А посмотреть было на что. Пока он тихо сам с собою вел беседу, на площадь подтянулось всё население поселка. В центр начерченной на земле фигуры зашел молодой гоблин, судя по всему тот самый именинник, сын Анги. Странный способ назвать, кстати. Своего имени у него нет, что ли?
Василий в принципе уже настроился, что сейчас всё население посёлка зарядит дружно «Happy Birthday to you!» Вот только настроения в толпе царили уж больно противоречивые. Да и сам виновник торжества откровенно боялся.
И дело явно было не только во всеобщем внимании. Он до ужаса боялся того, что должно было произойти. Чувствовалось, что он разрывается между необходимостью стоять на месте и желанием убежать куда подальше.
Стоя посреди вычерченной на земле фигуре, он искоса поглядывал на стоящую неподалеку мать, что с трудом сдерживала слезы. Её подруги одновременно поддерживали, и как казалось Василию, удерживали её от вмешательства в ритуал «Воплощения», о котором с утра упоминал шаман.
«Что за фигня?!»подумал он. «Можно подумать, его тут казнить собираются!»
Не только мать именинника, но и вся женская половина поселка, в той или иной мере находилась в подавленном состоянии. Среди мужчин же настроения разнились от полного равнодушия, до легкого интереса.
Началось! Шаман, обойдя узор со стоящим посреди него молодым гоблином, трижды ткнул посохом в отдельные точки рисунка, после чего его линии засияли зелёным светом и как-будто задымились.
Парнишка только и успел коротко всхлипнуть от ужаса, как откуда-то сверху ударил луч света, словно сияющей колонной соединивший небо и землю. Хлопок, и волна сжатого воздуха, словно порыв ветра ударила во все стороны. Свет погас. Всё закончилось.
Проморгавшись от яркого света и попавшей в глаза пыли Василий взглянул на стоящую посреди площадки фигуру. На первый взгляд ничего не изменилось. Но стоило приглядеться
Паника и ужас владевшие им ещё несколько секунд назад куда-то делись, словно кто-то щелкнул переключателем и одно состояние сменилось другим. Молодой гоблин спокойно стоял опустив голову вниз, мерно вдыхая и выдыхая воздух.
И вроде бы всё тоже самое, но осанка в чём-то неуловимо другая, иные движения, иной язык тела. Вот он повел плечами, обхватил себя рукам и подняв голову огляделся по сторонам.
Здорово мужики! поприветствовал он присутствующих. Меня Воканом зовут. Куда я попал?
Фронтир, Аккадский округ, семнадцатый дереводобывающий арком. произнес шаман местный адрес, после чего спросил. По словам духов, тебе уже доводилось валить лес. Так?
В прошлой жизни трудился на каменоломне, не долго, чуть больше одиннадцати лет, после чего попал под обвал. ответил он, А до того, две жизни работал на лесоповале.
Отлично. Значит и навыки есть и общий порядок знаешь. довольно произнес Глава поселка, после чего обратился ко всем присутствующим. Вы пока знакомьтесь с Воканом, а Иртег с Нылогом сходят за мясом. Ну а вечером будет вам от меня две бочки браги. Гуляйте!
Народ довольно загудел и потянулся к новенькому, а оба орка сорвались с места и побежали в лес.
Етить-колотить! пробормотал Вася себе под нос, вспомнив своего деда, и почесал в задумчивости затылок. «Это что же выходит, в тело пацана подселили душу умершего? И умершего не раз, судя по всему. Что там с утра говорил шаман? А?»
«Напомнить?»прошептал в голове голос Тули.
«Да, пожалуйста.»подумал про себя Василий.
«Покинув умирающую под властью Чумы Землю и ветхие тела, под руководством Высших мы обрели наш новый мир, Филактерию Человечества, и вечную жизнь в нём»произнесла она голосом шамана, так, словно проиграла запись.
«Спасибо!»поблагодарил он её. «Выходит, что таким образом они и живут уже Сколько он там сказал?»
«Пятьсот двенадцать лет»подсказала Туля.
«Ого Жизнь за жизнью Прикольно, конечно Но какой ценой?»
«Ценой стирания личности этого тела. Оттого, вероятно, ему и имени не давали. Да и реакция Анги, его матери, теперь понятна. Как ни как, фактически её сын умер и его тело занял посторонний мужчина.»ответила она.
