При этом, на первый взгляд, внизу не было ни души и никто не спешил поднимать тревогу по поводу троих, спускающихся с соседнего холма путников.
О, работнички засуетились, указал гном на закрытый решёткой вход в шахту.
И действительно, за решёткой стояло несколько людей, они что-то кричали, однако, крики их тонули в гуле работающей паровой машины.
Идущий за гномом Тихон пояснил:
Магические светильники штука не дешёвая, а в горном деле обычно используют именно их. Так безопаснее. Вероятно освещение в шахте погасло, вот работники и поднялись. Хотя, слово работники здесь не совсем подходит
Направляющий нас Грома вёл себя не просто уверенно, он, лениво положив древко секиры на плечо, шёл походкой барина направляющегося инспектировать собственные амбары. Тихон же осторожничал: держа арбалет наготове, он переводил прицел от одной постройке к другой. А вот я нервничал, но как оказалось напрасно.
Ступив на площадку, я и Тихон остались в её начале. Грома же, всё той же хозяйской походкой, направился к самому аккуратному из строений. Единственному, небольшое окно которого было застеклено.
Работники шахты, точнее, если судить по рваной замызганной одежде, пленники замолкли и настороженно замерли, пытаясь понять, что это такое происходит и чем оно им грозит.
Гном, подойдя к двери, вполне культурно её открыл и на какое-то время исчез внутри.
Не прошло и тридцати секунд, как он появился снова, таща за шкварник грузного мужчину. Выглядело данное действо почти смешно, так как Грома, пусть и будучи очень широким в плечах, рост имел метр шестьдесят. Добыча же его был огромна.
Двухметровый, разожратый амбал, в чёрных кожаных штанах и куртке. При этом каких-либо проблем с транспортировкой амбала гном не испытывал, словно тащил не сто пятьдесят кило плоти, а здоровенный мешок с ватой.
С секиры гнома на землю капала кровь
Бросив контуженного толстяка посреди площадки, Грома принялся обходить оставшиеся строения, действуя на этот раз куда осторожнее. Двери он открывал, поддевая их лезвием своего топора, после чего осторожно заглядывал внутрь. Всего кроме сторожки и машинного отделения здесь имелось четыре постройки, отчего осмотр не занял много времени.
Вернувшись к стонущему здоровяку-толстяку, гном поманил меня и Тихона к себе.
Грубо взяв голову бандита за волосы, он приподнял и развернул в сторону Главы мясистое, со свежим фингалом лицо, на котором блестели злые, налитые кровью глаза, после чего, обращаясь к здоровяку, довольно буднично поинтересовался:
Когда будет пересменка?
Бандит на это буквально прорычал:
Когда она будет, вы все сдохните. Даже если сейчас сбежите, всё одно сдохните.
Рекомендую начать улепётывать.
А если подумать головой? абсолютно не тронутый угрозами произнёс гном, на что получил несколько совсем уж неприличных предложений сходить глубоко и далеко.
Эх, надо было брать тощего. Тощие обычно сговорчивее, в них дерьма меньше расстроенно произнёс Грома.
На этот раз я успел отвернуться. Нет, я не слабонервный, но всё же, когда видишь смерть вот так, рядом, а не на экране телевизора в очередном тупом боевике, это пронимает. Сжимает и выбивает из колеи что ли. Безжалостно напоминает, что и ты не бессмертный, просто сейчас тебе повезло и убивают не тебя.
Схватив голову бандита плечевым захватом, гном с хрустом свернул тому шею, после чего, к моему удивлению, направился не ко входу в шахту, а ровно наоборот, к краю площадки, поманив меня и Тихона за собой.
Там у них куча жратвы внутри, так что думаю, пересменка будет нескоро, глядя отчего-то на меня, произнёс гном.
Так старик, давай ты, обратился он к Тихону, а то у меня о серьёзном как-то не очень получается.
Ты имеешь в виду о пленниках? Или о том, что они наверняка делают в основном лагере? уточнил Глава.
О пленниках и о том, что мы не спасательная команда, а просто мимо шли проворчал гном.
