- Я заселяюсь прямо сейчас, - решительно заявила я, входя в дом, и держа Эстерситу за руку.
Женщина охнула, заметив побои на лице Эстер.
- Что случилось с девочкой?
- Как видите, ничего хорошего.
Эстер жалась ко мне, переживая, видимо, что её сейчас заставят уйти.
- Князь знает?женщина смерила меня проницательным взглядом.
Мне не хотелось ругаться с этой дамой, но стоило обозначить своё место прямо сейчас. Своё и её.
- Как я могу к вам обращаться?
- Порцианна Лейлия, управляющая домом, - преисполненным собственного достоинства тоном представилась женщина.
- Госпожа Лейлия, то, останетесь ли вы управляющей в этом доме, зависит от того, узнает Ольгерд о девочке от вас, или от кого-то другого.
- Я не имею права молчать, - она сжала свои и без того тонкие губы.
- У вас есть дети, Порцианна?я старалась бить по чувствительному месту. Управляющая молчала, и я продолжила.Не знаю, сын у вас, или дочь, но представьте, что ваш ребёнок оказался на улице, избит и без средств к существованию, и никто, никто не остановился около него, дрожащего и плачущего. Никто не помог.
Моим словам воспоследствовала пауза, но я уже поняла, что добилась своего. Ни одна женщина, имеющая своих детей, не бросит ребёнка, пусть и чужого, в беде.
- На мансардном этаже расположена гостевая комната, - вдруг произнесла она.Не детская, но всё необходимое там есть.
Я предприняла решение ковать железо, пока горячо.
- У неё огромное количество синяков по всему телу. Я бы хотела, чтобы её посмотрел врач, но не знаю ни одного здесь. Даже не догадываюсь, как с ним можно связаться.
- Врачи для всех княгинь вызываются лишь с ведома князя Валениора.
- Порцианна, - я лукаво усмехнулась.Не верю, что вы не знаете ни одного способа вызвать врача, не ставя при этом Ольгерда в известность.
Она знала. Конечно, она знала, и, подозреваю, частенько вызывала лекарей для остальных девочек. И что это за идиотское правило такое, вызывать врача лишь с одобрения князя? Он возомнил себя вершителем судеб? Я вновь разозлилось. Сегодня был очень насыщенный день, и, казалось, стоит ко мне поднести спичку, и она загорится.
Прибыл лекарьневысокий мужчина с густыми бакенбардами в серой медицинской форме, и тут же очаровал Эстерситу. Она без страха последовала за ним в комнату, которую Порцианна выделила для девочки. Когда управляющая обратилась к доктору на официальный манергосподин Лейлийя едва не крякнула. Какая продуманная женщина! Доктор был её мужем. Теперь понятно, как жёнам Ольгерда удавалось скрывать его визиты.
Пока доктор осматривал Эстер, я отправилась в спальню. Хорошо, что я уже была там однажды, и помнила, как туда дойти. Внутри на двери имелся внушительных размеров засов, чему я искренне порадовалась. Ура! Никаких неожиданных Ольгердов в моей спальне.
Присев на кровать, внезапно вспомнила о Марине, и о том, что она говорила о госпоже Триолане, а именночто узнала в ней свою мать. Интересно, это достаточно важная информация для Лейбурна? Если я ему сейчас позвоню, не будет ли это выглядеть так, словно я сама снова ищу с ним встречи?
Ладно, не будем уподобляться неуверенному подростку, а просто сдадим всё и всех сексуальному жандарму. Я ведь пообещала помочь ему, иначе, мне самой не стоит рассчитывать на его содействие в возвращении меня домой.
Я вытащила голубой камешек из корсета. Абсолютно гладкий и плоский, он выглядел как украшение интерьера, но уж точно не как магический артефакт. Но чему тут удивляться в чужом мире, с почти двумя мужьями за спиной?
- Рэн!шепнула я прямо в камень, держа его на манер рации. Надеюсь, это так работает.
