Я вышла из оцепенения. Не люблю я контрасты. Секс не выглядел виртуальным, напротив, все выглядело живо и задорно. Но вместе с тем ощущался привкус какого-то сюрреализма. Такое впечатление, что замок стоит сам по себе, а эти двоесами по себе, ошибочно спроектировались. А я и вовсене пришей куда рукав... Я медленно стала сдавать на исходнуюк дверям. Определенно, в этом доме все сумасшедшие (кроме Бритова; этот экземплярпорядочный темнила).
А не взять ли мне фотоаппарат?вдруг подумала я. В самом деле, чем не мысль? Злополучный профессионализм обрушился на голову в самый неподходящий момент. Он поспешил напомнить, что я в этом замке не только запуганная особа женского пола, но и журналистка с заданием сделать репортаж обо всем увиденном. Я могу ходить, где вздумается и делать, что заблагорассудится. В сумкекомпактная японская фотокамера, затвор бесшумныйидеальная штуковина для освещения пикантных ситуаций. А кое-что я уже увидела... Любовная партия еще не вошла в стадию эндшпиля.
Я выскользнула с лоджии и на носках устремилась к себе. И снова застыла в шоке! У меня в помещении находился посторонний! Я слишком быстро влетела в комнату, озабоченная лишь неблаговидным желанием заснять соитие. И чуть не родила от испуга, когда гибкое худое тело метнулось за портьеру, прочертив параболу от моих вещей к окну. Но слова не потребовались. Он сам сообразил, что номер не удался. После короткой паузы портьера отогнулась, и появился невысокий чернявый человек с азиатскими чертами лица. Молодой, не старше тридцати. В руке четки, в глазах восточное коварство. На лице противная ухмылка. Мягко ступая, он отделился от портьеры и приблизился ко мне, оторопело застывшей у двери.
Вы что себе позволяете?жалобно пролепетала я.
Человек улыбнулся с радушием самаркандского деспота. Во влажных миндалевидных глазах сузились зрачки. В них таилась гремучая энергия.
Простите,сказал он мягко и почти без акцента.Я не знал, что здесь живут люди.По-кошачьи ступая, он обогнул меня, подошел к двери. У порога обернулся, посмотрел крайне пронырливо.Меня зовут Рустам, а вас?Ответа он не стал дожидаться, змейкой перетек за косяк и бесшумно растворился в полумраке.
Жуть рогатая. До кошмаров не дожили, а уже страшно. А чего хотел-то? Пошарить по моим вещам? Я быстро переворошила содержимое сумочки. Деньги, документы, аспирин «Упса»все на месте. Багаж в дорожной сумке: белье от сибирских и белорусских кутюр, крылышки на каждый день, фотоаппарат... Компактное плоское изделие фирмы «Никон» быстро перекочевало в джинсовую курточку, туда же отправились деньги, паспорт. Отчетливо понимая, что время срывать «клубничку» упущено, я все же вышла из комнаты и побежала на лоджию.
Так и есть, незваный гость с замашками домушника поломал все мои неблаговидные планы.
Когда я появилась на лоджии, там все уже было пристойно. Двое закончили альковные дела, успели одеться и в данный момент в расслабленных позах потребляли из фужеров темно-красный «Пино Нуар». Молодой человек, свесив ножки, сидел на перилах, что-то тихо рассказывал, а партнерша стояла рядом, прислонясь к балюстраде, и туманным взором искала истину в вине. На этот раз мое появление не осталось незамеченным. Оба одновременно повернули ко мне головы. На лбу у молодого человека образовалась глубокая морщинка. Целый каньон с обрывистыми берегами. Фужер угрожающе наклонился. Блондинка в первый момент изобразила испуг, но взяла себя в руки, перекинулась с партнером молниеносным взглядом и попыталась улыбнуться.
Приветики,сказала я.
Хай,воскликнула блондинка.Очень рады вас приветствовать на земле древних кельтов и их друидов. Вы, наверное, Жанна?
Нет, я Вера.
А-а-а,сказала блондинка, сильно вытянув тяжеловатое у основания лицо.Ну тогда простите.
Но все равно мы рады вас приветствовать. Решительно,смастерил нехитрую улыбку молодой субъект. Настолько нехитрую, что она не помешала отметить покрывающую его лицо мертвенную бледность. Блондинка также не лучилась жизнерадостностью. У нее подрагивала рука, сжимавшая фужер. Возможно, это было следствием моего внезапного вторжения, возможно, остаточным явлением неистового любовного акта.
Но вероятнее всего, ее терзали нерадостные мысли, избавить от которых не могли ни прелести туманного Альбиона, ни сексуальная мощь партнера.
