В составе усиленной ватаги чудовищерубов, с дарами на телегах, начали стоически преодолевать лес, а там разбойники.
«Неп, ненавязчиво посмотри на девять часов, там за кустом сидит какой-то мумба-юмба в одежде из веток», сообщил я Непу. «Ещё вокруг около двух десятков. И то дерево, что так удачно свисает над дорогой»
Приготовиться к бою! Засада! внезапно заорал Неп. Рекс, оборонительное построение!
Нет, я его понимаю. Порой вместо сложных и хитрых тактических ходов безотказно срабатывают простые решения. И именно сегодня у нас такой случай.
Разбойники потерялись, всё пошло не по плану, дерево не упало, команды не последовало, поэтому момент с прицельным первым залпом из луков не прокатил.
Ещё они не учли, что под чёрными сюрко, в которые мы нарядили поголовно всех чудовищерубов, скрываются толстые кольчуги, а надеть кольчужный капюшондело секунд. Костяные стрелы плохо работают против стальных кольчуг, а походные щиты, окованные сталью, делают чудовищерубов буквально стрелонепробиваемыми.
Запоздалый град костяных стрел бессильно разбился о щиты, Эднагина проорала яростный боевой клич и повела половину чудовищерубов Рекса в атаку. Нептаин же стоял с поднятым щитом и искал взглядом массовика-затейника, всё это мероприятие устроившего
«Вон он, за дубом», подсказал я ему.
Вожак банды был растерян, сценарий, который по всем предпосылкам должен был сработать, дал сбой.
Пока Эднагина и Рекс, направляя ватагу, уничтожали многочисленных, но плохо вооружённых разбойников, Неп решил разобраться с, так сказать, главной головой гидры.
В щит врезались стрелы, чем ближе к подозрительному дубу, тем чаще и точнее, но стрелами Непа не напугать.
А-а-а!!! выскочил из сухого кустарника разбойник с лесорубским топором и попытался расколоть Непу голову.
Парировать топорэто вершина глупости. Поэтому Нептаин уклонился, позволил инерции сделать своё грязное дело и вбил щитовой шип в шею неудачнику. Надпись «ЩОРС» обагрилась свежей артериальной кровью.
Разбойники дрогнули. Серьёзное сопротивление караванщиков в их умах как правило не предусматривается, поэтому при усилении запаха жаренного они бегут. Рубящий вертикальный ударсамый смелый из свиты разбойничьего вожака мужик с воплем свалился на засыпанную жёлтой хвоей землю без правой руки. Рывок вперёдвторой защитник вожака глупо опрокинулся на задницу и получил колющий удар в грудь, отправивший его к разбойничьим богам, в края вечного вымогательства.
Погоди, воитель! взмолился вожак. Не губи!
«Готовит какую-то подляну», предупредил я Непа. «Подляна висит за спиной, он тянет к ней руку».
Нептаин ничего не ответил, а быстро приблизился к вожаку и снёс его с ног ударом тяжёлого щита. Довершил дело укол мечом, то есть мной, в лицо.
Он огляделся, я тоже. Картина успеха. Чудовищерубы, не понёсшие безвозвратных потерь, докалывали раненых разбойников.
Как с людьми, Рекс?! крикнул Нептаин вожаку ватаги.
Все живы, но есть трое раненых! отчитался Рекс. Ходить могут, но надо перевязать!
Занимайтесь! приказал Неп и склонился над вожаком разбойников.
Перевернув тело, он наткнулся на странную бронзовую штуковину.
Я был бы очень осторожен с ней, предупредил я его. Внутри какой-то яд. Подожди пока я его не осмотрю.
Нептаин не стал браться за штуковину и принялся выжидать.
М-хм М-хм
Это сложный по местным меркам механизм пускает на дистанцию до пяти метров металлическую стрелку со смертельным ядом. Дорогая штука, очень и очень редкая. Хэндмейд, мать его. Но ещё дороже сам яд.
Бери её, но за выступающую шпильку не берись, дал я ему указание. Это уменьшенная версия самострела, пускает стрелку с ядом. За пару секунд опухнешь, не сможешь дышать, а потом закономерно умрёшь. Я встречал этот яд раньше, правда, в прошлую нашу встречу он был куда грязнее по составу и куда менее эффективным. А тут прямо-таки высокая культура производства
Что это может значить? поинтересовался Нептаин, деловито срезающий с пояса вожака кошель с солидной деньгой.
