Со своим факелом в руке я спускаюсь по темным лестницам между этажами Башни и нахожу застывших в ожидании людей и одного Слугу на втором этаже. Повар варит что-то в котле, я сглатываю слюну и говорю:
Двое, возьмите бревно на первом этаже и идите за мной.
Свечу факелом им вниз и жду, пока они поднимутся наверх с увесистым бревном, потом сопровождаю наверх, навстречу частым ударам, иногда перестающим нарушать покой мертвых. Когда выбившиеся из сил Маги передают топор друг другу. Их тупость и упорство начинают пугать даже меня, что же говорить про обычных людей.
Затаскиваем бревно наверх и отвлекаем упарившихся Магов от такого захватывающего для них процесса. Появление своих людей заставляет их успокоиться и отойти в сторону от лестницы, как только они замечают бревно. На простых людей реакция спокойная, тем более, своих слуг.
Несколько минут возни с бревном, от увесистых ударов люк поддается и еще через пару ударов отлетает наверх и падает с грохотом. Оба мага отталкивают мужиков и, подхватив факелы, взлетают стрелой по лестнице, скрываясь на верхнем этаже.
Несколько секунд ожидания и счастливый крик, сначала Фатиха, потом Торма, говорит о том, что они нашли, то, что так искали.
Глава 18 ШАР СЧАСТЬЯ И ПОГОНЯ
Радость в голосах меняется настоящим счастьем, похоже, что нашли искомое. И теперь еще удостоверились, что это то самое, о чем неясно намекали в коллективном общении.
Я решаю подняться, но, на всякий случай, остаюсь стоять около люка, не пытаясь приблизиться к попутчикам. Они вдвоем навалились грудью на край магического стола необъятных размеров, протянули руки вперед и что-то держат в них. держат, и очень счастливы, судя по голосам.
Отсюда мне не видно, что именно привело в восторг моих спутников, но, я не тороплюсь приближаться. Настоящее счастье в голосах Магов говорит, что они находятся в крайне возбужденном состоянии и способны внезапно показать истинное отношение ко мне. Каким оно будет, я не знаю. Не хочу так рисковать.
Поэтому смирно стою и жду, пока Маги успокоятся и придут в себя.
Пока оглядываю помещение с трехметровым потолком, на котором так же повешены две большие люстры, похожие на хрустальные. Стены так же обшиты деревом и затянуты тканью ярких, когда то, цветов. Теперь она побуревшая и покрыта пылью и грязью за двенадцать прошедших лет, еще и разошлась кое-где, обнажая дерево.
Причина этогоне до конца закрытое окно, обе ставни в котором распахнуты на половину и сейчас, от ночного ветра на большой высоте, покачиваются в такт. Как привыкли за много времени, с тех пор, как лежащий около окна скелет хозяина башни, распахнул их в последнем усилии. Хотя, может, и не в последнем, просто долго любовался красивой картиной, чувствуя, как умирает. За окном темно и ветрено, в комнате очень холодно и, подумав, я подхожу к нему и прикрываю разбухшие ставни, как могу плотно, стараясь не наступить на останки прежнего владельца этой огромной недвижимости с потрясающим видом на, иногда, действующий вулкан. Ставни со скрипом глубоко влезают в рамы и отсекают звуки за пределами помещения, зато Маги немного приходят в себя и смотрят в мою сторону, по-прежнему не убирая руки с какого-то предмета в центре стола.
Сначала в глазах я вижу непонимание того, кто я такой и как посмел нарушить это сказочное состояние счастья и восторга. Но, вскоре они приходят в себя, продолжая вопросительно смотреть в мою сторону.
Господа Маги, вас можно поздравить? я перехожу на «вы», чтобы подчеркнуть торжественность момента и добавляю, И всех нас, Магов, тоже можно? Поздравить?
Мой голос разрывает атмосферу счастья, хотя, нет, ее порвал скрип ставней и уже добило мое обращение.
Маги приходят в себя, поднимаются от стола, и я вижу пару секунд, лежащий на столе, светящийся изнутри, как будто, стеклянный или хрустальный шар, размером примерно в пятнадцать или четырнадцать сантиметров. Фатих накидывает на него какой-то мешок и шар пропадает из поля моего зрения, пока Торм помогает ему, приподнимая сам шар и протаскивая под ним горловину мешка.
