О, Боже, как всё это сложно! И самое отвратительное, что правду мне, скорее всего, не узнать никогда. Кто захочет помогать принцессе-изгою составить прошение и передать в Верховный Магический Совет для инициации проверки? Правильно, никто. Не прирезали бы по дороге, и то хлеб.
Покончив со стрижкой, я сгребла волосы с пола и бросила их в огонь. Как он запылал! Несмотря на то, что они были влажными.
Гори, гори, Огневище, сожги мои горести, приговаривала я. Пусть с волосами уходит старое и придёт новое. Зачем мне краса, если тому, в кого я начала влюбляться, не нужна? Не хочу ничего, кроме покоя. Дай мне сил выдержать всё это и не пропасть!
Пламя затрещало ещё пуще, словно принимая мою жертву, взвилось высоко, ярко, отчего я расхохоталась, как сумасшедшая. Эхо подхватило мой голос, принялось повторять, переиначивать, исказив его до неузнаваемости. Из истеричного он стал каким-то зловещим, даже самой жутко стало. Учитывая, что в доме я была одна, изрядно струхнула.
Всё, хватит, возьми себя в руки, принялась выговаривать самой себе, копируя интонации учителя этикета. Расчеши волосы и ложись спать, завтра трудный день, понадобятся силы.
Так и сделала. Расчёсывать короткие волосы оказалось очень просто, куда легче прежнего. Даже с сушкой морочиться не пришлосьможно и так ложиться!
Наутро, взглянув в зеркало, я вздрогнула. Неровные пряди едва достигали плеч, а кое-где были и короче. С такой причёской я напоминала воробья. Маленького, сердитого и очень несчастного. Что ж, это мой выбор, пусть и импульсивный.
Косу пришлось плести от самого лба, чтобы волосы не вылезали из причёски. Потом я повязала голову шалью, взяла два самых простых, но крепких платья из сукна, на себя надела третье льняное, ведь здесь, на равнине, было тепло. Пара сорочек, нательных рубах, панталон и подъюбников. Туфли, сапоги, тёплый плащ, варежкивсё это в дорожный сундучок. Туда же расчёска, крем и небольшое зеркало. Последнее хотелось оставить, но то был мамин подарок на пятнадцатилетие. Как раз незадолго до того, как их с отцом драккар сгинул в суровых водах Северного моря.
Дрожь от воспоминаний пробежалась по спине. Как обычно. Этомоя неизбывная скорбь. Боюсь, что далеко не последняя.
На дно я положила бумагу, писчие принадлежности, а сверху пару веточек можжевельника, лаванды и несколько бутонов засохших роз. Последнего, благодаря стараниям садовника, у меня было в избытке.
Зажевав бутерброд с мясом, принялась набивать корзинку едой, которая в дороге не испортится слишком быстро. Благо, копчёного мяса в погребе хватало, там нашлась даже булка хлеба, оставшаяся, видимо, с того времени, когда здесь ещё были повара. Да, он немного подсох, но мне ли жаловаться?
В миске на столе оставалось несколько яблок, а в шкафу нашлась довольно объёмная баклажка для воды. Что ещё? Пара огурцов, немного сыратеперь можно выходить наружу. Охранники уже отперли дверь и ждали на крыльце. С весьма недовольными лицами.
Наконец-то! воскликнул один из нихсамый старший, самый чванливый.
Попрошу воздержаться от комментариев, ответила я строго, сама не ожидая от себя такой стойкости. Ведь внутри у меня была пустота. И скорбь о погибших. Пусть я уезжаю в ссылку, но остаюсь принцессой.
В ответ я получила молчание, только отведённый в сторону взгляд говорил о том, что до человека дошло. Он подхватил у меня сундучок и корзинку, а самый молодой из сопровождающих открыл дверцу кареты, в которой мне предстояло проехать длинный путь. Хорошо, хоть внутри я останусь в одиночествевсе надсмотрщики будут ехать верхом.
Не успели мы тронуться, как около крыльца открылся портал, из которого вышло двое магов. Наверное, за вещами, отправят порталом во дворец, где они якобы будут меня дожидаться, в чём я, если честно, сильно сомневалась. Скорее всего, на них положит глаз Агнесса, особенно на то, что подарил мне Филипп.
