Я слушаю.
Кхм
Марго, я разрешил тебе остаться, но если мне придется вытаскивать из тебя информацию словно клещами, то могу и передумать.
Проститеона отложила книгу и задумалась.Я видела господина Холла всего один нет, все-таки два раза. Он не любит показываться на людях. Но слухи среди девочек и впрямь ходят, хотя старшие и стараются их пресекать. Если услышат что-то, то можно получить плетью.
Переходи к сути.
Да, простите. Я слышала не так уж много, девочки обычно шепчутся о других клиентах, а не о боссе. О Холле не говорят, потому что нечего. Я ни разу не слышала, чтобы он брал себе кого-то из своих работниц.
Он что из этих?
Возможно. Но однажды кто-то обронил, что интимная близость ему не интересна. А все потому, что. Кхм. У него там ничего нет.
Несчастный случай?
Кто знает Но я бы не слишком доверяла подобным слухам. Но то, что я не знала никого, кто на самом деле проводил бы с ним времяфакт. Ещё с ним постоянно присутствуют его телохранители. Всего их три, и, судя по всему, именно один из них принес вам приглашение.
Интересно. Что-нибудь ещё?
Вроде нет. Как я говорила, он мало времени проводит в клубе, полагаясь на своих заместителей.
Ясно,вздохнул я. Надеялся получить от девушки больше информации, но видимо не судьба.Значит, нам нужен план «Б».
* * *
Размеренный стук колес успокаивал и вгонял в сон. Предстоящая встреча с Рудольфом Холлом меня не слишком волновала. Какой бы крупной шишкой в местном криминальном мире он не был, после богини вампиров и Пустых вряд ли он чем-то способен меня напугать или поразить.
Единственное что мешало полностью расслабиться: присутствие Талии. Девушка задумчиво смотрела в окно, время от времени касаясь пальцами ярко алых губ.
Если волнуешься, то ещё не поздно все переиграть,предложил я.Можешь остаться в карете, и возница отвезет тебя назад в поместье.
И я зря потратила несколько часов на наряд, макияж и прическу? Нет уж, господин Элард.
Хорошо, тогда просто постарайся держаться как можно ближе.
Постараюсь. Знаете, господин Элард, это очень мило, что вы волнуетесь обо мне.
Тут уже пришел мой черед изображать «цундере» и демонстративно отворачиваться к окну.
Когда мы вас только призвали, я думала, что совершила самую огромную ошибку в жизни. Вы были просто невыносимы! Грубый, невоспитанный мужлан.
А разве я сейчас не такой?
Лишь отчасти,улыбнулась девушка.То, как вы заступились перед Винсентом несколько дней назад, и сегодня это Ох Да, вы бываете очень грубым, но вы хороший человек.
Очень многие с тобой не согласятся,хмыкнул я.
Как вам будет угодно,не стала она спорить.
А я внезапно понял, что это тот редкий момент, когда мы можем нормально поговорить наедине. Раньше либо Лейла оказывалась рядом и мешала, либо Мелкая крутилась под ногами.
Но оказалось, что нам особо не о чем говорить. Если Чесси могла часами не затыкаться, Рокс предпочитала молчать, а Лейла и Эстель умели сами найти темы для разговоров, то вот с Талией как-то общение не задавалось. Она большую часть дороги молча смотрела в окно, и мне приходилось делать то же самое.
Знаешь, ты очень красивая,совершенно внезапно сказал я.
Девушка словно оплеуху получила. Повернула голову и удивленно округлила глаза.
Услышать такое от вас это
Мило?
Неожиданно. Вы редко говорите комплименты. По крайней мере, я такого от вас почти не слышала.
Радуйся! Но на деле это просто один из способов затащить тебя в койку.
Это на вас куда больше похоже,засмеялась девушка, а затем карету немного тряхануло, и наш транспорт резко остановился. Снаружи послышался какой-то шум, и я уже собирался призвать теневой клинок, но тут дверь распахнулась, и на пороге появился тот самый мужчин, который чуть ранее принес приглашение.
Он молча оглянул вначале меня, затем Талию. Приподняв шляпу, он поприветствовал нас и следом протянул мне какую-то бумагу.
«Я вас отвезу»
Было написано там.
