Так и произошлосгинул этот барон вместе со своими инициативами.
А Король время от времени дарил это поместье кому-нибудь непонятно на что, рассчитывая. Местные считали, что он таким способом от неугодных избавляется, но надолго никто из одаряемых тут ещё не задержался. Пара дней максимум месяц и все разбегались или погибали. А для местныхпросто развлечение, ведь просвещать новоявленных хозяев поместья Опалиисс о существующей там проблеме никто из них не торопился, хоть и знали, что именно не так с этим местом. Но уж больно забавно выглядели все эти благородные господа после того как надышаться ядовитыми испарениями; бегают по городу, кричат, в конвульсиях дёргаютсяумора.
И вот в город вновь прибыл очередной «хозяин» поместья Опалиисс, точнее прибылас виду совсем ещё девчонка, даже толком не магичка, а так адептка, даже не аристократка. Как говориться смотреть не на что и за что её король так обласкал спрашивается.
Ардан эд Ливеен хоть и не родился в Лихолесье, зато давно уже здесь жил и занимал вполне себе достойную должность королевского регистра фиксируя всех тех, кто въезжал в город. Фиксировал и извещал всех заинтересованных за хороший между прочим гонорар. Плохим человеком он себя не считал, ему было даже жаль это недоразумение на пятнистой кобыле, но золото есть золото.
Девчонка не успела толком в город въехать, а об её прибытии уже знало полгорода, многие не удержались и пошли посмотреть на эту несчастную. Нужно же было понять сколько на неё можно поставить, у лидера контрабандистов Кривого бороватотализатор был на количество дней которые новый хозяин поместья в нём продержитсяэто уже традиция, а ещё заболеет или нет, рехнётся или нет, и помрёт или нет. Многие правда суетиться и любопытничать сразу поленились, намереваясь более тщательно рассмотреть объект спора в трактире или на постоялом дворе и просчитались, ибо девчонка в городе даже не задержалась и выехала из него практически сразу только закупившись провизией. Город оживился, такого, пожалуй, никто из пришлых раньше не делал, интрига закручивалась, ставки были самыми разнымивсе принялись ждать.
Первые два дня разумеется ничего не происходило, чтобы надышаться ядовитым газом нужно время. У поместья дежурили местные молодые пацаны что на побегушках у Кривого и с упоением докладывали о том, что там происходит и что делает эта ненормальная. А она вроде как убиралась, самолично, что самое интересное. Ребятки правда не утерпели и смеха ради увели у неё лошадь, но эта дурочка попёрлась за ней почему-то на болото и судя по тому как она ходила там кругами, имела все шансы оттуда вовсе не вернуться. Пришлось вмешиваться охотникам и помогать ей, незаметно вырезая на её пути метки что бы она в нужную сторону шла. Пацанам надавали по мозгам и велели вернуть животное и не портить взрослым ожидаемое развлечение.
Но скоро всем стало не до обитателя поместья Опалиисс. Как-то ночью в кабак «Болотный тролль» практически снеся дверь с петель ворвался местный алкашь, и дебошир Мариик и заорал:
Там-там по улицам какое-то непонятное облако летаетпрактически бесформенное, но с головой и руками, пучеглазое лысое и полупрозрачное. Завывает дурниной и предлагает всем с ним дружить.
Все заржали решив, что он в очередной раз напился до соплей. Бедолаге налили нахаляву кружку и стали убеждать, что это ему померещилось. Он вроде успокоился и вскоре смирился с новостью что он не в себе.
Но на следующий день выяснилось, что Мариик был вовсе не единственным кто видел это летающее нечто. Что бы это ни было, но оно оказывается всю ночь летало по городу преследуя прохожих по улицам. Беспрепятственно залетало за ними в дома прямо сквозь закрытые двери, стены, окна, потолки. Гонялось за всеми обитателями дома и домогалось до всех предлагая им дружить прямо здесь и сейчас. Люди естественно пугались и дружить с этой штукой не спешили. Подозревая что это его предложение «дружить» может быть вовсе неплатоническим пусть даже у него и не было нижней части тела.
А утром не выспавшийся народ прибежал к нынешнему Главе города и потребовал убрать из города это полупрозрачное непотребство и прекратить безобразия.
Глава и сам был за изгнания этого феномена из города, так-как сам стал жертвой этого чудища. Бедолага был в гостях у одной кокетки, только хотел понимаешь к делу приступить, а тут над головой«Давай дружить». Девица пискнула и брык в обморокей-то хорошо, а Глава был вынужден собственноручно изгонять это из спальни с помощью швабры, дорогой магический амулет отгоняющий всякую пакость на этот раз почему-то не сработал.
Волей обозлённого и неудовлетворённого Главы города были организованы поиски неизвестного науки явления и опрошены свидетели, обшарили весь город, но следов не нашли.
Ночью, мужчины собираясь в группы патрулировали улицы города ожидая появится ли эта дружилка вновь или испугается. Кое-кому было интересно, а другим делать было нечего. Но уж лучше бы вновь это «облако» прилетело в город, чем те серые страшилища что объявились вместо него. Облако хоть дружить предлагало, а эти дружить с населением города явно не намеривались.
Ближе к середине ночи на улицы города стали выбегать из своих домов люди практически в чём мать родила и орать что на них напали, прям в их кроватях и непонятно ещё что эти агрессоры собирались сделать. И если над первыми такими чудиками только смеялись. То вот когда практически все, кто имел не осторожность заснуть этой ночью оказались на улице и заходить обратно не собирались, а это на минуточку полгорода, стало не до смеха. Последним из своего дома кубарем выкатился сам Глава, вопя что-то о каком-то принудительном промывании. Город не спал всю ночь, искал неведомых доселе демонов с явными извращёнными наклонностями.
Озадачили всех поголовно многочисленных магов, обитавших в Лихолесье, но с этим возникли некоторые технические сложности. В подавляющем большинстве обладатели магических способностей в городе были из числа дезертиров, не желающих отдавать долг родине и поэтому не завершивших толком своё обучение или, были слабосильными бытовиками и помочь в борьбе с демонами ничем толком мне могли. Как назло, в городе в данный момент отсутствовали все признанные мастера магии. Оставался только старик Шлим хоть и магистр, но по всем прикидкам давно выживший из ума или прикидывающийся таковым. И делать он ничего не хотел. Даже за деньги. На все жалобы и просьбы избавить жителей от этакой напасти или хотя бы объяснить, что это такое только смеялся и пугал всех пророчествами о том, что это наказание такое и только самое начало, дальше будет веселее. Многие тогда заподозрили, что это он всё подстроил и старикана стали пасти с целью вывести на чистую воду. Но ничего плохого пару дней в городе не происходило и все практически успокоились и вернулись к своим делам. Вспомнили про обитательницу поместья Опалиисс и решили проверить как там она поживает в связи со всеми этими событиями.
Пацаны снова ради веселья увели у неё лошадь, но на этот раз она их засекла, да они и не прятались практически, а сами вышли к ней из-за деревьев. На радостный приём со стороны одинокой и напуганной девицы молокососы рассчитывали.
И приём им действительно был оказан по полной программедевка-то оказалась с подвохом. По словам парней, у них над головами огромные деревья как солома летали, под ногами земля дрожала, еле-еле ноги унесли, чудом в живых остались. А эта ненормальная с воплями в доме заперлась. Обозлённые парни, желая отыграться за свой испуг и нанесённые им ранения стали пугать девчонку: выли под окнами, обещали гадости всякие, шумели, забрасывали дом камнями и стучали в двери.
Старшие пожурили молодняк за самодеятельность, но внимание особо на это не обратили, ну заперлась и заперлась. Информацию приняли к сведению и ставки на неё ещё немного повысились. А следующей ночью город подвергся уже реальной атаке со стороны не иначе как самих тёмных сил.
Ночь наступила бес происшествий, но вскоре с болот начали доносится душераздирающие звуки и не уместный грохот канонады, такого, пожалуй, ещё не было. Народ в Лихолесье обитает не из пугливых, да и последние события взбудоражили всех, так что все высыпали на улицу, оседлали городские стены, крыши и принялись настороженно всматриваться в чернеющее на горизонте болото. Все вооружились, оживились, кое-кто и броню нацепил и вообще подбадривали себя тем, что на этот раз невиданные монстры никого уже врасплох не застигнут. Чуть-что и сразу болт промеж глаз и вся недолга. Но реальность и на этот раз не пожелала идти людям на встречу.