Вот ведь! И что ей не сиделось в своей Досландии? Надо было приехать и испортить мне жизнь! Впрочем не всё ли сейчас равно? Послы мертвы, меня отправляют неизвестно куда, а уж что будет дальше, известно лишь богиням Судьбы, что плетут полотно Жизни, вплетая в общую канву нити нашего бытия. Кому-то везёт и ему достаётся светлая, счастливая нить, а кому-то другая
Задумавшись, я не заметила, что на моё лицо пристально смотрит один из магов. Высокий, светловолосый, красивый. Его лицо открыто, взгляд ясен, а сам он кого-то напоминает Всматриваюсь в черты, пытаюсь поймать ускользающую мысль за хвост, но карета поворачивает, а потом и вовсе уезжает, оставляя позади и этого мужчину, и красивый дом, и старую жизнь.
Впереди неизвестность и выживание. Ох, великая Индун, дай мне сил, чтобы не пропасть, выжить в этой чужой стране! Вернуться домой и возложить в храме Хель жертвы, чтобы Хенрику и Хардвигу на том свете было хорошо.
А ещё не сойти с ума от происходящего. Как-то не вяжется нынешнее поведение Филиппа с той симпатией, с которой он со мной общался до того, как отправил готовиться к первой брачной ночи. А ещё, чует моё сердце, не всё так просто с ситуацией с Хенриком и Хардвигом. Всё моё нутро говорит: не могли они так подло поступить! Одно дело вывести Агнессу на чистую воду, да даже подлить приворотное зелье, но отравить. Вряд ли.
Поэтому надо будет сесть и при первой же возможности составить прошение в Верховный Магический Совет для инициации проверки. Сама, как смогу, возможно, даже найду, кто мне поможет, и обязательно это сделаю! Нельзя оставлять это дело без разбирательства. Даже если окажется, что послы действительно совершили преступление, я буду уверена, что сделала всё, что зависит от меня.
А ещё, меня волновал маг, который якобы скрытно сопровождал меня. Это не в характере Кнуда и Вальдемараони привыкли действовать открыто. Тем более что ехали-то на свадьбу, а не в тыл врагу.
Ох, сколько вопросов, и все без ответа.
Первую половину дня я смотрела в окно. Мимо проплывали чудесные сады, лавандовые поля, завораживавшие дивным цветом и ароматом, деревенские домики и множество всяческой живности. Коровы, козы, гусивсё, что я видела в основном в готовом виде на столе, но очень редко вживую. Поэтому было довольно любопытно наблюдать за простой жизнью вне дворца. Любопытно, но всё равно. Что мне эта красота, когда за тобой горят мосты, а впереди неизвестность?
Несмотря на тёплую погоду, я зябко куталась в шаль. Даже пожалела, что не надела шерстяное платье, хотя, не факт, что и оно согрело бы меня. Ведь холод шёл изнутри. Казалось, что сердце заледенело, а от него мороз пробирал остальное тело и, кажется, уже начал добираться до души. После того небольшого всплеска, когда я приняла решение, пришла усталостьвчерашний день, не говоря о вечере выдались уж очень беспокойными.
Поев, я снова уткнулась в окно, но уже без того поверхностного любопытства. Мысли о погибших послах и Филиппе до того меня измучили, что я задремала. Во сне вновь увидела того мага, которого ухватил взгляд перед самым отъездом. Как и в реальности, он пришёл порталом, а я обиделась, что меня заставили трястись в карете. Надо же, не захотели тратить магию на ненужную жену! От возмущения я проснулась, а может, виной тому была тряска. Потёрла лицо, попила воды и снова уставилась в окно.
Но всё-таки, кого он мне напоминает? Я принялась вспоминать всех симпатичных блондинов, которых когда- либо видела. С учётом того, что в Дамарии таких немало, дело непростое.
Я погрузилась в воспоминания: как после уроков вместо дневного сна подкладывала под одеяло свёрнутый трубой плед, как воспользовавшись тайными ходами, убегала из дворца во двор, разумеется, переодевшись в простое платье и платок. Волосы приходилось прятать за шиворот, потому что только по ним одним меня могли узнатьони отличались редким оттенком и особой густотой.
Хмыкнула, ведь сейчас от былого богатства осталось совсем немного. Впрочем, волосыдело наживное, тут бы жизнь сохранить да честь не потерять! Мало ли, что меня ждёт в этой Обители? Я слышала, что в таких местах свои законы, главный жрец имеет неограниченную власть, что захочет, то и сделает.
И тут меня пронзила мысль: этот маг похож на Эйнара! Того самого парня, в которого я была влюблена, и в которого влюбляться было категорически нельзя!