Инго уже привык к татуировкам Широ, но сейчас, разглядывая рисунки на телах пиратов, понял, что татуировки принцессы сильно отличаются от пиратских. У Широ они были яркие, и напоминали мозаику в витражном окне. А у пиратов они были какие-то тусклые и однотонные. Но порой все-таки встречались цветные рисунки. Инго увидел изображения драконов и других сказочных тварей. За то недолгое время, что его сестра гостила у них в подземельях, Инго смог много чего узнать о пиратских татуировках. Например, изображение былинного силача Мив-Шер, который борется с Царь-птицей, значило, что обладатель татуировки может использовать волю, а изображение цветов, что перед тобой контрабандист. Кроме татуировок, у всех пиратов были забавные шапки. Они были похожи на ночные колпаки, которые люди одевают перед сном.
Проходя мимо одного из пиратов, который стоял, склонив голову, Инго узнал в нем Арна. Но сейчас он выглядел каким-то потрепанным. Возможно это из-за того, что у него отсутствовала борода. А еще Инго увидел, что на левой руке у него исчез один палец. Хотя Инго был уверен, что при их последней встрече палец был на месте.
Когда до дивана оставалось десять метров, путь им преградил высокий пират. У него на теле было всего лишь три татуировкиМив-Шер, колокола, и руки, сложенные в молитве.
Одарив гостей суровым взглядом, пират поклонился Жаку и отошел в сторону. Теперь Инго смог лучше рассмотреть тех, кто сидел на диване.
То, что Инго издалека ошибочно принял за высокую спинку дивана, оказались пираты. На теле каждого была огромная татуировка алой розы с обвитой вокруг стебля цепьюсимвол королевы Зулу. Он означал безграничную преданность и самопожертвование. Пираты стояли позади дивана и хмуро смотрели на пришедших. На диване же сидели мужчина и женщина. Мужчина единственный из всех (если не считать Жака и гостей) был одет. На нем был длинный восточный халат, который принято носить без пояса. Также, как и его халат, лицо Таро было с восточными чертами: узкие глаза, тонкие усы и длинные волосы, которые были заплетены в «конский хвост». Ничего необычного в лидере пиратов Инго не увидел. Куда более интересной была женщина рядом.
Как и пираты, она сидела с голым торсом, прикрыв куском ткани лишь свою грудь. На ее теле было больше всего татуировок. Тут были и Мив-Шер, и драконы, и феи, и даже символы Шести Владык вместе с розой Зулу. Встав со своего места, она подошла к гостям, а затем медленно обошла вокруг. Ее взгляд был прикован к Широ.
Поклонитесь. услышал Инго шепот Жака.
Краем глаза Инго увидел, как Харон коротко кивнул в сторону дивана, а справа Габри отвесила легкий реверанс. Неподвижны остались лишь двое. Инго понимал, что Широ не пристало кланяться каким-то отбросам. И он полностью разделял ее мнение.
Вы что, не слышали его? злобно проговорила женщина, кивком указывая на Жака. Поклонитесь.
Но Инго с Широ так и не шелохнулись. Переведя взгляд на своего мужа, она секунду всматривалась в него, а затем, не поворачиваясь, резко выдернула меч, который висел у нее на поясе, и попыталась вонзить его Широ прямо в шею. Но принцесса успела уклониться. Еще мгновение и рука женщины повисла в неестественной позе, сломанная ответным ударом Широ.
А-А-А-А-АХ-ХА-ХА-ХА! женщина повалилась на колени, и схватившись за сломанную руку, стала заливаться безумным смехом.
Инго тут же почувствовал, как справа от него Габри покрылась искрящимися молниями.
Все нормально. проговорил Таро, поднимая правую руку и останавливая уже вынувших свои сабли пиратов. Вы.он указал на своих гостей. Вы мне нравитесь. Наглые и сильные. Такие мне и нужны.
Инго, наверное, никогда в жизни не поймет, что же творится в голове у пиратов. Он ведь уже не первый раз сталкивается с таким неестественным поведением.
Это господин Таро. представил главаря Жак, чуть ли не на четвереньках подползая к дивану. Первый, среди восточного звена. А это, он указал на Инго, господа из повстанческой армии. Это господин Ин
Я прекрасно знаю их имена, Жак. сказал Таро. Лучше ответь, ты им уже объяснил всю суть дела?
Только основные аспекты. робко ответил Жак.
Таро лениво щелкнул пальцами, и около него тут же появился пират с куском пергамента.
Нам нужно кое-что продать. И кое-что купить. проговорил он, жестом показывая пирату со свитком, передать его гостям. Тут весь список. Продавать будете на аукционах в «Каменной деве». Вся прибыль, которая останется, ваша. Нам нужны лишь вещи, которые указаны в списке.
Пока он говорил, его жена успела вернуться к дивану и вправить обратно сломанную руку.
А почему вы просите об этом нас? спросил Харон. Что, самим уже лень свои задницы оторвать?
Харон Орестес. Ты и сам прекрасно знаешь почему мы не можем этого сделать. медленно проговорил Таро.
Инго показалось, что Харон хотел еще что-то сказать, но так и не решился. С хмурым видом он взял сверток из рук пирата.
С каких это пор вы так увлеклись алхимией? бегая по списку глазами, спросил громовержец.
Тебе это знать не положено. Просто делай, что велят.
Это все? спросил Харон, сворачивая пергамент. Мы можем идти?
Я надеялся, что вы со мной выпьете. проговорил Таро, снова щелкая пальцами. Из-за стены телохранителей тут же вынесли целый стол, с разложенными на нем фруктами и деликатесами.
Инго увидел, как нервно закивал головой Жак. Харон тоже это заметил.
Если только немного. проговорил громовержец, усаживаясь на мягкие табуретки.
Как и говорил Жак, главе пиратов хотелось узнать своих гостей получше. Таро задавал самые разные вопросы, но при этом делал это так, что ответ на них был либо «да», либо «нет».
Твоя сестра ведь состоит в банде Хака? спросил Таро, глядя на Инго.
Да. ответил Инго.
В свое время они принесли нам много хлопот. будничным тоном продолжил Таро. Твоя сестра убила мою первую жену.
Мне нет дела до ваших разборок. сказал Инго, увидев, как побледнело лицо Жака, который стоял за спиной Таро. На самом же деле Инго хотел сказать, что это в духе его сестрыдавить всяких тараканов.
Я просто ставлю тебя перед фактом. проговорил Таро, отпивая из золотого бокала.
Конфликт «Серой Чешуи» и Северного картеля давно исчерпан. вставил Харон.
Именно поэтому, он, Таро указал на Инго, еще жив. Если бы мы знали, что в Вестерклове живет брат той богорожденной он остановился, так и не закончив свою мысль.
Еще немного поговорив с Инго, Таро переключился на Широ:
Широяма Орочи. проговорил он. Принцесса Вайра-Кен. Или королева?
Неважно. коротко ответила Широ.
Для меня очень важно. За вас ведь назначена награда, так? Живой или мертвой. Таро ухмыльнулся. Жаль, что вы не состоите в нашей «семье». Ведь так я бы мог гарантировать вашу безопасность. Не хотите присоединиться к нам?
Я лучше умру. тут же ответила Широ.
Таро снова ухмыльнулся. Откинувшись на диван, он махнул рукой.
Господин Таро рад, что вы приняли его приглашение и желает вам всего наилучшего. проговорил Жак.
Да, нам тоже было весело. ответил Харон.
Инго понял, что «прием» окончен и им следует уйти. Когда они спустились вниз, к ним подскочил один из лакеев и произнес:
Ваша карета готова. Вас доставят к ней на лодках. Все сегодняшние лоты уже доставлены в «Каменную деву». Торги будут проходить каждые три дня, так что вы можете остановиться в таверне, но, если вы пожелаете, вас могут доставить обратно в лагерь. и не дожидаясь ответа, прибавил:На этом позвольте покинуть вас.
Забрав свое оружие, которое они оставили перед тем, как подняться к Таро, они уселись в лодки и отправились обратно.
Вот ведь ублюдок. не выдержал Харон, когда они отъехали подальше от корабля. На этот раз им не выдали гребцов, и Харон, с помощью своей воли, подгонял лодки порывами ветра.
А почему пираты не могут сами участвовать в аукционе? спросила Габри.
Пиратский кодекс. ответил Харон. В империи есть места, в которых пиратам запрещено появляться. «Каменная дева» одно из них.
Это почему? удивился Инго.
А я почем знаю? Запрещено и все. Никто не спрашивает. и будто прочитав мысли Инго, прибавил:А тех, кто нарушает кодексубивают. И давайте уже закроем эту тему. Лучше подумаем, как нам заполучить хоть что-то из этого списка.