Она наморщила нос.
Ах, если бы. Я всего лишь библиотекарь.
Эта догадка была как раз второй в списке.
Ее улыбка стала еще шире.
Я так и поняла. Не особо впечатляет, да?
Ну, почему же. Очень даже увлекательно, если любишь книги.
Ты любишь?
Да, очень. Митос задался вопросом, как бы она отреагировала, расскажи он, что был свидетелем появления письменности или, что скоротал пару веков в Александрийской библиотеке. Просто удивилась бы или приняла за ненормального?
Ну а ты? Сара подняла тонкую изящную руку, украшенную двумя золотыми кольцами филигранной работы и начала рассеяно накручивать завиток волос на указательный палец.
Представь себе, моя работа тоже связана с книгами. Я владелец «Шекспир и Ко», знаешь, американский книжный?
Ты не шутишь? Должно быть, это судьба.
Может быть. Как бы невзначай Митос коснулся другой ее руки и осторожно повернул так, чтобы было видно запястье. Провел пальцами по гладкой коже, на которой отсутствовали какие-либо знаки, но полностью расстаться с подозрениями не смог. Наблюдатели прекрасно знали, что татуэто первое, на что он обратит внимание, и вряд ли бы послали кого-то со столь очевидными признаками принадлежности к их обществу.
Он покинул ряды Наблюдателей как Адам Пирсон, просто уволился по личным причинам после истории с Шапиро и Галати. Вполне вероятно, они уже идентифицировали его как бессмертного и даже, возможно, как неуловимого Митоса. Он припоминал эпизод в Люксембургском саду, когда кипящий праведным гневом Маклауд поймал его, собирающегося взять голову Кина и громогласно заявил: «Митос, клянусь»если Наблюдатель Кина был достаточно близко, чтобы слышать, то тайное уже стало явным. С трудом верилось, что Наблюдатели закрыли бы глаза на подобную новость. Однако, если весь этот фарс ШапироГалати научил их чему-то, то есть шанс, что они спустят все на тормозах и просто в следующий раз будут внимательнее при найме новых работников.
Или же он мог снова исчезнуть. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Это оставалось его девизом последние пять тысяч лет, и живя в мире, где Дунканы Маклауды являются скорее исключением, чем правилом, отказываться от такой философии было, по меньшей мере нецелесообразно.
Так откуда ты, Сара?
Поверишь, если скажу, что из Канзаса?
Может быть.
Мои старики оставили мне немного денег, так что я решила воплотить мечту всей жизни: провести год в Париже, представляя себя Зельдой.
Почему бы не представить себя кем-нибудь более счастливым? Митос решил, что все это достаточно глупо, чтобы быть правдой.
Я думаю, Париж был по-настоящему классным местом в те временаСкотт и Зельда, Хемингуэй, вся эта толпа.
Гм, да, Париж всегда был «классным местом», ну, если забыть о царстве террора.
Я вижу, ты здесь давно.
Так, бываю наездами. Год здесь, век там И когда же ты уезжаешь?
Через неделю, стрельнув глазами, Сара провела кончиками пальцев по его ладони, но я подумываю над тем, чтобы продлить свое пребывание.
А как же все эти книги в Канзасе, которые только и ждут, чтобы их каталогизировали?
Она мученически вздохнула.
М-да, дилемма. Но чтобы ее разрешить, я собираюсь принять участие в двенадцатиступенчатой программе. Знаешь, в Обществе Анонимных Классификаторов?
Митос рассмеялся и, наконец, расслабился. Паранойя может и подождать.
* * *
Похоже кое-кто нашел себе подружку, заметил Джо, присоединяясь к Дункану и остальным. она одна из вас, ребята?
Дункан отрицательно покачал головой.
Она здесь завсегдатай?
Нет. По крайней мере, я ее впервые вижу.
Слушайте, Митос прекрасно может о себе позаботиться, пожала плечами Аманда, и я думаю, он уже вышел из возраста, когда спрашивают разрешение пойти на свидание.
Ему надо быть осторожнее, сказал Дункан, хорошо зная, насколько друга беспокоит возможное раскрытие Наблюдателями его инкогнито. К тому же он чувствовал себя немного в этом виноватым.
Мне она кажется вполне безобидной, встрял Ричи.
Тебе и Лукреция Борджиа показалась бы безобидной, возразил Дункан.