Убедившись, что мы прочли, этот странный господин улыбнулся нам, продемонстрировав свои серебряные зубы, и захлопнул дверь кареты.
Что это было?спросила непонимающая Талия.
Хороший вопрос.
Я пока решил ничего не предпринимать, но на всякий случай приготовился.
Тем временем карета вновь тронулась, проехала примерно квартал, после чего остановилась у какого-то складского помещения. Послышались чьи-то недовольные возгласы, а затем дверь крупного каменного склада распахнулась, и карета заехала внутрь.
Я ожидал, что мы остановимся, и нас куда-то поведут, но все оказалось куда страннее. Карета не остановилась и даже не затормозила, а мы выехали на длинную мощеную дорогу, по обоим сторонам которой располагались фонари.
Лишь спустя несколько минут карета начала тормозить, после чего остановилась у огромного роскошного особняка. Дверь распахнулась, и нас жестом пригласил выйти какой-то напомаженный слуга с необычайно хмурым лицом.
Я первым покинул транспорт и огляделся. Мы с Талией находились перед входом огромного трехэтажного особняка, который превосходил по размерам поместье Талии раз эдак в пять. Но особняк тут был не самым примечательным. Дом располагался на огромной зеленой поляне, а вдали, если приглядеться, находился лес.
Это место мне почему-то напомнило тот самый домик в канализации. Я могу поклясться, что территорию Аридели мы не покидали, а значит мы оказались в отдельном измерении или что-то вроде того.
Кажется, мы не в Аридели,хмыкнул я.
Дасогласилась Талия, когда я помог ей выйти из кареты. Её пышное платье не очень хорошо подходило для передвижения через узкие пространства.Я слышала, что некоторые богачи могут позволить себе создавать особые измерения, но обычно это какая-нибудь маленькая комнатка, в которую может попасть только владелец. Никогда не думала, что кто-то мог создать нечто настолько огромное. Оно же должно постоянно подпитываться маной. Откуда у них столько магии?!
Талия, судя по сбивчивой и восторженной речи, была очень удивлена подобной ситуацией.
А вот слуге было абсолютно плевать, удивлены мы или наделали в штаны. Он смотрел на нас абсолютно безразличным пустым взглядом.
Госпожа Талия Сорас, её Защитник Элард,произнес он.Добро пожаловать в поместье господина Холла. Прошу следовать за мной.
Не дожидаясь нашего ответа, мужчина направился в сторону широкой белоснежной лестницы с колоннами по бокам, ведущей к главному входу.
Помнишь, о чем мы говорили?поинтересовался я у Талии.
.
Держись рядом,вздохнул я.
А, вы об этом, господин Элард. Не волнуйтесь, я могу за себя постоять.
Я окинул девушку скептическим взглядом, а она сделала вид, что этого не заметила.
Слуга тем временем отворил перед нами дверь, и я мгновенно прочувствовал разницу между домом Сорас и каким-то непонятным бандитом, который держит в ежовых рукавицах Нижний город. Этот тип не просто был богат, он буквально купался в золоте.
Золотые светильники, роскошный интерьер, стоимость которого скорее всего превышала сумму, которую можно выручить за поместье дома Сорас. Даже Талия от вида всей этой роскоши нервно сглотнула.
А мы точно сейчас идем на званый вечер местного преступника, а не к кому-то из глав Верховных домов?с легкой опаской уточнила она.Потому что, смотря на все это, я перестаю верить, что это просто какой-то бандит.
Скорее уж теневой кардинал
Теперь я стал понимать, почему Винсент так сильно переживал из-за долга. Если Рудольф Холл был именно тем, о ком я подумал, то все могло повернуться очень плохо. У этого типа вполне хватило бы денег нанять прошлых чемпионов для собственной охраны.
Тем временем слуга вел нас по длинному, почти бесконечному коридору, освещенному магическими светильниками. Интерьер, несмотря на свою дороговизну, мне не нравился. Уж слишком мрачный и многовато бордового в коврах и гобеленах на стенах.
Тут есть другие слуги?поинтересовался я, но наш «проводник» наглейшим образом нас проигнорировал. И в этот момент у меня в голове что-то перещелкнуло. Я вспомнил, у кого ещё наблюдал такое поведениеу Смотрящих. Они тоже вели себя похожим образом. Но у слуги Холла я не заметил ни намека на татуировки.