Артефакт зажегся изнутри приятным голубоватым светом; что-то затрещало, и тут же послышался удивлённый голос.
- Айна? Что-то случилось?Лейбурн говорил тихо, с приятной хрипотцой.
- Ты не занят? Можешь разговаривать? Я забыла тебе кое о чём рассказать.
Я быстро описала ему ситуацию на свадьбе, свидетелем которой он практически стал, когда подошёл пригласить меня на танец. Мои слова произвели на жандарма гораздо большее впечатление, чем я ожидала.
- Она точно не могла ошибиться?его голос был возбуждён от открывшейся важной информации, но, если представить, что от меня
- Я спрашивала. Марина сказала, что видела мать лишь на фотографиях, но узнала её родинки.
- Что такое фотографии?спросил Рэн.
Последовала немая сцена. Я даже растерялась.
27
- Это такое небольшое изображение кого-то или чего-то на куске бумаги, - неуверенно объяснила я.
- Как маленький портрет?догадался жандарм. Я облегчённо выдохнула.
- Да, вроде того. Такие маленькие портретыединственное, что осталось у Марины от матери, и она часто их рассматривала. Потому смогла узнать мать на празднике.
- Ты понимаешь, что это значит?волнительно прошептал Рэн в свой артефакт. У меня руки покрылись мурашками от его голоса.
- Нет. Не очень. Разве что Как могло получиться, что у землянки Марины мать из другого мира? Такое практикуется в Каллахаре?вопросы роились в голове, как злобный пчелиный улей.
- Госпожу Лиарину раньше часто отправляли на Землю в составе делегаций, - задумчиво ответил Лейбурн.Видимо, в один из визитов что-то пошло не так.
- Я даже предполагаю, что именно. Триолана в этот раз впервые вошла в состав Триумвирата по настоянию Лорд-Правителя Каллахары. Это мне рассказал Иволиан Крелин. Если она не входит в постоянный состав Триумвирата, то каков её титул? И есть ли у неё семья?
Рэн некоторое время молчал, и я уже забеспокоилась, что связь прервалась. Хотя что могло бы прервать магическую связь? Или что-то всё же может?
- Я уже говорил, Айна, тыпросто бесценный подарок для меня, - хрипло ответил Рэн.Да, у неё есть муж, и несколько благородных отпрысков. Насчет титула ТриоланаАриконтесса Каллахары. Выше неё только Канонесса, которая является женой Лорд-Правителя. И, конечно же, сам Лорд.
- Марина была внебрачным ребёнком, - подытожила я.Потому Триолана её и оставила на Земле. Для женщины со столь высоким статусом просто недопустимо заиметь ребёнка вне брака. Грустно Должно быть, она всю беременность провела на Земле. Оттуда и фотографии, которые помнит Марина.
Я замолчала, потому, что в голову пришла мысль, которая меня словно битой по голове ударила. Я пошатнулась, просто сидя на кровати.
- Рэн Я не знаю, кто мой отец. Он исчез, когда мне было несколько дней от роду.
- Это о многом говорит, - неожиданно сухо отозвался Лейбурн.Вот зачем вы нужны князю, Айна. Он собирает васвнебрачных дочерей высокопоставленных лиц Каллахары.
Меня затрясло. Как это могло стать моей реальностью? С каких пор мой отец, бросивший нас с мамой много лет назад, оказался каким-то крупным чиновником здесь, в другом мире?! Но эта догадка выглядела столь логичной и обоснованной, что я не могла найти аргументов против неё.
- Карина!воскликнула я, вспомнив, что о ней говорил супруг.По словам Ольгерда она важнее нас всех вместе взятых. Если Маринадочь Ариконтессы, и онане самая важная фигура в плане Ольгерда, тогда кто же Карина? Выше Ариконтессы только?
- Это просто уму непостижимо! - я буквально услышала, как Лейбурн откинулся на спинку кресла.
Я и сама сидела на своей кровати, словно пришибленная. Если следовать тому, что говорил Рэн до этого, то Карина могла оказаться дочерью лишь двух людей: или Лорд-Правителя, или Канонессы. У меня просто отняло речь. Если наши догадки верны, то Ольгерд, ни больше, ни меньше, похитил наследницу Каллахары.
- Ты даже не представляешь, что сделала для меня только что, - голос Рэна, до этого хриплый и задумчивый, теперь звучал громко и уверено.Когда я обличу Валениора, мне гарантировано повышение минимум до генерал-губернатора. Уже много лет я об этом и не мечтал, утопая в бесполезных попытках достать Ольгерда. Скажи, ты подумала над моим сегодняшним предложением?
Его вопрос стоило ожидать, и даже подготовить достойный ответ. Но я этого, конечно же, не сделала, и теперь его слова застали меня врасплох.
- Подумала, - уклончиво ответила я.
- Соглашайся, Айна, - спокойная сила, исходящая от него, лишала меня способности трезво мыслить.Одна ты не сможешь добраться ни до одного мага, способного вернуть тебя домой.
- Зачем тебе это?я оттягивала момент ответа, как могла.Я уже всё тебе рассказала. Вряд ли я смогу быть тебе полезна ещё чем-то.
- Оставь эти заботы мне, - он пленительно рассмеялся.Ты уникальная, особенная. Ни одна из жён Ольгерда, пусть они тоже землянки, не похожа на тебя. Заполучить такую, как ты Об этом не может даже мечтать ни одни мужчина Каллахары. Но я, всё же, осмелюсь помечтать, что ты примешь моё предложение, пусть я и понимаю, что ты недолго сможешь побыть со мной.
- Ты меня знаешь несколько дней!почти истерически воскликнула я в ответ, затопленная его сладкими словами.
- Мне хватило одного дня, чтобы всё для себя понять, - напирал он.Первой встречи хватило, когда ты бесстрашно бросилась мне навстречу, и без слов молила о помощи. Ольгерд недостоин такого сокровища.
Мои щёки горели огнём; я вся просто сгорала от этих слов, но мне хотелось ещё, ещё. Я всё-таки уподобилась тому неуверенному в себе подростку, который таял от первого признания в любви и поцелуя.
- Дай мне времени до завтра, - попросила я, радуясь, что он не мог видеть меня сейчас.
Лейбурн вздохнул.
- Хорошо, - ответил он.До завтра, но не больше. У нас не так много времени, чтобы тратить его зря, тогда, когда мы могли бы истратить его на что-то полезное.
В этот момент в дверь постучали, и я тут же спрятала артефакт под подушку двумя точными движениями, словно уже многажды в этом тренировалась.
28
Это была Порцианна: она зашла сообщить, что осмотр Эстер завершён. Я была немного раздосадована столь неожиданным окончанием разговора, но, с другой стороны, даже благодарна ей. Рэнуард заставлял меня краснеть и смущаться от одних лишь его слов; что было бы, будь он рядом?
Мы спустились со второго этажа вниз. Доктор Лейлий уже собирался уходить, но завидев меня, остановился и протянул мне листок, свёрнутый в трубочку и перевязанный лентой.
- Я расписал всё здесь, но для вас повторю. Серьёзных травм нет, но малышке нужны покой и хорошее питание. Кроме забоев, у неё незначительно повреждён сустав левой ноги. Также, она чрезмерно худа, как на ребёнка её возраста. Где вы нашли её?
- На площади, - хмуро ответила я.Я купила ей еды, и её избили приютские, отобрав корзинку.
Мужчина участливо вздохнул, но посмотрел строго.
- Это было глупо с вашей стороны. Достаточно великодушно, но опрометчиво. Рано или поздно к вам заявятся руководители приюта и потребуют девочку обратно. Они ведь все в деле.
- Что вы имеете ввиду?у меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.
- То, что всю милостыню дети относят так называемой «матери». Вам не стоило надеяться, что еду, которую вы купили, она сможет оставить для себя.
