Ханна огляделась вокруг.
Мне понадобится помощь, милорд, сказала она и грубо запихала его внутрь сарая.
Какая помощь? спросил Людвиг. Но догадался, когда Ханна закрыла дверь на засов.
Глава 7.10
Эйнар сидел на пороге, накручивая шнурок на пальцы. Наконец-то прохлада, а то от жары можно сойти с ума. Только что ушли лесоруб и его жена, они подарили новую рубашку и заверяли в вечной дружбе.
Принесу в подарок я новую рубашку, тихо пропел Эйнар слова старинной песни и усмехнулся.
До мужа с женой приходил мужчина с вылеченным бедром. А сейчас к дому идёт тот парень, что постоянно выворачивает плечо.
Что, опять вывих?
Нет, я вам принёс, он показал глиняную бутылку. Мы пиво варили, отличное получилось. Это вам.
Спасибо, Эйнар попробовал. И правда, отличное.
Парень ушёл. А как его зовут? И какие имена у бородатого лесоруба и его жены? Так и не узнал. Вообще, здесь живут хорошие люди. Надо было познакомился с ними получше. Если бы не радиация вокруг деревни и мерзкая жена старосты, Эйнару бы тут понравилось. Конечно, если бы он не лечил людей, недовольство выказывали бы и те, кто сейчас улыбается, но благодарность и мелкие подарки, типа фляги и собранных в дорогу сухарей, немного трогали.
Вот только как идти? Обходить далеко, в лесу опасно, а в ущелье могут оставаться бандиты. Разбойники могли воспользоваться другим путём, если бы он был. Идти через Грензен? Очень долго. Нужно обсудить с Людвигом, но лишь бы опять не поругаться.
Вот и он сам идёт к дому. Всё же зря они вчера поссорились, парень даже не пришёл ночевать. Выспавшийся, вымытый и выбритый, он выглядел на свои годы. А в убежище Анхеля Людвиг смотрелся на все тридцать.
Он остановился, улыбка погасла. Боится ещё одной ссоры. Эйнар подвинулся. Вдвоём они едва уместились на пороге.
Попробуй, отличное пиво.
Людвиг сделал могучий глоток.
Угу. А зачем этот шнурок?
Увидишь, Эйнар поскрёб ногтями по штанам.
Кусты зашуршали.
Там кошка, заметил Людвиг.
Я знаю.
Кот прыгнул с выпученными глазами, ударил Эйнара лапой и умчался, подняв тучу пыли, но недалеко.
Ты так специально делаешь? рыцарь следил за схваткой. А чего он так прыгает?
Эйнар поскрёб ещё раз. Кот в нетерпении переминался, готовясь к прыжку. Эйнар поскрёб погромче. Зверёк подскочил, вцепился зубами в руку и начал драть её задними лапами. Настало время для другого оружия.
Эйнар высвободился из крепкой хватки злобного зверя и встал, разматывая шнурок. Глаза кота засверкали, он начал кидаться на ненавистную верёвочку, пытаясь разорвать в клочья, но каждый раз промахивался.
Людвиг засмеялся.
Можно мне?
Эйнар подал ему шнурок. Парень начал дразнить зверька. Кот продолжал охоту, размахивая когтями, а рыцарь не собирался ему уступать.
Почему у нас нет кошек? Людвиг улыбался и впервые выглядел таким счастливым. А у вас были?
Да. У тётки Ульфа была и как-то раз окотилась. Трое серых котят.
Кот, наконец, поймал верёвочку, укусил и тут же потерял к ней интерес.
Эй, куда ты?
Зверь увидел голубя, сидевшего на заборчике, и пополз, прижимаясь к земле. Хвост в нетерпении дрожал. Людвиг сел на порог, взял бутылку и не отрывал от кота радостных глаз.
Поймает, как думаешь?
Посмотрим.
Голубь улетел прежде, чем кот прыгнул. Охотник укоризненно посмотрел на Людвига, вылизал лапку с недовольным видом и куда-то убежал.
Вернись! Эх, ушёл. И что дальше?
В смысле?
Ну ты говорил, кошка была.
А, это. Ничего хорошего, ответил Эйнар. Ходил, играл с ними. Потом Старик узнал, сказал, что я его позорю. Велел мне их утопить. Вместе с кошкой.
Он закрыл глаза на несколько секунд. Из всех воспоминаний детства это одно из самых тяжёлых. Но не самое.
Мне жаль, Эйн.
А, ладно, давно было. Всё допил?
Ага, Людвиг потряс бутылкой. Это к тебе.
Поводырь показался издалека, а не подкрался со спины, как делал обычно. Он держал краюху хлеба, но увидев, что Эйнар не один, Васур разломил ломать надвое, отдал им и убежал.
