Коллектив авторов - На своей земле стр 3.

 Вот уж позорище, так позорище,  пробурчала Дженнифер, но тут же замерла с открытым ртом, едва не столкнувшись со своей подопечной нос к носу.

«Какого черта она здесь делает? Как она вообще сюда попала? Как объяснить, что я сама тут делаю? Нельзя попадаться ей на глаза, так что подбери челюсть и исчезни, да побыстрей».

Дженнифер юркнула на соседнюю дорожку, оказавшись к Мишель спиной. «Только бы не узнала».

 Привет! Я здесь впервые и никак не найду выход. Не подскажешь?  услыхала Дженнифер позади себя, и снова замерла от ужаса. Но в ответ прозвучал голос молодого человека, который направил Мишель налево от развилки, к главным воротам.

Дженнифер подождала немного и осторожно повернулась. Люди вокруг стояли как вкопанные, уставившись вслед Мишель. Дженнифер сразу узнала парня, подсказавшего дорогу (это был Деклан из ее выпуска) и поспешила к нему.

 Джинни, скажи, это случайно не?..  обалдело выдохнул Деклан.

 О да, это именно она,  как можно невозмутимей ответила Дженнифер, с трудом подавив нервный смешок.

Далеко внизу босая Мишель Вебстер с мечом под мышкой уже подходила к главным воротам. Деклан растерянно посмотрел ей вслед, потом так же растерянно перевел взгляд на Дженнифер.

 Что, черт побери, делает твоя бессмертная на территории кампуса Академии Наблюдателей?!

ElpisNО всех достоинствах искусства

Написано по заявке: «Додайте чего-нибудь про Дункана и Ричи сразу после их знакомства, начало дружбы».

Ричи Райан жил у Маклауда уже несколько месяцев, но всё не мог поверить, что в его жизни появились люди, которым он небезразличен.

Он впервые чувствовал себя человеком, и это необычное ощущение вселяло надежду, что всё будет хорошо: мрачные предсказания сержанта Пауэлла не сбудутся, во взрослую тюрьму он не попадёт. Ричи меньше всего боялся тюрьмы, гораздо больше ему не хотелось подвести Мака и Тессу. Поэтому он вёл себя пай-мальчиком, ну очень старался.

Но была одна загвоздка. Мак взял его на работу в MacLeod & Noël Antiques, предупредив, что Ричи придётся усиленно приобщаться к искусству, погружаясь в мир, который пока что находился для него за семью печатями. Об искусстве Ричи имел весьма туманное представление, его знания ограничивались лишь приблизительной оценкой украденных безделушек.

Новые друзья обещали приобщение, и парень получил его в объёме, какого никак не ожидал.

Ричи усадили за большой стол, который Мак сразу завалил альбомами по искусству. Приобщаемый попытался пересчитать тома, сбился, и ему стало страшно.

 Вы что, прочитали их все?  в отчаянии воскликнул он, на что его друзья рассмеялись.

 И не только их,  подтвердил Дункан, притащив ещё одну порцию увесистых талмудов.

 Это по Эрмитажу,  сообщил он так, будто Ричи знал, о чём идёт речь.

 Начнёшь с живописи,  посоветовала ему Тесса.  Затем познакомишься со скульптурой и архитектурой.

 А зачем мне архитектура?  Ричи попробовал сократить образовательную программу, но Тесса в ответ легонько щёлкнула его по носу.

 Надо. Тебе нужно развиваться.

Ричи тяжело вздохнул и открыл первый попавший под руку альбом. Он взглянул на иллюстрации и воскликнул:

 Вау! А ничего такие цыпочки. Мужики так себе.

Он с преувеличенным интересом разглядывал изображение:

 У этой вот цыпы отличные сиськи. А у этого голого парня нет члена что ли?! Ужас.

Кажется, Ричи уже готов был изменить своё отношение к искусству и полюбить его, но Тесса отобрала альбом.

 Не цыпы, а девушки. Не сиськи, а грудь. Не члены, а фаллосы. Не голые, а обнажённая натура.

Вид у Ричи был настолько сконфуженным, что Тесса не выдержала и рассмеялась.

 Ну извини,  пролепетал пристыженный парень,  я по-вашему ещё не совсем умею выражаться.

Тесса приобняла Ричи, чтобы немного подбодрить.

 Ничего, у тебя всё получится. Я помогу.

