Без лишних слов наш отряд молча поскакал в сторону замка.
Агга-Орр-Нест влетела в свои покои, ногой вышибив дверь. Налила из стоящего на столе кувшина лёгкого вина и дрожащей рукой поднесла бокал к губам. Пила жадно и не отрываясь. Струйки жидкости лились мимо рта по подбородку. Потом окинула взглядом всех нас, успокоилась и произнесла:
С чего начинаем?
При этом, она смотрела на меня, словно только я один знал ответ на этот вопрос.
В дверь вбежала одна из приближённых к хозяйке Защитниц.
Госпожа! Две наши воительницы отсутствуют! Обе были в охране лагеря. Со слов других, находящихся в нём, они часто обедали с беглянками. Скорее всего, имело место предательство. Не знаю чем их подкупили, но дозорные на одном из "ловенов" докладывают, что к ним заходила одна из нашихХурра. Сказала, что по твоему приказу в ночь отправляется отряд. Выпустили их через Тёмные двери.
Тёмные двери? вклинился я.
Да. Под замком пещера сквозная. Вот они через неё и ушли.
Всё так, как ты и говорил. снова зыркнула в мою сторону Агга.
Не мудрено. Люди слабы. Если поманили "вкусным куском", то некоторые пытаются его сожрать, несмотря на других. Оправдание своей подлости потом легко придумают. Сталкивался с таким в своём мире.
Это вы скверну принесли!
Нет. Просто я и Егг-Орр помним про неё. Пока с внешним врагом сражаетесьвсе братья и сёстры, а когда между собой Тут для некоторых важна собственная рубаха, что ближе к телу. Серых Тварей не обвинишь в своих неудачах, а ближнего или ближнююлегко и с удовольствием. Сама, ведь, когда нас в клетку сажала, примерно так же думала.
То вы, а то
А мы невиновны оказались! Может, потому, что женщины предали, теперь злишься? Они ведь не заморыши-слуги.
Может и так Что хочешь предложить? не стала вдаваться в полемику Хозяйка Нест.
Карту надо! Посмотрим, как они идут, а дальше начнём выводы делать.
Через несколько минут на столе лежала карта с грубо очерченным рельефом местности. С точки зрения изобразительного искусствашикарно, но дельного в ней было мало.
Короче, Владетельная! провёл я пальцем по бумаге. Вот единственная дорога, огибающая скальную гряду. Как высоки горы?
Высоки. Ещё ни разу не перелезали, хотя очень старались.
Тут никак не срезать путь? Это около двух дней, если верить вашим писулькам.
Нет. Дороги там нет.
Извини, Госпожа, вмешалась Дахха. Есть Дурная дорога. Пусть не сквозь горы проходит, но
Не говори ерунды! Считай, что и нет её! Сколько времени прошло!
Что за дорога? заинтересовался я.
Неоконченная. поморщилась Агга. С двух сторон прокладывали ещё при моей пра-прародительнице. Не получилось соединить.
Но она есть? Осталось только часть её преодолеть?
Не получится.
Если я попытаюсь, то хуже не будет? Ты посылай погоню, а я рискну через горы.
Ещё раз говорюне получится.
Тебе не всё равно? Может, яиномирец, и пройду. Шанс, верю тебе, слабенький, но дай попытаться. Лучше сделать всё, чем потом жалеть о неиспользованных возможностях! Я же тебе сказал, как Бейлла мне дорога и что её жизнь теперь не только твоя, но и моя тоже!
Хорошо поразмыслив, кивнула Агга. В любом случае, это не навредит. Бери несколько воительниц из группы Даххи С ней вместе бери. Сам идёшь за старшего, но к Даххе прислушивайся. Она там всё излазила и лучше тебя в камнях разбирается.
О, как! Нужно поговорить с ней без лишних ушей. Прав янепростая она тётка, раз Владетельная так её выделяет.
Последний вопрос, Госпожа! постарался я "ковать пока горячо". Нужны крюки и верёвки. И Без оружия глупо соваться.
С верёвками и прочимопять к Даххе! А оружие? Хоть всех воительниц догола раздеть, но возьми себе нужное!
Догола? Спасибо за разрешение! Только мне они голые даром не сдались! Вот Бейлла
Идиот! внезапно улыбнулась Владетельная, несмотря на весь трагизм ситуации. Хотя Может, у такого и выйдет! А с Бейллой потом, если спасёшь, сам договаривайся!
То есть, я могу сослаться на твой приказ, если чё?
