Что же, как ни горько признавать, тогда мы сдохнем вдвоём. Против Кострикина у меня нет никаких шансов. Это боец от бога.
Трах: тупой конец солдатского ботинка врезался мне в грудь. Это был изумительный по своей некрасивости, но ужасно эффективный по мощи удар. Меня словно лягнула лошадь.
Гравитация исчезла как природное явление, тело взвилось в воздух, и только потом земное тяготение напомнило о себе. Я приземлился на спину. Хорошо, хоть немного успел сгруппироваться, иначе бы точно расшиб башку об камни. Но сил, чтобы дальше вести бой у меня уже не осталось.
Арнольд тем временем переключился на Патрю. Маваши, ещё маваши, бойцовские комбинации следовали одна за другой. Солдат перестал быть противником, превратившись в боксёрскую грушу. Сейчас из него выбьют последний дух, потом очередь снова дойдёт до меня.
И тут взгляд наткнулся на мою дорогую совсем дорогую винтовочку! Я метнулся к ней, пока киллер не проследил мои намерения. Схватил нежно и страстно, как подругу, по которой безумно соскучился.
Всё блин! Против лома нет приёма, окромя другого лома. В данном случае винтаря.
Главное, выцелить Кострикина. Причём так, чтобы при этом не грохнуть его, а лишь подстрелить. Мы ещё не все темы с ним перетёрли. Накопились вопросики, от которых зависит моя дальнейшая жизнь.
И тут я ощутил, как у меня дыбом становятся волосы не только на голове, но даже на груди и спине.
Да что же за день сегодня такой, а! Словно все против меня сговорились!
На гребень ложбины откуда-то вырулило нечто такое, о чём я даже понятия прежде не имел: огромная, пузырящаяся мышцами мохнатая тварь с увенчанной рогами многоглазой башкой размером с десятилитровое ведро.
Дружелюбным оно не выглядело ну ни на капельку. Скореенаоборот, было голодным и желало жрать.
Арнольд и Патря одновременно прекратили драку и так же практически в унисон заорали:
Стреляй, Лан! Стреляй!
Глава 9
Подсказки были мне не нужны, я и сам догадался, что сюда пожаловала отнюдь не домашняя зверюшка, а какой-то монстр. Ну, просто сомнительно, что на здешних фермах разводят такую вот явно не мясо-молочную породу скота. Эта скотина в полном соответствии со старой шуткой жрёт мясо и запивает его молоком.
В данном случае мясом были мытрое схватившихся друг с другом человек. Общая опасность на время прекратила наши разборки.
Так что винтовка у меня в руках уже задёргала-запрыгала, выплёвывая из себя куски свинца.
Несколько выстрелов, и тварь завалилась на бок и так же боком съехала вниз почти к моим ногам.
И пахла она отнюдь не фиалками. В нос шибанула резкая смесь не то аммиака, не то нашатырного спирта, способная поднять даже мёртвого.
При других обстоятельствах я бы, наверное, проблевался, а сейчас просто зафиксировал в голове это как факт.
Главное, что зверя удалось завалить.
Не верилось, что всё вышло как-то легко, без надрыва и титанических усилий.
Хотелось бы пропеть что-то вроде «вот и всё» и что-то там про тёплое лето, но радоваться было рано. Мало того, что мы ещё не порешали свои проблемы, так и в округе могло шастать немерено этих зверушек. И тогда действительно будет «вот и всё», но уже для нас.
Тем не менее, смерть чудовища снова переключила меня на источник всех моих неприятностей за последнее время. Этому человеку я был обязан тому, что не раз подвергался смертельной опасности и только чудо помогло мне удержаться на плаву.
Только полагаться на то, что чудо будет длиться вечно, я бы не стал.
Эх, жаль, что пуля в лоб Кострикину не избавит меня от целой массы неприятностей.
Арнольд, уеб, руки вверх! заорал я, для убедительности наставив на киллера винтовку.
Тот вяло ухмыльнулся, понимая, что проиграл.
Что, в своего выстрелишь?
Какой ты нах свой?! удивился я. Ты, сука, хотел замочить нас с Патрей.
Да, Арнольд, какого х Что тут произошло?! со злостью спросил Патрикеев. Ты чего вдруг взбесился?
Да пошли вы! Арнольд с шумом втянул в себя воздух и густо харкнул.
Плевок приземлился на ботинок Патри.
И без того красное лицо солдата приняло багровый цвет.
