Ну и отлично. На твое место придут другие, сейчас такой уровень безработицы, что лучше подумай два раза. Ты точно этого хочешь?
Точно! Почти орет Аид. В груди пылает злость на несправедливое отношение, где жить станет еще сложнее.
Где отдел кадров, ты знаешь. Свободен. Начальник смены быстро уходит в поисках замены для уволившегося сотрудника.
Сердце Аида бешено стучит, об увольнении думал так долго, что даже рад сложившимся обстоятельствам. В отделе кадров стоял с гордо поднятой головой, пока служащий принимал электронное заявление и производил перерасчет заработной платы за пол месяца. В раздевалке Аид навсегда прощается с рабочей одеждой, пропитавшейся запахом рыбы, и принимает горячий душ, не волнуясь о расходе воды.
Теперь стоит перед фабрикой с чувством пустоты и волнения. Очень непривычно выходить с работы так рано, даже воздух кажется другим на вкус. Правда, страх скатиться в такую бездну, из которой уже не выбраться, уже дышит в затылок. На банковском счете сейчас чуть более пятисот юнидолларов, удалось сэкономить тут и там, вот только за аренду комнаты в общежитии придется отдать четыреста пятьдесят. До конца месяца обязательно нужно найти новую работу, чтобы к следующему дню оплаты уже успеть получить первый аванс.
Ладно, а сегодня можно отдохнуть. Я заслужил. Аид направляется к автобусной остановке, чтобы поскорее очутиться дома, где список сегодняшних неприятностей только увеличивается.
Что? Вы не могли бы повторить? Аид стоит в подъезде многоэтажного дома и переспрашивает администратора.
Пятьсот пятьдесят юнидолларов. Новая ежемесячная плата за комнату. Устало повторяет девушка.
Но почему? Всегда же было
Слушайте, не я принимаю решения. Я просто информирую, какую сумму нужно будет внести в этом месяце.
В комнату Аид возвращается со звенящей пустотой в голове. Становится настолько плохо, что появляется головная боль. Пятисот тринадцати юнидов, как сокращенно называют основную валюту, не хватит на оплату на следующий месяц. «И что делать? Вернуться завтра на фабрику и попроситься обратно? Ну уж нет, не хочу!». Юноша даже пинает ни в чем не повинное компьютерное кресло, спинка которого вновь падает на пол.
В ярости Аид подхватывает его и швыряет о стену. Предмет отскакивает и разбивает любимую чашку, что выиграл однажды в лотерее. Пожалуй, эта была единственная победа, когда случайность оказалась на стороне Аида.
Ныне безработный, а скоро и бездомный Аид, садится на кровать и пытается потушить отчаяние. После встает и садится за компьютер с мыслью найти срочную работу с ежедневной выплатой. «Если найти гденибудь дневные и ночные смены, можно попытаться выйти в ноль». Щелкает по объявлениям юноша, старательно не замечая иконки игр, в которые с удовольствием бы поиграл, если бы не отчаянное положение.
Черт, а ведь еще нужно тратиться на еду. Аид будто общается со своим жалобно журчащим животом. Но коечто есть. Отправляемся прямо сейчас.
Ресторан оказывается в шаговой доступности от общежития. Там недавно уволился уборщик, так что срочно ищут замену. Денег предлагают меньше, чем на фабрике, но готовы выплачивать за каждую смену и даже один раз в день кормить! Да это мечта, а не работа по мнению Аида. Вот только энтузиазм сильно уменьшается, когда на встречу с администратором ресторана приходят сразу пятнадцать человек. Теперь понятно, что безработица на самом деле не выдумка.
До Аида очередь даже не доходит, изза чего всем, кроме счастливой девчонки, остается лишь понуро уйти. Юноша пытается уточнить по поводу еще какойнибудь работы, но администратор быстро шагом возвращается в кабинет, игнорируя любые вопросы.
Бть! Только и остается произнести в ответ на очередную неудачу. Силы резко покидают, хочется махнуть на всё рукой и оставить проблемы себе завтрашнему. Аид делает то, что не позволял себе делать очень давно. Бутылка дешевого высокоградусного пойла лишь уменьшит сбережения, но позволит этой ночью забыться от проблем, смотря смешные видео в сети. Остается успокоить себя тем, что завтра на работу не нужно, так что будет много времени на то, чтобы найти чтото еще.
