Сколько б., можно? Как их пройти? И это начальный уровень? Ника от себя подобного не ожидала. Игрушка без сомнений плохо на неё влияла, но подстрекаемая каким-то диким азартом и наплевав на нормы приличия, она начала заново.
Жизни закончились предсказуемо быстро. Настроение упало в ноль, а вспомнив о давно потухшем от бесплодных попыток вызвать хозяйку таймере, девушка угрюмо поплелась в ванную.
Глава 7. Тотемный Дру
Машина стала сбоить ещё на старте. Не успел Рич отъехать от дома и пяти километров, как один из датчиков, отвечающий за качество топлива, вновь вышел из строя. Парень знал в чём причина и давно уже досконально изучил поведение старенького Форда. Изношенная от времени система лагала периодически, поэтому о замене дорогостоящей детали речи пока не шло. К тому же денег на новую всё равно сейчас не было. На ходу заглушив двигатель, молодой человек через секунду запустил его обратно и к своей радости отметил, что обороты восстановились, а стрелка тахометра вновь уверенно держится в пределах нормы. Подстраиваясь под капризы автомобиля, Ричард не раз использовал подобный приём. Семья переживала сейчас не лучшие времена. Заказов было не густо, доходы постепенно падали, однако не смотря на это ездить по-прежнему приходилось много.
Стремясь удержаться на плаву, последние несколько лет Рич подрабатывал обычным сантехником. Или точнее будет сказать неким мультитехником, специализирующимся на монтаже водопроводных и отопительных систем. В поисках хоть какого-то заработка приходилось браться за любые заказы и как сейчас, преодолевать приличные расстояния между домами клиентов. Парень дорожил каждым из них, поэтому задвигая амбиции далеко в, одним словом куда-то очень далеко, не жалел сил, чтобы содержать семью в рамках минимального достатка.
Инженер по образованию, Ричард являлся развитым человеком. Занимался спортом, много читал, изучал языки, однако основной его страстью были игры. MMORPG поглощали большую часть свободного времени и погружаясь в их увлекательный мир, молодой человек на некоторое время полностью отключался от серой реальности.
Вирт разрешал практически всё. Достаточно было разогнать своего персонажа до определённого уровня и ты мог жить там полноценной, насыщенной интересными событиями, жизнью. Как и большинство продвинутых геймеров, Рич внимательно следил за всеми крупнейшими соревнованиями по киберспорту, но конечно же, особенно его увлекала Dota.
Не досыпая ночами, он с огромным интересом следил за любимыми командами и радовался как ребёнок, когда несколько лет назад одна из них увезла домой более десяти миллионов долларов призового фонда. Рич в те дни настолько вошёл в процесс, что ощущал себя частью легендарного коллектива. Вот только материальной выгоды из этого парень, к сожалению не извлёк.
Чего греха таить, где-то в глубине души молодой человек надеялся когда-нибудь и сам поучаствовать в подобных соревнованиях, не настолько высокого ранга, естественно, но всё же. Задатки определённо имелись, не зря же он с успехом решал сложнейшие игровые задачи. Да и количество пройденных квестов в виртуальных мирах впечатляло.
Ясно, что он не являлся таким прям уж хардкорным рубилой, но на некоторых стадиях играл вполне себе достойно. Правда в последнее время пришлось отложить Вирт по-дальше и вплотную заняться трубами. Ну да ладно. На каждом этапе жизни необходимо пробовать что-то новое, приносящее ежедневный доход. Без него ведь в принципе никак. Возможно оно и правильно. Кто знает куда способен привести нас очередной виток собственного развития.
Внезапно двигатель совершенно потерял тягу и автомобиль стал плавно терять скорость. Громко выругавшись, Рич повторил манипуляции с ключом, однако на этот раз машина почему-то осталась глуха к просьбам хозяина. Продолжая двигаться по инерции, она постепенно всё более замедлялась. К счастью в это время суток трасса оказалась пуста и парню, вывернув руль, удалось сместить свой транспорт к обочине.
Подняв капот, Ричард разочарованно уставился на расходомер, как-будто это сейчас могло хоть чем-то ему помочь. Заниматься починкой самому в дорожных условиях было бессмысленно и понимая, что надо искать какой-то эвакуатор, парень со вздохом полез в кошелёк. Придётся потратить на транспортировку и ремонт последние, отложенные на погашение кредита деньги. Другого выхода сейчас просто не имелось. Без машины даже о такой не завидной работе, как у него, можно было забыть. Молодой человек развернулся и медленно побрёл в салон за телефоном.
