Привет! сонно пробормотал я.
Ёжки-кочерёжки, кто тут?! соседка подпрыгнула от неожиданности, повертела головой и наконец сфокусировалась на мне. Ты?!
Я.
Ты что тут делаешь? тут до неё стало доходить. А почему ты разговариваешь?
Меня вылечили. И теперь я буду здесь жить, меня определили в ученики-мастеровые.
А почему ты тогда спишь? Собирайся! Надо уже бежать на планёрку!
Ааа, точно, вчера же Тан Ми говорил об этом.
Я с трудом вылез из кровати. Там было так тепло, так уютненько, нагретое мягкое пространство, в которое так хотелось вернуться! Поёжившись от прохлады, всё же стал натягивать на себя свои обноски.
Я, кстати, Сяо Фейни. А ты?
Лин Жуй. И называй меня «Старшей», ты же младше меня и по возрасту, и по развитию!
Хорошо, старшая! ну и назову. В конце концов, она уже собралась и ждёт меня, а не убежала, забив на меня болт.
Во всё прибывающем свете я пригляделся к ней попристальнее. Небольшое лицо «клубничкой», короткая стрижка «каре», едва закрывающая уши, ладная фигурка, хотя немного пухловатая. Выглядела она лет на 1617. Симпатичная, в общем. На её фоне мне даже стало как-то стыдно за себя, наверно, на её фоне я вообще уродкой казался.
А тебе сколько лет? на всякий случай поинтересовался.
Восемь!
Сколько?! ей восемь лет? Как? Тут что все такие акселераты?
Восемь. Что тебе неясно? Или тебя не до конца вылечили ещё?
Нет, просто Видимо, у меня какое-то не то ощущение времени. И вообщеа какое тут время?
Обыкновенное. В неделе шесть дней, десять недельмесяц, десять месяцевгод. Всегда так было. И везде. она на секунду задумалась. Хотя, говорят, далеко-далеко на севере день может по полгода длиться, но я не уверена
Ну и ладно. Пошли, я собралась, старшая!
Домик мы не закрывали, просто прикрыл дверь и побежали к домику Тан Ми. У его домика уже собралась приличная толпа подростков, голов в двести, не меньше. Они стояли отдельно или по двое-трое, шушукались и позёвывали. При нашем приближении некоторые повернулись посмотреть подошедших, отвернулись, потом снова посмотрели на меня уже внимательнее. И зашушукались. Та отвалите уже, заколебало всем объяснять, что не идиотка!
А долго это всё мероприятие длится?
Не. Лин Жуй потёрла лицо ладонями, прогоняя остатки сна, похлопала глазами. Все знают свою работу, так что тут просто тем, кому её изменили почему-то, говорят об этом и всё.
Вообще распорядок дня какой? Всем же ещё надо это, как там его, культивировать.
Обычно первую половину дня работаем, чтоб выработать норму, а вторую половину и вечер поглощаем Ци. смутилась и добавила. Иногда и вторую половину дня работаем. Если норму увеличивают.
Тут вышел Тан Ми, и мы прервались. Он быстренько раздал задания, сказал, что нормы не увеличили, что явно обрадовало собравшихся, отвёл парочку учеников с подозрительно сальными рожами в сторону и что-то им пошептал. Они покивали и остались, остальные разошлись, так что мы остались вчетвером. Тан Ми подошел ко мне с этими двумя учениками.
Это Ла Ши и Фу Джа, они покажут тебе твоё место работы попозже. А сейчас пошли к Великому Старейшине.
Да, старший!
Тан Ми широкими шагами пошел к горе, я посеменил за ним. Секта вокруг просыпаласьвсё наполнилось звуками, запахами из печей, рабочим шумом и светом. Я всё время крутил головой, рассматривая окружение и окружающих. Архитектура была самая разнообразная. И азиатские пагоды с вогнутыми крышами, и какие-то пирамиды, и вполне себе европейские домики.
А люди, к моему удивлению, не были азиатам. То есть странно же, вроде всё прям таки кричит об Азии и Китае, да и имена явно не европейские и не мексиканские, а чисто китайские. Но с виду люди китайцев не напоминали. Скорее какую-то смесь всего со всемсмуглые блондины, белокожие черноволосые с раскосыми глазами, даже один негр пробежал, почёсывая рыжую шевелюру.
