Тем временем за спиной послышался рык Парень словно очнулся ото сна. Он посмотрел через правое плечо. Чёрный волк, который ранее скрылся из виду, незаметно шёл по стопам мага и загонял его в угол. Теперь, когда Корок был в тупике, зверь планировал расправиться с ним Раз и навсегда.
Это довольно сильно испугало Шона, отчего рука дрогнула, и знак таки впечатался в запястье и оставил что-то наподобие клейма, вызывая сильный приступ боли, который тут же обратился в негатив, подпитывая ожог. Символ на коже засветился терракотовым цветом.
Зверь подорвался с места и устремился к парню, скаля зловещие клыки В попытке защититься, Шон подставил руку со знаком. Пол стал заливаться каким-то бурым веществом, которое начало подниматься по лапам волка.
Сначала зверь существенно замедлился, а после и вовсе застрял в ловушке. Он озлобленно рычал и клацал зубами, однако не мог дотянуться до Шона. Чуть позже глина обволокла его целиком и застылачёрный волк превратился в керамическое изваяние, через которое можно было легко перелезть обратно.
Когда до Корока дошло, что же на самом деле произошло, он заметил, что прижался к стенке чуть ли не до трещин. Его сердце сильно колотилось, а дыхание всё время сбивалось. Еще от боли ныла рука. Похоже, это копье теперь навсегда будет на ней. Маг уже начал смотреть на это как на уродство, но всё оказалось не так плачевно.
«Может, позже смогу поверх татуировку сделать»в этот раз подумал парень, вспоминая свои же наставления о мыслях вслух, «Это должно быть так же больно как и сейчас»
Шон начал потихоньку выходить из коридора, но всё так же держась ближе к стене. События последних минут сильно впечатлили его, оставляя не самые хорошие воспоминания. Поскольку здесь более делать было нечего, парень решил вернуться в помещение, с которого начал поиски.
Выйдя из того ужасного коридора, ритуалист попытался провести по манотокам свою ману, превращая ее в дух, чтобы немного снизить боль от ожога. Но, похоже, это не работало, ведь при нанесении использовалась та же самая душа. Немного опечалившись, маг перестал превращать ману в дух. Похоже, это каким-то образом активизировало татуировку, будто бы она нашла отклик в самом Шоне. Рисунок покрылся уже знакомым сиянием. Мана становилась терракотовой и начала обретать внешний вид глины.
Шон подхватил второй рукой парящий в воздухе комок. Он был склизким и неоднородным, как будто сделанный из разных видов глины с примесью грязи. Комок словно плавился, с него стекали капли и сыпались кусочки. Пришлось приложить усилия, чтобы он стал менее жидким и держал форму. Шон захотел подойти творчески к своему самообучению и придать этому комку форму.
Он немного задумался над этим, снова вспомнился волчонок-мертвец. Через какое-то время в руках ритуалиста появилось нечто отвратное, отдаленно похожее на собаку или волка. Оно так же осыпалось с некоторых сторон. Это был первый опыт без адреналина и экстренных ситуаций. Благо ещё это не первая дисциплина, которую он изучает.
Всё это время Шон пытался не отвлекаться от работы. Всё-таки кинув фигурку на пол, он решил отдаться заданию по полной. В первом помещении не наблюдалось ничего особенного, поэтому пришлось отыскать ещё один проход и направиться вглубь храма.
Здесь отыскалась небольшая комната, на полу которой можно было найти странный круг, состоящий из трёх слоёв-отсеков. Все они соединялись между собой рядом пустых глиняных табличек, которых Корок насчитал три штуки
Погрузив свои мысли в значение знаков, бывший маг тьмы пришел к выводу, что тема знаков охота. От этих мыслей сразу захотелось есть. Хотя бы ягод пожевать, но где их взять? Не будут же с неба падать
Похоже, все знаки собрал, словно ответил этому месту маг знака. Теперьочерёдность. Охотник, копье, зверь.
Проговаривая это, он пальцем чертил на табличках знаки в этом порядке. Круги занимали далеко не последнее место в его магической практике. И можно было бы назвать это совпадением, если бы это не было задание, посвященное знакам, а не сбору пластика, например. Они пересекают ряд из глиняных табличек. Еще одна монетка в копилку совпадений.