Иди в жопу, семенник!
Ух! Ты прямо мои отцы-командиры из другого мира! Умеешь правильно воодушевить!
С этими словами я, обхватив Дахху ниже пояса, вытолкал себя и её из покоев. Агга-Орр-Нест смотрела вслед нам с улыбкой, грустью и надеждой.
Солнце не успело войти в силу, когда из Нест двинулись два отряда. Один вела сама Агга в погоню за беглецами, а второй неторопливо, но не менее быстро вёл яЮлий-Юрий, как сам себя мысленно всегда называл в непростых ситуациях. И хоть имя Юлий мне не нравилось с детства, но двойное название придавало не то чтобы сил, а какое-то бесшабашное состояние. "Слабый-сильный" вот таким я казался себе, когда совмещал имя, данное при рождении, с именем, выбранным самим.
Дороги у наших отрядов были разные, но цель однаосвободить Бейллу.
Почти весь путь ехали молча. Непривычно по бедру бил меч, звонко стуча о металлические части упряжи. На меня косились с подозрением и беспокойствомслишком неопытным казался в седле и с этой железякой на боку. Наконец, подъехали к горам, где воительницы быстро соскочили с коней, взяли их под уздцы и внимательно посмотрели, как то же самое проделываю я. Не стал их разочаровыватьв раскоряку выпал из седла, споткнулся о меч и утерев нос рукавом, сказал:
Может, вернёмся?
Чего?! воскликнула Дахха.
Да ничего! Делать нам там нечего, пока вы не по сторонам, а на меня пялитесь! Раз тридцать могли вас перебить словно глупых куриц! отбросив шутовство, прорычал я. Куча дебилок! Развлекались, глядя на мою беспомощность, а о деле забыли! Слушайте внимательно! Кому тут представление надовалите домой! Да! В седле я плохо держусь и прочее, привычное вам, тоже плохо делаю, но хоть одна из вас, прилипшая к "неуклюжему семеннику", делом занималась? У меня жопа болит и остальные части тела, а всю дорогу контролировал один! Ни одного разъезда! Ни одной разведчицы впереди! Хорошо! Если не ждёте засады, то о Серых Тварях хоть вспоминали?
Ты командир! Ты должен был
Должен! Специально не делал! Смотрел, что вы из себя представляете и с кем в бой, если чего, идти Не с кем, оказалось! А тебе, Дахха, что Владетельная, как самой опытной, приказала? Давать советы, если буду тупить. Ну и? Где они? Со всеми лыбилась, забыв о деле! Дальше пойду одинтакие провожатые мне даром не нужны!
Не забывайся! затянула привычную тему одна из мощных Защитниц со рваным шрамом на щеке.
Как ты, когда по морде-лица от Тварей схлопотала? Так я и не забываюсьчистое моё несравненно красивое личико! Повторюсь! Кто не хочет работать в командедомой!
Честно говоря, думал, что сейчас побьют, но женщины оказались реально серьёзные и истерить не стали. Немного подумали, попереглядывались и уставились на Дахху.
Мы поняли тебя, Юрий Дур здесь нет, так что на время похода принимаем в наш отряд. Но учтитолько на время!
Большего и не надо! я согласно кивнул на её слова, мысленно переводя дух. От каждого по способностям, а дальшеличное. Значит, идём дальше пешком, как понимаю. Две воительницы впереди, а остальные внимательно смотрят по бокам и назадне фиг нам "нежданчики". Ты, Дахха, сама назначай, так как лучше знаешь кто на что способна. Для передового дозорав случае опасности в бой не вступать. Отходите к остальным и вместе решаем проблему. Наша цель не кучу голов проломить, а выполнить задачу по перехвату беглянок. Всё понятно?
Я поняла. внимательно посмотрела мне в глаза Дахха.
Ну, тогда вперёд! И Тихо идём! Никто не обещал неприятностей, но лучше их обойти по другой дороге, пока они нас не заметили.
Моё внушение дало о себе знать. Пусть женщины остались и недовольны им, но перестали вести себя как на прогулке, внимательно осматривая каждый камень.
Дорога ухудшилась. Видимо, реально прошло много времени с момента её постройки раз всё заросло кривыми деревцами и покрылось каменными завалами, на которых чудом не переломали ноги кони. Единственное, что утешалоэто хоть какое-то подобие пути, а не крутые скалы, нависающие по бокам.
На одном из относительно ровных участков пути я обратился к Даххе: