Элистер третий принц правящего дома Лесного королевства эльфов
Юный принц все последние дни хандрил. И это чувство ему сильно не нравилось. Благодаря уникальным целительским умениям придворных лекарей, ничто не указывало на то что с ним случилось на дурацком человеческом острове на той дурацкой «Войне академий» которую для чего-то придумали люди. Словно и не было тех ужасных месяцев его выздоровления. Можно было бы просто забыть об этой неудачи, что в принципе ни на что не влияла и жить дальше как прежде, но почему-то у него это не получалось.
Не получалось просто забыть ту боль, тот страх, треск собственных костей и вкус собственной крови. А ещё пришло некое понимание собственной уязвимости, что раньше никогда не возникало. А чувство неприкосновенности своей персоны наоборот пропало. Элистеру казалось, что у него украли что-то очень ценное. Что-то что ранее позволяло ему быть абсолютно счастливымчувство собственного превосходства, наверное.
Он с самого начала не хотел во всём этом участвовать, но старшие рода посчитали что это участие в человеческих забавах будет полезно как для политики, так и для самого принца. Элистеру пришлось подчиниться их воле. Может именно поэтому он отнёсся столь безрассудно ко всем этим играм с чужаками и был столь не осторожен в своих действиях. Но задача на первый взгляд не выглядела такой уж сложной. Противники были так себе, в основном всякий человеческий сброд, разве что некоторые иные народы могли представлять угрозу и свои сородичи из других королевств. Вот он и потерял бдительность за что и поплатилсяон проиграл. И это только полбеды. Неприятно было осознавать, как именно он проиграл и кому. По сути одному человеку.
Наставники все в один голос утверждали, что будь он более внимателен к деталям, то по крайней мере мог бы пережить ту внезапную атаку мага, которому он по неосторожности позволил выжить, далеко не все эльфы были сметены тогда. Но к сожалению, сам принц не выдержал натиска человеческой магии, попросту растерялся от неожиданности и не рассчитал свои силы, а нужным амулетом просто не воспользовался.
И теперь его накрыла волна крайне неприятных чувств, справится с которыми ему было сложно, хотя бы и потому что ранее это просто не требовалось. Все ему твердили о пользе медитации и понимании, о спокойствии и о том, что это нужно пережить и использовать опыт впредь. Вот только ему всего этого не хотелось. А хотелось разом отсечь всё что его беспокоит, тем более что все эти неприятные чувства были тесно связанны с одним конкретным человеком. Раздражение от существования которого росло день ото дня.
И как только Элистеру сообщили о том, что возникли крайне подходящие условия для осуществления мести, он особо не церемонился и сообщил старшему брату о своих намерениях восстановить справедливость. Его не пытались отговаривать или как-то препятствовать, советов тоже не давалиправо на свою месть имеет каждый, тем более отпрыск правящего дома. А человека не жалко.
И вот, когда час избавления был близок на его пути возникло совершенно неожиданное препятствие игнорировать которое не получитсяПустынники.
Вперёд вышла старая знакомая.
Эта магичка моя.
Заявила эта выскочка.
Этого только не хватало. Мало ему одного бесславного поражения от человека, если он уступит ещё и этойчести рода будет нанесено серьёзное оскорбление. Два поражения подряд, да ещё и от женщинэто неприемлемо. Но соблюсти правила приличия необходимо.
Ты с ней уже билась Лиайла и проиграла, у меня этого шанса тогда не было. Я в своём праве.
Она моя третий принц Элистер.
Промурлыкала Лиайла так как это могут лишь дочери Сумерек. Услышав такое понять на что тебе намекают могли далеко не все и принимали сие за флирт и смертельно ошибались.
Но принц сейчас не особо думал и имел лишь одно желаниедобраться до человека как можно скорее и восстановить душевное спокойствие любой ценой. А всё остальное может подождать. Тем более что его раздражение при виде препятствия лишь возросло.
Эльфы встретились взглядами, дальнейшее сотрясение воздуха словами не имело смысла. Право на долгожданную встречу с человеком придётся доказывать боем.