И она действительно помогла. Через неделю Ричи довольно складно мог пересказать краткую историю европейского искусства и даже назвать авторов некоторых известных картин. Впрочем, свой рассказ он сопровождал отстранёнными комментариями, которые казались забавными и веселили не только Тессу, но и Дункана.

 Я вам так скажу,  дурачась, Ричи напялил очки, и они придали ему довольно комичный вид,  самый безобразный художникэто Рубенс. И не спорьте со мной! Я бы посоветовал всем его моделям срочно записаться в спортзал и сесть на диету. Они все такие жирные.

 Не жирные, а тучные,  смеясь, сделала замечание Тесса, и Ричи клятвенно пообещал, что примет к сведению.

Но Рубенс, наверное, всё ещё тревожил его воображение, поскольку Ричи никак не мог расстаться с его альбомом.

 Вот я смотрю на чувака, которого зовут Вакх. Мне известно, что он бог виноделия, вдохновения и жизненной силы. Так здесь написано. Насчёт вина соглашусь: бог сидит на бочонке и ни с кем делиться не собирается. Зато сам набрался изрядно. Жизненных сил в нём тоже хоть отбавляй: пить он мастер. Даже мой знакомый Джерри Макалистер так не закладывал за воротник, как этот бог. Не хотел бы я себе такого друга, он ничему хорошему не научит.

Дункан и Тесса слушали этот вдохновенный монолог и не перебивали. Только когда Ричи замолчал, Мак с налётом лёгкой грусти заметил:

 Да, Ричи, фламандская живописьэто не твоё.

 В точку!

 Не расстраивайся, ты ещё найдёшь своего художника,  обнадёжила парня Тесса.

 Или скульптора,  нашёлся Ричи.  Вдруг мне больше понравится скульптура. И я стану крутым искусствоведом по скульптуре. Почти как ты.

Но этой мечте не суждено было сбыться, потому что спустя несколько дней его увлечение искусством подверглось нелёгкому испытанию. Вечером в четверг Дункан позвал Ричи, чтобы предупредить:

 На выходные мы с Тессой летим в Париж, и ты остаёшься в магазине за главного. Не переживай, ничего особенного делать не придётся. Будешь улыбаться посетителям и раздавать визитки. Цены все есть в каталоге на случай, если захотят что-нибудь приобрести. Ах да, курьер ещё должен доставить посылку. Распишешься в получении и вскроешь коробку. Там будет небольшая скульптура. Да, Ричи, всё как ты любишь. Я приготовил место для неё, поставишь вот сюда. Я приеду и дальше уже сам буду с ней разбираться.

 А что за «она»?  оживился Ричи.

 Кто у нас будущий знаток скульптуры?  нарочито строго спросил Дункан.

Ричи проводил курьера и аккуратно, как учил Мак, открыл ящик. Маклауд предупреждал, что скульптура из бронзы и повредить её довольно сложно, но Ричи всё равно осторожничал.

«А вдруг в ящике фарфор? Всякое бывает»,  думал парень, освобождаявсё-таки бронзовую!  скульптуру от опилок, которыми был набит контейнер.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

«Сейчас я взгляну на неё и охренею от красоты. Нет, так говорить не стоит, это некультурно. Она произведёт на меня неизгладимое впечатлениевот так правильно».

Ричи шумно выдохнул и открыл глаза.

«Мать твою! Что это?! Кто это?!»

Хорошо, что скульптура оказалась бронзовой, потому что поражённый в самое сердце Ричи выпустил её из рук, и она снова исчезла в пучине кудрявых стружек.

О нет, Ричи она совсем не понравилась. Да и кому понравится держать в руках толстый бронзовый член?

По крайней мере Ричи показалось, что в руках у него только что побывал именно он. Парень схватил сопроводительные документы и стал внимательно просматривать, ища подтверждение только что увиденному.

Или он не то увидел?

Но в документах никаких членов и даже фаллосов Ричи не нашёл, в них всего лишь упоминалось скульптурное изображение бога Приапа.

Ричи как-то сразу почувствовал, что ни при каких обстоятельствах не сможет полюбить этого бога. Обходя по дуге злополучный ящик, он отправился просвещаться в библиотеку Макаа вдруг он что-то напутал или не так понял? Взял с полки энциклопедию, открыл статью о Приапе. Она была богато иллюстрирована, и одного взгляда Ричи хватило, чтобы убедиться: в ящике притаился именно Приап.