Я уверена, что Дима справится с этим, папа, мягко прервала начавшуюся тираду Джен.
«Сомневаюсь», красноречиво ответил взгляд Мэтьюза.
Хотите еще фокаччо? нарушил молчание доброжелательный голосок Синди.
Неделя, проведенная в Перте, не показалась мне тягостной и утомительной лишь потому, что «Вознесение» учит ценить каждый глоток свежего воздуха и каждый день, проведенный на свободе. Три семейных мероприятия, в которых я принял участие по настоянию Джен (пикник в парке, игра в боулинг и поход в виртуальный кинотеатр) прошли все в той же натянутой атмосфере и не принесли большого удовольствия никому из участников. Однако я, по крайней мере, не сидел взаперти в стенах интерната, а пренебрежительное отношение родителей моей девушки не способно было испортить ощущение свободы. Мэтьюзы тоже долго и мужественно держались, выдавливая из себя улыбки и вежливые слова, и даже стоически перенесли унизительную необходимость объяснить своим соседям, что за парень у них гостит, и назвать соседу мое имя. Взрыв произошел лишь на седьмой день, когда Дженет, наивно посчитавшая, что между мной и ее родителями установилось некое взаимопонимание, объявила, что с 1-го сентября мы с ней собираемся жить в Сиднее вместе. Я даже не подозревал, сколько раздражения накопилось в душе ее отца до тех пор, пока Ральф не выплеснул его все, ошарашенный и разъяренный обрушившейся на него новостью.
не позволю, чтобы моя дочь жила с каким-то бродягой! орал Мэтьюз, в ярости топая ногами и тыкая пальцем в мою сторону, однако обращаясь к дочери, будто я при сцене не присутствовал. Пусть он вначале получит статус резидента, а потом подбивает клинья к моей дочери!
При чем здесь резидентский статус к нашим отношениям?!
Едва ли не первый раз в жизни я был свидетелем того, как Дженет вышла из себя и повышала голос, да еще и на собственного отца.
Да очнись, наконец, Дженет! Для чего мы с мамой холили и лелеяли тебя все эти годы?! Ты ведь такая умница и красавица, любой нормальный парень из-за тебя потеряет голову! Да за тобой ведь половина школы бегала. И твои сокурсники из университета, приличные парни, будущие врачи. А кого выбрала ты?!
Чем так плох Дима?!
ЧЕМ?! Сирота из интерната, беженец из этого проклятого Альянса! Нерезидент!
Господи, папа, как ты можешь говорить такое?! Я люблю его!
Что? Любовь?! фыркнул Мэтьюз. Ты же такая умная девочка, Дженни. Не веди себя, как упрямый подросток! Неужели ты не понимаешь, что на уме у таких людей, как он?
Право же, наконец сумел вставить слово я, все это время сохраняя стоическое спокойствие. Я не стою того, чтобы вы из-за меня ссорились.
Это точно! взревел, как носорог, Ральф Мэтьюз.
Я очень разочарована, отец, констатировала Джен, уничтожающим взглядом глядя на отца. Ты говоришь, как средневековый варвар. Это просто ужасно.
Ральф, Дженни говорит правильно, тебе не стоило поднимать такой крик, ради приличия пожурила мужа Синди, и тут же обратила обеспокоенный взгляд на дочь, тем самым показав, что она солидарна с супругом. Папа волнуется, но мы ведь хотим для тебя как лучше, милая. Мы просто беспокоимся, что твое решение несколько поспешное
Я уже в состоянии сама принимать такие решения, мама, твердо произнесла Дженет. А если вы будете вести себя подобным образом, то все последующие каникулы я буду проводить в Сиднее, а не тут.
Ты еще не такая взрослая, чтобы говорить так со своими родителями! вновь вступил в бой мистер Мэтьюз. Я именно тот, кто оплачивает твое обучение, и общежитие, в которое ты собираешься подселить беженца, и не говори мне, что это не мое дело!
Ах так?! яростно выдохнула Дженет. Ты шантажируешь меня?!
Мне казалось, что эта ссора никогда не закончится.
Собирая тем вечером свой чемодан, я слышал сквозь приоткрытую дверь еще один разговорСинди, перехватив свою дочь в коридоре по дороге в спальною, пыталась переубедить ее несколько более мягкими словами, нежели отец.
Милая, я хочу еще раз извиниться за поведение отца.
Он был просто несносен.
Знаю, мой птенчик, знаю. Но ведь и ты, согласись, немного завелась. Нам просто нужно было найти в себе больше терпения, сесть и спокойно обсудить это, без посторонних глаз.
