Господа стражники!!! Господа стражники!!! кричал я во все горло, при этом пытаясь имитировать одышку, поскольку задохнулся недостаточно сильно. Там этот, которого ищут!!! замахал рукой в сторону противоположную той, где спрятался Валисид. Быстрее, а то уйдет!!! снова замахал в выбранную сторону и моля бога, что бы у стражников не оказалось амулета распознающего ложь.
В этом было, пожалуй, самое тонкое место придуманного мной плана, но посылать врать Кохобор, наверняка бы сумевшего обмануть амулет я не мог. Без иллюзии его могли бы опознать стражники, а под иллюзией его бы сразу раскусил крылатый фей со стрекозиными крыльями. Да если честно и врал он не очень. Раскусили бы даже если бы не все остальное.
Кто он? насторожившись точно борзая, почуявшая зайца, спросил стражник человек, видимо являвшийся старшим в этом наряде.
Этот мальчишка, я приставил пальцы ко лбу, изображая рога, но словами их не упомянул, с хвостом. Выкормыш того проклятого чернокнижника, что казнили вчера, я так вдохновенно врал, что без амулета меня было точно не раскусить.
Уверен? сощурился служивый.
Да. Да. Да, замотал я головой как китайский болванчик. Я живу тут недалеко и видел этих Кохоборов не раз.
Командир поверил, но было не понятно из-за отсутствия амулета это или из-за расстояния. Большинство амулетов работали на близком расстоянии, то есть метр или два, а нас разделяло не менее четырех. Я специально не приближался, что бы оставить этот шанс.
Ты на месте! старший наряда стражи ткнул пальцем в одного из подчиненных людей. Остальные за мной! он бодренько, но не слишком быстро порысил ко мне. Показывай! велел командир мне, подбегая.
Минуту, я сбросил с плечь свой большой рюкзак, пристроил его к стене дома в тупичке и побежал сначала довольно бодренько, потом помедленнее и через несколько минут уже едва переставляя ноги.
Где он?! прорычал стражник, поняв, что я их задерживаю.
Прямо до перекрестка, а потом налево и прямо до лавки сапожника. Я его в лавке сапожника видел. Он там прячется, соврал снова и убедился, что амулета точно нет, поскольку командир поверил, а сейчас даже на разделявшее нас расстояние не сослаться, так как мы стояли вплотную.
Давай напрямик! Один не начинай! Следи за лавкой! командир махнул рукой фею и побежал, не ориентируясь на мою скорость, но в таком темпе, что бы успевал второй стражник, что был фючи.
Крылатый воин после команды старшего наряда перестал кружить над нашими головами, а взлетел повыше. Он полетел к цели напрямик над четырехскатными черепичными и железными крышами двух и трех этажных домов, значительно срезая расстояние. Разумеется, из виду он скрылся почти сразу же, а вот не крылатым стражникам еще нужно было бежать и бежать до нужного поворота.
Я сразу за вами, крикнул, отдуваясь так, словно и в самом деле был на последнем издыхании.
Начал притормаживать, мысленно сожалея о неудобствах причиненных владельцу сапожной лавки, что действительно была на том месте, где я сказал. Ведь наверняка не успокоятся, пока все не перевернут и не заглянут в каждый угол. Его счастье если ничего не найдут, а уж если у него есть что-то противозаконное то сам виноват. Ну, да бог с ним. Главное, что у нас с Вальком будет немного времени, что бы разобраться с одним стражником и спуститься в вожделенные катакомбы.
Как только стражники бегуны скрылись за поворотом, я, уже очень сильно отставший от них, развернулся и, перестав притворяться, в полную силу побежал обратно к неприметному тупичку. В тупичке уже не было моего рюкзака, и решётка колодца оказалась вскрыта. Мальчишка не подвел. Стражник, оставленный на охране, лежал в углу забитый до полусмерти воздушными кулаками из жезла и неумело, но старательно связанный. Подбежав к нему, положил пальцы на шею и убедился что он живой. Это было хорошо. Убивать кого-то из стражников мы не планировали изначально, но бывает всякое.
Убивать представителя закона нельзя было не только из гуманизма, а еще что бы оставить свидетеля и не озлобить стражу излишне. Пусть думают, что я действовал один и ушел в катакомбы один. Мы предусмотрели вариант, что стражи мне поверят, но кого-то оставят, и если оставшихся не будет больше двух, Валисид на них нападет под моей личиной, что бы до последнего никто не ждал нападения и не знали, был ли тут внук чернокнижника. Если же их осталось бы больше, то он не должен была нападать вовсе, а мне предстояло как-то выкрутиться из ситуации. Например, дождаться конца обыска и сказать что обознался, а лучше сбежать в его процессе.
