Таким образом, общение нельзя было назвать совсем уж напрасным.
Кое-какие хорошие новости Саше удалось принести в клювике своей Марине, которая ждала его наготове и с горячим ужином. Чего нельзя было отнять у Марины, так это ее умения вкусно готовить.
Учуяв витавшие в доме ароматы, Саша торжественно воскликнул:
Можно не волноваться, тебе больше ничего не грозит! Анна выходит завтра на работу, она намерена отстаивать свою должность руководительницы отдела.
Но Марина радоваться что-то не торопилась. И вообще настроена была скептически:
Ха-ха! Какая Анечка шустрая! После нее на эту должность назначили уже двоих! Ирину и меня! Она думает, что ее будут вот так похищать, потом возвращать, а место по-прежнему будет ее ждать? Как бы не так! Она давно уже не начальница отдела, и вряд ли руководство благосклонно отнесется к ее кандидатуре, учитывая, как легкомысленно она себя ведет.
Но она же не виновата, ее похитили, растерялся Саша.
Факт похищения никем не доказан. Может, они с Натальей и впрямь решили передохнуть. Больничный взять не удалось, отпуск не захотели просить, вот и придумали, будто бы их похитили! Да и вообще, что это за похититель такой, если ни выкупа, ни других требований от него не поступало. И насилия он никакого над ними не учинял. Обеих их проверили на предмет сексуальных контактов в первую очередь! Ни у Наталки, ни у Анки ничего похожего не выявили!
То есть ты их подозреваешь, что они попросту проваландались где-то некоторое время, а потом появились с одинаковыми провалами в памяти и практически в одном и том же месте?
Почему в одном и том же?
Потому что электричка Ани прибывала на Финляндский вокзал, который находится на площади Ленина, где пришла в себя Наталья. Вполне вероятно, что ее также привезли туда на пригородной электричке, которая шла с Мельничного Ручья. Просто в случае с Натальей она очнулась от транса чуть позже, когда ее из этой электрички уже вывели. А в ситуации с Аней в дело вмешался случай! Ей на голову упали чьи-то вещи, что и заставило ее прийти в себя еще в электричке. И возможно, у нее получилось увидеть своего похитителя. Тот мужчина, который сидел рядом с ней, неспроста оставался на своем месте даже после остановки поезда. Он ее контролировал!
Да что же это такое? удивилась Марина. Допустим, Аня с Наташей говорят правду. Как этому человеку удалось погрузить женщин в транс?
Ну, для этого существует немало практик. Он мог им что-нибудь вколоть, мог загипнотизировать, мог как-то иначе воздействовать на их память. Но меня интересует другое.
Зачем он это сделал?
Вот именно, кивнул Саша. Зачем? И боюсь, пока я этого не выясню, то не смогу быть окончательно спокоен за тебя.
Марина взглянула на него с благодарностью.
Ты даже себе не представляешь, до какой степени мне стало легче, что я не одна!
Саша взял ее протянутую руку и тепло произнес:
Конечно, я с тобой!
И Барон одобрительно гавкнул, напоминая, что и он тут не пустое место. А раз так, то он совсем был бы не прочь получить вот тот аппетитный кусочек, который завалялся у хозяина на тарелке и которым тот совершенно не интересуется.
Кусочки Барон получил сразу с двух тарелок благодаря тому, что Саша с Мариной оба почему-то пришли в хорошее настроение, хотя видимых поводов для такого вроде бы и не наблюдалось.
Глава 3
На следующее утро Саша со всеми предосторожностями доставил Марину к дверям ее офиса.
Вроде бы никаких похитителей не наблюдалось, но Саша рисковать не собирался. Если уж человек доверился ему, то он должен это доверие оправдать.
Но все было в порядке, путь до работы прошел гладко.
Саша с Мариной уже стали прощаться, и тут из офиса донеслись крики:
Я ваша начальница!
Нет, я!
Саша с Мариной переглянулись и, не сговариваясь, двинулись к дверям офиса компании.
А я говорю, я первая заняла это место! неслось оттуда.
И что? Потом ты исчезла, и место руководителя отдела стало моим!
Пошла вон!
Сама пошла.
Ты уволена!
Нет, это я тебя увольняю!
Голоса становились все громче, и нетрудно было догадаться, что две соискательницы на место начальника отдела сошлись лицом к лицу. Каждая отстаивала свое место главной, и ни одна не желала его уступать.