Они не отвечают и не обращают внимания на мои слова, занятые самым важным делом в своей жизни, как я понимаю.
Торм смотрит печально, как мешок с длинными лямками вешается на грудь Учителя, как он удачно пристраивается там. Похоже, что этот мешок специально сшит именно для переноски светящегося шара, именно, в таком положении и нашли его рядом со столом или на самом столе.
Даже я, видевший шар всего пару секунд, испытываю легкое чувство сожаления, когда дивный свет исчезает за суровой тканью. Почему-то я вспоминаю в этот момент те самые палантиры из Властелина колец.
В тот момент, когда они светились в фильме, они точь-в-точь напоминали этой стеклянный шар, как мне кажется. Воспоминания о фильме очень стертые и нечеткие, только какие-то обрывки и осколки, отмечаю я про себя.
Фатих по-хозяйски поправляет мешок с шаром на груди, замирает на несколько секунд, держа руки именно на шаре и, похоже, получает ответ от него. Лицо его расплывается в довольной улыбке, он похож на счастливого человека и сразу приветливо отвечает мне:
Да, Ольг, мы с Тормом нашли то, что принесет нам победу в войне. И нам и тебе, добавляет он после небольшого перерыва, начиная осматривать помещение.
Всем нам, поправляет его Торм, Думаю, Фатих, хватит уже считать нашего друга не совсем нашим другом и сторонником. Он прошел с нами все испытания и поучаствовал в возвращении силы в наши руки. Это дорогого стоит.
Фатих не спорит:
Я согласен с тобой, мой друг. Ольг, ты заслужил в этот счастливый день стать нашим другом и единомышленником. Мы с Тормом признаем это и все наше сообщество теперь признает.
Отлично, мне больше ничего и не надо, отвечаю я на признание меня членом сообщества, И, что мы теперь делаем? Наша экспедиция подошла к концу или продолжается?
Маг третьей степени немного молчит, но предлагает вскореотдохнуть здесь, переночевать и завтра рано утром отправиться в соседнюю Башню.
Я смотрю на него с удивлением, мы только пришли сюда, здесь собраны все богатства хозяина Башни, ничего не осмотрено и не найдено.
И уже уходить?
Но Учитель, как видно, хорошо понимает своего друга, его устремления и надежды. С находкой этого палантира все меняется в целях нашего похода, это я хорошо чувствую.
Да, ночуем и рано утром выходим, говорит он и, глядя на мое удивленное лицо, продолжает, Это не обсуждается. Теперь мои слова не обсуждаются, вообще. Запомни это, Ольг.
Спасибо, друг, внезапно благодарит Торм его очень довольным голосом и, с усилием отводит глаза от мешка на груди приятеля, потом отворачивается и обходит все комнату, останавливаясь около останков прежнего хозяина.
Благодарим тебя, Великий Кронель, за то, что сохранил для своих верных последователей и учеников эту силу и мощь. Теперь мы гордо подхватим эстафету Великих Магов и вернем себе земли, власть и прежнюю силу. Все одновременно вернем и горе тем, кто встанет на нашем пути, проговаривает он и кланяется останкам.
Многообещающая фраза, впрочем, я и не сомневался в таких намерениях бывших хозяев Черноземья.
Так, он знал, к кому мы идем в гости, и они оба надеялись найти этот шар здесь. Теперь нашли и считают, что онипобедители. Сразу изменился тон разговора и со мной и с Тормом, причем последний воспринимает это как должное.
Что же за сила скрыта и заключена в нем?
Почему тяжелая, бесперспективная война считается теперь выигранной?
Мы спускаемся вниз, время уже позднее. Нам постелили на втором этаже, где пол и стены почище, на третьем и четвертом, как и на седьмом все покрыто пылью и грязью, из-за раскрытых ставен и лежат покойники, как и на шестом, на пятом мало места, из-за упавших шкафов и тоже грязно.
Вот так, Башня огромная, но ночевать без генеральной уборки ее самой осталось немного места. Надо день на это потратить, которого уже нет в наличии из-за странно поспешного решения Учителя.
Вопросов много, есть, о чем подумать в темноте нашего этажа, чем я и занимаюсь, проглотив тарелку каши, и запив ее сладким чаем с медом. Мои спутники ушли куда-то вниз, им не терпится обсудить свою находку наедине, чтобы никто не мешал. И не слышал откровенные слова будущих властелинов Черноземья.