Аларис задумчиво сощурился. Опустив взгляд куда-то в пол, он вслух спросил:
Они хотят помешать мне встретиться с бароном?
Скорее, отвечал Индиго, они хотят избавиться от вас, а уж до встречи или послене так важно.
Опасная ситуация.
При этом помимо этих вредителей с запада сам барон начнет использовать разнообразные ухищрения тогда, когда вы зайдете на его территорию. Сейчас он еще не действует только потому, что вы находитесь в своих частных, никому не подвластных владениях.
Барон Гейтместер мой вассал. Аларис поднял взгляд на Индиго и с прищуром ответил:Его владениямои владения. Мне не нравится мысль о том, что на моей же земле мне грозит опасность.
Индиго уверенно закивал головой. По его лицу было видно, какой восторг у него вызывала эта ситуация. Его всегда интересовали скрытые ходы, уловки и хитрости, интриги и обманные маневры. Даже то, что он в итоге когда-то оказался на войне, было результатом его личного выбора. Он просто хотел оказаться в атмосфере, где ему придется не жить, а выживать. Он хотел найти достойного соперника, и был готов пойти на многое ради победы.
Что собираетесь предпринять? воодушевленно спрашивал Индиго. Кого позовете на помощь?
Мне некого звать на помощь, спокойно отвечал Аларис. Ставки уже сделаны и обратного пути нет. Придется справляться самим.
То есть со всеми противниками будет сражаться только наша группа?
Именно.
Индиго широко улыбнулся. Опасность его тревожила, но совсем не пугала. Скорее даже разжигала в нем интерес.
Разве, рыцарь слегка склонил голову и с хитрым прищуром посмотрел в глаза Аларис, это не называется лобовой атакой?
Аларис улыбнулся в ответ. Благодаря тому, что Индиго смотрел прямо ему в глаза, он четко ощущал какой восторг испытывал его спутник.
Юный граф пожал плечами и ответил:
Давно я так не делал, правда?
Индиго не стал спрашивать причину выбора такой стратегии. Вместо этого он начал обдумывать это сам:
«В данной ситуации призыв рыцарей мало что бы дал. Оставлять границы незащищенными сейчасвсе еще опасно. При этом призывать горничных Аларис почему-то отказывается. Он созвал и основу и скрытных в особняк и оставил их там с Эдит. Чем же они таким занимаются? Как бы то ни было, это что-то сейчас для Алариса даже важнее, чем собственная безопасность и успех миссии с бароном».
Если ты на этом закончил, заговорил Аларис устало, не мог бы ты оставить меня одного?
Как прикажете. Индиго выпрямился, развернулся и быстро направился к двери. Лишь у самого порога он обернулся полубоком и кинул на прощание:Не скучайте.
Аларис усмехнулся. Как только дверь закрылась, а он наконец-то смог остаться один, усталость навалилась с новой силой. Парень закрыл глаза и как-то расслабленно подумал:
«Я слишком долго полагался на помощь других. Во всех своих недавних сражениях я выставлял на противостояние своих горничных, а сам оставался в тени. Нельзя и дальше продолжать действовать так, иначе мои противники перестанут воспринимать меня всерьез».
* * *
Ты только посмотри, какой я себе синяк набила! возмущенно вскрикнула Квин, задирая юбку так, чтобы был виден огромный сине-красный след после сражения на ее ляжке.
Вайлдгорничная, делившая вместе с Квин одну просторную комнату, обернулась и посмотрела на этот синяк. При виде такого большого, но довольно привычного для нее самой синяка, Вайлд и бровью не повела. Эта сильная и выносливая девушка с пышными формами лишь пожала плечами и равнодушно ответила:
И что? У меня самой частенько бывают такие синяки.
Тогда взгляни на мое лицо! Квин возмущенно указала на собственный нос, скрытый под плотной пращевидной повязкой. Оно как пострадало!
И что? Вайлд указала на собственную щеку, поверх которой была наклеена марлевая повязка. У меня тоже есть на лице рана.
Квин недовольно поджала губы. Отступив к своей кровати, она недовольно присела на ее край и ответила:
Все потому, что ты слишком травмоопасная. Удивительно, что во время этого сражения ты ничего себе не сломала.