Саша первым зашел в офис, следом за ним вошла и Марина.
Ожидаемая картина представилась их глазам. Все сотрудники офиса собрались вокруг двух женщин, которые замерли в боевой позе, словно борцы на ринге.
Одна была невысокая, коренастая и темноволосая. А другая тоненькая, нежная, и голову ее покрывали светло-русые волоски.
Если предположить, что похититель при совершении им преступления ориентировался на внешность своих жертв, то понять его предпочтение было весьма затруднительно.
Это же Наташка с Анкой! воскликнула Марина с радостью. Вернулись! Обе!
Но, кроме нее, никто этой радости не разделял, и в первую очередь сами участницы схватки.
Они вновь сошлись в поединке:
Это место мое! Никто его у меня не отнимет.
Не надо было позволять себя похищать! Тебя не было, коллектив выбрал меня!
А теперь я вернулась! Место мое!
Нет, уже меня утвердили!
Марина захлопала в ладоши.
Девушки, подождите! Не ссорьтесь!
И воспользовавшись кратким затишьем, воскликнула:
Ваше кресло мы уже давно отдали Ирине!
Наташа с Анкой мигом развернулись в ее сторону.
Где она? Где эта мелкая дрянь?
Мы с ней сейчас разберемся!
Марина покачала головой:
Это невозможно. Ирину похитили!
Анка с Наталкой разинули рты.
Похитили? Кто?
Как в свое время похитили и вас! И мы считаем, что это дело рук одного и того же человека, который поклялся не допустить, чтобы место руководителя нашего отдела занял бы кто-нибудь из нас!
Наталья с Анной замерли, кажется, они были поражены услышанным сильнее, чем все остальные.
Так какого же лешего этому гаду нужно? Чем мы его не устраиваем?
А я знаю! воскликнула Елизавета Павловнастарейший член рабочего коллектива «Электры». Этот типополоумевший женоненавистник. Ему невыносима мысль, что им будет руководить какая-то баба.
Получается, что это кто-то из наших мужчин!
И женский коллектив развернулся в сторону своих мужчин, притулившихся в уголке.
Сегодня их было двое. Слава взял больничный еще на прошлой неделе. Из двух оставшихся грузчик Григорий просто не понял, чего на них все так уставились. Он смущенно ухмыльнулся и вновь принялся гонять машинки у себя в смартфоне.
А вот Евгений умом обделен не был, он все понял верно. И потому взмахнул руками и жалобно воскликнул:
Девочки, как вы можете? Я же вас всех так люблю! Да я любую был бы рад видеть в кресле начальницы. Обидно! До слез обидно! Как вы можете быть такими злыми?
И заплакал, дрожа всем телом и промокая накрашенные глаза кружевным белоснежным платочком, так что девушкам еще самим же и пришлось утешать свою «подружку».
Наконец, Евгений согласился поверить в то, что лично его никто и ни в чем плохом никогда не подозревал, и немножко успокоился.
Я вам вот что скажу, девочки, сказал он, нам нужно поискать похитителя в окружении всех троих его жертв. Раз этот гад крутился рядом с ними прежде, чем похитить, то должен был невольно засветиться перед ними. И перед нами тоже! Мы с вами все могли его видеть!
А еще я думаю, добавила Елизавета Павловна, раз похититель был так хорошо осведомлен, кого и когда ему нужно похищать, то у него мог быть осведомитель опять же среди нас!
Последнее предположение было дружным хором отвергнуто всеми девушками, но заставило задуматься Сашу.
Пусть девчонки на эмоциях не хотели замечать очевидных вещей, но сыщику, который хочет раскрыть преступление в кратчайшие сроки, нельзя было сбрасывать со счетов ни одну из версий.
Но от этих мыслей Сашу отвлек возглас Анки:
Постойте! Мне кажется, я что-то начинаю вспоминать!
Все внимание немедленно переключилось на девушку.
Что ты вспомнила?
Говори скорей!
Анка прижала к вискам тонкие пальцы и медленно нараспев начала говорить:
Вижу Вижу дом. Вижу себя в этом доме. Сам дом очень старый. Очень-очень! Он деревянный и весь разваливается. Крыша в дырах, стены в комнатах оклеены древними обоями, они рваные, и на них плесень, последнее неудивительно, потому что в доме очень сыро.