Перед нашими взорами предстал сэр Уоллесусталый седой мудрец, в чьем взгляде отражалась вся сила его мысли и воли. Он выглядел сдержанно, однако решительно. Было ясно, что ангельское терпение, которым был знаменит этот выдающийся политический деятель, называвший своим кумиром Махатму Ганди и выступавший категорическим противником военных конфликтов, находится на пределе
В то же время, учитывая то место, которое занимает Содружество на современной мировой арене, мы не можем снять с себя ответственность за поддержание мира и соблюдение прав человека, особенно когда противоправные и насильственные действия совершаются по отношению к резидентам Содружества. Поэтому я, конечно же, не могу препятствовать обратившимся ко мне представителям бизнеса в их законном стремлении обезопасить свое имущество от посягательств тех, кто не чтит священное право частной собственности. Единственное, в чем я позволю себе не согласиться с предложенным со стороны бизнес-общественности планомэто в пункте о принудительном изъятии проданных в лизинг озоногенераторов, ионизаторов, противорадиационных систем и систем фильтрации воды. Данные технологии не могут рассматриваться как простой объект собственности. Это общественное достояние, которое превращает населенные пункты в то, что мы называем «зелеными зонами», является источником жизни для всех их обитателей. Простые люди, ставшие жертвами неразумного поведения местных властей, не должны расплачиваться за их грехи своим здоровьем или даже жизнью. Поэтому я категорически возражаю против такого шага, хоть и понимаю, что обстоятельства вынуждают прибегать к крайним мерам. Понимая, что интересы законных владельцев данного имущества должны быть также соблюденыа по-другому не может быть в правовом государствея хотел бы выступить перед консорциумом «Смарт Тек» гарантом исполнения обязательств со стороны общин, население которых стремится к мирному и законному разрешению данного кризиса. Я сказал«население», а не «власть» и тем более «текущая власть»и это не случайно. Учитывая сложившуюся в Центральной Европе ситуацию, когда интересы небольшой группы лиц, наделенных властными полномочиями, противоречат интересам широкой общественности, и это провоцирует серьезный социальный конфликт, я не вижу другого выхода, и я не могу порекомендовать ничего другого, кроме прямого волеизъявления со стороны соответствующих общин в виде референдума. Мы должны услышать, что думает народистинный носитель власти в демократическом обществе. Что думают те, кто дышат воздухом, пьют воду и ходят по улицам. Только онии никто другойвправе решать, готовы ли они отказаться от основных благ цивилизации и превратить свой дом из «зеленой зоны» в «желтую». Я бы очень хотел, чтобы такое свободное волеизъявление состоялось. Везде, где оно будет объявлено, Содружество наций готово предоставить свой контингент профессиональных наблюдателей. И я бы хотел предостеречь кого бы то ни было, включая тех, кто называет себя «верховным руководством» созданного в Центральной Европе, вопреки мнению населявших ее людей, военно-политического блока, от любых попытках сорвать этот процесс или сфальсифицировать его результаты. Как и меня, вас наделили властью лишь в качестве бремени служения общине, а не в качестве инструмента для бесконтрольного удовлетворения собственных амбиций. Не стоит забывать об этом. И не думайте, что силовое решение проблемы может стать альтернативой тому, чтобы услышать членов ваших общин. Я уже отдал распоряжение Объединенному комитету начальников штабов, чтобы 3-е авианосное соединение Атлантического флота было приведено в состояние повышенной боевой готовности. Если сбудутся пессимистические прогнозы, которым я пока еще не хочу верить, и мы станем свидетелями попытки государственного переворота и установления диктатуры на просторах свободной Европынаш флот примет такие меры, которые будут достаточны, за исключением наземных операций, для того, чтобы не допустить этого
Когда врезка окончилась, профессор продолжил лекцию:
В общем, с этого самого момента конфликт перешел в новый формат. В ЦЕА продолжает набирать обороты внутренне противостояние между немногочисленными сторонникам Альянса и общественностью, выступающей за отстранение от власти президента Пирелли и расформирование дискредитировавшего себя Альянса. 3-е авианосное соединение в Средиземном море приблизилось к берегам Италии и Греции, удерживая «горячие головы» во власти Альянса от необдуманных шагов. А на территорию Пиренейского полуострова, по некоторым данным, начата переброска сил объединенного контингента представителей трех ЧВК: «Чи милитари», «Глобал секьюрити» и «Бразилиа трупс», которые, по некоторым данным, готовят силовую операцию, скоординированную с Объединенными миротворческими силами Содружества наций, на март-апрель, и операция может пройти при непосредственной поддержке ОМСС: речь может идти об ударах авиации, орбитальной артиллерии и крылатых ракет.
