Отлично! Аман встал, подал руку Диане и вышел из зала.
Суд удаляется для принятия решения, провозгласил секретарь.
[1] Подробнее о ратных подвигах драконов в романе «(Не)возможная невеста».
Глава 14. Выбор
Суд закончился, все разъехались по своим делам, а я осталась выяснять, как жить теперь дальше, а точнее с кем. Приговор был суров, но справедлив: Арнозиса и Фридриха лишили магии, их помощников разжаловали и тоже урезали резерв. Генриху объявили магическую изоляцию. После его смерти наследник сможет подать прошение о пересмотре, но для этого ему придётся пройти проверку (я так поняла, на адекватность) и принести клятву. Как и в Новарии, в Досландии теперь не будет Верховного мага, услугами прочих магов Генрих не имеет права пользоваться. Покупать ему теперь артефакты по двойной цене у сомнительных личностей, так как законопослушным магам придётся дать клятву на крови.
Процедура крайне сложная, Ковен Досландии весьма сильный и многочисленный, но нечего было Фридриху пытаться обмануть Совет Верховных! Да, рядовые маги не виноваты, но рыба гниёт с головы. Теперь всем им придётся отказывать своему правителю в какой-либо магической помощи, а артефакты изготавливать таким образом, чтобы Генрих не мог ими воспользоваться. Таким образом, исключался вариант обхода запрета через третьи руки.
Жёстко, но что поделать? Лелеять давние обиды, да ещё и вовлечь в месть ни в чём не повинных людей, начиная с потомков, заканчивая жителями стран, ведь в войнах, как известно, страдает в первую очередь простой народ, тот ещё признак «великого ума». Вот и пусть теперь отвечают за свои поступки! И если тому же Генриху ещё можно найти лазейку: заказать у какого-нибудь ренегата артефакт без ограничений, но это большой риск и траты, то Арнозис с Фридрихом уже всё. Магии их лишили качественно и безвозвратно.
Несколько дней мы потратили на помощь Агнессе, даже Филипп участвовал в этом, чему я безмерно удивилась. Как мы и подозревали, Генрих знать не знал, куда отправили ребёнка Агнессы, как и то, жив ли он, точнее она. Агнесса родила девочкуоб этом сообщили ушлые Хенрик и Хардвиг (как же хорошо, что Арнозис не успел их добить и держал в стазисе, боги знают с какой целью!), которых я расцеловала при первой же возможности.
Удивительно! Иноземные послы знали куда больше, чем король, а всё потому, что ему было плевать на собственную дочь и внучку. Обе незаконнорожденные, дочь ему тоже когда-то не была нужна, но на её счастье (а может, как раз таки наоборот, несчастье) она выросла очень красивой девушкой. Тогда-то Генрих и понял, что вот оноещё одно средство завести полезные связи! Выдать замуж и получить поддержку одного из соседей.
Что у Агнессы внутри, его не волновало никогда. Он даже хотел и её отправить к праотцам на пару с любовником, но вовремя остановилсяне хотелось терять поддержку Гриналии, с чьим наследным принцем была заключена помолвка. Знал бы он, что тот погибнет, а вмешательство в дела Филиппа и вовсе обернутся глобальными проблемами, удавил бы сразу. Нет человеканет проблем.
Всё-таки сыворотка правдыэто страшная вещь! Узнаёшь слишком много, куда больше, чем нужно для дела.
По итогу девочку нашли с помощью поискового артефакта, капнув на кристалл несколько капель крови Агнессы. Так мы узнали координаты, а Эйнар и Николя открыли портал. Каково же было наше удивление, когда рядом с девчушкой, жившей в такой глуши и бедноте, что просто ужас, мы нашли элементаля ветра!
Сначала мы с Филиппом не поняли, что это за странная рябь в воздухе, зато Эйнар и Диана, тоже отправившаяся с нами, пока её супруг был занят контролем исполнения наказания Генриха, сразу поняли, с кем столкнулись.
Ну, привет, хмыкнула драконицаИ что ты тут делаешь?
Воздух около малышки, копошившейся в траве под раскидистым деревом, сгустился, обретая вполне себе человеческие формы. Нестабильные, полупрозрачные, удивительные.
Привет, дорогая, какими судьбами в такую глушь? голос его шелестел, как листва на ветру. Хотя, он же ветер! Боже, как всё-таки удивителен наш мир!
