Леди Дадари, безмерно рад вас видеть!
Советник Лосси, польщена оказанным вниманием.
Дело, ради которого вас вызвали, весьма серьезное и требует особенного подхода. Пойдемте сразу в мой кабинет, обсудим условия.
Пока мы шли по коридорам дворца, я ловила на себе весьма заинтересованные взгляды придворных. Особенно их интриговал цвет моих волос серебряные вперемешку с черными. Необычный окрас, но очень точно передающий суть. Ведь Хаос это свет и тьма. Все сущее, что подчинялось законам жизни. Хаос и был самой жизнью, позволяя созидать и разрушать.
Мужские взгляды сплошь жадные, раздевающие, алчные. Они видели во мне новую сладкую добычу, с которой можно поиграть. Уже кидали жребий, кто первым попробует попасть в мою постель, и делали ставки. Я прекрасно знала о жизни двора и всячески старалась держаться от него подальше.
Увы, не получилось.
Впрочем, имелись во дворце и свои прелести. Так любимая мною зелень, тепло и многочисленные голографические картины со сценами из прошлого. Мир до и после жуткой катастрофы, изменившей все.
В кабинете советник усадил меня на диванчик, тут же придвинув ближе чайник с ароматным напитком. Наполнив две чашки, придвинула к себе ближайшую и сделала небольшой глоток, наслаждаясь сладким вкусом.
Леди Дадари, думаю, не стоит вам объяснять всю серьезность ситуации. Вы сами когда-то были необученным хаоситом и должны понимать, насколько это опасные способности. Принц, несмотря на свою силу и возраст, всегда был импульсивным человеком. А ваша магия, как известно, идет именно от эмоций.
Все верно, советник. И я помогу Его Высочеству всем, что будет в моих силах. Только вопрос будет ли он рад моей помощи?
Вот сами и узнаете, хмыкнул советник, а мои наихудшие опасения подтвердились.
Для принца наняли няньку, но самому мужчине забыли об этом сказать. Или не захотели расстраивать раньше времени? Без разницы результат один. Основной удар придется по мне и его необходимо принять с достоинством рода Дадари.
В случае угрозы моей жизни, я могу использовать магию против принца? уточнила на всякий случай.
Да, король дал добро на превентивные воспитательные меры.
Отлично. Когда я смогу встретиться с подопечным?
Сегодня вечером будет бал. Я представлю вас Его Высочеству, и после этого вы сможете действовать самостоятельно.
Благодарю, советник.
Слуга проводит вас в ваши покои. Удачи, леди Дадари.
Я промолчала. Удача здесь была ни при чем. Лишь холодный расчет и правильный подход к принцу. Что я о нем знала? Вспыльчив, но умен. Хороший маг и отличный воин. Хорош собой и, наверняка, весьма развратен. Впрочем, как и весь королевский двор. Это было плохо. Допускать принца и других мужчин до своего тела я не собиралась. Как леди, я берегла имя семьи и всячески старалась избегать скандалов. Как магианна, была слишком гордой и самостоятельной не лучшие качества для жены аристократа. Так что моя судьба представлялась предельно простой и понятной жизнь, посвященная магии и экспериментам.
Свернув в очередной коридор, я бросила скользящий взгляд на плывущую навстречу леди и замерла.
Линелия? спросила удивленно, признав в рыжей красавице свою давнюю подругу.
Оливия! засияла она, мгновенно оказавшись рядом, и крепко меня обняла. Какие ветра занесли тебя во дворец?
Устроилась на работу, хмыкнула в ответ, разглядывая буквально сияющую подругу. А ты здесь откуда?
О-о-о, мне есть, чем тебя удивить.
Если не спешишь, предлагаю посидеть у меня. Как раз поболтаем.
Поднявшись на этаж выше и пропустив еще несколько поворотов, мы наконец-то добрались до нужной комнаты. Намного больше той, что была у меня в общежитии академии, но скромнее спальни в родовом замке родителей.
Линелия тут же устроилась в кресле у окна, придвигая к себе вазу с фруктами. Я же принялась заглядывать в чемоданы, переданные родителями. Взмах руки, и вещи стали сами выныривать и раскладываться по шкафам.
Ты стала сильнее с нашей последней встречи, заметила подруга, глядя на творящееся безобразие.
А ты буквально светишься от счастья. С чего бы это?