Круги завертелисьсначала медленно, а послевсё быстрее и быстрее, пока, наконец, не ушли под землю, открывая ступенчатый путь в подземное помещение. Это говорило о том, что Шон собрал верные символы, и составил из них правильное заклинание.
Он так обрадовался, что удалось отразить последовательность с первого раза, что даже позабыл про боль в руке. Шон с опаской заглянул за свое плечо, проверяя, не затаился ли кто-нибудь в храме. Но там был только его глупый спутник, слегка наклонивший голову на бок и вопросительно глядящий. Ритуалист буркнул что-то вроде:«Не отставай», и начал спускаться вниз.
Там маг обнаружил загадочный сияющий каменьон имел неземную природу и, возможно, в буквальном смысле свалился откуда-то сверху. Своими очертаниями камень напоминал самый настоящий метеоритсравнительно небольшой и лёгкий. Снаружи он был немного оплавленвидать, имел дело с высокими температурами. Унести его можно было в руках без особых проблем. Похоже это как раз и нужно гильдии.
Спиритолог уже собрался взять его в руки и удалиться, но в голове возникли странные мысли. А ведь такая штуковина могла бы оказаться полезной при детальном изучении. Мало того, что он был просто красивым, так и наверно не просто так его туда спрятали, да еще и под магический замок. Ему захотелось присвоить этот камень себе, но разум его останавливал.
В конце концов, два желания сошлись на одномникто не мог сейчас помешать Шону расколоть камень на несколько фрагментоввсё равно в гильдии никто не знает его точный размер. Часть можно будет отдать магам-структуристам, частьприберечь себе.
Но откуда такие мысли вообще возникали в голове? Быть может, отпечатавшийся на руке символ шевелил мысли Корока? Он не мог знать наверняка
Как бы его расколоть? задумался вслух маг знака, но что-то заставило его просто кинуть камень на пол.
Как только камень раскололся на две неравные части, воздух стал сгущаться, и в подземном помещении появился призрак пожилого мужчины в головном уборе из перьев. Могло показаться, что он вылетел откуда-то изнутри камня, но опытным глазом спиритолога Шон мог подметить, что призрак явился, словно отклик на его действие.
Часть Первая. Глава 4Волосы цвета радуги
Ты услышал мой голоспохвально! промолвил мужчина, глядя на Корока мутно-серыми глазами. Я попросил тебя расколоть камень просто для экспериментачтобы понять, сформировал ли ты связь со мной через символ. И теперь я вижу, что контакт установлен. Кстати, этометеорит. Он упал прямо с неба в недра храма, и был запрятан сюда мною Как приманка. Для такого, как ты.
Загадочный обладатель шляпы из перьев облетел вокруг Шона, пристально разглядывая парня со всех сторон.
Тебе удалось применить магию глины, когда я послал волка и создал стрессовую ситуацию. А теперь ты демонстрируешь великолепное чутьё спиритолога Да, именно такого путника я и ждал. Видишь ли, я не могу упокоиться, пока Не передам кому-то свои знания, продолжил мужчина, после чего погладил подбежавшего к нему призрачного волчонка. В своей смертной жизни я использовал глиняные тотемы, заряженные магией духа и зверя. Частенько приходил в этот храм, чтобы помедитировать и сфокусироваться на своих умениях Но после гибели тотемы не отпускают меня в Мир Духов. Им нужно, чтобы кто-то продолжал с ними работать, чтобы кто-то использовал их в Мире Живых.
Мужчина развёл руки в стороны и призвал несколько диковинных глиняных столбиков, напоминавших морды чудаковатых зверей, наваленные одна на другую.
Корок удивленно уставился на духа. Везёт же ему на каких-то мужиков в странных шляпах! Довольно странно было слышать, что он был частью эксперимента без его согласия. И, похоже, все это задание было им спланировано. Хотя, может, и просто стечение обстоятельств. Дух начал его облетать, а Шон пытался проследить за ним уголками глаз. Но это оказалось сложнее, когда призрак зашел за спину, повернуть голову он не мог из-за оцепенения.
Но я не могу применять магию глины осознано, это совершенно другой профиль. Да и как учителя найти? Насколько я знаю, эта энергия редка в этом мире, немного неуверенно ответил Корок на похвалу от духа. Это, должно быть, тяжело, когда нет возможности уйти в тот мир. Выходит, вам нужен приемник Точнеетотемам нужен. Неужели им хватает сил удерживать вас даже после смерти?