Зашибись!просиял я, осторожно принимая дар.Спасибо, дружище!
Там дырочка сверху. Потом можно верёвку просунуть и на шею повесить. Вот так вот,продемонстрировал дикий свой жёлтый кулон.
Для вас тоже есть,пришла очередь Толы с Ферцем.Теперь можно и к нам. Для Роя вы больше не светитесь.
Тянуть с выходом не стали и, собрав свои нехитрые пожитки, уже через пять минут покинули дупло. Дорога в этот раз много сил не отняла. Места вокруг своего посёлка дикие знали отлично, и вели нас удобным маршрутом. Да и отдых пошёл на пользу. Даже Тола вполне поспевала за остальными. Не удивительно, что уже к вечеру мы добрались до цели.
На последнем участке пути пришлось спуститься на землю. Как объяснил Грай, Хаджи всегда стоят особняком, и с других деревьев на них по веткам не перебраться. Неплохой бонус к уже известным нам свойствам чудесного растения в плане обороны. Но и более приземлёнными во всех смыслах элементами защиты тут тоже не гнушались. Пройдя сквозь подозрительно густые заросли сорняка, мы упёрлись в высокую стену. То есть в сравнении с окружающей флорой ничего высокого в ней не было, но для человека десятиметровый частокол из напоминающих сухой бамбук прочных жёлтых стеблейпрепятствие без подручных средств непреодолимое. Да и для некоторых сектов, наверное, тоже.
Свои!крикнул кому-то наверх отец Грая, и через пару секунд оттуда свалилась верёвочная лестница. Походу, ворот и калиток тут не имелось. Разумно. Один хрен местные телегами, повозками не пользуются.
Перебравшись через край, попали на приставленную к частоколу с внутренней стороны шаткую башенку, на верхушке которой и троим уже было не развернуться. Как залезали по очереди, так тот час и слезали. Передвижная, похоже.
Внизу нас уже поджидали встречающиеребятня в основном, но и взрослые тоже подтягивались к месту событий. Если судить по одежде, голытьба голытьбой. Сплошная рвань, да и той по минимуму. У девчонок юбки и топики, у пацанов шорты. Женщины в коротких сарафанах без рукавов. И только мужики выглядят более менеештаны и жилетки из грубой зелёнки, навроде тех, что были у Хартов. Упрощённое тоху. Хотя, мы сейчас и сами после двухнедельной дороги не лучше смотримся. Поизносилась одёжка конкретно.
Добро пожаловать в посёлок Мейсов, силары с великого Древа!пафосно поприветствовал нас седеющий дядька с подобием индейского перьевого кокошника на голове, только с хитиновыми пластинами вместо перьев.Я глава родаМардас. Наш домваш дом.
Ответные вежливости неожиданно взял на себя Ферц, так что нам с Толой осталось только представиться и коротко поблагодарить за тёплую встречу. Признаться, я опасался, что нас с порога завалят вопросами, но нет. Стоило церемониям завершиться, как вождь Мейсов быстро разогнал любопытствующих и пригласил следовать за собой. Мол, дорогих гостей ждёт ужин. Места для ночлега тоже подобраны. Покушаете, выспитесь, а по утру уже о делах потолкуем.
Судя по последнему предложению, ложились здесь с закатом. Так-то ночью ещё и не пахло. Едва начинавшего тускнеть света вполне хватало, чтобы рассмотреть посёлок Мейсов во всех подробностях. Первое впечатлениемы попали к эльфам. Второенет, скорее к эвокам из Звёздных войн. Всё-таки местные домики, лесенки и помостки, облепившие гигантское, напоминающее толщиной ствола баобаб дерево не походят на творения ушастых перфекционистов, убивающихся по красоте. Тут всё добротно, но просто. Никаких башенок, шпилей, резных ставенок и прочей бесполезности. Только прочность, практичность, надёжность. По крайней мере именно эти эпитеты приходили на ум при взгляде на разбросанные по Хаджу гирлянды построек и связывающих их подвесных дорог.
Впрочем, внизу тоже хватало различных строений. Радиус забранной в стены поляны позволял разместить вокруг древесного великана средних размеров город. На глаз от частокола до ствола метров триста-четыреста. И ведь тут у них, ни полей, ни огородов, ни лужаек под выпас скота. Похоже, сугубо охотой и собирательством кормятся. При здешней плодовитости всего и вся другого и не надо. Из всей растительности внутри только густой покров невысокого мхамягкого и пружинящего под ногами. Заболоченности, как в большинстве мест снаружи, нет. Ровно, просторно и сухо. Какой-то домашней живности тоже не видно. А вот людей много. Провожают любопытными взглядами, но подходить ближе и приставать не пытаются. Дисциплина, однако. А вот на лесенках и помостах вверху почти никого. Наверное дорогая недвижимость, только для избранных.