Арсений,представился молодой субъект, возвращая фужер в неопасное положение.А это Эльза.
Хай,повторила Эльза.Как поживаете, Вера?
У меня возникло сильное подозрение, что она пытается показаться глупее, чем есть на самом деле. Любимое занятие блондинок. И еще одно сильное подозрениечто все эти имена ненастоящие. Равно Бригов, Винтер... Что все люди, присутствующие в замке (кроме меня, неразумной), пользуются псевдонимами, намеренно прикрывая свою истинную суть.
А вы, наверное... прислуга?предположил Арсений.
Журналистка,объяснила я.
Это как?распахнула глаза блондинка.
Род деятельности такой,пожала я плечами.Бойкая работница пера.
И тут я на своей шкуре почувствовала, до чего напряжены эти двое. Они выдавливали труса по капле, не позволяя страху взять верх над рассудком, но после моих слов как будто лопнули заслонкии их свернутый в три погибели страх обрушился на меня, как самосвал с обрыва. Не в силах больше контролировать дрожь в суставах, блондинка расплескала вино. Арсений посерел, покрылся дополнительными морщинами. Да и я была не в лучшей форме: стало трудно дышать, словно вакуум навалился из космоса, вытеснив пригодный для дыхания йодистый воздух.
Что-то не так?глубоко вдохнув, поинтересовалась я. Не думаю, что я вела себя неправильно. Никаких указаний от Бригова относительно слова «журналистка» я не получала.
Зачем вы здесь?тихо спросил Арсений.
Выполняю задание хозяев,как можно безмятежнее ответила я.Сделать репортаж о встрече в замке и предоставить его на рассмотрение. Вы участники встречи, я правильно поняла?
Они посмотрели так, как будто я уже превратилась в скелет и занесла над ними косу. Пусть слабое, но утешение: не одна я тут дергаюсь и припадочно страдаю.
Что-то не так?повторила я.
Ур-роды...сплюнул в сердцах на перила Арсений.Какие, право слово, ур-роды...Затем он быстро вскинул на меня глаза:Простите, Вера, к вам это не имеет никакого отношения. Я имею в виду других людей...
Каких людей?
Да организаторов этого...
«Мероприятия»,закончила я за Арсения. Молодой субъект предпочел не развивать тему. Он даже не поинтересовался, а как лично я отношусь к столь деликатному поручению, что было бы логично. Они совсем скисли. Никто из них не предложил мне выпить вина и поговорить по душам. Блондинка опорожнила фужер, протянула партнеру за добавкой. Арсений машинально налил и сам приложился к горлышку.
А вы давно знакомы?полюбопытствовала я.
Блондинка отрешенно кивнула:
Давно.
Мы познакомились на этой лоджии,добавил Арсений, вытирая рукавом уста.Минут двадцать назад.
Полчаса,блондинка посмотрела на часы и пошевелила пухлыми губками.Я вошла без четверти. Как в открытое бурное море. Ты стоял у этих перил, словно капитан на капитанском мостике. Твой корабль разрезал носом волну, и соленый ветер дубил твою мужественную кожу...
Ты вошла совершенно случайно,пробормотал Арсений.
Ясное дело,согласилась Эльза.И бутылка вина с двумя фужерами оказалась в моих руках совершенно случайно.
Я не дерзнула задавать им лишние вопросы. Кто такие, откуда. Почему заброшенный замок в сердце восточной Англии оказался в руках подозрительных русских, каждый из которых занят своим сомнительным делом: одни темнят, другие пугаются, третьи... пугают. Слишком уж очевидное несоответствие. Подлинная Вера Владимировна Полякова, от имени которой я имею честь выступать, ответы на эти вопросы обязана знать.
Приятно было с вами побеседовать,сказала я и покинула странную компанию. Но оставаться совсем уж непосвященной я посчитала бы оскорбительным. Как-никак, а опыт работы в условиях затрудненного понимания задач за годы наработан.
Я решила разведать, где поселили этих двоих. «Трое прибыли»,отчитался Винтер. ПервыйРустам с повадками багдадского вора. Гуттаперчевый торс мелькнул в конце коридора, напугав меня еще до возмутительного явления в моей комнате. Выходило одно из двух: либо он жил в этой залепервой от лестницы на западной стороне коридора, либо опять же забрел к кому-то в гости с намерением покопаться в вещах. В коридоре никого не было. Я на цыпочках добежала до своей комнаты и притаилась за колонной. Идея отдавала легкомыслиемдалеко не факт, что эти двое покинут лоджию. Раздавят бутылочку и опять займутся любовью, дабы стабилизировать падающее настроение. Дожидайся их тогда. Скорее опять шиншилла испугает. Или Рустам очередную пакость шепнет на ухо...