Понятия не имею, что это такое,хмыкнул Ари и повернулся к кудрявому другу.А ты знаешь?
Мне плевать. Если там есть деньги, то там есть, что сп Кхэм. Будет, на что поиграть в кости.
Нами?
Девушка на несколько секунд задумалась, после чего взглянула на возлюбленного и ответила:
Наставники будут нас искать у Стального хребта.
Ари и Руди задумались.
Наставники?уточнил Гюш.
Их обучали двое из Янтарного ордена,пояснил Ларс и взглянул на молодого мага света.Но зачем они вамя не понимаю.
Как это зачем?хмыкнул Ари.Это наши наставники.
Но они же не смогут научить вас магии. Только молитвы и
Они они не учили нас магии,кивнул Ари.Они учили нас быть людьми.
В каком смысле?нахмурился Гюш.
В прямом. Настоящими людьми,кивнула девушка и взглянула на Руди.
Да, Гош хоть и пьянь редкостная, но я по нему скучаю,вздохнул кучерявый парень.
Ларс недовольно взглянул на коллегу и развёл руками.
Значит, идём к Стальному хребту.
* * *
Руди опустил голову и извиняющимся тоном сказал:
Простите, я лишь послушник. Я не имею права проводить подобные ритуалы,пояснил он.
Мужчина с потасканой кожаной броне кивнул и оглядел команду, стоявшую перед ним.
У тебя есть псалтирь. Ты знаешь молитвы. Пусть ты и не священник, но его нам тут не найти. Трупы скоро завоняют, а мне хотелось бы похоронить своих ребят по всем обычаям.
Руди оглянулся на Ари. Тот несколько секунд помедлил, после чего кивнул.
По обычаю священнику положена монета,дополнил глава наёмников.Чтобы не нарушать правил, мы денег тебе не дадим, но провизии подкинем. Фуража пару мешков для коней.
Руди кивнул.
Могилы мы вырыли на пригорке небольшом. Вон за теми кустами. Покойники там же.
Воришка отправился в указанное место, а к главе наёмников, которых встретила компания, подошёл Ари.
Мы планируем двигаться к границе с Дракаром,произнёс он, и кивнув на спину удаляющегося Руди, спросил:Здесь безопасно?
Безопасно?хмыкнул наемник.Вы вообще про местную войну не в курсе?
Нет, мы прямиком из Свадии.
Понятно,устало вздохнул воин и махнул в сторону костра, где уже готовили ужин остальные члены отряда.Пойдем, разговор будет непростой.
Усевшись на бревно, рядом с костром, он начал рассказ:
Двое местных герцогов давно друг друга ненавидят. Шемагиилы и Фелькосы давние враги. Каждый из них ведёт длинную речь о том, что натворили противники, но спроси каждого, с чего началось, так уже никто не вспомнит,со вздохом начал наёмник.Маги есть и у тех, и у других. Силы примерно равны, но
Тут наёмник сморщился.
Наемников они не щадят. Деньги обещают хорошие, но всегда суют на передовую, в самое опасное место.
А генерального сражения они избегают?спросил подошедший к ним Ларс.
Генеральное сражение Я тоже задавал себе этот вопрос, но уже третий месяц всё сводится к летучим отрядам, что рыскают по селам в поисках противника и попутно режут крестьян. Не знаю, что у них в голове, но мы решили, что умирать за их интриги мы не будем.
Решили закрыть контракт?
Ага,кивнул наемник.Только вот заплатили нам только половину. А когда мы начали отходить, ещё и всадники прискакали. Восемь человек убили. Если бы не последние медальоныникто бы не ушел.
Ари взглянул на подошедшую Нами.
К границе вы вряд ли пройдете,пояснил глава отряда.По крайней мере, по этим землям. Если только в обход, по побережью, но там Своя специфика.
Руди тем временем подошёл к могилам и уставился на порубленные тела. Подняв взгляд на сопровождавшего его наёмника, он произнёс:
Со спины напали или бились?уточнил он.
Бились. Мы бегать не привыкшие,пожал плечами он.А какая разница?
Молитвы разные,буркнул воришка и открыл псалтирь.
Каждый раз, когда Руди выкручивался из сложной ситуации, глубоко в душе и никогда вслух он благодарил бога за помощь. Так было с малолетства, так было во взрослой жизни, но только сейчас, взяв в руки псалтирь, он начал делать это по-настоящему.