Мы остановились у невысокого одноэтажного домика, у которого одной стеной служила плоть скалы. Тан Ми повернулся ко мне, менторским жестом поднял палец и нарочито-торжественным голосом проговорил:
Это Хранилище тайн культивации секты Небесного Ветра! Тебе придётся пойти туда одной. Будь очень вежливой с Великим Старейшиной и не опозорь меня перед ним своим поведением!
Аааа почему я могу тебя опозорить, старший?
Я же за тебя отвечаю, твой позормой позор! Так что постарайся!
Постараюсь, старший!
Надеюсь. Всё, иди. Я тебя подожду тут.
Домик внутри оказался просто прихожей. В стене, которая была скалой, была широкая дверь, каменная и с резьбой. Я некоторое время рассматривал её поверхность. Там было множество крошечных рисуночковлюди, сидящие в разных позах, от них исходил стилизованный светявно медитирующие культиваторы. На других другие, а может, эти же самые, лиц же не было, люди боролись с уродливыми чудовищами или строили циклопические сооружения. Было довольно интересно, всё таки этой резьбе много лет, но иногда она была сильно комичнойчудовищ, к примеру, изображали маленькими, а культиваторов гигантами, которые могли этих чудищ раздавить просто наступив.
Ну ладно, хватит поощрять местное искусство. Я с трудом открыл почти десятисантиметровой толщины дверь и зашел в Хранилище. Мне на секунду показалось, что я продавливаю какую-то плёнку, закрывающую вход, но ощущение быстро прошло.
Внутри я застыл с открытым ртом. Понятно теперь, почему его называют Хранилищем, а не просто хранилищем. Гигантское, размером с футбольное поле пространство было высечено в скале и залито неизвестно откуда идущим светом. И это только то пространство, которое видновсё остальное было скрыто шкафами со свитками и табличками, а часть закрывала широкая винтовая лестница, уходящая в потолок.
Не сразу я заметил справа конторку, как у клерков в гостинице, за которой сидел тощий старик. В снежно-белом халате, седые волосы, тонкие усики и бородка клинышком. Явно старался казаться моложавым, но впечатление портили волосы, зачёсанные сбоку на лысину. Больше никого тут не было, так что я пошел к нему.
Ого, кто это ко мне пришел! старикан сразу же обратил на меня внимание. Ты очень сильно изменилась, дитя, даже обзавелась разумом!
Здравствуйте, Великий Старейшина! Ваша мудрость не уступает высоте горы, в которой мы находимся! подмазаться к нему никогда не помешает. Великий Старейшина Ху Зиде смог дать мне разум!
Хо-хо, я всегда знал, что его способности велики! старик залихвацки крутанул ус. В тебе есть немного таланта. Полагаю, ты пришла за своим способом культивации?
Вы правы, Великий старейшина. Я как раз за этим. Правда, не ожидала, что их так много
Почему же?
Я думала, что раз тут секта Небесного Ветрато в ней культивируют какой-нибудь способ культивации «небесного ветра» или что-то такое. А тут столько полок, что их за всю жизнь не просмотреть! Да и лестница на другие этажи ведёт, наверное, там тоже есть способы.
Хм, а ты довольно умна для ребёнка, который лишь недавно приобрёл разум. он прищурился, подозрительно оглядывая меня, но не долго. Впрочем, частично ты праватакой способ культивации есть и он довольно популярен.
А остальные тогда зачем?
Как это зачем? Это же очевиднопуть Дао у каждого человек индивидуален, поэтому и путь культивации для каждого человека может быть свой. Те, кто пошли по своему пути, описали егои вот, Хранилище полнится знаниями! В конце концом, мир культивации существует уже более миллиарда лет.
Хм, никогда об этом не думала..
Так а чего хочешь ты, дитя? Метод культивации нашей секты? Или что-то индивидуальное?
Я бы я запнулся, пытаясь сформулировать желание. Я хотела бы такой метод, который сделает меня красивой!
Старик явно не ожидал чего-то такого. Он раскрыл от удивления рот и выпучил глаза, застыв на пару мгновений так. Потому явно стал вспоминать и прикидывать, что бы мне подошло.
Знаешь, эээ как тебя там? Знаешь, Фейни, я пока ещё никогда не слышал такой просьбы. До сих пор все ученики нашей секты, приходящие ко мне, жаждали силы и знаний, но просьбы помочь стать красивой слышать мне ещё не доводилось.