«Но и она сама, судя по всему, не раз и не два «Воплощалась» в телах чужих дочерей»подумал Василий. «Система понятная. Вечная жизнь, причем не для «элиты», а для всехэто, конечно, круто Но есть в этом что-то подлое, противоестественное. По сути все они покупают себе новую жизнь, ценой чужой жизни, и растят детей на убой, отлично понимая это.»
«А будь ты умирающим стариком, как бы ни было сложно тебе сейчас это представить, и тебе предложили вновь стать молодым и здоровым, ты бы согласился на такую цену? спросила Туля. «Тебе не нужно ничего делать. Всё сделают за тебя. Никто тебя не осудит и не накажет. Только согласись и всё. Как ты поступишь?»
«Не знаю»честно ответил Василий. Может и соглашусь, вот только чувствовать себя буду очень гадко.»
Народ разбрелся по поселку, или «аркому», как они его называли, обсуждая текущие новости и гадая, к чьей бригаде добавят новичка. Глядя на всё это Вася вдруг понял, что не знает куда ему деваться и что делать.
Орки ушли за мясом, гоблины готовятся жрать-гулять, а что делать ему? Как минимум пожрать он сам не прочь, причем очень даже, вот только как это организовать?
Пользуясь преимуществом роста он принялся выискивать свою бригаду, Митрука с Кудымом. Как оказалось, эта же мысль пришла и им в голову, поскольку почти сразу он увидал их обоих, идущих к нему.
Пошли, покажу тебе нашу ячейку. произнес Митрук и махнув рукой показал в дальний угол посёлка.
Идти пришлось совсем недалеко, что не удивительно, принимая во внимание размеры поселения.
Кудым, ты пока разводи огонь, а я постараюсь урвать нам мяса. Начал распоряжаться он. Ну а ты, обратился он к Василию, Пока привыкай, осваивайся. Дальше все обязанности будем уже на троих делить. Ну и за Кудымом присмотри, помоги если у него чего-то не будет получатся.
Митрук убежал в сторону площади, где женщины уже караулили орков с добычей, а Кудым принялся складывать заготовленные ветви на кострище рядом с входом в землянку.
Сложив для начала тонкие и сухие веточки, он подоткнул под них высушенный мох, после чего достал из кожаного мешочка на поясе какую-то железку с камнем и принялся бить одно об другое.
От ударов железки о камень сыпались яркие искры, словно от болгарки, и от них, минут через пять затлел мох, а еще через несколько секунд вспыхнуло пламя, принявшееся пожирать скармливаемые ему веточки.
На дебильном лице Кудыма промелькнуло выражение довольства, и он, слегка поёрзав, уселся перед костром, после чего уставился на огонь своим фирменным остекленевшим взглядом.
С веток нормальных углей так просто не получишь и Василий начал подкладывать дровишки потолще, дополнительно обложив костер камнями, чтобы он не рассыпался.
Минут через двадцать-тридцать вернулся Митрук со свертком килограмма на три-четыре.
Повезло! произнес он довольно. Вы тут начинайте жарить, но без меня не ешьте! попросил Митрук, после чего скрылся в землянке, из которой вскоре показался с грубым глиняным кувшином на пару литров в руках. Я пока за бухлом сбегаю. предупредил он и скрылся из виду.
Кудым достал кусок доски на котором с помощью грубого ножа, а по факту просто заточенного о камень куска железки, начал нарезать мясо более-менее одинаковыми кусками, а Василий принялся нанизывать их на тонкие прутья, обнаружившиеся неподалеку.
«Вот тебе и майские праздники! Вот тебе и шашлыки в лесу». - подумал он про себя. «Дичь какая-то Чудной лес, чудной поселок с его чудными обитателямималенькими зелеными мужичками и бабёнками. Магия-шмагия, публичное переселение душ. Что дальше? Огнедышащий дракон?»
«Я бы не стала на сто процентов отрицать такую вероятность»откликнулась Туля. «Может дракон, может ещё кто, смотря с какой стороны ветер подует»
«Ага, вот ещё и ты, шиза»мысленно обратился к ней Василий. «Вот скажи мне, родная, где ты была неделю назад? Уж больно странное совпадение, что стоило мне попасть в мир «Магии и гоблинов», как и ты тут как тут. А?»
«А может ты при перемещении головой ударился?»выдала версию она.