Кир вздохнул. Теперь понятно, как преступник попал в хранилище и вышел. Ему даже не надо было брать охранника в подельщики. Этот остолоп впустил и выпустил его совершенно безвозмездно. Но ведь ему еще нужно было открыть сейф и вынести товар. По словам Траута, и показаниям охранника, сверток был не так мал, чтобы незаметно уместиться в кармане.
У него была с собой сумка? спросил Кир.
Нет, только маленький футлярчик, в котором он носил игру, При воспоминании об игре взгляд охранника затуманился, и лицо приобрело мечтательное выражение. Жаль, что не удалось тогда поиграть. В тот вечер у него был новый комплект. Точки так и блестели. Такой красивый и воздушный.
В каком смысле воздушный? не понял Кир.
Футляр был очень легким.
Откуда ты знаешь, ты достал игру из футляра? пытался представить себе ситуацию сыщик.
Нет, я хотел было. Но только попытался открыть коробочку, тут опрокинулся термос, и вода разлилась на пол. Пока я вытирал лужи, он достал игру и тотчас спрятал, вспомнив о деле. А потом быстро ушел. Я только блеск и заметил.
Киру пришло на ум, что он видел, как Карп наливал чай из термоса и плотно закручивал пробку.
Налей-ка мне чайку, попросил он.
Охранник в точности повторил движения, которые запомнил Кир по пошлому разу. Похоже, завинчивание пробки вошло у него в привычку. Почему же в тот раз вода разлилась? Может это был отвлекающий маневр? Как простоопрокинул термос и получил время для доступа к сейфу. Достал товар и спрятал. Но куда? Как он сказал? Достал и сразу спрятал. Только блеск и заметил. А футляр был очень легкий.
Детали происшествия закружились перед глазами Кира как сияющие элементы калейдоскопа. Догадка промелькнула так молниеносно, что он даже не стал ее додумывать до конца. Сейчас он помчится к Мадж и все расскажет Дэну и Нику. Вместе они все обсудят и разложат события по полочкам. Вперед!
Кир все же задержался и подошел к сейфу, чтобы поднять оброненный значок. Наклонившись, он заметил, что между дном шкафа и полом есть небольшой зазор. Несмотря на импульсивность характера, Кир привык выполнять работу тщательно, если не сказать педантично. Он не поленился достать перочинный ножик и провел им под сейфом. Его скрупулезность была вознаграждена. Из расщелины он достал немного помятый лист пергамента.
В это был завернут товар? спросил Кир у Карпа.
Охранник, смотревший на его действия, как смотрят дикари на ритуальные пляски шамана, с трепетным благоговением, но совершенно не понимая их смысла, лишь кивнул в ответ.
Находка окончательно убедила Кира в правильности его версии. Окрыленный сыщик торопился на встречу с друзьями, предвкушая как он расскажет о своем открытии.
Уже в дверях он обернулся:
А как звали твоего приятеля, ты конечно, тоже не знаешь? спросил он у охранника, все еще зачарованно глядевшего сыщику вослед.
Почему же, знаю, он мне сказал, но просил никому не рассказывать.
Сердце Кира отчаянно забилось. Вот уж удача за удачей. Еще мгновение и он узнает, кто похитил таинственный груз.
Его звали Инкогнито. Красивое имя, правда?
Глава 13
Ужин, который Мадж сегодня торжественно сервировала в гостиной, был превосходным. Фрикасе из цыпленка с грибами таяло во рту. Но в воздухе ощущалось напряжение. Детективы были взволнованы. Любому из них было чем поделиться с коллегами и хотелось сделать это как можно быстрее. Ажитация мешала наслаждаться вкушением румяных ватрушек, испеченных Мадж. Хозяйка заметила нетерпение сыщиков и поспешила удалиться на кухню, чтобы заняться мытьем посуды, тактично отказавшись от помощи, предложенной впрочем, не слишком настойчиво.
Оставшись наедине, друзья переглянулись. Каждому казалось, что его сообщение произведет оглушительный эффект. Каждому не терпелось выпалить новость и вместе с тем хотелось оттянуть момент триумфа, выдержав драматическую паузу. Первым сдался Кир.
Я знаю, как выглядел товар, заговорщицки подмигнул он.
Я тоже, отозвался Ник.
И я, вставил Дэн.
Тогда говори, Кир был явно разочарован.
Нет, ты первый, возразил Ник.
