Сегодня ему пришлось бегать так много, как никогда раньше. Алекс чувствовал усталость. Он не спал почти сутки и больше всего ему хотелось лечь сейчас где-нибудь в кустиках, свернуться калачиком и окунуться в здоровый очищающий сон. А проснуться лучше всего было бы у себя в квартире в Москве и лежать, ничего не делая в постели, и слушать гудки автомобилей и крики людей за окном.
Но все это сейчас было недостижимо, как звезда Сириус на небе. Поэтому Алекс собрал силы в кулак и побежал дальше по тропе. Тем более, что вскоре сзади опять послышались топот копыт и несмолкаемая брань.
Я тебя прикончу, тупой ублюдок! кричал в ночи незнакомый голос. Дай только поймать тебя и я засуну кулак в твою глотку и буду тянуть ее все дальше, пока моя рука не вылезет из твоей паршивой гребаной задницы! И тогда я подниму тебя вверх, разорву на две части и распну в этом чертовом лесу, чтобы твоя шерсть висела между деревьев, слышишь ты, мерзкая тварь?!
Слушая эту весьма недружелюбно высказанную декларацию, Алекс сошел с тропы и спрятался в кустах. Мимо него, продолжая изрыгать проклятия, промчались всего двое всадников. Они не заметили притаившегося в кустах беглеца и ускакали дальше. Вдали на лужайке ревели мамонты и что-то басовито кричал великан.
Алекс встал и пошел дальше по лесу, не рискуя выйти на тропу. Под ногами шуршали ветки и низкорослая трава. Он решил пройтись немного, чтобы преследователи умчались вперед, а потом бежать выручать Настю.
Некоторое время он шел в тишине и спокойствии, наслаждаясь запахами ночного леса. На дереве кричала кукушка. А затем идиллию снова нарушили надоедливый топот копыт и ржание коней.
Одним из уцелевших охотников за головами оказался проклятый непотопляемый псоглавец. Он, конечно же, учуял, что Алекс сошел с тропы и вернулся назад вместе со своим крикливым товарищем.
Да чтоб вас за ногу налево, выругался Алекс и устало вздохнув, побежал по лесу.
Беглец петлял между деревьев, как усталый заяц, а позади снова раздались торжествующие крики:
Я вижу его, Мулмон, я вижу его мерзкую, вонючую задницу! Давай поджарим его!
Его угрюмый лохматый спутник закричал в ответ на скаку:
Не смей его жарить! Не смей! А то повредишь гребаный коготь!
Ну, хоть какая-то польза от этого когтя, подумал Алекс, снуя между стволов деревьев. Задница пока что осталась целой.
Он бежал изо всех сил, а копыта сзади стучали по земле все ближе и ближе, и вот уже Алекс услышал прямо за спиной злорадный смех. Он каждую секунду ожидал получить удар мечом в спину и в отчаянии хотел повторить старый трюк: нырнуть вправо и слиться с деревом.
Но когда он вбежал в заросли, густо растущие впереди, неожиданно земля ушла из-под ног. Заросли скрывали крутой овраг и Алекс с криком покатился по его крутому склону, поросшему, между прочим, шиповником, репейником и другими малоприятными колючими растениями.
Его неутомимые гонители угодили в ту же ловушку. Кони со ржанием упали вниз в овраг, а всадники вылетели из седел и превратились в катящиеся по склону и сквернословящие шары.
Занятия паркуром, а особенно тот его раздел, где учат группироваться во время падения, снова помогли Алексу быстро прийти в себя и остановить невольное путешествие вниз по склону. Он отделался незначительными ушибами и небольшими царапинами. Сначала застыл в кустах, стараясь сориентироваться.
Чуть выше по склону жалобно ржали кони. Еще левее и ниже трещал в кустах и отчаянно чертыхался тот самый преследователь, что обещал вытащить кулак из задницы Алекса.
Волколак Мулмон не издавал ни звука. Может, он тоже быстро оправился от падения и сейчас рыщет по склону, разыскивая Алекса? Впрочем, его громогласный спутник сам выдал местоположение товарища.
Вставай, Мулмон! закричал он. Вставай, мы сейчас поймаем драного кошака и выполним это чертово задание! Слышишь, Мулмон?! Вставай, ты не можешь сдохнуть так, в этом долбаном овраге. Мулмон, мы ведь прошли через такие передряги, слышишь меня?
Пришлось прервать его жалостливую речь. Алекс бесшумно подошел к жалобно причитающему преследователю со спины и оглушил ударом по голове. В овраге наступила долгожданная тишина, даже кони перестали ржать, а только тихонько хрипели выше.