Губы прикладываются к горлышку еще до прихода домой, а через три часа Аид обнаруживает себя на берегу реки, что разделяет два района Сайдсити. Бутылка опустошена почти наполовину, но больше Аид пить не может, постоянно чувствуя рвотные позывы. Но самое плохое заключается в том, что туман в голове никак не перекрывает жизненные проблемы. Даже напротив, кажется, что чувства поражения и бессильной злобы лишь становятся сильнее. «И кто вообще придумал, что это помогает?». Рука швыряет бутылку на бетон, буквально выливая половину уплаченной суммы на ветер.
После с трудом встает на ноги и подходит к ограде, где в семи метрах ниже течет река. Алкоголь шатает тело, но захмелевший Аид непринужденно подходит к краю и перебирается через низкий мостик. Минуты проходят одна за одной, а юноша продолжает смотреть вниз, пока ночной мегаполис живет своей жизнью под шум машин, разноцветные огни и музыку.
Прыгать что ли собираешься? Произносит мужской голос за спиной. Аид с трудом поворачивается, всматривается в лицо незнакомца и перевешивается через ограждение, чтобы опорожнить желудок.
Ох-ё, неужели я вызываю такое отвращение? Смеется человек, хватает Аида за воротник и заставляет полностью переваливаться за ограждение. Юноша чувствует, что сам он уже не встанет, но мужчина помогает подняться и вернуться на скамейку, закинув меч на плечо. Аид напрягает взгляд на странном атрибуте прямиком из игр и книг. «Косплеер или психопат?».
Ни то, ни другое. Отвечает собеседник и опускает Аида на скамейку. Оказывается, мысли озвучил вслух.
Сильный и молодой человек, что ты там забыл? Неужто проблемы какието в жизни?
Аид всматривается в незнакомца в черной рубашке с закатанными рукавами. Собеседник прислоняет меч к скамейке в ожидании ответа.
А кому сейчас легко?
Ну ты даешь. Что за тупой ответ? Какое тебе дело до остальных в таком ключе?
Никакого. Аид смотрит на темное беззвездное небо.
Именно. В таких ситуациях каждый отвечает за себя. Что происходит у других, не так важно, пока ты не разберешься с дерьмом в своей жизни.
Ты, значит, разобрался со своим, раз пристаешь ко мне? Аид смотрит на хитрую улыбку черноволосого мужчины. Нетрудно заметить, как на его лице наклеены пластыри со следами драки.
Допустим. Держи. Незнакомец ставит меч рукоятью вверх перед Аидом. Представь, что это меч короля Артура, который нужно вытащить из камня.
Аид смотрит на оружие, а потом на собеседника, вид которого буквально говорит: «Будешь дальше тупить и упустишь такой шанс?». Рука начинает подниматься, чтобы выполнить странную просьбу, что бы за ней стояло.
Глава 3
Рука хватается за меч и пытается поднять над землей. Неожиданная тяжесть не дает этого сделать, будто бы меч настоящий. Аид до этого думал, что оружие пластиковое. А может это изза выпитого тело не хочет слушаться. Юноша переводит взгляд на посмеивающегося незнакомца.
А чего ты ждал? Чуда? Человек теперь смеется во весь голос. Чудеса в мире бывают, но не такие простые. Вот ты слышал о такой теории, что Артур вынул меч из камня не потому, что был избран судьбой, Мерлином или еще чтото?
Что вам нужно от меня? Аид выпускает оружие, и меч падает на бетон с противным звоном.
Ничего особенного, просто решил поговорить. Я шел мимо по своим делам и увидел тебя. Знаешь, в моей жизни тоже однажды была черная полоса, так что я могу понять тебя. И готов выслушать, если захочешь рассказать.
Может, сотню юнидов одолжишь до конца месяца? Нагло спрашивает Аид, но спасибо алкоголю, смелости сейчас куда больше, чем обычно.
Вполне, а у тебя что, финансовые трудности?
А у кого их сейчас нет?
Ты опять начинаешь так поидиотски рассуждать? Собеседник закатывает глаза.
Да какая тебе разница, что со мной? Что я ничтожное чмо без работы, с которой ушел по собственному желанию, а скоро и без жилья? Мне уже никто из знакомых денег не одолжит, не то что у себя приютит.