Просто Вайлд потянулась руками к своему высокому конскому хвосту и с наслаждением его распустила. Длинные русые волосы рассыпались по ее спине, скрытой под ночной сорочкой. Противники были слабыми.
Квин насмешливо улыбнулась. Она понимала, что, если бы эти слова слышал кто-нибудь, против кого сражалась Вайлд, ему бы это точно не понравилось, однако правда заключалась в том, что Вайлд действительно была сильна. Да, она постоянно получала травмы, да, она была достаточно неуклюжа и, да, даже ее походка напоминала походку косолапого медведя, но при всем этом Вайлд была одной из немногих, кто в физической силе мог посоперничать с самим Тузом.
Слушай, позвала Квин, начиная лукаво улыбаться, мы так давно со всеми не общались по душам.
Вайлд вздрогнула. Недоверчиво обернувшись к Королеве, она быстро окинула ее взглядом. Квин хитро щурилась и явно что-то затевала.
К тому же, продолжала эльфийка, сейчас мы наконец-то можем пообщаться со скрытными. Почти весь «Дублет» собран в одном месте. Когда у нас будет такая возможность стать ближе?
На что намекаешь? спросила Вайлд настороженно.
А не устроить ли нам пижамную вечеринку?
Брови Вайлд недоверчиво, тревожно и, вместе с тем, удивленно приподнялись и сдвинулись. Глубоко вздохнув, она спросила:
Королева, ты же знаешь, что у нас завтра ранний подъем?
И что? Квин быстро вскочила с кровати и выпрямилась. Ее легкая белая сорочка скатилась с бедер к полу. Возможно, это последний наш шанс хорошо повеселиться!
Вайлд отрицательно покачала головой. Так уж сложилось, что она была частью семейства Пик, которым руководила Квин, а потому отказаться от этой затеи она не могла.
Да, ладно! Квин быстро замахала правой рукой, будто пытаясь успокоить. Соберем остальных девушек, нальем горячего чая и вскроем запасы с шоколадными кексами.
Вайлд сощурилась. Она искоса посмотрела на Квин и в волнении спросила:
И зефиром?
Ух, лицо эльфийки на мгновение исказилось, за зефир нас Кинга убьет. Но я не против.
Тогда я согласна.
Отлично!
Квин быстро хлопнула в ладоши и тут же понеслась к двери. Распахнув ее, девушка выглянула в коридор и громко-громко, во всеуслышание, закричала:
Народ! У нас намечается пижамная вечеринка! Всем надеть ночные колпаки и собраться в самой большой спальной комнате!
* * *
Вы захотели устроить пижамную вечеринку? спросила Кинга. Горничная, очки которой были уничтожены во время сражения кулаком Квин, сидела на своей пастели в длинной темно-синей сорочке с оборками и недовольно хмурилась.
Да, ответила Квин. Девушка-эльфийка сидела на полу на коленях прямо перед Кингой, виновато улыбаясь и бегая взглядом из стороны в сторону.
И поэтому решили собраться у меня? Брови Кинги приподнялись. Не понимаю логики.
Твоя комната самая большая в этом крыле! Квин внезапно вскочила на ноги и раскинула руки в стороны. Она включает в себя спальню, кабинет и гостевую.
Кинга осмотрелась. Все было действительно так, как говорила Королева. В этом крыле лишь комната Кинги была настолько просторной. Входная дверь вела из коридора в гостевую комнату, внутри которой стояли несколько книжных шкафов, чайный столик и кресла для гостей. Дальше, на одной линией с гостевой, находились спальняпо левую руку, и рабочий кабинетпо правую.
Почему вы решили остаться именно в этом крыле? продолжала расспрашивать Кинга.
А разве не ясно? Квин нахмурилась и, прикрыв лицо ладонью правой руки с оттопыренными в разные стороны пальцами, драматично произнесла:Конечно же, ради домашней атмосферы. Это крылонаш дом. Мы живем именно здесь, значит, и собираться должны здесь же.
Кинга тяжело вздохнула. Она чувствовала, что в устах этого эльфа правды не было ни на дюйм.
А более реальная причина?
В другом крыле обитает демон. Квин выпрямилась и опустила руки по швам. Не хотелось бы привлекать его внимание.
Хочешь избежать столкновения с Эдит?