Тот кашлянул, сплюнув кровь, а затем поднялся на ноги, выбираясь из очередного разрушенного лотка и стряхивая с себя упаковки конфет.
Роман ухмыльнулся, с довольным видом крутанув в руке трость. В его взгляде не имелось ни малейшего беспокойства...
И Жон внезапно осознал, почему так получилось.
Он сделал ошибку, полагая, что был всё таким же сильным, как и в предыдущих жизнях. В конце концов, сейчас у него не имелось ни более чем года изматывавших тренировок, ни целого арсенала оружия.
Роман пусть и являлся умелым, умным и опасным противником, но никогда не был столь же силен, как Синдер, Адам и некоторые из их подручных. Но и Жон тоже оказался сейчас крайне слаб. Да, у него имелся немалый опыт работы как в своем боевом стиле, так и в драках против Романа, но и у того подобного опыта более чем хватало. А еще Роман оказался в куда лучшей физической форме и к тому же был вооружен. Расклад оказался явно не в пользу Жона.
С другой стороны, ему ведь и не требовалось сейчас побеждать.
Взгляд на мгновение скользнул к другой схватке.
Нужно было всего лишь продержаться до тех пор, пока Руби не разберется со своими противниками... Или пока тут не появится Глинда Гудвитч.
Сама Руби вряд ли справится с Романом, но из ее рассказов об этом столкновении следовало, что скоро к ней должно было подойти подкрепление.
Роман как раз решил, что Жон уже сдался, и повернулся к его прижавшимся друг к другу сестрам. Лаванда пыталась закрыть собой Амбер и явно напрашивалась на роль заложницы. Впрочем, Роман успел только выругаться, когда Жон врезался ему плечом в спину, и они оба полетели в очередной лотокна этот раз с солнцезащитными очками. Погнутые металлические оправы и разбитое стекло хрустело под ними, пока он попытался оказаться сверху. Но Роман тут же ударил его по глазам, заставив вскрикнуть от боли.
Они оба ничуть не брезговали грязными приемами, превратив их в своего рода искусство. Для Романа их смысл заключался в том, чтобы причинить людям как можно больше боли и вынудить их перестать сопротивляться. Но уж в этом-то Жон ничем ему не уступал, поэтому ухватился обеими руками за оранжевые волосы и впечатал его голову в асфальт. Шляпа-котелок откатилась в сторону, а сам Роман, застонав, удачным пинком откинул от себя Жона, после чего начал подниматься. Котелок он тоже не забыл подобрать, потратив на него пару драгоценных секунд.
Эй!раздался крик, а асфальт между ними разорвала выпущенная из снайперской винтовки пуля.Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь своего размера?!
Роман застонал.
Да во имя же... Твое вмешательство и так стоило мне целой кучи льен.
Ты в порядке?спросила Руби, появившись рядом с Жоном в облаке розовых лепестков. Ее перемещение можно было отследить разве что по целому шлейфу точно таких же, отмечавших пройденный ей путь.
Он заметил, что Руби оказалась одного роста с Амбер, хотя и выглядела гораздо уверенней в себе... во время боя. Забавно, но в обычной жизни всё было с точностью до наоборот.
Ну что же, мы с вами очень весело провели время, детишки,произнес Роман, отступая назад и направляя на них свою трость.Но мне уже пора домой. Та-дам!
Ложись!крикнул Жон, хватая Руби за капюшон и сбивая с ног.
К счастью, Роман целился именно в них, а не в сестер, так что красный заряд Праха пролетел точно над ними, разорвавшись на другой стороне переулка и осыпав всё вокруг всяческими сувенирами, сладостями и прочим барахлом. Когда дым рассеялся, Жон успел заметить только спину убегавшего преступника.
Быстрее!крикнула Руби, вскакивая на ноги.Мы должны его догна-...
Успокойся,вздохнул Жон, снова опрокидывая ее рывком за капюшон.Нет никакого смысла никуда спешить. Он уже убежал.
Да и зная его удачу, им-...
Что здесь вообще произошло?спросила появившаяся неподалеку Глинда Гудвитч, движением стека убирая со своего пути лишенные сознания тела. Ее взгляд практически моментально остановился на их компании, после чего стал весьма строгим и даже сердитым. Или в этом был виноват сам Жон, чья репутация и без того оказалась не слишком-то и хорошей?
Дикая оргия,ответил он ей, проигнорировав испуганные вскрики всех трех девочек.На что еще это может быть похоже?
