Аарон Леонидович внимательно посмотрел на отключившегося от мира собеседника и покачал головой. Немного покопавшись, он вынул из внутреннего кармана маленькую плоскую фляжку и ловко сунул в руку Иванову.
Вот, молодой человек, рекомендую. То, что вам сейчас надо от качки, да-да!
3
Эти твои контрабандисты, они не могли приплыть попозже-е-е-ы-у-у-у? Последнее слово у Химари плавно перешло в зевок, такой сладкий, что невольно начали зевать все остальные.
Это не мои контрабандисты, они свои собственные, китайские. Вяло ответила Куросакура. Она периодически терла единственный открытый глаз кулаком, но, видимо, помогало мало.
Мне гораздо интереснее, как они собираются пристать к берегу тут. Хмыкнул я. Озеро Бива, конечно, имеет сообщение с морем, но я сомневаюсь, что корабль просто так возьмут и пропустятособенно если это морской корабль если они, конечно, не воспользуются подводной лодкой. Сидзука, чувствуешь что-нибудь?
Ничего нет. Нахохлившаяся девушка, кутающаяся в легкую ветровку (скорее не от холода, а от недосыпа) ответила предельно лаконичнодаже без своего обычного «знаешь ли». Плеснувшая было аура опять пропала под амулетной защитой.
Может, они над нами просто поиздевались? Кошка попыталась вернуть бодрость, энергично взмахивая руками. Что бы мы, как последние идиоты в три часа ночи
Только не на такой встрече. Немного нервно ответила дорогумо. Срыв договоров такого уровня они обязательно будут тут.
Смотрите! Екоу указала куда-то в сторону едва сереющей в глубоко предутренних сумерках воды. Там!
Корабль?
Туман. Знаешь ли! А вот тут мизучи встрепенулась. Чувствую магию!
На экране планшета у меня в руках тревожно-желтым окрасились сенсоры вдоль набережной и причалов всего речного порта. И не красным только потому, что Храм Феникса соизволил честно предупредить нас о месте и времени с точностью до пятнадцати минути уровень тревоги был заранее задан, что, впрочем, не помешало Отряду распределить стрелков с рейлганнами по удобным крышам заранее. Тем временем, туман сгустился до состояния непроглядной стенычто, правда, обрывалась метрах в пятнадцати от берега. Сразу стало светлееи так белый, он отражал свет фонарей. «Приободрились» всеспать как-то резко расхотелось. Богиня рек «стрельнула» языком.
Там что-то очень теплое! В очках плеснуло синимзмея до-развернула свою ауру. Чувствую корабль в воде.
Фффух! И туман мгновенно осел, давая разглядеть подходящую к причалам небольшую джонку. Небольшую в том смысле, что она была не намного больше стандартного «речного трамвая», днем ходивших по озеру между Оцу, Такамией, Такасимой и несколькими более мелкими населенными пунктами. Свет фонарей должен был бы неминуемо исказить цвет бортов, но те сами как будто сияли малиновым
Сколько понтов, знаешь ли! Тихий голос змеи, диссонирующий с мистическим зрелищем немедленно разрушил картину: осталась большая деревянная парусная лодка (китайская!) с вроде бы-алыми парусами, темной, чуть истертой древесиной корпуса. Правда, знаки Храма Огня на парусах и на носу продолжали свое видимое даже обычным зрением красноватое свечение А еще вдруг пропала особенная ватная тишина, что и придавала зрелищу причаливающего судна вид некой таинственной мистерии. Сидзука фыркнула, и плеснувшая вода в одно мгновение притерла корабль к пирсу, затормозив не хуже причальных линей. Впрочем, команда в лице двух матросов невозмутимо (хотя на нашу группу они так и косили глазамик слову недостаточно раскосыми что бы получалось незаметно) накинула причальные концы на кнехты и натянула тросы. С борта джонки были перекинуты короткие сходнии сразу же началась та суета, что всегда бывает при выходе из поезда дальнего следования или высадке с корабля: самолеты эти проблемы обходят исключительно из-за того, что багаж выдается владельцам уже в аэропорту. Прибывших встречализаранее согласовали списки и подготовили жилье. Делегация была заметно меньше русской, однако прибыла удивительно четкона следующий день (точнее, ночь) после первой. Как будто специально ждали, пока северные соседи сделают свой ход хотя почему «как будто»? Зато «багажа» было заметно большеи многие негабаритные ящики, контейнеры и упаковки темнели в свете фонарей темно-зеленой армейской краской, на которой частенько были видны не затертые отметки принадлежности, совсем не оставлявшие места для двойного толкования. Опасный в том числе и внешним видом груз быстро перемещался с набережной в кузова двух подогнанных машин
Вот они! Куросакура незаметно сжала мою руку у запястья. Тайцкун-доноэто вон та «старушка».
