Верно, удовлетворенно кивнула Маргарита Петровна. Долгое время эта война, которую по политическим причинам не называли «войной», тлела и разгоралась, пока ее участники в конце концов, не утратили контроль над ситуацией. 12-го декабря 2055-го года, как правильно сказала Констанция, за сутки в атмосфере Земли была применена ударная мощь равная десяти с половиной гигатоннам в тротиловом эквиваленте. Термоядерные боеголовки, и, кроме того, несколько экспериментальных устройств, использующих энергию антиматерии
Профессиональный физик-ядерщик, Маргарита Петровна не заметила, как начала применять терминологию, которая была слишком сложной для детей. Назвав суммарное число взорвавшихся в тот день бомб, навсегда преобразивших лицо планеты, она драматично завершила:
Этот день принято считать концом того, что мы зовем «Старый мир».
Класс внезапно притих, но тут вдруг руку подняла Вита Лукьяненко, бледненькая блондинка с двумя косичками, которая обычно вела себя несколько отстраненно и нечасто отвечала на уроках.
Да, Вита?
Маргарита Петровна, но вы же все неправильно рассказали! вдруг запротестовала девочка.
В классе послышалось шушуканье. Переглянувшись с Мей, я прыснул, поразившись выходке чудаковатой одноклассницы. Заявить директрисе, что та что-то неправильно рассказаланадо же такое! Наша классная руководительница аж подпрыгнула на стуле и грозно насупилась, метая взглядом молнии в Виту.
Что я неправильно рассказала? довольно спокойно переспросила Маргарита Петровна.
Ведь вы говорите о Судном часе! пылко воскликнула девочка. Это по воле Божьей, а не из-за каких-то там гигатонн, лицо мира преобразилось. Ведь за Войной последовал Вулкан, а за Вулканом пришел Мор, и небо покрылась Тьмой, и земля перестала родить, посеяв великий Голод! Лишь праведники, чьи души были чисты и свободны от Сатаны, пережили этот час!
Вита явно пересказывала чьи-то слова и делала это с такой преувеличенной серьезностью и так пучила глаза, что многие из одноклассников не удержались и начали хихикать, а Джером и вовсе заржал так, что едва не рухнул со стула. Впрочем, директриса метнула на него гневный взгляд и тот каким-то чудом сумел совладать с собой.
Это тебе мама рассказала? понимающе переспросила Маргарита Петровна, посмотрев на Виту.
Да! решительно ответила Вита.
Ее мамаиз этих, чокнутая, услышал я в ухе шепот Мей.
Точно, как я мог забыть! Ведь Вита воспитывалась одинокой, слегка помешанной женщиной, одной из тех странных людей, которые по воскресеньям собираются дома у старухи Зинаиды Карловны совершать свои обряды. Эти сектанты часто шастают по поселку и пристают к людям, пытаются всучить какие-то потрепанные бумажные книги, призывают покаяться и тому подобное. Помню, моя мама советовала мне держаться от них подальше.
Что ж, твоя мама верит, что было так. Разные люди верят в разные вещи, и мы все должны уважать веру других людей, а смеяться над ней негоже, последнее замечание директрисы относилось к Джерому и несколькими самым ярым хохотунам. Единственное, с чем я никак не могу согласиться, Витаэто с последними твоими словами. Я знаю множество прекрасных людей, которые тогда погибли. И немало преступников, которые благополучно пережили те страшные времена. Поэтому никто не имеет морального права нарекать выживших избранными, а погибших клеймить грешниками: есть лишь те, кому повезло.
Девочка больше не решилась спорить с «железной леди». А та продолжила:
Действительно, несколько очень страшных событий произошло в краткий промежуток времени, наложились друг на друга, и поэтому действительно создалось впечатление, что высшие силы решили наказать человечество за его грехи. Я не священник, а ученый, поэтому буду говорить лишь об исторических фактах.
Повернувшись к глобусу, хронометр которого продвинулся еще чуть вперед и отобразил Землю в первые месяцы после ядерного ада, Маргарита Петровна показала на точку на восточном побережье Северной Америки.