«Бездомная мафия» - всё, как на Земле. Только тут, возможно, ещё жестче.
Врач ушёл, и я хотела направиться к Эстерсите, но Порцианна схватила меня за руку.
- Госпожа Валениора, - вполголоса произнесла она, глядя исподлобья.Если вы не хотите проблем с приютскими, вам следует удочерить девочку.
- Разве кто-то пойдёт на конфликт с князем?не поверила я.Ладно, признаю, в ваших словах есть рациональное зерно. Как происходит усыновление в Каллахаре?
- Нужно подать прошение в жандармерию. После инспекции вашего жилища и условий жизни, жандарм передаст дело в управление палатины, и уже там выносят окончательное решение. Обычно это простая формальность. Сложно найти условия жизни хуже, чем в приюте.
Поднимаясь наверх, я обдумывала слова госпожи Лейлии. Удочерить девочку С тех пор, как я оказалась в этом мире, моя жизнь несётся вперёд с пугающей скоростью. Даже не так, жизнь стала лететь вперёд без тормозов с тех пор, как я повстречала Ольгерда. Какой же он продуманный говнюк! Что же ещё он обо мне знает, чего не знаю я? Кем был мой отец? Смогу ли я когда-либо задать ему этот вопрос?
Надо признать: эта чудовищная продуманность даже немного меня восхищает. Интересно, мы с Рэном хотя бы часть его плана отгадали? Или же просто барахтались в потёмках?
Эстер ждала меня в отведённой её комнате. Она сидела, сложив руки на коленях; грязное платье и замурзанное личико ярко выделялись на фоне идеально чистой комнаты.
- Я сразу поняла, что ты не отсюда, - вдруг сказала Эстерсита.
Я который раз за сегодня подметила, до чего взросло она размышляет. Кроме того, её речь совсем не была похожей на речь приютской девочки. Единственное сленговое слово, которое я от неё слышала, это «отлупит».
- И благодаря чему же ты это поняла?я присела рядом на кровати. Она лишь ещё шире распахнула свои серые глаза, красоту которых было не спрятать ни за рваной одеждой, ни за грязью на лице.
- Твоё лицо отличается от здешних, - пояснила Эстер.У каллахариек большие носы и глаза-щёлочки. Ты же совсем не похожа на каллахарийку. А когда я догадалась, что ты одна из жён князя, мне всё стало понятно. Тебе принесли с Земли, правда?
- Верно, - согласилась я.Расскажи, как ты попала в приют? Что-то случилось с твоими родителями? Или ты и сама не знаешь?
- Ну, я помню, что у меня была семья, но я тогда была очень маленькой, - Эстер горестно вздохнула.И это была богатая семья, потому, что мои игрушки были, как я теперь могу понять, очень дорогими. Я видела похожие на рынке. Одна из них стоит, как десять огромных булок с липовой заваркой.
- Это всё, что ты можешь вспомнить?мне и до этого было невыносимо жаль её, но сейчас сердце просто разрывалось от мысли, какое будущее могло ждать добрую, умную девочку, и какое будущее её ждёт теперь.
- Нет, ещё я помню тёмную комнату, в которой меня держали, и почти не давали есть, но плохо помню, как там очутилась. Вроде как я гуляла рядом с мамой по большому саду, а потом на нас напали. Я я не помню даже маминого лица! Ни лица, ни имени Даже своего. Эстерситатак меня назвали уже в приюте.
- Бедняжка!я не сдержалась, и обняла девочку. Она робко положила одну руку мне на спину.
- Когда ты вернёшь меня назад?обречённо спросила Эстер.
- Никогда, - отрезала я, поднимаясь.Ты останешься со мной.
- Вряд ли это возможно, - не поверила мне девочка.За мной закреплена доля заработка для приюта. Если я перестану её приносить Они найдут меня, и из-за этого ты можешь пострадать. Ты добра ко мне, Айна. Я не хочу, чтобы из-за меня тебе было плохо.