Я слушал выступление Протектора и пояснения профессора Лоуренса, затаив дыхание, с трудом веря в то, что слышу. Как бы разумно и правильно все это не звучало, как бы я не поддерживал политику Содружества наций и не восхищался сэром Уоллесом, для меня все еще звучало дико, что Содружество находится на грани открытого конфликта с Альянсом, который я привык отождествлять со «своими».
Впрочем, а плохо ли это, на самом деле, что кто-то наконец поможет людям отстранить от власти этих узурпаторов?! Я ведь уже не глупый и наивный мальчик с промытыми мозгами, который год назад идеализировал этот Альянс и даже всерьез фантазировал, что буду воевать за него. Теперь-то я знаю, как дела обстояли на самом деле.
Стремясь лишь к наживе (я с отвращением слушал вопиющие факты о коррупции, царящей в Альянсе, особенно в сфере военных закупок, о которой умалчивали наши местные СМИ), эти подлецы не только втянули мирные прежде европейские общины в разрушительное противостояние с ЮНР, в результате которого погибли десятки тысяч людей (ведь именно неудачная попытка свергнуть Ильина, устроенная спецслужбами Альянса, в которую был обманом втянут мой папа, привела к войне!), но и умудрились вконец испортить отношения с Содружеством, которое долгие годы вкладывало миллиарды фунтов в восстановление и развитие Европы. Их самозваное правление (а ведь сэр Уоллес правильно сказал, никто нигде не проводил никаких голосований по поводу того, хотят ли люди создания этого Альянса!) уже стоило людям слишком дорого. В лучшем случае люди расплачиваются за него голодом и нищетой, а в худшемжизнями своих близких. Мне лично стоит благодарить Пирелли и его приспешников, таких как эта стерва Бруна Бут, за то, что они оболванили моего отца и отправили его на заклание, и спровоцировали войну, на которой бесследно исчезла моя мать. Так можно ли винить Патриджа в том, что он хочет помочь людям наконец избавиться от этих мерзавцев?!
«Господи, хоть бы в Европе мирно прошли все эти референдумы, хоть бы люди наконец проголосовали за выход из этого проклятого Альянса и война наконец прекратилась», взмолился я мысленно. «Хоть бы моя мама была жива и здорова, хоть бы это позволило ей наконец вернуться к нормальной жизни у нас в Генераторном!»
Я не был уверен, что это спасет папу, который под влиянием обмана сделался соучастником серьезного преступления в ЮНР. Однако в глубине души я понадеялся, что произойдет какое-нибудь чудо и его тоже отпустят. Ведь он не хотел всего этого. Не хотел этой проклятой войны. Может быть, они там в ЮНР поймут это и простят его?
15 апреля 2078 г., пятница. 367-ой день.
Одной из сложнейших для всех дисциплин и нелюбимейшей всеми дисциплин в интернате было «Управление временем». И дело не только лишь в том, что вел его ненавистный профессор Кито. Самым худшим было то, что этот проклятый урок никогда не начинался и не заканчивалсяон длился каждую минуту, проходил красной нитью через всю нашу интернатовскую жизнь. По меньшей мере дважды в неделю нескольким из нас приходилось держать ответ перед куратором за время, потраченное нами за сутки, неделю или месяц. Отчитываться приходилось перед всем учебным отрядом. Во лжи и утайках мгновенно уличали, при необходимости с применением «детектора лжи». Куратор Кито щедро награждал дополнительными баллами тех, кто подвергал отвечающего «конструктивной критике» или задавал ему «удачные вопросы», поэтому наиболее успешными здесь были те, кто готов вылить на своих однокашников больше всего грязи. Нередко «Управление временем» доводило учеников до слез и истерик.