Бриг скользил по темной воде под марселями и кливерами. В ряды команды влились торговец с портным, получившие от Витьки записки, причем торговец привел с собой к верфи пару повозок, груженых бочками с водой и мешками с зерном, а портнойодну, на которой лежали рулоны парусины. Незаконченная внутренняя отделка оказалась серьезнее, чем думал Витька. Все внутренние помещения имели лишь стены, с проемами дверей. на нижней палубе валялись кучи досок. Ни подвесных коек, ни столов, ни чего-то еще, ну, примерно, как, стоит сруб деревянного дома, вроде, хороший такой сруб, а жить в нем пока нельзя. Эльза, стоя на капитанском мостике, вела корабль, отдавая приказы чуть-ли не шепотомнад водой звуки разносятся далеко. Дон Серхио, Катя и Витька, в три подзорных трубы осматривали окрестности. Когда бриг вышел в зону досягаемости орудий форта, напряжение на борту достигло предела. Один, не в меру бдительный часовой мог испортить всё. На высоких стенах с рядами бойниц горели редкие факелы, изредка, в их свете, виднелись силуэты неторопливо шагающих по стене караульных.
Будем надеяться, что на корабль, выходящий из бухты, никто не обратит внимания. Прошептал дон Серхио. В конце концов, форт предназначен для защиты от приближающейся с моря угрозы, и, пока не подняли тревогу, с чего им волноваться? Разве что силуэт у брига непривычный, но и тут не должно возникнуть вопросов: мало-ли, какую шхуну построили корабелы, скажем, в Генуе
Не отвлекайся, следи! Потом языком молоть будешь, авантюрист чертов! Эльза улыбнулась, и скомандовала рулевомудва румба вправо.
Корабль обогнул форт, лег в галфвинд, после чего матросы подняли все паруса. Куда там шхуне! Бриг чуть не летел над водой, и Витька был уверен, что этосамый быстрый парусник в Мире.
Узлов восемь, а то и девять! У меня есть надежда, что нам даже в бой, при случае, вступать не придется, нас даже люгер не догонит! Дон Серхио тоже был восхищен.
Это точно.
А как наш корабль называется? Катя вопросительно взглянула на дона Серхио.
Э-э Видите-ли, донна, корабль не был достроен, и введен в состав флота А имя дают во время этой процедуры. Так что, раз уж теперь он и естьнаш флот, и мы вышли в море, то нам и придется дать ему имя. Предлагайте, прошу. Дон улыбнулся. Впрочем, это можно обсудить чуть позже. Хочешь-не хочешь, а нам придется сначала заняться тем, что не доделано плотниками на верфи. Поэтому прошу простить, я пойду заниматься внутренними помещениями.
Рассвет бриг встретил стуком топоров. Досок на борту было предостаточно, и свободные от вахты моряки обустраивали нижние палубы. Две пилы, брошенные рабочими верфи на борту, ускоряли процесс. К исходу первого дня пути в капитанской каюте красовался штурманский стол, и трон, а также длинные лавки Лавки и столы появились и в трюме. Парусину, предусмотрительно захваченную портным в Виго, использовали для подвесных коек. Кашу из зерен пришлось варить на импровизированном костре, прямо на палубе, который развели на найденном в трюме листе железа. Ром на борту отсутствовал, пили воду.
Я думаю, надо идти в Брест. Эльза, взяв на себя командование кораблем, тем не менее советовалась со всеми по поводу дальнейшего пути. Чем быстрее мы пересечем Бискайский залив, тем меньше шансов у Хосе попытаться остановить нас.
Донна Эльза, но у нас слишком мало еды на борту. И, что важнее, пресной воды тоже в обрез. Нам надо уйти к побережью, встать на рейде, и пополнить запасы. Иначе это добром не кончится.
Ну Да. До Бреста дня три пути, если ветер не сменится. Но, дон Серхио, если мы пойдем к побережью, то придется идти галсами, против ветра, теряя время. И там мы рискуем нарваться на преследователей.
Без воды мы все равно далеко не уйдем. Дон Серхио пожал плечами. А на побережье, в рыбацких деревушках, помимо воды разживемся хотя-бы рыбой.
За рыбу понадобится заплатить. У тебя что, кошель с золотом на поясе? Я же видела, ты почти все потратил в трактире!
Ох, верно. Дон Серхио почесал затылок. Но с другой стороны, если у нас нет монеток, то мы и в Бресте не сможем ничего раздобыть. Единственный вариантскинуться всей командой, пообещав людям компенсацию, когда мы попадем к Олафу.
Паруса на горизонте! крик марсового заставил их выскочить из капитанской каюты, в которой они вели совещание.
Там идет бой, Эльза всматривалась через трубу вдаль. Похоже, две шхуны отбиваются от нескольких люгеров
Может, нам стоит попросить их помочь нам с провиантом? Катя нерешительно посмотрела на Витьку.