Я не представляю себе, что здесь обсуждать, мама.
Девочка моя, я ведь никогда не скрывала от тебя, как все обстоит между мужчинами и женщинами. Папа стесняется этой темы, но я ведь рассказала тебе, что к чему, еще когда тебе было девять, как советуют психологи. Сексуальная жизньэто нормальная часть человеческой жизни.
Мам, к чему это?
Я к тому, что ты уже взрослая девушка, ты испытываешь определенные природные потребности, а этот м-м-м Дмитриуссимпатичный, хорошо сложенный молодой человек, он вызывает у тебя желание. Здесь нечего стесняться. Я прекрасно понимаю тебя как женщина. У меня самой первый сексуальный опыт был в четырнадцать
Мам! Зачем мне это слушать?!
Я просто пытаюсь объяснить тебе, что сексуальные желания не всегда рациональны, и, даже если мы им поддаемся, их нельзя путать с чем-то более серьезным. Ты можешь иметь мужчину, и тебе может быть хорошо с ним в постели, но это не значит, что ты должна жить с ним и строить семью. Это совсем разное.
О Боже, мам, это совсем не то! возмутилась Дженет. Все эти глупости, о которых ты говоришь, здесь совсем ни при чем. Мы с Димой знакомы уже почти пять лет. У нас все серьезно. Мы любим друг друга, понимаешь?
О, доченька, я когда-то была такой же, как ты. Тоже любила высоких и сильных мужчин, особенно военных, полицейских и пожарников, которые похожи на героев всех этих кинофильмов. Едва увидела такого, как мне казалось, что это любовь. Но настоящая любовь пришла ко мне лишь после тридцати. Она оказалась ростом в пять фунтов и три дюйма, часто брюзжащей и с пивным пузом. И все же это была любовь.
О, мамочка, сокрушенно покачала головой Дженет. Ты совершенно не понимаешь, как я отношусь к Диме.
Мне оставалось лишь грустно усмехнуться и прикрыть дверь.
В поезде, везущем нас обратно в Сидней, мы довольно долго хранили молчание. Я просто слушал музыку, а Дженет ерзала на своем кресле и косилась на меня виноватым взглядом. Казалось, она то и дело собиралась снова завезти разговор о том, что случилось в Перте, но не знала, с чего начать, и, кроме того, считала неприличным вести такие беседы при других пассажирах. Мне было искренне жаль девушку, попавшую между двух огней
Не беспокойся, Джен, заверил ее я, когда мы сошли с экспресса в сиднейском транспортном терминале. Я ведь собираюсь жить с тобой, а не с твоими родителями.
Все это должно было произойти совершенно иначе, расстроенно ответила девушка. Прости, что они оказались такими несносными. Я была уверена, что они поймут.
И что теперь? поинтересовался я.
Угроза, которую невзначай обронил мистер Мэтьюз относительно оплаты ее обучения в университете, казалась мне достаточно серьезной, чтобы Джен, со свойственной ей осторожностью, не стала усугублять отношения с родителями. Обучение врача было одним из самых дорогостоящих среди всех профессий и стоило больше полумиллиона фунтов. Чета Мэтьюзов скопила кое-что за двадцать лет работы и создала фонд, чтобы оплатить образование дочери, но, оставшись без их поддержки, она просто не сможет оплачивать учебу, даже если устроиться где-нибудь официанткой или оператором call-центра. Впрочем, мне сложно было оценить, насколько серьезен был Ральф Мэтьюз, произнося эти слова.
Мы ведь все уже решили, верно? гордо подняв голову, удивила меня Дженни.
Я бы не хотел, чтобы у тебя были из-за этого проблемы с родителями.
Не будут. Я их единственная дочь. Им придется смириться с моим выбором.
Что ж, улыбнулся я, обняв свою девушку. Если ты в этом уверена.
Мы уже подыскали квартирку, подходящую для молодой пары, в Студенческом городке, от которого нам обоим будет удобно добираться на учебу. Аренда стоила две тысячи фунтов в год, не считая коммунальных услуг, которые могут обойтись еще столько же, и надежды Дженет, что ее родители помогут ей с этим, не оправдались. Однако мы оба рассчитывали на стипендию, а у меня все еще оставались сбережения родителей. В крайнем случае, мы сможем найти подработку, как многие студенты, хотя Джен и считала, что такое серьезное обучение, как медицинское, нельзя совмещать с ночным трудом в каком-нибудь баре.