Могла бы и не объяснятьполыхающая пламенными языками аура не давала усомниться в том, кто тут «самая важная птица». Впрочем, аякаси явно сдерживалась, выставляя напоказ лишь малую толику своей силыно и она внушала. Такпросто что-то вроде визитной карточки: после перемещения целого корабля вместе с грузом понты особо были и не нужны. Я и вся моя свита низко поклониласьвне зависимости от ранга силы это древнее существо внушало уважение и само по себе, и не тупой силойвозраст, по сравнению с которым мы все здесь бабочки-однодневки и волей-неволей набранная мудрость. Что-то подобное должен был внушать «дедушка» Нурарихенно древний аякаси предпочитал неформальную, скажем так, атмосферу.
Китайская делегация ответила синхронным уважительным поклоном: по счастью для нас, правило «на земле хозяина следуй хозяйским правилам» дало возможность не заморачиваться спешным заучиванием китайской версии этикетачто-то мне подсказывает, что даже при всем нашем старании невольная пародия вышла бы на редкость убогой.
Приветствую Вас в вотчине Клана Амакава, госпожа! Я вышел вперед и поклонился еще раз.
Мира и тепла этой осененной земле. На миг в сведенных «лодочкой» руках жрицы полыхнул яркий лепесток пламени. Храмовое благословение: представитель храма показывала, что говорит не от себяот всего своего «дома». Это самовластный князек-феодал вроде главы приравненного к самурайскому статусу Клана экзорцистов мог говорить за всех в лице себя. Рада приветствовать того, кто решил пойти нелегкой дорогой мира в наши времена.
Мир дает надежду, войнаее отнимает. Процитировал я соотечественника китаянки. Недостойно мне гордиться только лишь путемкоторый, к тому же, не обошелся без оружия.
Тайцкун вместе со мной покосилась в сторону ящиковпогрузка все еще продолжаласьи чуть заметно кивнула.
Скромность украшает и ничтожных и великих: приятно видеть столь мудрое суждение в столь юном возрасте. Японский в ее устах был несколько тяжеловесен, но говорила пожилая женщина безупречно-правильно. Смени она церемониальное одеяние на кимоно и гэтаникто от японской чопорной бабушки из знатного рода не отличит. Но и то, что мы говорим сейчасне отблеск ли уже достигнутого?
Если желаете, госпожа, прошуоцените самолично, будучи гостем города!
Жрица с сомнение обернулась, поглядев на корабль.
Мы можем использовать «мистический дом» и сокрыть судно на нужный срок.
Ах да, я «забыла», с кем имею дело. Старушка улыбнулась уже персонально мне, показывая, что официальная часть, по ее мнению, окончена. Тогдада, мы с удовольствием примем приглашение. Ньян, Ченвы со мной.
Да, госпожа.
Однако, китайцы, а по-японски не хуже главы делегации шпарят. Я постарался незаметно выдохнуть: ни мой возраст, ни иные преграды не составили проблемытеперь будет время присмотреться к гостям, с которыми, похоже, у нас тут будет еще долгое сотрудничество И заодно попытаться выяснить, кто именно «поставил» на Такамию в Поднебесной: возможно, удастся найти дополнительные точки соприкосновения, а не только те, что «любезно предоставил» договорившийся фактически за нашей спиной Дальневосточный отдел Клана НКВД. Впрочем, не исключаю, что китайцы и сами вышли на русскихсо встречным, так сказать, предложением: все-таки «магическая тусовка» в мире не такая большая, а тут уж сам бог велелсоседи. И опустим за скобкамикакой именно хм, бог. Если честно, после того, как Храм Сузаку объявил о желании прямого контакта с руководством Клана Амакава, я и обе Канаме постарались вытрясти из тройки наших «контрабасов» все подробности посещения этого места. И, честно сказать, вопросов у меня только добавилось