Видишь ли Влад, начал Тихон, люди, которых мы сейчас убили, люди Сорига «Косого глаза». Если короткоочень плохие люди. В банду Сорига принимают через простой в общем-то ритуал, суть которого в том, что необходимо убить безоружного человека. Весь этот разговор к тому, что мы видим, парень ты хороший и очень надеемся, что таким и останешься. Но все же необходимо чётко понимать, когда стоит размышлять о человечности и ей руководствоваться, а когда такие размышления попросту вредны. Я веду к тому, что мы действуем сейчас словно бегущие от охотника кабаны, которые столкнулись со стаей волков. Ничего личного, порвали серых, прорвались и пообжали дальше. Либо мы их, либо нас, понимаешь?
Это как-то связано с пленниками в шахте? начиная догадываться, поинтересовался я.
Именно, кивнул глава. С бандитами у нас проблем нет, а вот с пленниками сложнее. Здесь тот случай, когда необходимо хорошо подумать, что и как делать и делать ли это вообще. Большая часть из них невинные люди. Но вот малая часть наверняка имеет проблемы с законом, убегая от которых она пришли к Соригу сами.
Может укрыться хотели на время или метку с себя магическую снять, неважно. Нам важно то, что их по разным причинам определили в шахту. Возможно даже не навсегда, поработают, после чего их отпустят, ещё и денег сверху дадут. Наша же проблема в том, что если мы с людьми в шахте свяжемся, то нам подобных людей придётся отсеять и возможно даже убить. Ведь мы не в том положении, чтобы оставлять для себя риски получить удар в спину, надеясь на честь и совесть там, где их попросту нет. И это уже не «бег кабанов», это как раз осознанный моральный выбор, в том числе и твой
Я понимаю о чём говорит Тихон. Момент отчасти не простой. Он в принятии ответственности.
Но ведь если мы этого не сделаем, то обычные пленники здесь скорее всего и сгинут? обдумывая сказанное, поинтересовался я.
Скорее всего, кивнул старик.
Так, нечего нагнетать, не вытерпел гном. Пленников выпустить надо, может они нам на что и сгодятся. Мы тебе втолковываем, что, как и почему следует делать. Так сказать, бережём твою совесть и веру в нашу разумность. И то и то важно Да и может убивать никого не придётся. Просто мы противники дешёвых недомолвок и «как-то оно само так получилось» Всё, вперёд, времени болтать у нас особо нет.
Как оказалось, товарищи готовили меня к худшему, события же разрешили ситуацию за нас.
Подойдя к перекрывающей выход из шахты крепкой решётке, мы предстали перед столпившейся за ней группой людей. И стоит заметить, сбежавшихся на праздник перемен прибавилось.
Впереди всех стоял человек, одного взгляда на которого хватало чтобы сказатьон здесь лидер.
Высокий, широкоплечий и мускулистый, с точёными чертами лица дополняли которое множество шрамов, в том числе и свежих. На шее мужчины было сомкнуто в два пальца толщиной металлическое кольцоошейник. Такие же ошейники имелись на шеях абсолютно всех толпящихся за решёткой пленников, среди которых имелись если не откровенные дети, то уж точно вчерашние подростки.
В этот момент среди собравшихся началась толкотня и перестроение, в процессе которых вперёд вышли несколько крепких, сжимающих кирки мужчин и на кирках этих была кровь.
«Похоже разобрались без нас», задействовав канал благословения, прокомментировал происходящее Тихон.
«Похоже на то», согласился Грома.
Пленники молчали, ожидая что скажут потенциальные спасители, которые, собственно, мы.
Гном, обращаясь к толпе, произнёс:
Ваши ошейники превратились в кучу хлама, кроме разделяющей нас решётки, вас в этом месте более ничего не держит.
И как же сие чудо могло произойти? внимательно нас изучая, поинтересовался стоявший впереди лидер.
Да очень просто, видишь того паренька, кивнул на меня гном. Он разряжает все магические артефакты в радиусе около мили от себя.
Не уверен стоит ли так сразу сдавать наши карты, но товарищам видней. Как я понял, ложь в этом мире не только любят, но и умеют её распознавать, так что либо помалкивай, либо говори всё как есть.
Оглядев меня, лидер, обращаясь к гному, продолжил:
Что-то мне подсказывает, что вы сюда не спасти нас пришли?
Верно подсказывает, согласился Грома. Я тебе больше скажу, мы сами себя спасаем, убегая от имперских властей