Ах ты!
Погоди, попросил я. Это из-за меня всё. Арнольдкиллер, его наняли, чтобы грохнуть меня. Дай нам поговорить. Лучше на стрёме постойвдруг поблизости бегают подружки этой твари? Я покосился на массивную тушу убитого монстра.
Ладно. Пять минут на базар. А потом тащим этого урода к начальству, кивнул Патря и полез наверх.
Не подглядывай, попросил я его.
Тот хмыкнул.
Думаешь, мне интересно?!
Он действительно встал спиной ко мне.
Момент для разговора оказался удачным.
Я посмотрел на дохлую страхолюдину, из неё заструилась мана. Отлично, есть возможность продемонстрировать Арнольду пару трюков, чтобы расколоть.
Понятно, сам он не видел и не понимал, что я делаю, но мои странные движения не могли укрыться от его взора.
Лан, ты чтоколдуешь что ли? с презрением спросил киллер.
Сейчас всё узнаешь, пообещал я.
Вобрав в себя всё, чем смогло поделиться магическое создание, я подошёл к Арнольду почти вплотную.
Судя по раздувающимся ноздрям убийцы, единственное, что удерживало его от нападения, направленный ствол винтовки и мой палец на спусковом крючке.
Скажи, кто тебя нанял, и я не стану тебя мучить!
Ты Казалось он не верит своим ушам. Я вроде уже успел сказать тебе один раз, но могу и повторить. Пошёл ты
Лучше бы он промолчал, честное слово, потому что во мне забурлила злость прежде невиданной силы и мощи.
Сейчас ты у меня сам пойдёшь по указанному направлению!
Мелькнула оригинальная идея, которая показалась мне не такой уж и сложной. Мана есть, можно попробовать. То, что я задумал, по исполнению явно не труднее файерболла. Должно получиться.
Я отпустил винтовку и схватился обеими руками за его виски, представив что пропускаю «двести двадцать через уши» киллера. Он задрожал, голова его стала болтаться словно тряпичная, когда я отпустилизо рта Арнольда вытекла слюна с кровью.
Стало страшно: вдруг я перестарался и сжёг к псам собачьим его мозги! Если Арнольд превратился в идиота, пользы от него будет, как от козла молока.
К счастью, этого не произошло. Хоть киллер и успел непроизвольно обмочить штаны (да любой другой на его месте получив заряд тока, тоже вряд ли бы отделался сухими портками), однако рассудка не потерял.
В глазах его застыл дикий ужас. Я прямо явственно ощутил, как он боится меня.
Не ожидал, да?
Арнольд ошарашенно кивнул.
Я посмотрел на Патрю и, убедившись, что тот всё так же обращён к нам спиной и потому не мог видеть, как я колбасил при помощи магии наёмного убийцу, продолжил допрос:
Кто тебя нанял?
Ты он часто застучал зубами, ты его не знаешь!
Так скажи, и мы познакомимся, зловеще улыбнулся я.
Вид этой улыбки едва не расслабил сфинктер киллера. Даже не хочу представлять, каково ему сейчас было. Собственно, и плевать, если он сейчас обделает все штаны. Этот гад собирался замочить меня.
Это большой человек. Очень большой человек!
Имя, сестра! непроизвольно вырвалось у меня.
Спрашивать, почему его называют «сестрой», Арнольд благоразумно не стал.
Бестужев, помощник губернатора Он заплатил за то, чтобы я убил тебя.
Чувствовалось, что он говорит правду. Может, не всю, но правду.
Какие у меня ассоциации с этой фамилией? Бестужев-Рюмин Декабристы и всё такое Нет, не пересекался вживую.
Ниточка к врагам семьи или к тем, кого я сам сделал своими врагами, к покровителям грохнутого мной мафиози?
Откуда ты его знаешь?
Жизнь свела, туманно сказал Кострикин.
Поподробней! зло произнёс я.
Подействовало, киллер заговорил:
Бестужев раньше служил в батальоне, был моим командиром, пока не ушёл в абшид.
Получается, боевой офицер, не паркетный шаркун. Такого с наскоку не взять, если даже получится добраться вплотную.
Пощупать через охранку? Где она, эта охранка, и обещанный связной с новостями? Не удивлюсь, если сейчас мне известно гораздо больше, чем Гартингу.
Никогда про него не слышал, задумчиво произнёс я. Зачем ему понадобилось заказывать меня?