидом, но тут зазвонил его телефон. Это была Коди. Он немедленно ответил.
Привет, милая, как дела?
Ты где?
Возле дома Калеба. А что? Что-то нужно?
Ты, и как можно быстрее. Нечто пришло сюда за твоей матерью.
Глава 8
Как только Ник появился в своей гостиной, его тут же подняли на ноги и изо всех швырнули на деревянный пол, выбив из него дыхание. Лежа на спине, он громко застонал, в ушах звенело. Блин, больно! Он мог лишь кашлять и хрипеть. Как будто его сбил восемнадцатиколесный грузовик, летящий быстрее скорости света.
Или Бабба, которому не дали посмотреть эпизод Опры.
«Кто-нибудь, засуньте мне в рот ингалятор».
Ну ладно, он не астматик, но ему хотелось проверить его действие, так как у него горели легкие.
О, нет. Акри-Ники, ты в порядке? Сими не знала, что это ее любимый голубоглазый демон-мальчик, когда она сильно ударила его, чтобы защитить драгоценную акра-маму. О, нет!Сими наклонилась над ним, ее чудесное личико обрамляли красно-черные косички. Она похлопала его по щекам, чтобы привести в чувство.Ты все еще живешь, дышишь и не сломан? Если ты мертв, то можно Сими съест твои сочные останки? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? Может, и косточки какие, потому что костный мозг по-своему вкусен.
Странный вопрос для нормального человека. Но те, кто немного выбивался из этой категории, знали, что в жизни Ника и его окружении не было ничего нормального. Так как Сими была демоном-чаронте, ее привлекало человеческое мясо, но к счастью для человечества, она не могла в него впиться без разрешения его хозяина или своего отца. И обычно акри ей его не давал.
Слабо богу.
Ник смотрел в ее голубые, дружелюбные глаза. Она была милой и очень преданной для такого кровожадного существа. Эдакий пушистый убийца, нападающий на кролика.
На ней было короткое черно-белое платье с черепом и розовая худи-сетка на нем. Ее леггинсы в красно-черную полоску подходили к ее волосам, еще на ней были черные с красными цветами ботинки Док Мартенс.
К твоему несчастью, Сими, думаю, я буду жить,прохрипел он.Хватит меня шлепать. Я итак уже потерял часть мозга, не могу терять еще клетки. Мне нужны последние три, чтобы не забыть, как пишется мое имя. Его слишком сложно произносить.
Вот фигня,она мило надула губки.Не, не то, что ты жив, потому что Сими, скорее всего скучала бы по тебе, но жаль, что мне не досталось старое доброе мальчишечье мясо.
Она потыкала его в ребра.
Хотя тебе стоит поправиться, чтобы ты стал деликатесом,она облизнула губы, будто представляя, какой он на вкус с соусом барбекю, который обычно выбирала Сими.
Ну, ладно. Не желая думать об этом, Ник сел и увидел скривившегося Ксева.
Мог бы и предупредить об атаке Сими, ты же стоял на дверях.
Ксев безразлично пожал плечами.
Я не был уверен, что это ты. Кроме того, она напала на тебя мягче, чем это сделал бы я,он преувеличенно удивленно осмотрел Ника.Смотри, ты еще и целый. Так что прекрати ныть, как младенец, пока я не попросил Сими подзакусить тобой.
Скрестив руки на груди, Ксев мотнул головой на дверь спальни.
Коди с твоей мамой, она по какой-то причине без сознания. Что бы мы не пытались, не можем разбудить Чирайз.
Может, дело в Тиамат? Я видел ее перед тем, как пришел сюда.
На мгновение Ксев замер, Ник даже решил, что все снова застыло, пока тот не моргнул медленно.
Найриа?
Он побледнел. Из комнаты вышла Коди.
Как ты меня назвал?
Он проигнорировал ее вопрос.
Тиамат на свободе.
Краска схлынула и с лица Коди.
Что?она посмотрела на Ника, желая получить подтверждение.Уверен?
Ник кивнул.
Она была у Калеба, решила, что это я призвал ее.
Ты это делал?
Стоит обидеться из-за того, что она спрашивает? Часть его так и думала, учитывая, что только полный урод сделает такую глупость. И пусть он иногда бывал выдающимся дураком, но не настолько невнимательным.
По крайней мере, он такого не помнил.
Без обид, но я не имею такой привычки, призывать незнакомых богов. Особенно тех, о которых раньше не слышал. Я даже в компьютерные игры не играю, после того, что случилось с Мадугом. Это каким же тугодумом я выгляжу? Только не надо на это отвечать, у меня хрупкое мужское эго,Ник нахмурился, когда Ксев вынес его маму, которая была без сознания, и положил ее на диван между ними.Ты что творишь, дружище?
Не выпускаю ее из виду. Не позволю, чтобы меня винили в том, что с ней что-то случилось и не позволю этому произойти в свое дежурство,Ксев положил ей под голову маленькую круглую подушку, накрыл ее розовым вязанным одеялом, которое она накидывала на спинку дивана, и занял пост у ее ног. Он смотрел на нее, положив правую руку на ее ногу.
Ладушки, он немножко параноик.
И в этот момент до Ника дошла вся тяжесть травмы Ксева. Древний экс-бог был на пороге панической атаки. И похоже, тяжелой. Такая была у Ника, когда учитель химии неожиданно устраивал тест.
Ксев?
Он не слышал его. Ксев тяжело дышал и явно был не с ними. Как будто он видел кошмар наяву.
Ник обменялся с Коди обеспокоенными взглядами и подошел к Ксеву поближе.
Ксевикан!тот не отвечал, продолжая смотреть по сторонам, будто ожидая невидимого нападающего.
Или несколько тысяч нападающих.
Ник убрал руку Ксева с ноги матери и заставил его отодвинуться.
Даразурсис!он надеялся, что правильно произнес имя.
И лишь тогда Ксев смог сосредоточиться на лице Ника. Но все еще оправился не полностью.
«Они приближаются»,сказал он уверенным и напряженным голосом.«Нужно защитить женщин и детей. Они ударят по слабому месту. Оставайся с остальными, мне нужно добраться до Лил и предупредить ее. Она будет первой целью. Если они доберутся до нее первыми, то нейтрализуют силы Калеба и сокрушат ворота».
Ник скривился от муки в его голосе. Лил была женой Калеба, Лилианой. В ее смерти Калеб винил Ксева. Но слова и поведение Ксева не указывали на то, что он предал его и провел врагов через ворота. Скорее уж он сделал все, что смог, чтобы спасти ее.
Ксевикан!попробовал он снова.
Ксев, вздрогнув, повернулся, и тут на стене зажегся один из символов. Его глаза расширились от узнавания, затем потемнели от горького гнева. Он зашипел, как кот и попятился.
К нему медленно приблизилась Коди.
Ксев?она мягко дотронулась до его груди.Ты с нами?
Все еще тяжело дыша, он накрыл ее руку своей и держал ее, будто она была такой же ценной для него, как и для Ника. Он сжал челюсть и медленно кивнул.
Чувствуете это?
Чувствуем что?спросила Коди.
Он посмотрел на Сими.
Чаронте?
Проклятый бог?раздраженно ответила она.
Ксев закатил глаза, подошел к двери и встал в оборонительную позицию рядом с ней. В руках он создал файерболы, и тут кто-то постучал.
Ник нахмурился.
Знаешь, Экс, по моему опыту, плохие парни не стучатся.