Гном слегка погрустнел, но Дэйл его заверил, что Подгорье в его жизненные планы не входит и Указ выпишут на имя Орма. Крушитель положил обе лапы на поверхность скалы и сосредоточился: «Здесь еще ощущается Сила каких-то рун. А вот каких, я понять не могу. Им не одно тысячелетие. Дожди и ветер почти выровняли поверхность, а магия вся развеялась. Вроде бы Охранная Формула, но я не уверен. Может быть не будем открывать? Возьмем Ларри и деда?»
Дэйл, наверное, кто-то хотел сохранить себе месторождение вот и запечатали, Орм аж пританцовывал от нетерпенья. Октар поставил на землю небольшой мешок соли и сел сверху. Закурил трубку и наблюдал за процессом. Миури еще раз прислушался к своим ощущениям и вдруг, скала затряслась, посыпались мелкие камешки. Поверхность под лапами пошла трещинами и начала крошиться. Через минуту перед Дэйлом и Ормом была небольшая пещера. Примерно в два роста высотой. Лучи заходящего солнца светили прямо в пещеру и было хорошо видно ярко сверкающие жилы драгоценного металла.
Дэйл! Мы сделали это! Мы нашли мифрил! Я основываю Подгорье. Будь добр, верни камни назад. Я запомнил место. Мы сейчас разведаем Розовую Гору, я найду желающих и обосновываться! гном обхватил миури за мощную шею и потрепал по холке. Когда до него дошло, что он тискает и треплет по холке Крушителя Гор, извинился и взял себя в руки. Дэйл хмыкнул и вернул камни на место. О первозданном виде не заботился. Закрыл и ладно.
К лагерю подошли, когда почти стемнело. Над палатками плавали несколько светящихся шаров. Мешочек соли вызвал восторженный вопль Элрика, который теперь мог не только коптить, но и засаливать мясо. Лайэллон выслушал рассказ и сказал, что он с радостью подпишет указ на Соляное Подгорье. А когда узнал о месторождении серебряного мифрила пришел в восторг.
Подгорье Мифрилового Цыпленка! выкрикнул Преемник Повелителя. В голову Ларри полетел пустой котелок, пущенный меткой рукой Орма. Парень ржал и вовремя не отклонился. Котелок попал по шлему, со звоном отскочил и затарахтел по лежавшим рядом секирам. Повелитель сказал, что напишет просто «Мифриловое Подгорье». Такого еще нет. После этого поужинали, выставили часовых, Охранные Заклинания и легли спать.
Первыми встали повар Элрик и несколько его добровольных помощников. Начали готовить гигантскую яичницу. Над лагерем поплыл умопомрачительный запах. Вдруг один из часовых крикнул: У нас гости! Кажется, гномы.
А мы тут Подгорья обосновываем. Занято уже все, буркнул расстроенный Октар.
От густых зарослей в их стороны двигались невысокие фигуры в доспехах. Явно гномы. Блестело солнце на шлемах, наконечниках копий и боевых топорах. Быстро похватали оружие и построились. Вперед вышли Повелитель, двойняшки и Хродгар. Рядом с ним стал Дэйл. Дэйли скомандовала нескольким воинам занять круговую оборону и глядеть в оба. Воины построились, но продолжали активно сглатывать слюну. Есть хотелось жутко, а Элрик развернулся во всю мощь своего поварского таланта. Запахи по лагерю плавали такие, что
Местные гномы приближались и вот расстояние сократилось до минимума. Глазастые эльфы первые разглядели то, что вызвало общий ажиотаж: Господа гномы! Это женщины, заявил Лайэллон, целый хурд очаровательных белокурых дам. Мне кажется, нам придется поделиться яичницей и жареной курятиной.
Дэйл перевел свою мыслеречь на кольцо, магически усилил звук и сказал на кхуздуле: «Милые дамы. Мы предлагаем вам вместо боя насладится вкусом великолепно приготовленного завтрака и нашим обществом».
Дамский хурд остановился в паре десятков шагов от лагеря. От него отделились пять женщин. Впереди всех шла статная красавица с длинной, толстой косой пшеничного цвета, заправленной за пояс. По бокам шли такие же белокурые красавицы. Гномы опустили секиры и роняли слюнки. «Разведотряд» состоял из почти полутора сотен молодых, неженатых гномов. Боевой настрой упал до нуля, а вот Ладно эту тему мы развивать пока не будем. Отметим только, что настроение резко поднялось вверх.