Мне кажется, мистер Арк,сказала Глинда, подтягивая к себе телекинезом Руби и беря ее за руку,что вы все ввязались в нечто такое, во что ввязываться совсем не следовало.
По нему прошла волна прохладного воздуха, избавляя волосы и одежду от всех прилипших сладостей и прочего мусора.
Вы пойдете со мной, чтобы мы смогли во всем разобраться.
Нет.
Прошу прощения?с некоторой угрозой произнесла Глинда.
Это последняя ночь, которую я могу провести вместе с семьей,ответил ей Жон, указав на двух его сестер.И раз уж вечер и так оказался испорчен, то я не стану тратить еще и ночь на общение с ним. Эта девочка знает более чем достаточно, чтобы прояснить ситуацию, а мое местоположение, если у вас возникнут какие-либо вопросы, тоже вовсе не является тайной.
Его взгляд на мгновение опустился к левой ноге. Глинда тоже посмотрела туда, и Жон подумал о том, что она легко могла с ним не согласиться. Ей ведь было достаточно всего лишь активировать свое Проявление, которому он абсолютно ничего не мог противопоставить.
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, а затем Глинда вздохнула.
Хорошо. Хотя я и не согласна с этим, но вполне могу понять ваши мотивы. Кроме того, показания всё равно будут взяты уже в Биконе.
Ох, так ты собираешься в Бикон?!радостно воскликнула Руби. Ну... насколько она вообще могла оставаться радостной рядом с вцепившейся в нее и наводившей немалый ужас незнакомой женщиной. Да и, похоже, в тот момент, когда их с Янг запихивали в полицейский фургон после драки, она его так и не рассмотрела, больше сосредоточившись на своей сестре.Подождите, куда вы? Почему забирают только меня? Что со мной будет?!
Тебя арестуют и бросят в темную комнату для допросов, а потом к тебе придет стремный старик и предложит несколько лет жить в его доме за миску печенья,вздохнув, проинформировал ее Жон.
Руби удивленно моргнула, а затем посмотрела на Глинду, которая так ничего на это и не возразила.
А, помогите!закричала она, размахивая руками и ногами в попытке вырваться.
Глинда сердито посмотрела на Жона, снова используя на Руби телекинез и поднимая ее в воздух.
Это было уже лишним, мистер Арк.
Уверен, что вы как-нибудь справитесь. Идемте, девочки... возвращаемся в отель.
Обе его сестры кивнули, спеша убежать как можно дальше от этой странной и страшной женщины, пока та не передумала их отпускать.
Жон успел услышать последнюю фразу Руби:
Я не хочу, чтобы до меня домогался какой-то старик!
Это...сказала Лаванда, пытаясь подобрать какие-нибудь подходящие слова.Ты уверен, что с тобой в Вейле всё будет в порядке? Этот город и в самом деле выглядит на редкость странным местом...
И не говори...в который уже раз вздохнул Жон.Прости, что так и не купил тебе обещанные игры, Амбер. Я-...
Хм?вопросительно посмотрела на него та, в одной руке держа целых четыре игры, а в другоймешок каких-то сладостей. Она втянула в рот мармеладную змейку, но тут же заменила ее на другую.Извини, я прослушала. Что-то случилось?
Лаванда вздохнула, а вот Жон просто покачал головой.
Даже не знаю, чему я вообще удивляюсь...
* * *
Лишь поздней ночью, когда все они собрались вместе, Жон окончательно понял, что был ко всему этому совсем не готов. Его родители стояли возле двери, наблюдая за тем, как они с сестрами неловко прощались друг с другом. Все слова уже были сказаны, а их объятья продлились чуть дольше обычного. В уголках глаз блестели слезы, но никто никак их не комментировал.
Я буду звонить каждый день,в очередной раз пообещал Жон. Он говорил это при каждом удобном случае вот уже почти неделю.И еще приложу все силы к тому, чтобы побыстрее оказаться дома.
Не переусердствуй,сказала Сэйбл.А также не забывай отдыхать и развлекаться.
О, вот как раз развлечений у меня будет предостаточно,усмехнулся Жон.
Но есть и еще кое-что,откашлялся Николас, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание.Не стоит даже и говорить, что никто из нас не желал твоего поступления в Бикон... тем более я сам. Но раз уж так получилось, то нам следует позаботиться о том, чтобы ты вернулся домой целым и невредимым.