Да ну! Содружество, по-моему, раздает их кому попало, брякнул Ярик.
Что за чушь! искренне вознегодовал я. Сразу видно, что ты ничего в этом не шаришь! Чтоб ты знал, в Европе живут сотни общин, которые только мечтают об озоногенераторе. Посмотри хоть на наших соседей: «александрийцев», там, или «фабрикантов», или на Доробанцу. Там ничего такого нет, и неизвестно, будет ли когда-то. Эти штуки очень дорогие и жрут страшно много электричества. Мой папа, занимаясь внешними связями, сумел наладить отношения с Содружеством. Несколько раз он летал в Австралию в составе объединенных делегаций из Центральной Европы. Там он встречался с видными деятелями правительства и топ-менеджерами транснациональных корпораций, сумел завоевать их доверие и снискать уважение. Именно папа ухитрился всеми правдами и неправдами добиться того, чтобы один из десяти первых озоногенераторов, которые направили в Центральную Европу по гуманитарной программе Содружества, достался нашему селению.
Я хорошо помнил мамины и папины рассказы. Они говорили, что именно генератор, который заработал в том году, когда я родился, вдохнул в бедствующее поселение новую жизнь. С того дня, когда над головами людей заблестела свежая синева, они поверили наконец, что жизнь когда-нибудь наладится. Теперь можно было выходить из домов без капюшонов и марлевых повязок, ходить по улицам, не кутаясь в плащи. Жизнь, которая со дня начала войны стала настоящим кошмаром, начала нормализовываться.
На торжественном заседании поселкового совета, созванном в честь введения в эксплуатацию озоногенератора, в присутствии важных гостей из Олтеницы и даже из самой Австралии, было принято единогласное решение официально переименовать ВЛБ 213 (в народе«Новая Украинка») в Генераторное. Неделю спустя жители селения поддержали это решение на всеобщем голосовании, а в памяти родившегося в селении поколения оно окончательно прижилось.
Ну да, ну да«достался», хмыкнул Джером, недоверчиво покачав головой. Простак ты, Димка, что ли? Они его нам отдали попользоваться. Это называется«лизинг». Знаешь, что такое «лизинг»? Это значит, что богачи из Содружества каждый месяц дерут с нас за этот генератор деньги, а если мы начнем плохо себя вестипросто заберут его, и дело с концом!
Да кто им его отдаст?! хихикнул Ярик. Народ ни за что не отдаст!
Не отдаст, говоришь? переспросил Джером, ухмыльнувшись. Так нас здесь всех сотрут в порошок: скинут пару канистр с супернапалмом или долбанут лазером прямо из космоса. Ты что, думаешь, можно так просто кинуть жадных спрутов из всемогущих корпораций?!
Ну, это ты загнул, возразил я, будучи достаточно осведомленным о подробностях договора, подписанного с лизинговой компании из консорциума «Смарт Тек», чтобы не верить небылицам, о которых судачат ребята. «Лизинг»это означает, что мы покупаем генератор, только платим не всю цену сразу, а каждый месяц по чуть-чуть. Осталось еще э-э-э восемь лети мы выплатим всю стоимость. Тогда генератор станет нашим, и никто его уже не сможет забрать. И, чтоб ты знал, генератор нам достался на очень выгодных условиях!
Да ну? скептически скорчившись, переспросил с издевкой Джером.
Ну да! Лизинговая компания обычно берет себе большие процентыгде-то под пятнадцать годовых. Это на процентах она зарабатывает! Но мы платим всего два процента годовых. Остальные за нас платит специальный фонд, созданный Содружеством. Это папа с ними так договорился!
Джером нарочито широко зевнув, даже не прикрыв рот ладонью, тем самым показав, что он остался при своем мнении. За лето, на протяжении которого мы с ним практически не виделись, он стал заметно более желчным и неприязненным. Правда, чувства эти не были направлены конкретно против меня или кого-то другогов равной степени доставалось всему человечеству. Подозреваю, что виной тому отец, который пил больше прежнего и с которым ему приходилось проводить больше времени, чем обычно. И, конечно же, не обошлось без Тома.
Том мне популярно рассказал обо всей этой бодяге, в такт моей мысли продолжил гнуть свою линию Джером. Говорил он с нарочитой медлительностью, будто показывал, что сомневается, поймут ли смысл его слова заметно отстающие в развитии одногодки. То, что Димка говорит, рассчитано на дураков, чтобы их успокоить. Наивные дурачки считают, что с корпорациями можно работать по-честному или что они кому-то делают подарки. А большие дядьки в это время жухают этих лохов и подбивают свое баблишко. Так построен мир, ребятишки!
Ты говоришь словами Томане своими, покачал головой я.
Я вам даже больше скажу, ребята! Джером сделал многозначительную паузу, и в его глазах мелькнули веселые искорки, как это бывало всегда, когда он собирался выдать что-то совсем уж сногсшибательное. Вы что, думаете, эта штука здесь правда только для того, чтобы выпускать в небо струйку озона?
А для чего, по-твоему? предчувствуя какую-то полную несуразицу, страдальчески спросил я, в то время как Ярик и Боря навострили уши, готовясь принять на них жирные кольца лапши.
Ирландский охламон озарился такой самодовольной улыбкой, какая может быть лишь у человека, ведающего все тайны мира и окруженного невежественными и глупыми смертными. Насладившись напряжением, которое витало на лице Бори, он выдал:
Я вот что вам скажуможет, и нет никакого озонового слоя и ни черта он не от чего не защищает! А если даже и естьто это просто прикрытие. Эта здоровенная штука для вида громыхает, чтобы обмануть простофиль вроде вас. А внутри этой трубы на самом деле спрятана антенна, и она испускает специальные волны, которые пудрят нам всем мозги!
Я хохотал искренне и долго. Но Джером, сверкнув поначалу глазами, оставил мой демарш без внимания и прежним своим таинственным шепотом продолжил, обратив все свое внимание на более благодарных слушателейЯрика и Борю:
Чтоб ты знал, всякие там бомбы, лазеры и ракетыэто все фигня. Ну, аннигиляционные бомбыможет, и не фигня, но они слишком мощные, а снова взорвать весь мир никому не нужно. Поэтому это всевчерашний день. Современное оружиеоно действует людям прямо на психику. Вот сидишь ты, вроде все хорошо и тут вдруг оп, приходит тебе странная мысль в голову! Ну, скажем, убить своего друга. Или себя. Или там, скажем, убить всех врагов Содружества. И никак ты с этой навязчивой идеей не можешь бороться. Идешьи убиваешь. И кажется тебе, что все так и должно быть. Но тебе невдомек, что мысль эту тебе внушилиспециальными невидимыми волнами! Такое оружие есть у Содружества, и у китайцев. Они друг с другом соревнуются, кто сможет зазомбировать больше народу. И в один прекрасный день эти две армии зомби столкнут друг с другом. Это и будет Четвертая мировая войнавойна зомби. И к ней сейчас усиленно готовятся. Вот Содружество ваше якобы добренькое, помогает разным там маленьким поселениям вроде нашего, а на самом делепросто хочет всучить эту штуку, чтобы в нужный момент превратить нас в своих зомби. Вот так. А чего, вы думаете, они нам эту штуку считай, что за бесплатно отдали?
Ты же говорил, что они на нас кучу денег зарабатывают! поймал я друга на противоречии.
Ну, может, и зарабатывают, не растерялся лохматый конспиролог. Они, в этих корпорациях, знаешь, какие жадные? Какие бы планы и заговоры не строили, а свою копеечку урвать не забудут!
А ты тогда почему такой умный? продолжал я загонять завравшегося парня в угол. У тебя, что ли, иммунитет?
А что я? пожал плечами Лайонелл. Может, у меня башка варит и получше вашего, вот меня пока и не зомбировало. Но это пока они только готовят свои планы. А как врубят антенну на всю мощностьвсе, пиши пропало. Округлятся у меня глаза, запою я песенки по-английски и пойду маршировать во славу этого их как его Рессора Покрышка
Протектора! исправил я.
О! коварно ухмыльнувшись, подловивший меня друг ткнул мне пальцем в грудь. Димка вон уже готов! Давай, солдат, раз-два-три, левой!..
Ребята захохотали, и даже я сам не удержался от смеха. С Джеромом, конечно, было весело. Правда, я часто ловил себя на мысли, что сам не знаю, травит ли он байки шутки ради или верит во все, что говорит всерьез.