На вас его применяли?
К счастью, нет. Но он известен и используется, как минимум, со времен Святого Амайрила. Хотя принцип его действия мне не известен, и не доводилось видеть никаких исследований, никакой информации о том, как он был создан. А вы?впрочем, нет, я не хочу знать. По крайней мере, сейчас.
Правильно, согласилась Мист, поднимаясь со стула с внутренним скрипом. Я думаю, сейчас тот момент, когда мне надо уйти, чтобы не вернуться.
Мы не знаем, как обстоятельства сложатся дальше, покачала головой профессор. Но если речь будет идти о моем мнении и решении, я поддержу вас, если вы предпримите попытку вернуться. Вы, без сомнения, были одним из самых интересных и любимых преподавателей в этом году.
Мист склонила голову и все-таки шмыгнула носом. Сколько всего еще придется оставить позади? И ради чего? Да знай она о том, к чему все это приведет, то, пожалуй, сожгла бы ту пеплову карту, с которой пришел к ней Виль, потому что она не могла никак описать ту цель, ради которой весь путь до сегодняшнего дня был пройдени ради которого предстояло идти дальше.
Узнать, что случилось с Мейли, где его тело и добить его, после трехсот лет мучений? Не слишком ли мелко для таких потерь? Страдал бы и дальше, дурацкий шутник. Жизней Виля и Гронса, потери Торрена и Эрраха, потери родного Университета он явно не стоил.
Я пойду, сказала Мист, делая шаг на выход. Мы пойдем.
Акринна остановила ее на секунду, обняла, постаравшись не тронуть поврежденные места.
Возвращайся когда-нибудь. Память людей коротка, а потомки эльфов живут долго. Я буду ждать.
Спасибо, едва слышно ответила Мист, и, уходя, постаралась ни разу не обернуться. У нее на краткий промежуток вперед была цельизбавиться от тел и следов присутствия Видящих, словно бы они сами ушли отсюда. Мист покачала головой своим мыслям и глотнула киннерката снованочь обещала быть длинной.
После перетаскивания тел и оставшихся вещей и выкидывания их, во избежание, сразу в пропасть в Подземельях, Мист едва хватило сил забиться в относительно неприступную и безопасную башню Атайн, чтобы попытаться уснуть и хотя бы немного восстановить силы.
Конечно же, сначала сон не шел. Возбужденный мозг подсовывал одну картинку за другой, одну другой страшнее, горше и больней, заставляя переживать снова мгновения слабости и боли, как недавние, так и давно минувшие, уже, казалась бы, выстраданные и отложенные в сторону.
А потом утомленный рассудок все-таки сдался, и Мист провалилась в сон, в котором вокруг нее кружили хороводом колючие звезды, и на своем языке пели под бесконечную мелодию по кругу, до тех пор, пока Мист не начала, наконец, понимать их слова, которые почему-то были и вовсе не похожи ни на текст песни, ни на стихотворение.
Я не могу умереть,пели они все вместе, словно собрав свои голоса, подражая одному.
Я не хочу умирать,повторяли они дальше.
Мне страшно,добавлял один, и второй отвечал:
Это меня они должны бояться.
И они продолжали хором, поднимая голоса так, что начинало звенеть в ушах:
Приди ко мне, моя сила, приди ко мне, защити меня.
И колючие звезды радостно танцевали под эти слова, продолжая свой бесконечный хоровод до тех пор, пока Мист не надоело на них смотреть и она не проснулась, бездумно уставившись в далекий потолок, освещенный дневным светом из бойниц.
Огромные дозы симбельмина и киннетката явно пошли ей на пользу, она почти не чувствовала последствий вчерашних приключений, и в целом, пока лежала и ничего не делала, чувствовала себя вполне нормально.
Однако, судя по всему, возможности ничего не делать и ждать у моря погоды больше не было. Она достаточно потратила времени на прокрастинациюи мир не поленился, пошел и дал ей пинка. И даже не один пинок, а несколько. И заботливо закрыл позади нее на замок двери, чтобы не вздумала вернуться назад.
И, раз так, то оставалось собраться и сделать то, что она должна была. И, какой бы глупой и странной не была цель, нужно было достичь ее, чтобы все, что уже случилось, было не зря. Ни одно из тех событий, которые оставили свои следы и на ней, и на всем этом мире.
Ладно, ладно, сказала она отстраненно. Я уже встаю. Я уже иду.