Не попросить, дорогая донна! Дон Серхио расхохотался. Команда, к бою! заорал он, перегнувшись через планшир. Орудия держать наготове, не стрелять! Берем на абордаж ближайшую шхуну, дальшепо ситуации!
Стойте, дон Серхио! Витька схватил его за плечо. А если это шведская шхуна, или испанская?!
Дон Витторио, если это шведы, то мы им поможем. Любой другой флаг я буду считать вражеским! Тысяча Иных мне в глотку, Вы не понимаете! Угнав наш бриг мы стали людьми вне закона, пиратами, каторжниками! Любой испанец с радостью отправит нас в переход. Да, честно говоря, мне плевать, что там за корабли, если у нас не хватает припасов. Теперь мой единственный домэтот корабль, я больше не связан никакими клятвами, ни с Испанией, ни с Францией или Англией, нам надо просто обеспечить себя. И, клянусь Высшими, мы это сделаем!
Глава 21
Артур
Барт, сидя в таверне, потирал свой лоб. Я даже не сразу сообразил, что произошло, но потом понял.
Барт, неужели ты лишился своей метки?
Ага. Смотри, Арт, теперь у меня есть кусок серебра, и красное пятно на лбу! Он отсалютовал мне кружкой, и усмехнулся. Да, точно. Аккуратное восьмиугольное пятно, прямо на том месте, куда была вплавлена пластинка серебра, красовалось на лбу Барта.
Чешется немного. Пожаловался он. Надо бы попросить у Ала мазь, или что там в таких случаях помогает
Гундарссон, владелец верфи, где стоял на ремонте наш Вепрь, сегодня утром сообщил Микаэлю, что корабль будет готов завтра. Честно сказать, мы все обрадовались. Киснуть в Копенгагене без дела, заливая ром элем, изрядно поднадоело. Микаэль предложил нам с Бартом и Свами прогуляться к купцу.
Эй, Артур! Этот, ну, торговец-то Кристианссон, вроде что-то хотел предложить? Если Оле-Сван завтра передаст нам шхуну, то какого лешего ждать? Прогуляйтесь к торгашу, да и узнайте, что там за предложение, и выгодно-ли оно. Если да, то не будем терять времени, на борт, и в путь.
Барт, на удивление, идти к торговцу отказался. И нам пришлось тащиться по Копенгагену вдвоем. Альфред Кристианссон оказался на месте, но, когда мы вошли в его лавку, сделал нам знак рукой: с ним разговаривали двое посетителей. Впрочем, ждать пришлось недолго.
Так-так, кого я вижу! Купец энергично потер ладони, будто пытаясь их согреть. Вы вовремя. Через недельку было бы уже поздно. По кружечке эля? И поговорим
Он приоткрыл дверь, ведущую в служебную часть его магазинчика, и крикнул:Франсуа, замени меня! Спустя минуту из двери появился высокий мужчина, и Альфред, удовлетворенно кивнув, потащил нас в соседний трактир. Заняв свободный стол, расположенный у стены, он заказал у подскочившего трактирщика три кружки эля, и, дождавшись, когда заказ оказался на столе, сказал:
Господа, я хочу предложить вам одно очень прибыльное дело.
Если это контрабанда, то мы ей не занимаемся! Я сразу решил внести ясность в разговор.
Что Вы, что Вы! Замахал руками торговец. Никакой контрабанды, всё абсолютно легально, и с полного одобрения короля Самуила! Дело в том, что раз в год, если вы не в курсе, у нас, в Дании, проводится Великий праздник. Будет собираться фолькетинг, который даст оценку правлению короля, и, в зависимости от этого, король либо будет смещен, либо останется на своем посту. По слухам, Альфред понизил голос, Самуил продолжит править страной. Не смотря на происки португалов, неурожай пшеницы, и падеж скота, он проводит умиротворяющую политику в отношении соседних стран, и народ ему доверяет. Но это не важно! К Великому празднику все купцы доставляют различные товары из Генуи и Марселя, Неаполя и Барселоны, а самые отважные даже рискуют направлять свои корабли в Палермо, Валетту, или Кальяри. Дважды товары доставлялись даже из Туниса! Давным давно установилась традиция, устраивать большую регату торговых судов, в те края, и обратно. Условия просты, проще некуда. Корабль должен дойти до одного из портов, разгрузить там наши грузы, закупить различные местные товары, и вернуться в Копенгаген. Победа присуждается тем, кто вернулся раньше других, и привез товары из наиболее отдаленного порта. Главный приз, по традиции, новый корабль. И как я слышал, корабелыон снова понизил голос, чуть-ли не до шепота, уже почти закончили на дальней верфи образец нового типа, который и послужит главным призом. Кроме того, мы, купцы, всем миром, от праздника к празднику собираем в награду победившей команде, помимо корабля, бочонок серебра! Тут он с довольным видом откинулся к стене, и осушил добрую треть эля из кружки.