А давайте вместе, предложил Дэн.
Ник и Кир кивнули.
Домино, выдохнули одновременно три детектива.
После чего удивленно переглянулись и покатились со смеху. Напряжение, копившееся целый день, выплеснулось раскатами оглушительного хохота. Мадж даже заглянула в комнату. И снова деликатно скрылась за дверью, лишь покачав головой.
Ну, хвастайтесь, как вы догадались, отсмеявшись, сказал Кир.
Нет, сначала ты сообщи нам, что выведал у охранника.
Перебивая друг друга, друзья рассказывали о своих открытиях, уточняли детали и обсуждали подробности. Дополненная размышлениями всех троих версия вырисовывалась вполне логичной. Итак, неизвестный инкогнито (ты, конечно, как и детективы, знаешь, что это означает скрытно, тайно, не раскрывая своего имени ) познакомился с Карпом в клубе Белое и черное и втерся к нему в доверие, чтобы таким образом получить доступ в хранилище. Разгадав шифр, он ждал подходящего случая. Каким-то образом прознав о готовящемся деле и ценности доставленного груза, мошенник приступил к действию. Он проник в помещение (особой сложности это не представляло, охранник просто открыл ему дверь его), хитростью отвлек смотрителя, с завидной ловкостью (операция была провернута в считанные секунды) открыл сейф и достал товар. Упаковывая его в футляр для костей домино, он немного замешкался, и Карп заметил необычный блеск точек. Но, конечно, недалекий страж даже не сообразил, что стал свидетелем ограбления и выпустил вора с той же легкостью, как и впустил.
Все-таки мы самые лучшие, как обычно безапелляционно заявил Кир. Мадж должна гордиться нами. Мадж, ты гордишься нами? крикнул он в сторону кухни.
Угу, невнятно донеслось оттуда.
По телевизору началась интеллектуальная игра О, везунчик, и Мадж уже погрузилась в поток вопросов, задаваемых совсем не похожим на интеллектуала ведущим.
Лучшие-то лучшие, покачал головой Дэн, но узнали мы отнюдь не много. Версия, может, и неплохая, но слишком много в ней неизвестных. Пусть мы догадались, что товар был замаскирован под домино, но кто его взял и где искать, все также неясно.
Где искать действительно пока не знаем, а вот о том, кто его взял, сведения имеются, возразил Ник. Во-первых, наш Инкогнито, я уж буду его так называть раз он сам этого хочет, бывает в клубе Белое и Черное. Во-вторых, мне не верится, что он там оказался случайно и ненароком познакомился с охранником. Судя по описанию Кира, последний не самый приятный собеседник.
При воспоминании о Карпе Кир неопределенно хмыкнул:
Да уж, привлекательным компаньоном я бы его не назвал.
И не кажется ли вам удивительным, продолжал рассуждать Ник, что за несколько месяцев он ни разу не встретился, ни с транспортером, оставлявшим передачи, ни с Боссом, забиравшим товар?
Ты хочешь сказать, подхватил его мысль Дэн, что он знал заранее о планируемых посещениях?
Значит, он из окружения Босса, сделал вывод Кир и потянулся за ватрушкой. Он всегда был не прочь подкрепиться, когда приходилось усиленно думать.
Приятели разделяли его приверженность к подобным методам стимулирования умственной деятельности, поэтому совещание было прервано на несколько минут, пока рты детективов были заняты ватрушками.
??? З1.13.1 Когда осталось 4 ватрушки, друзья задумались, как их разделить на троих так, чтобы ни у кого не оказалось больше, чем остальных. Кир моментально предложил решение. Какое?
Дожевывая последние кусочки, детективы продолжили обсуждение:
То, что он из окружения Босса сомнений не вызывает, вернулся к разговору Ник. Иначе откуда бы он узнал, что в этот раз будет передан особо ценный груз? Как выведал код сейфа? Да и о виде товара он похоже был осведомлен.
Не исключено, что просто рассчитывал, что пакет будет небольшого размера и поместится в футляр. А то, что он еще и в форме игры оказался просто благоприятное стечение обстоятельств, Дэн любил вносить нотки сомнений, что позволяло оттачивать предположения и докапываться до деталей. Что касается кода, то он судя по всему не раз бывал в хранилище и имел возможность испробовать варианты. Отвлечь внимание его глуповатого приятеля похоже яйца выеденного не стоит.