В этот момент совсем рядом со стоявшим у края дороги Фордом пролетел какой-то пернатый хищник. Кто это был точно Рич не разглядел. Да он особо в орнитологии и не разбирался. Тем временем, совершив полукруг, птица ловко уселась на вершину расположенного у магистрали билборда. Вытерев клюв об одну из лап, ястреб покосился на незадачливого водителя своим изучающим взглядом и словно убедившись, что тот смотрит в правильном направлении, снялся с придорожной опоры.
"Хотите ощутить мир иначе?" прочёл парень начало рекламного предложения. Следует признать, что без помощи крылатого гида, Ричард никогда не обратил бы внимания на содержание цветного экрана. Как и большинство людей во всём мире, молодой человек открыто игнорировал навязчивую рекламу, однако оказываясь перед выбором, в нужный момент почему-то всегда вспоминал, что именно этот товар где-то уже рекламировали.
Изучив текст до конца, Рич добрался наконец таки до смартфона и прежде чем вызвать тех. помощь, ещё раз попытался запустить двигатель. К огромной радости парня тот неожиданно завёлся и удерживая 800 оборотов, мягко заурчал. Молодчинка, похвалил старенькую иномарку молодой человек и ласково погладил панель управления.
Всю дорогу до работы и обратно парня не покидала мысль о рекламируемой на стенде игре. "Что это за фишка такая, Даль? размышлял он, разве это название для достойного ролевика? Походу шлак полный, раз вдоль дорог пиарят. Кто тут ею заинтересуется? Дальнобойщики? Смех. Норм темы заходят и без этих рекламных трюков."
Парень здорово вымотался за день, поэтому по приезду домой, решил побыстрее принять душ, поужинать и завалиться спать. Завтра предстояло вернуться к клиенту и завершить начатое, так что силы определённо понадобятся.
Однако к своему удивлению, едва приведя себя в порядок, молодой человек тут же запустил компьютер. "Просто гляну, что за дичь там пытаются впаривать", объяснил он сам себе. Браузер быстро отыскал требуемую страницу и Ричард не довольно скривился. Они охренели? не выдержал юноша, платник? С какого перепугу? Вы кто, мужики? У вас хоть что-то, кроме хотелки есть? Или чисто на дурака, пришли с улицы, состряпали какую-то муть и решили срубить бабла?
Ситуация настолько позабавила геймера, что он решил пробить инфу по создателям подобного "шедевра". Однако все его попытки успехом не увенчались. Где бы Рич не юзал, данных о новой игре не было. Ни описания, ни обзоров, ни отзывов. Что за шляпа? снова озадачился парень, где-то ведь они должны были засветиться.
В конце концов на каком-то совершенно уж левом ресурсе, ему удалось всё таки кое-что раздобыть. "Новая MMORPG игра, основанная на происходящих в реале событиях и допускающая полное погружение в вирт при помощи технологий внеземных цивилизаций", гласила надпись на экране. Пи., -не сдержался Ричард, окончательно у ребят кукуха слетела. Дикость, блин. "Внеземные цивилизации". Какой там возрастной ценз, забыл посмотреть, не иначе 5+?
Однако сарказм не оправдался. Подробнее изучив условия и общую картину сайта парень, мягко говоря, был шокирован. На текущий момент в игре участвовало несколько тысяч человек и судя по счётчику, их количество продолжало неуклонно расти. Где дилетанты игровой индустрии сумели отыскать столько лохов, Рич не понимал. Подогреваемый любопытством, он попытался узнать больше, однако вход в недра процесса был закрыт. Для получения игрового аккаунта требовалась достаточно приличная по меркам его нынешнего финансового состояния сумма денег.
Ага, конечно, сплюнул парень, теперь уж точно без меня. Шняга полная! Возмущённый не обычным предложением, он обесточил системник и отправился спать. Всю ночь Ричу снились огромные монстры, лабиринты и почему-то девушка. Симпатичная, темноволосая, она наполовину состояла из каких-то загадочных шестерёнок, а на живой части тела имела изящные, кожанные доспехи. Даже не вникая в детали, геймер понял, что перед ним воительница, причём довольно приличного уровня.