Не менее удивительной оказалась дочь Агнессы. Несмотря на грязь и ветхую одежду, она поражала красотой и обаянием. Очаровательные кудряшки, немного пыльные, но не суть, огромные ореховые глаза, губки бантикомсамо очарование!
Мы ищем потерянную дочь вот этой женщины, она указала на мою бывшую соперницу. Нет, мы не стали подругами, но зла друг на друга не держали.
Элементаль принялся кружить вокруг Агнессы и сердито ворчать:
И где мы ш-шлялись? Бросила ребёнка, а сама вон как богато одета. С-стыдоба!
Мы опешили от такого напора. Надо же, как его волнует судьба простого маленького человечка.
Это не я, а мой отец, из глаз Агнессы потекли слёзы, сама она бросилась к своей дочери.
Но не тут-то было! Ветер встал между ними стеной, задул так сильно, что принцессу снесло назад, но она встала и вновь пошла вперёд, пытаясь преодолеть воздушную преграду. Рыдала, захлёбывалась ветром, но кричала:
Я её люблю! Я так долго её искала! Пусти, уйди прочь, я хочу обнять свою дочь!
Хватит издеваться! раздался такой грозный рык, что я сама не заметила, как оказалась на руках Филиппа. Эйнар стоял перед нами и защищал обоих. О, Боже, как так вышло?
Я огляделась и узрела самого прекрасного в мире дракона. Изящное тело, покрытое переливающейся чешуёй, цвет которой я так и не смогла определить. Синий? Красный? Жёлтый? Нет, тут были все цвета радуги, и они искрили на солнце, притягивали взгляд, завораживали красотой.
Няка! воскликнула малышка, встала на некрепкие ножки и пошагала к дракону. Сколько ей лет? Она такая кроха.
Стой! из полуразвалившейся хижины выскочила девочка лет десяти и, хлопая косами по спине, бросилась к малышке. Не трогай!
Она подхватила её на руки и бросилась наутёк. Малышка возмущённо зарыдала.
Эйнар! воскликнула я, но он уже сам накинул на беглянку магическое лассо и тянул её обратно.
Отпустите! верещала старшая девочка.
Да-ай няку-у! орала младшая.
Филипп сжал меня ещё крепче, Агнесса упала от того, что ветер неожиданно стих, драконица перекинулась обратно в человеческий облик, а Эйнар донёс беглянок обратно к нам.
Интересно, а старшая девочка чья? прошептала я на ухо Филиппу, обмирая от такой тесной близости. Всё же он производил на меня ошеломляющее впечатление даже без связи брачного обряда.
Не имеет значения, ответил он мне так же на ухо, обдавая жарким дыханием и вызывая мурашки. Здесь мы её точно не оставим.
И столько было силы и чувства в его голосе, что я вздрогнула.
Когда все утихомирились, начиная с элементаля, заканчивая малышкой, мы всё смогли объяснить. Как так вышло, что у матери забрали дитя, и почему она не могла найти его раньше. Кто такая Диана и почему у неё чешуя так красиво переливается, а ещё, что теперь у малышки всё будет хорошо. Мама заберёт её с собой, увезёт в свой дом, который у неё теперь есть, и никому не отдаст.
Да-да, Диана с Аманом сделали Генриху весомое внушение, заставив выделить своей дочери достойное жильё и содержание. Не при двореона его терпеть не могла, как выяснилось, но и не в подобной глуши, где самым респектабельным строением была двухкомнатная избушка с соломенной крышей. Не та, в которой жили девочки, соседняя, эта же готова была развалиться от более-менее сильного ветра.
Ветхая старушка, которая приглядывала за девочками, вернулась домой примерно через час. Она несла корзинку с грибами и лукошко с ягодами. Мы за это время успели купить у соседей мяса и молока, нарвали в небольшом, но ухоженном огородике овощей и готовили обед. Сначала я даже не поняла, что еле бредущая со стороны леса бабушката самая, кому поручили королевское дитя. Незаконнорожденное, но всё же.
Добрый вечер, господа, старушка, несмотря на возраст, держалась с достоинством. Что вас привело в столь дальний угол?
Добрый вечер, мы за детьми, Филипп взял слово, что было для меня особенно неожиданно. Всё же это дело Агнессы, вот только та сидела совершенно расклеенная, в обнимку с обеими девочками и глотала слёзы.
Дело в том, что одну из них отобрали у матери, а мы помогли её найти, пояснила я, поймав ошарашенный взгляд карих глаз. По крови.