Эй! Аманда ткнула его кулачком в грудь, я знала Лукрецию, она вовсе не была такой злой. Это все ее отец-извращенец Папа Римский и Цезарь
Вау! Ее отцом был Папа Римский? Ричи подался вперед. странно, почему в школе ни о чем таком не рассказывали?
Послушай, сказал Джо, она не Наблюдатель и не одна из вас. Не вижу никакой проблемы, Мак. Аманда права: он уже большой мальчик, и ты ему в качестве дуэньи не нужен.
Дункану ничего не оставалось, как признать, что они правы. Кого Митос подцепит в баре, совершенно не его дело. Никто бы не прожил так долго, делая глупости. Но эта женщина его беспокоила, хотя он так и не смог определить чем. Аманда и Ричи явно ничего необычного не замечали, а если Митос что-то такое и ощутил, то это его не отпугнуло. Пока Дункан наблюдал за ними, испытывая двойственные чувства, пара поднялась, собираясь уходить.
Ладно, решил Дункан, когда Митос обернулся, чтобы махнуть на прощание рукой, беспокоиться действительно не о чем. В конце концов, что такого она может сделать бессмертному?
Ну? спросила Аманда, кто за то, чтобы заняться чем-нибудь более интересным, чем обсуждение личной жизни Митоса?
* * *
Митос проснулся разбитым, чувствуя непривычную боль во всех членах. С кряхтением выпутался из смятых простыней, протер глаза и уставился на часы у кровати. Без четверти час дня? Вздохнув, он откинулся обратно на подушки, пытаясь привести в порядок мысли. Вчера они с Сарой гуляли, да, это он помнил хорошо. Она не стала стесняться и сразу дала понять, чего хочет. Последовал нестерпимо страстный поцелуй, который оказался лишь прелюдией к не менее страстной и долгой ночи, после того, как они добрались до его квартиры. Да, вспомнилось еще много чего. Митос снова открыл глаза и осмотрелся по сторонам.
Сара?
Никого. Она давно ушла, что, возможно, и к лучшему. Он даже удивился этой мысли. Детали происшедшего все еще ускользали, но у него возникло четкое ощущение, что не все ночные утехи были приятными. Чем таким они, например, занимались, что на простыне в нескольких местах остались пятна крови? Митос осторожно дотронулся до одного из них пальцем, продолжая ломать голову над загадкой.
Ладно, по крайней мере, эта безумная ночь не оставила сколько-нибудь серьезных последствий.
* * *
Ну, как вчера прошел вечер?
Митос вздрогнул и обернулся, только чтобы увидеть Маклауда, подошедшего составить ему компанию у бара.
Что? он с удивлением воззрился на Горца, только сейчас почувствовав Зов.
Веселый огонек в темных глазах Маклауда исчез и взгляд стал озабоченным, когда он присмотрелся к Митосу получше.
С тобой все в порядке? Выглядишь ужасно.
Большое спасибо, а ты как всегда образец элегантности, едко ответил Митос, потом вздохнул и пожал плечами. Со мной все в порядке, Мак. Просто, не удалось как следует выспаться.
И возможно у него похмелье или еще что-нибудь. Однако за все свои пять тысяч лет, он ни разу не пропустил приближение другого бессмертного. Митос хмуро уткнулся в открытый на стойке ноутбук, гадая, стоит ли сейчас об этом беспокоиться.
Маклауд понимающе кивнул и сел рядом на табурет.
Еще увидишься с ней?
Митос бросил на него косой сердитый взгляд.
И ты считаешь это своим делом, потому что?
Просто из любопытства.
Ух, именно это сказала Пандора перед тем, как открыть ящик.
А ты ее знал лично?
Митос загадочно улыбнулся.
Не уверен, что ты хочешь это знать.
Он выпрямился и расправил плечи.
Не знаю, может быть годы, наконец, берут свое.
М-да? Маклауд поднял брови. Это как «дух бодр, но тело»? поддразнил он.
Знаешь, в мое время молодежь уважала старших.
В твое время считалось, что земля плоская.
Много ты знаешь. Люди плавали вокруг земли задолго до Магеллана, и куча народа побывала в новом Свете до Колумба. А сколько знаний было накоплено до того, как варвары и церковь устроили эти пресловутые Темные века.