Я уже посчитал и оценил состав: двадцать хадрейнских золотых, не самых новых, со священным, но заплывшим жиром ликом герцога.
Это может значить то, что нападение не случайное, ответил я задумчиво. Лучше собрать ватажников и готовиться ко второй серии этой драмы.
Понял, кивнул Нептаин, а затем повернулся к нашему каравану. Общий сбор, в оборонительное построение!
Собиравшие трофеи ватажники тут же кинулись обратно, кто-то даже побросал интересные образчики железного оружия, которые можно было бы хорошо толкнуть на городском рынке. Но дисциплина, которую мы вбивали в ватажников железной рукой, сказала своё веское слово. Они внезапно вспомнили, что не в контактном зоопарке и снова стали организованной ватагой.
Я оказался прав. Вторая волна татей вышла из лесов меньше чем через час и двинулась в немедленную атаку.
Стреляй! приказал Неп, вооружившийся мощным чудовищерубским самострелом.
Такие штуковины сложны в изготовлении, требуют некоторого количества дефицитной стали, а также недюжинной силы при непосредственной эксплуатации.
Наведя самострел на самого здорового татя, Неп выстрелил. Остальные последовали его команде и тоже разрядили самострелы в приближающегося противника.
Эх, Милона
Болт Нептаина пробил бедного татя насквозь, войдя в его грудную клетку по самое оперение. Перезарядка. Выстрел.
В течение минуты Неп положил троих татей, у остальных, кроме Эднагины, вооружённой мощным луком, результаты были похуже.
Эдна уверенно прикончила шестерых, дав мастер-класс по быстрой стрельбе. Тут-то я и вспомнил про одно изобретение из XXI века иного мира Но реализация этого довольно-таки простого агрегата будет отложена на потом.
Бой из дистанционного плавно перетёк в ближний.
Это жалкие тати! заорал Нептаин. Слабые и трусливые! Стой крепко и они дрогнут!!!
Громогласный голос Непа вселил в и без того не особо переживающих ватажников воодушевление, я видел это по их лицам.
Во второй волне татей было около сотни. Вооружены так же паршиво как и первые, на физиономиях нет уверенности в успехе, вожак вообще держится сильно позади.
«Эдна, положи того типа в шлеме и кольчуге!»дал я указание нашей поленице. «Позади держится и руководит атакой».
Эдна лишь кивнула и вскинула мощный составной лук, каким могли бы быть вооружены воины Чингисхана. Дотянув тетиву до самого уха, что развитая мускулатура Эдны позволяла очень легко, она отпустила её и длинная оперённая стрела, снабжённая шиловидным стальным наконечником, пронзила покрытую кольчугой грудь руководителя налёта.
Сто пятьдесят метровотличный результат!
«Прекрасный выстрел, родная!»похвалил я Эдну. «Теперь посмотрим, как они реорганизуются!»
Интенсивность боя всё нарастала. Неп вступил в схватку. Пропустил колющий удар копьём в грудь, но тать вложил недостаточно силы для прокола зерцала панцыря, поэтому и упал спустя секунду с отрубленной головой.
Остальные ватажники держались достойно: прорваться через защитную цепь из пятидесяти бронных профессионалов не удалось никому из татей, обладавших никакой подготовкой и вооружённых переделанными из кос мечами от фирмы ТОО «Орала на мечи», а также облачённых в деревянную или меховую «броню». Качественная сталь и подготовка решают.
Спустя несколько минут, когда ватажники были с ног до головы покрыты татьской кровью, нападающие, в очередной раз за этот длинный день, дрогнули и обратились в бегство.
Милона, она, может, неординарная личность, но глупая Не пожалела бы денег на нормальных наёмников, мы бы отсюда не ушли.
А сейчас уйдём.
Но, с другой стороны, я её понимаю. Ей надо избавиться от нас, а не устраивать очередную бессмысленную войну с Лоодрейном. Послов убивать нехорошо во все времена, такие дипломатические выпады всегда сказываются на репутации города и, соответственно, на прибылях. А городские толстосумы многое могут простить и спустить, но в этот список даже близко не входит потеря прибылей. Это страшнее, чем оскорбить их предков или плюнуть в их родную мать. Торгаши