Риил контрабандист по прозвищу Шкуродёр и Ко
Группа Шкуродёра была одной из лучших в своём нелёгком деле по транспортировке различных нелегальных товаров, в основном из-за невероятного чутья их предводителя на всякие неприятности. Хотя по его хитрой физиономии и сломанному когда-то давно носу от чего он гундосил этого никто никогда не предполагал. Вот и теперь бредя по грёбаным болотам уже третьи сутки в направление Фавеля Риил то и дело замирал на полушаге, нервно прислушиваясь к обстановке и повторял как заведённый:
Не нравится мне всё это. К демону вас всех в задницу.
И без устали теребил многочисленные магические амулеты, что гроздьями висели у него на шее. Из-за его нервозности команда из шести человек буквально перебежками продвигалась сквозь болота, ожидая всего чего угодно буквально от каждого куста. Но всё равно оказалась не готова ко всем тем потрясениям что встали на их пути к дому.
Картина тут на Гиблых болотах всегда была не самая весёленькаяболотным газом не дыши, с тайных тропок ни на шаг не сходи, гнус и паразитов избегай, тварей бей, ничего практически не ешь, и не пей даже из своих запасов, не приманивай зверьё своим запахом, спи лишь одним глазом, а лучше не спи вовсе и так далее. И как будто всего этого было мало нынче тут и вовсе демон знает, что творилось. Уже на формальной границе между двумя государствами болото словно взбесилось и принялось время от времени вздрагивать как в лихорадке и пузыриться. От этого ядовитые болотные змеи буквально живыми клубками лезли на поверхность. Ступить было некуда что бы на хвост гадине не наступить. А обычные звуки болотих словно отрезало в какой-то момент, и лишь где-то что-то неестественно грохотало. Люди понять не могли что они слышат. На болотах вообще-то звуки всегда обманчивы, подчас далёкое кажется близким, а то что происходит вблизи вообще не слышно. Да и есть ли все эти звуки или всё это лишь шутки болот? Поди разбери.
Шкуродёры не на шутку напряглись от всего этого и утроили внимание. Активировали все магические штучки, что у них былисейчас не до экономии как бы ноги унести с этих болот. Но случилось то что ожидать вообще было невозможно, и магия тут ничем помочь не могла. Группа нарвалась на эльфовэти-то как тут оказались и чем занимались было не понятно. Точнее не так, чем они тут занимались было понятно и без словсражались они тут друг с другом. Скорее всего это они-то во всём что тут творится и виноваты со своей ворожбой. А шкуродёры аккурат между ними получается влезли в самый разгар драки. Все замерли.
Эльфы замерли с оружием на изготовку люди тоже в ужасе оцепенели, ибо тут только дёрнись, тебе и прилетит первому стрелой в горло.
Лидер контрабандистов готов был рвать на себе волосы, уверенный в том, что им конец. Эти ушастые тут явно не в игры играются, а натурально друг друга убивают, а при таких обстоятельствах обычно и свидетелей валить принято и спасибо если не в первую очередь. Это же надо было так встрять. Риил чуть ли не в первый раз в своей жизни стал молиться о милости богов. В прочем не особо-то рассчитывая на взаимность. Но небеса на удивление быстро отреагировали на просьбу грешника, правда очень своеобразно. Что-то оглушительно жахнуло в сумеречных небесах, злобно затрещало, пугающе заухало. И на головы присутствующих причём всех и сразу ни с того ни с сего обрушился град вороньего карканья собственно вместе с самим вороньём.
Не понятно, что там с эльфами сталось, но люди в конец ошалели и не помня себя с криками рванули в глубь болот, размахивая руками над головой. Чуть в трясину всем скопом не угодили. Не успели порадоваться что от ушастых нелюдей убежали, только-только расслабились найдя знакомую тропку и понадеялись, что на этом сюрпризы закончились раз эльфы остались позади, как путь им паутиной преградили какие-то невиданные доселе твари. Убегая и от них, шкуродёры были вынуждены бежать в совершенно противоположную сторону.
А затем на болоте и вовсе землетрясение произошло с какого-то перепугу. Чуть ли не все безопасные островки скрылись под водой, зато ложные кочки болотные наоборот пузырями выдавило на поверхность. Половина всех известных безопасных троп пропало, как хочешь так и выбирайся. И для полного счастья появился дым от какого-то пожарища и накрыл всё видимое пространство. Окончательно отрезая несчастным путь к спасительному Лихолесью.