Он странный, но ты ему нравишься, сказал парень. Ко мне не подходит.
У меня хорошо получается ладить с идиотами, они ко мне так и липнут.
Наверное, Людвиг задумался. Эй, это про меня? Иди-ка ты!
Они засмеялись.
Эйн, я всё хотел спросить. Если у тебя будет сын по имени Эйнар, как его будут звать?
Эйнар Эйнарсон.
А если у него появится сын Эйнар, то что, он будет Эйнар Эйнарсонсон?
Ну, почти.
Парень захихикал. Откуда-то с запада прогремел гром.
Поэтому такая жара была. Перед грозой.
Угу, Людвиг жевал хлеб.
Готов уходить?
Не знаю, парень вздохнул. Пора бы уже, но
Не хочешь расставаться с ней?
Ну, да. Это сложно. Если бы получилось а, нечего и думать, всё равно ничего не выйдет.
Ладно, я просто спросил. Знаю, что тяжело, Эйнар улыбнулся. И как она?
Что как она?
Ну как она? он поднял обе руки и сделал недвусмысленное движение.
Людвиг покраснел.
Да я мы да откуда ты знаешь?
Я же не такой слепой, как тот дед. У тебя ухмылка тупая и самодовольная.
У меня не тупая ухмылка.
Ну так что, рассказывай, Эйнар ткнул его в плечо. Она ничего, да?
Ничего, выдавил из себя рыцарь и отвернулся.
Ну вот. А то ходил с кислой мордой, а как бабу нашёл, сразу довольный стал.
Это у меня-то кислая морда? Ты на свою-то посмотри.
Людвиг скорчил рожу.
Я Эйнар Айварсон и у меня плохое настроение. Ох, уйдите-ка, а то буду щеголять своим остроумием и тупыми шуточками. Да?
Иди-ка ты в жопу! Не такое у меня лицо.
Такое-такое!
И шутки не тупые.
Тупые!
По крайней мере, я не плакса.
Это я плакса? притворно возмутился Людвиг.
Да!
А ты нытик!
Сопляк! парировал Эйнар.
Сволочь.
Наглый говнюк.
Кусок дерьма.
Избалованный дворянчик.
Жопа, сказал Людвиг. С ручками.
Ну это ты хватил через край.
Эйнар ткнул его локтем. Парень согнулся в фальшивом приступе боли, но тут же зажал шею Эйнара в крепкий захват.
Пусти, идиотина.
Нордерская мразина, Людвиг рассмеялся и начал заламывать руку.
А! Рана! Больно.
Эйни, извини!
Островитянин разжал захват. Совершенно зря. Эйнар вырвался и сам заломил парню руку. Они боролись, не уступая друг другу, пока случайно не столкнулись лбами.
Ах ты сучка! Эйнар с хохотом упал на землю и потёр лоб.
У меня аж искры посыпались, сквозь смех пробормотал Людвиг и помог встать.
Они уселись на порог, тяжело дыша. Эйнар обнял островитянина за плечи.
Зря я на тебя вчера наорал. Извини.
А, ерунда, бывает.
Громыхнуло ещё раз и закапал редкий дождик.
Хороший, тёплый, Людвиг вытянул руку.
Я такой люблю. Хоть жара схлынет.
А в пустыне на севере бывают дожди?
Вряд ли. Хотя не знаю.
И в ущелье тоже, рыцарь поднялся со встревоженным видом.
Что случилось?
Под дождём ружья не будут стрелять.
Да они не нападут.
Дождь усиливался. Где-то вдалеке раздался собачий лай, всё громче, будто все псы залаяли разом. Загудел рог, долго и протяжно. Эйнар попробовал сглотнуть, но твёрдый комок в горле не давал это сделать.
Помоги надеть броню, попросил Людвиг.
Глава 7.11
Защитники выстраивались перед проходом в частоколе. Проливной дождь лил так сильно, что скрывал ущелье.
Все на копья! Держать строй! Людвиг крикнул так громко, что сорвал голос.
Стоим плотнее! орал Дитрих. Вечный вас дери во все дыры! Держать строй, кому говорят!
Испуганные лесорубы выстроились ровным прямоугольником и ощетинились копьями. За прошедшие дни все расслабились и забыли об угрозе. Хоть бы уроки не были напрасными. Враги подбираются, их уже слышно, но не видно за стеной ливня.
Эйнар стоял позади строя, в своём жилете с тайной подкладкой и наручем, но голова не защищена. Людвиг снял шлем и надел на нордера.
А ты? удивился он.
Справлюсь, голос сильно хрипел, почти неслышно самого себя. Стой тут.