Обшарив карманы и наплечные сумки гончих, Алекс собрал деньги, бумаги, флаконы со снадобьями и кое-какие съестные припасы. Конечно же, забрал мечи и кинжалы. Мулмон при падении сломал шею.
Поднявшись по склону к коням, Алекс осмотрел животных. Они сломали ноги. Чтобы не мучились, Алекс перерезал им глотки. Обессилевшие кони не могли ему сопротивляться.
После этого, весь в царапинах и ссадинах, Алекс с трудом выбрался из оврага. Посидел немного на краю, отдыхая и почувствовал, что сейчас заснет. Похлопав себя по щекам, он выпил воды из фляжки, изъятой у мертвого Мулмона и заставил себя подняться.
Затем, едва переставляя ноги, побрел к тому месту, где оставил повозку с Настей.
Дойдя до ручья, Алекс разделся до пояса и ополоснул тело холодной водой. Это освежило его и отогнало усталость и сонливость. Ниже по течению в ручье плескались другие животные, выдры или бобры. Алекс набрал воды в фляжку и отправился дальше.
Повозка так и осталась стоять возле дороги. Рядом горел костер. Поодаль на земле лежала связанная Настя, а оставшийся преследователь, его еще звали Стизо, грел руки у огня. Алекс подошел ближе и услышал их разговор.
Я тебе скажу так, девочка-кошка, говорил Стизо. Все, что ты сегодня рассказала, конечно же, для того, чтобы разжалобить меня, на самом деле нисколько не сработало. Мне плевать, что твои кошачьи родители сдохли у тебя на глазах, мне плевать, в скольких борделях ты побывала, мне плевать, что для того, чтобы вступить в орден, ты целый год пахала бесплатно. Все это было интересно, но, поверь мне, нисколько меня не тронуло.
Я рассказала это вовсе не для того, чтобы разжалобить тебя, придурок, ответила Настя. Ты сам попросил рассказать про мое прошлое, потому что тебе, видите ли, было скучно, забыл?
Нет, я же знаю, Стизо улыбнулся и покачал головой. А еще ты, поведав мне историю своей жалкой жизни, конечно же, тем самым хотела предотвратить неизбежное.
Что именно? спросила Настя.
Не строй из себя идиотку. Ты давно уже догадалась, что этой ночью я тебя трахну, хочешь ты того или нет. Твой дружок оказался очень изворотливый, за ним будут гоняться до утра, а нам пока можно развлечься.
Да что ты говоришь? с издевкой спросила Настя.
Ага, и я очень надеюсь, что ты расслабишься и сама получишь удовольствие. И единственное, что удерживало меня до этого момента, так это вовсе не история жизни такой паршивой шлюшки, как ты, а только то, что ты тигроид. Я не имею ничего против тигроидов, но я все-таки человек, а ты драная кошка и мне еще не доводилось совать член в мурлыкающий меховой коврик.
Да ты, оказывается, расист? с ноткой удивления продолжала допрашивать Настя. Ты что же, ни разу в жизни не трахался с представителем другой расы?
Да не расист, я, тупая ты дура! досадливо ответил Стизо. У меня были темные и белые эльфийки. Они почти не отличаются от людей, знаешь ли. Но вот баб из тигроидов, волколаков или драканоидов, признаюсь честно, еще не было. С другой стороны, в этой жизни надо все попробовать хотя бы один разок, как думаешь? Ты это, постарайся тоже получить удовольствие, хорошо?
Он поднялся и снимая с себя кафтан, направился к Насте. Девушка извивалась на земле, пытаясь освободиться. Вовремя я вернулся, подумал Алекс и скользнул из темноты к сластолюбивому Стизо.
Глава 11. Волосатая лапа поддержки
Утром Алекс проснулся в тарахтящей по дороге повозке. Все тело ломило, кожа на лице и руках горела огнем от порезов и царапин. Ноги болели от вчерашних пробежек.
Его спутница чувствовала себя не в пример лучше. Снадобья подействовали и уже ночью Настя смогла взять поводья и управлять лошадьми. Они тоже запрягли коня незадачливого Стизо в повозку.
Некоторое время Алекс лежал на дне повозки и смотрел на тучи, бегущие по небу. Потом заметил зеленую гусеницу, ползущую по краю повозки и спросил низким после сна голосом:
Ты научишь меня изготавливать сонные зелья?
Ты уже проснулся? оглянулась Настя. Как себя чувствуешь?