Разумеется, мы понимали, что в случае успеха меня будут искать в катакомбах, но далеко не так тщательно как мальчишку. Был вариант, что чуть поискав, вообще наплюют на меня в связи с поисками внука и пособника столь страшного преступника. А вот если бы мы убили бедолагу, то поиски ребенка для слуг закона могли бы отойти на второй план. Говорят, что стражники готовы бросить все, что бы найти и покарать убийцу одного из их числа. В этих случаях они не разбирались в методах, используемых для поимки такого убийцы, и частенько сами преступали закон. Могли серьезно пострадать семья и друзья. Это даже выработало неписаный закон у преступного мира Хатиола. Он гласил: на городского стражника можно напасть, его даже можно ранить, но никак нельзя убить. Такого убийцу немедля выдавали властям сами преступники, что бы избежать репрессий со стороны служителей закона.
Убедившись, что представитель власти жив, подбежал к колодцу и глянул на расплавленную огненным лучом из жезла-пистолета и успевшую остыть душку замка. После осмотрелся в поисках трофейного колечка-кастета, что должен был выкинуть наружу из колодца Валисид сразу после спуска. Пришлось все же найти укромное место и выделить время на зачарование этого колечка. На нашу беду готовых колец с перышком или чем-то похожим в продаже не оказалось, а с альпинизмом у нас с Кохобор обои было все крайне печально. На веревке мы бы болтались как сосиски.
Надев колечко-кастет на пальцы, активировал его, и смело шагнул в колодец. Свободного падения как такового не было. Кольцо замедлило мое движение вниз в разы. Теперь стало понятно, почему это зачарование носит такое название. Я точно действительно обратился в падающее перо. Казалось, сейчас любой порыв ветра может отнести меня в сторону, но это впечатление было обманчиво, да и порывов ветра в колодце не было.
В низу в пятне падавшего через колодец света меня ждал лысый мужик с моим лицом и в моей одежде. Разумеется, это был Валя до сих пор не сбросивший иллюзию.
Как ты? спросил я мальчика, оказавшись на полу катакомб.
Страшно было ужасно. Наверное, если бы их осталось двое, то я не решился бы, признался он, наконец, сбросив иллюзию.
Он тебя не ранил? уточнил я.
Нет. Он принял меня за тебя. Спросил, чего ты вернулся, и я его сразу воздушными кулаками из жезла. Он к стене отлетел и там остался. Я его, как ты велел, связал, потом замок прожег, рюкзак притащил и с ним вниз спрыгнул, с некоторым излишним в такой ситуации детским восторгом отрапортовал Валисид.
Ты молодец, похвалил его и стал осматриваться.
Ожидал, что здесь все будет каменным, но таким оказался только колодец, однозначно, построенный много позже самих катакомб. Стены древнего сооружения были выполнены из больших чёрных блоков напоминавших нечто среднее между стеклом и бетоном, пол и едва не скребущий по макушке потолок был из таких же плит. Поверхности не гладкие, но и без видимых рытвин и бугров. Всё совершенно целое. Ни трещин, ни сколов я нигде не увидел. Из подобного материала были построены участки городской стены и кое-где в самом городе я его видел. Но это не удивительно хатиольцы со дня основания города активно использовали в строительстве материалы, добытые на развалинах древнего города построенного еще до появления человечества в этом мире.
Вообще если бы ни пыль, лежащая толстым слоем, то тоннели можно было принять за новую постройку. Выглядели они даже лучше колодца. Тоннелей было три, точнее к тянущемуся с запада на восток тоннелю под колодцем примыкал тоннель, уводивший на северо-запад. В восточном тоннеле пыль, где ее не смывало дождевой водой, попадавшей через колодец, оказалась совершенно не тронутой, если не считать натоптанной крысиной тропы. Туда явно очень давно никто не ходил, но это не удивительно, ведь там центр города, а катакомбы под ним отделены толстыми стенами и в них устроен подземный город со стратегическими складами диктатора. Зато в западную и северо-западную сторону в пыли были натоптаны целые дороги, что косвенно подтверждало слухи о контрабандистах. Уверен, что я прав и под стеной есть налаженные тропки для ушлых людей.