На мой вроде бы простой вопрос, подруга покраснела и отвела взгляд. Но затем, словно не сдержавшись, принялась рассказывать.
Не поверишь я помолвлена.
Почему не поверю? Очень даже. Ты красавица, каких еще поискать!
Ой, перестань. Сама-то давно в зеркало смотрела. Не в этом суть. Мне сделал предложение Иламир Окаро.
А вот это действительно новость. Судя по сплетням, что ходили о Магистре, он считался чуть ли не самым большим развратником дворца. Скандалов с его участием не случалось семьи боялись связываться с великим магом. Но слухи И тут выясняется, что моя милая и нежная подруга его невеста!
Линелия, я тебя боюсь, призналась честно, глядя на подругу большими глазами. Как тебе удалось привлечь внимание архимага?
О-о-о, это получилось весьма увлекательно, усмехнулась девушка, а глаза ее заблестели. У нас были непростые отношения. Я бы даже сказала вражда. Но, видимо, именно она заставила Иламира среди всех женщин выбрать одну единственную. Он обхаживал меня несколько месяцев, прежде чем я дала свое согласие. Свадьбу наметили на сезон Цветения.
Поздравляю, дорогая! Это чудесная новость.
Спасибо, но хватит обо мне. Лучше расскажи, какая работа занесла тебя во дворец. Помнится, ты всеми силами старалась держаться подальше от аристократии.
Меня вызвали в качестве наставника начала я, тщательно подбирая слова.
Для Ролана? Не смотри на меня так, я многое знаю о делах, творящихся во дворце. Иламир не считает нужным хранить от меня секреты, прекрасно зная, что дальше спальни они не уйдут.
Спальни? удивленно переспросила я, опускаясь на стул.
Я же говорю, у нас были весьма любопытные отношения, отмахнулась подруга. В общем, я знаю, что у принца проявился дар. И, признаюсь честно, меня это настораживает. Я помню, какие вещи ты вытворяла, когда только училась.
А сама-то! улыбнулась я в ответ. Впрочем, ты права, волноваться стоит. Хаос неустойчив и без должного контроля весь дворец может превратиться в лужу, а придворные в жаб.
О-о-о, у меня есть парочка потенциальных кандидатов, мечтательно протянула Линелия. Леди Оливия, может быть по старой памяти, вы поможете мне и превратите парочку дам? Хоть в жаб, хоть в гадюк.
Дай угадаю желающие занять твое место рядом с Магистром?
Они самые. Надоели уже.
А как сам жених реагирует на повышенное внимание к своей персоне?
Никак. Он не видит никого, кроме меня, с нотками самодовольства отозвалась девушка. Да и сил у него не остается. Все дни принадлежат короне, а ночи мне.
Так, Лин, избавь меня от грязных подробностей! рассмеявшись, я демонстративно прикрыла уши руками.
Глупая, ты просто не понимаешь, от чего отказываешься. Я тоже раньше была такой, но после встречи со своим мужчиной пересмотрела взгляды на многие вещи. Особенно, на эту сторону отношений.
Мне и так хорошо.
Ты просто не встретила достойного спутника. Но я уверена, у тебя будет прекрасная возможность исправить это. И в самое ближайшее время!
Глава 2
С подругой мы проболтали почти до вечера, пока не заглянула приставленная ко мне служанка. Напомнив, что до бала осталось всего несколько часов, она предложила помощь со сборами. Линелия тут же убежала к себе, а я отмахнулась. За годы учебы привыкла к самостоятельности.
Немного повалялась в ванне с ароматическими маслами и цветами лаванды. Затем сделала строгую прическу: подколола волосы наверх и украсила заколкой из черненого серебра с бриллиантами. Платье выбрала черное с кружевными вставками строго, но при этом красиво и со вкусом. Поверх все равно будет мантия, чтобы всем и сразу продемонстрировать мой статус.
В положенное время за мной явился слуга, чтобы проводить в бальный зал.
Голос распорядителя. Острые взгляды присутствующих. Недовольство и откровенная враждебность женщин, интерес и желание у мужчин.
Спускаясь по лестнице, я оглядывала собравшихся, отмечая не только выражения лиц пестрых стаек, но и считывая их эмоции. Врагов здесь было однозначно больше, чем потенциальных друзей. И их число возрастет, когда просочится информация о моем назначении.