Я была тем человеком, который согласился спонсировать поездку господина на войну. Разве ты не задумывалась откуда у вас появились деньги банально на экипаж до границы? Сама же знаешь, что после той выходки с твоим спасением наш господин на долгие годы оборвал связь с семьей.
Кинга удивленно замерла. По ее расширенным глазам было видно, что подобная информация была для нее новой. Девушка коротко вздохнула и повернулась лицом к окну. Рука ее, удерживавшая ткань, вновь легла на стекло.
Мне казалось, заговорила Кинга пораженно, что герцог Хилдефонс все же согласился дать средства сыну. Неужели он не дал ему ничего?
Ничего.
Тогда Откуда эти деньги появились у тебя?
Кинга не оборачивалась. Она смотрела на свое отражение в окне и все больше поражалась открывшейся ей правде.
Мы с тобой, заговорила Бекер, сильно отличаемся Кинга. Горничная поднесла руки к цветам в вазе, схватилась за них и приподняла. Со стеблей начала градом стекать вода. Пусть мы обе были из родов потомственных слуг, но ты определённо всегда стояла на одну ступень ниже меня.
Вайлд, стоявшая между обеими девушками, удивленно бегала глазами из стороны в сторону. Она смотрела то на Кингу, то на Бекер, и внимательно прислушивалась к их разговору.
Род, к которому я отношусь, продолжала говорить Бекер, вновь погружая цветы в воду, имеет аристократические корни. Пусть в какой-то период прошлого мы и обнищали, пусть и преподнесли свои жизни герцогской семье, но мы никогда не теряли былого величия. Со временем мы также смогли вернуть свое богатство, но, как ты понимаешь, отречься от роли потомственного слуги было уже невозможно.
Но в таком случае, заговорила Кинга, разве ты не остаешься слугой герцога Хилдефонса? Тогда почему следуешь за его сыном? Это был приказ?
Частично, Бекер улыбнулась, да. Герцогиня не хотела оставлять Алариса совсем одного. В тайне от мужа она послала меня за Аларисом, а когда тот узнал, делать что-либо было поздно.
Тогда почему частично?
Потому что раньше приказа госпожи Хилдефонс ко мне пришел сам Аларис. Бекер приложила кончики пальцев к нежно-розовым лепесткам растения и осторожно смахнула с них пылинки. Это было довольно интересное зрелище. Мальчишка, которого я знала с пеленок, пришел ко мне с просьбой о содействии.
Но, Кинга нахмурилась, пытаясь понять, когда именно Бекер и Аларис сговорились, он не возвращался в поместье после того, как король приказал мне и Аларису присоединиться к войне.
Я была в курсе его плана еще задолго до этого момента. Бекер иронично улыбнулась и искоса посмотрела на Короля. Она знала, что ее слова были шокирующими, ведь они обозначали то, что Аларис с самого начала догадывался о том, что его отправят на войну. Кинга, ты действительно считаешь, что то было необдуманным решением Алариса? Лучше запомни раз и навсегда: господин никогда не действует поспешно. Никогда.
Кинга стихла. Плотно сжав свои губы, она недовольно уставилась в отражение собственных глаз.
«Сейчас во всем доме среди прислуги я занимаю высшее положение, продолжала размышлять она, но, как и сказала Бекер, мы с ней далеко не на равных. Она все еще принадлежит герцогу Хилдефонсу, поэтому она никогда не сможет стать кем-то из элиты «Дублета», но ее влияние на господина и его семью слишком велико».
Я не поняла, неожиданно прозвучал посторонний голос в тишине коридора. Вы решили расслабиться пока я не вижу?
Неподалеку из-за угла выглянула Эдит. Женщина-генерал, намеренно проверявшая работу всех групп в поместье, вышла в коридор и недовольно уставилась на девушек.
К своему удивлению Эдит обнаружила, что все трое были заняты работой. Кинга вытирала окна, Бекер протирала постамент, а Вайлд отжимала в ведре грязную тряпку.
О чем вы? хором спросили девушки, поворачивая головы в сторону внезапно возникшей Эдит.
Женщина нахмурилась. Учитывая то, как быстро она выглянула из-за угла, горничные вряд ли бы успели вновь приняться за работу, если бы с самого начала не ожидали какого-либо подвоха. Но они все-таки успели, и это говорило о том, что они намеренно держали при себе тряпки и намеренно не покидали своих рабочих мест.
Меньше чешите языками, строго произнесла Эдит, и больше делайте.
Женщина резко развернулась и продолжила свой путь. Это была уже не первая группа, которую она проверяла, и каждый раз ей не удавалось застать девушек врасплох.
«Вы только посмотрите на них. И ведь не подловишь на безделии, а так хотелось».
13. Новая колода
День казался на удивление теплым. Несмотря на прохладный ветерок и горы снега в округе, солнце было ярким, а небо ясным. На открытой тренировочной площадке, располагавшейся чуть в стороне от особняка графа де Хилдефонса, тренировались сразу несколько групп горничных. Скаттер, Лудоман и Анте были одной из таких групп.
Эта уставшая и вспотевшая троица уже который раз подряд отжималась. Вся их тренировка была построена на том, чтобы максимально увеличить нагрузку на руки и спину. Что, надо сказать, не было их сильной стороной. Стиль боя Анте предполагал в основном удары ногами, Скаттер сражалась лишь с помощью ядов, и потому была слаба во всех физических аспектах, а Лудоман просто не любила выполнять какие-либо упражнения на руки.
Слушай, загробным низким тоном протянула Скаттер, а пока ее нет, может мы передохнем?
Девушка выглядела уже не красной, скорее очень бледной. Руки ее дрожали, словно тонкие ветви под натиском сыпавшего снега, лоб, спина и грудь уже были покрыты крупными каплями пота.
Ты хотела сказать пере, Анте опустилась как можно ниже, позволяя своей груди лишь на секунду коснуться земли, дохнем? Знаешь же, что Эдит любит подстраивать западни.
Согласна, прозвучал голос Лудоман справа. Быстро перекинув свой длинный красный хвост за спину, девушка вновь продолжила отжиматься. Она вполне может прятаться где-нибудь и наблюдать за нами.
Скаттер застонала. Она уже чувствовала свой предел. Ее слабое телосложение совсем не было подготовлено к подобным тренировкам. Пусть раньше элита «Дублета» тоже заставляла ее тренироваться, но никогда прежде ей еще не было так тяжело, как сейчас.
Держись, решительно сказала Анте, поправляя свои съехавшие круглые очки. Держись так, будто от этого зависит твоя жизнь.
Да, поддержала ее Лудоман, искоса поглядывая на дрожащего слабого товарища, так оно и есть.
Скаттер сделала глубокий вдох и вновь согнула руки в локтях, начиная опускаться. Она понимала, почему остальные ее так настраивали. Обычно если в группе ошибался кто-то один, наказание несли все, и вряд ли Эдит, особенно любившая испытывать других, отказалась бы от подобного принципа.
В то же время неподалеку от тренировочной площадки за всем происходящим наблюдала Эдит. Как и предполагали остальные, она действительно следила за всеми, и она действительно была готова покарать всех, кто не хотел работать.
«Прошло уже пять часов с начала тренировки, Эдит прислонилась спиной к коре дерева и задумчиво сощурилась. Еще час и можно будет менять группы местами. Удивительно, что никто из них не отлынивает. Это Аларис их так намуштровал? Неужели все будут добросовестно работать?»
Карие глаза опустились куда-то вниз, прямо на снег под ногами. Сначала лицо Эдит приобрело разочарованное выражение, но уже спустя пару секунд она отчего-то начала хитро улыбаться.