прими в царство свое и не обдели хлебом, теплом и благодатью своей
Чем дальше читал молитву Руди, тем сильнее из него лилась сила. Нет, он не пытался их оживить и вообще действовал неосознанно. Однако трава под его ногами всколыхнулась, местами появились цветы.
В вырытых ямах зашевелились корни кустарника и медленно, словно боясь спугнуть, потянулись к замотанным в плащи телам. Оплетая их, на глазах сослуживцев, они начали образовывать что-то вроде кокона.
Во славу Единого и по воле его,закончил Руди и поднял взгляд от книги.
Вокруг была сочная густая трава, яркие красные и желтые цветы и ямы с древесными коконами. Вокруг уже собралась большая часть наёмников. В полной тишине они провожали своих товарищей. Кто-то смотрел на расцветающие под ногами цветы, кто-то на древесные коконы, но общее мнение выразил один из наемников, вполголоса произнесший:
Хотел бы и я таких похорон
* * *
Это достаточно опасно,произнесла Нами.
Девушка шла рядом с Ари и Руди. Троица шла чуть впереди, а учителя вольготно расселись на телеги, которую им удалось выменять у наемников.
Опасно,кивнул Ари.Но это кратчайший путь. Да и на побережье проблем у нас будет предостаточно. А тут еще есть варианты.
Если нападут?уточнила бывшая рабыня.
Будем биться,пожал плечами начинающий маг света.
А если нас принудят примкнуть к одной из сторон?тут же спросил Руди.
Откажемся. Нам просто нужно пройти.
Повисла небольшая пауза, которую нарушил воришка.
Знаете, это это не похоже на Не похоже это на войну,задумчиво произнёс он.Войска этих герцогов в бой не вступают. Воюют деньгами, на которых нанимают наемников. Но сами войска не суются. Никаких штурмов и прочего. Только мелкие набеги Мне кажется, что это всё не с проста.
Я тоже так подумала. Так действуют, только когда хотят показать, что воюют Или когда чего-то ждут.кивнула Нами.Тут что-то другое.
Вообще-то тут и думать нечего,выглянул из тени Гюш.Просто надо знать реалии Бравии.
Подслушиваешь,хмыкнул Ари.
Нет, просто ты не контролируешь собственную тень,хмыкнул маг теней, полностью вынырнув из тени.
Ари обернулся, заметив недовольное лицо Ларса, оставленного на поводьях.
И в чем суть?спросил Руди.
Суть в том, что Шемагиилы и Фелькосы не только главные враги, но и самые влиятельные семьи в Бравии. Если бы они хоть немного ладили, то уже давно бы контролировали престол и всё государство. Это всем понятно, но обид и гнева накопилось столько, что это почти невозможно. Король Бравии и сам горазд подливать масла в огонь. Ему это в первую очередь выгодно.
Тогда причем тут эта недовойна?спросила девушка.
Я уверен, что как только произойдет генеральное сражение, появится гвардия короля. Предлог придумают, но у Шемагиилов и Фелькосов откусят все. И хорошо будет, если они сохранят хотя бы головы.
Тогда почему они просто не помирятся?
Думаю, ждут. Ждут, пока король решится, чтобы рискнуть всем,задумчиво произнёс маг теней.
Руди взглянул на Ари, затем на Нами и с сияющим лицом сказал:
У меня есть идея!
Только не говори, что ты решил обокрасть и тех, и других,хмыкнул Ари.
Причем тут обокрасть! Есть воришки, вроде меня, которые шарят в чужих карманах. Есть те, кто обманывают купцов, впихивая гнилой товар или еще чего. Но это Это же другой уровень!
О чем ты?
Как вы не понимаете? Такой шанс выдается один на миллион! Мы обманем не крестьянина и не торговца, не священника или гвардейца. Мы обманем короля!
Ари взглянул на Нами.
Обычно у него всегда получается,пожала плечами та.
Парень вздохнул и взглянул на мага теней, который смотрел на Руди с легким презрением.
Руди, что тебе для этого нужно?
Нам нужно добраться до главных среди Шемагиилов и Фелькосов! Один разговор и всё!
* * *
Морщинистый, с глубокой лысиной и с жутко недовольным лицом старик взглянул на собеседника и произнёс:
Будем ждать столько, сколько понадобится.