Красавицы подошли поближе, и шедшая первой заговорила: Я почти поняла вас, незнакомцы, говорила она в общем-то понятно, но слова звучали немного иначе и, как бы с акцентом, вы приглашаете нас на пир?
Конечно, прелестная госпожа, расплылся в улыбке Хродгар, а стоявший рядом Орм только томно вздохнул.
А ваши женщины не вызовут нас за это на бой чести?
Какие женщины?! возопили трое или четверо бородачей.
Мы тут сами. Мы неженатые и очень хотим с вами поближе познакомиться! раздался страдальческий вопль справа.
Дэйл перекрыл гвалт своим магически усиленным рокочущим басом: «Уважаемая госпожа. Мы приглашаем вас к столу, а потом на важные переговоры. Да не прозвучит нескромно мой вопрос. Где ваши мужчины»?
Длиннокосая командирша подошла к миури и удивленно его оглядела: А кто, ты, такой? Я никогда раньше не видела таких она замялась, я даже не знаю, как назвать. Вы разумный, но кто вы? Не волк, а кто?
«Я миури. Разумная раса и Крушитель Гор, если это что-то вам говорит».
О! Мужчина Крушитель! Такого не может быть! дамы подошли к миури, и с восхищением и недоверием его рассматривали. Подошел Хродгар, представился. Потом представил остальных. Элрик и его помощники быстренько накрыли на «стол» на разложенных прямо на траве мешках. Усадили дам и уселись так, чтобы оказаться к ним поближе. Лайэллон и Ларри с улыбкой наблюдали за пускавшими слюну гномами.
Ладита представилась предводительница. Потом посмотрела на эльфов. На ее лице отразился мыслительный процесс. Наконец любопытство победило, и она спросила: А вы, кто такие? К какой расе, вы, принадлежите?
Дэйл быстренько перевел. Дед и внук переглянулись. Лайэллон сказал: Значит эльфов здесь нет. Иначе, они бы не задали такой вопрос, потом сказал уже для дам, мы эльфы. А вон там еще дракон. Он с нами.
Одна из дам спросила: А почему он зеленый, а не белый?
Все удивленно на нее уставились. И Ларри сделал вывод: Значит здесь есть белые драконы. Но, мы ни одного не видели!
Октар объяснил, что это Изумрудный Дракон. Порода такая. Изя подошел поближе, галантно поклонился и сказал на кхуздуле, который успел выучить у Борина: Разрешите представиться. Изя. Дракон.
Дамы слегка обалдели, но быстро пришли в себя и налегли на мясо и яичницу.
Как вам удалось набить столько круков? Еще и яйца насобирать. На Белую Скалу почти невозможно залезть! спросила удивленная Ладита. Ей живописали все происшедшее, умолчав только о полете Орма. Хродгар почти не ел, только усиленно подкладывал самые аппетитные кусочки. Потом снял с пояса заветную фляжку с «Настоящей гномьей настойкой»» и налил в кружку. Предложил даме. Та пригубила, охнула. Заела кусочком крука. Восстановила дыхание и выпила оставшееся. Остальные последовали примеру своего командира и вот уже дамы и господа нестройными голосами затянули Застольную Песню. Слова оказались почти одинаковыми, что заставило задуматься Лайэллона. Рядом с ним сидела Шанталь, не преминувшая сделать приличный глоток из своей кружки. Ладита заинтересованно оглядела нашу валькирию, потом спросила: Это твой мужчина? и указала на короля. Тот аж подавился.
Это мой прадедушка, рассмеялась девушка, а это брат, и она указала на Ларри. А у тебя есть отец или брат?
Отец, есть. Брат, наверное, тоже. У нас на десять девочек рождается один мальчик. Поэтому, мы никому не показываем наших мужчин. Мы знаем своих отцов, а вот братьев нет. Мужчины сами разбираются между собой, кто может стать отцом наших детей.
У гномов отвисли челюсти. Это еще мягко сказано. До них начала доходить перспектива. Хродгар придвинулся поближе к Ладите и приобнял ее за талию. Та не протестовала, наоборот мило ему улыбнулась. Остальные дамы тоже благосклонно посматривали на своих кавалеров. Орм не удержался и спросил у «своей» дамы: А как называется ваше Подгорье?
Все притихли и навострили уши. Дамы удивленно на него уставились. Ответила, вернее задала встречный вопрос, Ладита:
А что такое Подгорье?
«А вы, где живете»? спросил Дэйл.