А чего народ весь внизу, вечер же?не вытерпев, обратился я к Граю.
Так и чё? Мы за стенами же,не совсем понял тот.
Ну так спать-то наверх все полезут?
С хера ли? Делать нам нечего туда-сюда лазить? Это только, если секты какие прорвутся. Не Рой. От Роя на Хадже не спрячешься.
Теперь понятно. Это у вас крепость типа. На самом дереве никто не живёт,вздохнул я с облегчением. После длинного перехода совершенно не тянуло опять куда-то взбираться. И так руки ноют.
На постоянку только старейшины живут. Но к ним мы уже утром полезем.
Тем временем, обойдя ствол по широкой дуге, мы подошли к большой хижине, у входа в которую нас встречало несколько женщин.
Друзья моего сына всегда желанные гости под нашей крышей,расплылась в радушной улыбке одна из них.Знакомь нас, сынок.
Представив нас матери, Грай шумно потянул носом воздух.
Кахатов нажарила. Ммм Уже и забыл это запах.
Всё, как ты любишь, родной. И там не только кахаты. Соседки вот помогли к вашему приходу накрыть. Заходите, ребята. Мардас, с нами поужинаешь?
Конечно, сестра. Что я, зря пол посёлка прошёл?
О как. Оказывается, наш Грай племяш здешнего вождя. Понятно, чего хата такая большая. Хотя, может я ищу связь там, где её нет. Внутри оказалось на удивление светло. У них что, тоже тут мановоды проложены? В любопытстве я оторвал глаза от забитого всевозможной снедью стола, вокруг которого были расставлены заменяющие стулья деревянные чурки, и поднял взгляд наверх. Мёд мне в рот! Светлячок! В плетёной клетке, подвешенной под потолком, сидел крылатый сект с кошку размером и вовсю светил задницей. Настоящая живая люстра.
Рассаживайтесь, мои дорогие. Всё только из печки. Из питья: кто хочетсок, кто хочетквас. Брага тоже есть, но с ней поаккуратнеекрепкая.
Мы не стали заставлять себя уговаривать и вскоре уже вовсю хрустели какими-то сочными, ни то личинками, ни то червяками, вовсю запивая эту вкуснятину, то одним, то другим из напитков. За огромным столом, занимающим четверть комнаты нас осталось лишь семеро: родители Грая, Мардас и мы вчетвером. Признаться, я ожидал, что семья у нашего дикого будет побольше.
Вкуснота,пробормотал с набитым ртом Грай.Ты браги-то тоже хлебни. Лишней не будет.И словно прочитав мои мысли, добавил матери:
А малым хоть оставила? Небось не каждый день кахаты на ужин.
Не переживай, родной,улыбнулась хозяйка.Они раньше поели. Просились с нами посидеть, но ты же знаешь своих братьев. Спокойно поговорить не дадут. Пусть погуляют пока.
Кстати, о разговорах,вытер рот тыльной стороной ладони Мардас.Вы, гости, кушайте, кушайте, а я чутка поспрашаю пока. От Грая-то ничего толком не добьёшься. Вы же от войны убежали, так? На Древе Хо, говорят, кровь рекой льётся. Мы тут вроде в глуши живём, но новости какие-никакие и до нас нет-нет добираются.
Ага, от войны,ответила за всех тола, пока я дожёвывал очередного червя.Можно сказать и так. У нас с братом всю родню перебили, а Рей против собственного клана пошёл. В общем, дороги назад нам нет. По крайней мере в ближайшее время точно.
Ай, бедненькие!всплеснула руками мать Грая.
Да, горько,покачал головой Мардас.Одарённые наверху постоянно друг друга режут. Ну ничего, поживёте у нас сколько нужно. Роду такая подмога не лишняя. Да и свежая кровь как-никак. Думаю, старейшины против не будутпредварительно вчера уже добро дали. Меня же, как главу здешнего, только один вопрос, если честно, волнуетне придут ли за вами ваши враги? Древесники, конечно, в истинный лес соваться не любят, но, коли нужда заставит, могут и выбраться за свои стены. И до нас дойти могут. И большой силой дойти.