Вот это местокогда-то был Национальный парк «Йеллоустон», очень живописная долина, куда с удовольствием ездили отдыхать туристы. Ученые давно знали, что на самом деле парк представляет собой кальдеру, то есть кратер, огромного вулкана. Однако этот «супервулкан» принято было считать спящим, вероятность его разрушительного извержения оценивалось учеными как 0,00014 % в год. До того момента, пока 6 марта 2056-го года, менее чем через три месяца после войны, оно не произошло. Это извержение было оценено в восемь баллов из восьми возможных. Более тысячи кубических километров магмы оказались мгновенно выброшенными в атмосферу. Такого природного катаклизма человечество не переживало тысячи лет.
Возобновив движение глобуса, Маргарита Петровна махнула рукой, запуская какой-то компьютерный эффекти изображенный на экране Земной шар плавно заволокла непроницаемая пелена густого серого облака.
Два страшных события произвели синергетический эффект, который принято называть «ядерно-вулканической зимой». Озоновый слой, защищающий планету от губительного воздействия вредного космического излучения, оказался практически разрушен. Из-за миллиардов тонн пепла, которые обволокли планету, произошло резкое похолодание. С неба выпадали сернистые и радиоактивные осадки. Климатические изменения уничтожили большую часть флоры и фауны Земли, спровоцировав среди людей голод.
Понаблюдав немного за моделью планеты, погруженной в зиму, лектор продолжила:
19-го мая того же года из окрестностей Гвадалахары поступило первое документальное свидетельство о случае заражения «мексиканским гриппом». Современные исследователи считают, что этот штамм гриппа был наиболее опасен из всех известных, не исключая даже легендарную «испанку», но все-таки пандемия «мексиканки» не приобрела бы такого размаха, если бы мировая система здравоохранения функционировала. Но мир был погружен в хаос, какого не знал и в Средние века, поэтому пандемия оказалась самой смертоносной за всю историю человечества.
Сделав паузу, Маргарита Петровна призналась:
Скажу вам честногде-то в середине 56-го почти никто не верил, что человеческий вид вообще выживет. В мире происходила массовая истерия. То, что произошло, люди называли концом человеческой цивилизацииСудным Днем, Апокалипсисом, Армагеддоном, Рагнареком. Были все причины полагать, что все мы вымрем, не оставив потомков. Но этого не случилось. Примерно каждому двадцатому из нас посчастливилось увидеть первый свет после поглотившей мир тьмы.
На дисплее перед нами облако пепла слегка поредело и начало развеиваться. Перед нами был глобус современной Земли, сохранившейся после постигших ее катаклизмов.
Сейчас на дворе 2072-ой год. По осторожным оценкам экспертов, около 550 миллионов людей продолжают жить на нашей планете и с надеждой смотреть в будущее. Мир больше не таков, каким был прежде. И вряд ли он когда-то станет таким. Но другого у нас нет.
Разглядывая глобус, я отметил интересную вещь. Если не считать того, что большую часть планеты теперь покрывали льды и зоны вечной мерзлоты, то обличье Земного шаратак, как он выглядит из космоса, практически не изменилось. Падение целой человеческой цивилизации почти ничего не значило даже в масштабах Солнечной системы, не говоря о галактиках и всей Вселенной. Когда-то на этой планете вымерли динозавры, когда-то вымрем и мы.
Маргарита Петровна сказала правду о том, что нам тяжело понять взрослых, которые очень заботятся случившимся и тяготятся воспоминаниями о былых временах. Ученики 6-го «а» появились на свет в 60-61-ом годах, когда Старый мир стал историей, а на Земле властвовала суровая многолетняя зима. Примиряться с концом Старого мира нам не пришлось. Окружающую нас действительность мы воспринимали как естественную, единственно возможную среду обитания. Нам не с чем было ее сравнивать, разве что с тем, что мы переживали в раннем детстве, а с тех пор дела в селении пошли заметно лучше.
Местоположение нашего селения было отмечено на глобусе синей точкой на востоке Балкан. С малых лет нам доводилось слышать множество историй о становлении селения в смутные часы конца 50-ых и начала 60-ых, очевидцами которых были наши родителив народе их называли просто «темными временами». Я ожидал, что Маргарита Петровна тоже не преминет рассказать о том, как на пустом некогда пригорке на территории страны, которая в былые времена называлась Румынией, выросло место, первым именем которого было «временный лагерь беженцев 213». Но, похоже, директор школы не была настроена заострять внимание на местной историиее мысли были заняты вещами глобальными.