Умывшись и разделив с Воином нехитрую трапезу, Мист разложила на укрепленном столе все имеющиеся у нее карты и записи, посвященные пресловутому эльфийскому вопросу.
Мейли не смог внятно вспомнить, из какой именно башни его позвали в тот день, когда он пропал, начала Мист, собравшись с духом. Воин, конечно, был совершенно никаким собеседником, но рассуждения вслух сильно помогали ей разложить мысли по полочкам, словно она что-то с Торреном перетирала, и в перетираниях зерно истины становилось очевидней. Он сказал, Семайра или он ее переименовал, и разве что вот это зачеркнутое это СА? Но, значит, он в самом деле поменял название.
Ей показалось, что Воин едва слышно хмыкнул, но, когда она подняла на него подозрительный взгляд, лицо у него было тупое и равнодушное.
В связи с чем я думаю последовать первоначальному плану, и попытаться добраться до эль-Саэдирна. Там могут быть какие-то воспоминания или следы пребывания Торрена, например. А еще, раз у Мейли были ученики, в смысле, читай по губам, у-че-ни-ки, множественное число, то это был не только Алгар, и там мы сможем узнать что-то про них. И, если сильно повезет, от них. Что, думаешь, попадем как утятки к Ашу на обед? А я так не думаю. Один раз я там прошла, и второй раз пройду? Опять-таки, в крайнем случае, Дею призовуна эльфов должно подействовать. Это же вам не верующие в Единого дикие ваэрле, а цивилизованный, знающий народ, с сарказмом сказала Мист.
Перевал обозначен примерно вот тут. Если сличить с описаниями, которые давали тем, кто возвращался в эль-Саэдирн из земель людей, прожив там всю жизнь, то у нас есть точка входа. Эррах мне записал, что чтобы начать дорогу в камнях, обними дерево смерти. Лери Акринна подтвердила, что было что-то похожее в том, что она помнит. Значит, все, что раньше, это описание пути по Дикой земле. Будет, конечно, сложно, потому что на тот момент Дикой она только становилась, ноничего. Вот тут, если верить карте из Имрейса, есть деревенька Гнилицкие дворики, и, вероятно, это и есть Геннелит, от которого описан путь по приметам. По крайней мере, Эррах считал, что такое вполне может быть. Надо добраться дотуда и найти первую метку, тогда все станет ясно. До Геннелита нам либо караваном из Имрейса, либо кубарем с Таласси. Да, я прекрасно помню, что было, когда мы с Торреном не пошли с караваном. Но я также помню, что было, когда пошли. Так что, выбирая из двух зол, сейчас время выбрать кратчайшее. И да, это будет кубарем с Таласси. Возможно, и не кубарем, потому что туда уже два раза забирались всякие подозрительные лайеннцы, так что, видимо, тропинка-то уже протоптана для нас.
Мист, опираясь на стол обеими руками, рассеянно поводила глазами по карте, пытаясь понять, что она забыла, но никаких отговорок не придумывалось, кроме того, что она в принципе и в целом никуда идти не хотела, а хотела забиться в дальний угол в родных Подземельях и там сидеть до скончания веков.
Впрочем, она предполагала, что этот прекрасный план технически неосуществим. Слухи, которые пересказал ей Илм, в сочетании с тем, что Трогмортен решил посотрудничать с Видящими, намекали на то, что скоро и родным темным землям грозят потрясения. И, значит, нужно успеть завершить все другие дела до того момента, как потребуется возвращаться домой, чтобы защищать, спасать и оберегать, как то и полагается единственной, фактически, настоящей волшебнице в Эквеллоре.
Зря мы Пешек выкинули, зря, заключила Мист, сворачивая карту, на которой отметила все ключевые точки и переписала на оборот приметы. То есть, на тот момент решение было совершенно правильным, мы понятия не имели о том, как это все работает, и оставлять условно-контролируемую армию там было опасно.
Мист кинула взгляд на Воина, словно пытаясь поймать его на смене выражения лица, но он, конечно же, хранил обычный равнодушный и немного глуповатый вид, так непохожий на выражение лица, когда-то свойственное Вилю. Впрочем, Мист уже почти не помнила его живымбольше года она провела со своим молчаливым спутником, и привыкла к нему уже такому, заново. Тем более, что и Вейлариса она знала не так уж хорошо.