Стивен Дискейн был одет в черные джинсы и голубую рабочую рубаху. Свой дорожный плащпыльный и грязный, а в одном месте даже разодранный до подкладкион небрежно перекинул через плечо. Отец был ужасно худым, и, казалось, его густые усы, похожие на велосипедный руль, перевешивали его голову. Даже сейчас он был выше своего сына. Револьверы на ремнях, что опоясывали его бедра крест-накрест, висели под безупречным углом к рукамчтобы их было удобно выхватывать из кобуры.
Если ты лжешь мне, я тебя убью.
«Знаю, папа. Но я также хорошо знаю, что ты сильно любишь и уважаешьсилу».
Стреляй, если считаешь, что я лжец. Но я не забыл лицо своего отца.
Стивен Дискейн смерил своего сына взглядом, огляделся по сторонам и сказал:
Пошли в мой кабинет.
3
Альтернативный Человек в черном, сидя за столом у себя в кабинете, рассматривал доклады, которые посылали ему, Джону Фарсону. Он улыбался при мысли о том, что скоро Гилеад падет, а стрелки так и не поняли, кто их главный враг, конечно, он не Алый Главнокомандующий, но все козни, набеги, случайные смерти стрелков, а также нападения на города территориального значения подстроил он. Внезапно Черный Тринадцатый активизировался, и он увидел Его Око, а потом услышал голос Алого Короля:
Пусть войска выдвигаются сейчас.
Мой Господин, прошу прощения, но почему именно сейчас, мы же планировали действовать после сделки в Меджисе?
Я СКАЗАЛ СЕЙЧАС!
Человек в черном скривился и вжался в кресло. Ему не нравилось, когда Он разговаривал с ним таким тоном. Да и быть пешкой ему нисколько не нравилось. Но, может быть, не сейчас, но он доберется до этого Полоумного Деда Мороза.
Хорошо, мой Господин. Что-то еще сделать?
Разберись с путешественниками. Их двое. Стрелка оставить в живых. Колдуна убить.
Как пожелает Ваше Великодушие. Как мне их найти?
Шар потух.
«Алый Имбецил, я задушу тебя твоей же бородой».
Вслух он, конечно же, этого бы никогда не сказал. У стен есть уши, а у него всего одна жизнь. Вдруг с потолка упало письмо на его стол, разогнав пыль. Человек в черном заметил, что вместо восковой печати письмо было скреплено жетоном, на котором был изображен смайлик. Человеку в черном это не понравилось. Кто бы ни был этот незнакомец, он хорошо его знал, ведь этот жетон он носил в другом мире, устроив пандемию супер-гриппа. От пергамента веяло магией. Черной магией. То, как проникло оно сюда, у него не возникало вопроса. Конечно жетелепортация. Его больше волновал вопрос: кто же отправитель? Скорее всего, тот самый колдун, про которого говорил Багровый Урод.
«Может быть, ты вскроешь его уже и поймешь?»
Человек в черном вскрыл письмо, в котором было написано:
«Приходи сейчас на пустырь, который за городом. Держись южного направления. Если не придешь, то твоя лапочка скоро перестанет дышать.
P. S. Она уже вся синяя.
Отправитель: Р.Ф.».
Человек в черном сжег письмо и направился в указанном ему направлении.
4
Джоанна осталась без работы. Когда-то она работала няней, но ее уволили когда она ударила ребенка из-за того, что он мешал ей спать. Так уж вышло, что мамаша сидела в углу комнаты в тени, а Джоанна спросонья не смогла сообразить, кто это. Да ей и не хотелось. Самое главное, что трехлетний гаденыш заткнулся. После того как ее уволили, ее хозяева рассказали всем, что она сделала, и ей ничего не осталось, как воспользоваться золотой жилой, скрывающейся под грязными трусами.
Она проснулась с очень крепкого похмелья. В ее промежности свербело, как будто вчера у нее был не секс, а рой пчел решил поискать в ее промежности мед. Хотя сексом это можно было назвать с натяжкой. После пары стаканов дешевого грэфа на нее навалился на лестнице потный и жирный зодчий, который кончил в нее через минуту.
Женщина только сейчас заметила, что она лежит в луже. Джоанна встала на четвереньки и почувствовала, как над ней кто-то стоит. Она увидела его тень, нависшую над ней. Джоанна посмотрела своему потенциальному клиенту в лицо. Вид мужчины ее испугал. Он улыбался как безумец, показывая свои белые зубы. Джоанна позавидовала ему, ведь у нее сгнили почти все зубы, зато в ее профессии они не так уж и нужны. Она откинула назад свои сальные и мокрые волосы и вновь посмотрела на незнакомца с нездоровым румянцем на лице.
Хочешь меня?
О да
5
Уолтер сидел на камне, покуривая сигарету, и наблюдал, как женщина, привязанная к столбу с мешком на голове, дергалась и молила о помощи.
СПАСИТЕ! ОН НАСТОЯЩИЙ ПСИХ!
Громче, красотуля! Может быть, рыцарь уже в пути.
Женщина истошно закричала. Уолтер встал и подложил еще бревен в кострище. Он взял канистру с горючим, обильно облив вначале женщину, а потом сухие бревна.
ТЫ ЧУДОВИЩЕ! ПРОСИ ЧТО ХОЧЕШЬ! Я МОГУ ОТДАТЬСЯ ТЕБЕ ЗДЕСЬ! ТОЛЬКО ОСТАВЬ МЕНЯ В ЖИВЫХ.
Уолтер вспомнил, как нашел эту бомжиху возле салуна на окраине города, и рассмеялся. Габриэль он спрятал с помощью магии. Тот Уолтер точно не почувствует разницы.
Такие, как ты, меня не возбуждают,Уолтер поднял юбку женщины, посмотрев на ее ноги.Ты посмотри, сколько волос! Ну уж нет, в моих штанах все висит без движения.
Уолтер соврал. Его член упирался в ремень с того момента, как он поймал ее. Он не стоял по стойке смирно уже очень давно и боль с дискомфортом не могли заглушить предвкушение спектакля. Уолтер выкинул бычок от сигареты и стал кружить хоровод, возле столба, напевая песню из иного мира:
Музыка слышна отсюда,Ноги сами готовы в пляс,Ева у матушки непоседа,За дочкой такой нужен глаз да глаз.Но запреты так мало значат,Если от музыки сердце скачет,Если танец нас ведетВлево-вправо, взад-вперед!
Ева кружится под скрипку,И гости желали счастья ей.Вдруг на пороге он с улыбкойЛучший самый из парней!Градом пот кого он волнует,Если подцепишь девку такую,Если танец вас ведетВлево-вправо, взад-вперед!
Уолтер заметил движение на горизонте и надел капюшон. Человек в черном подошел на достаточно близкое расстояние. Уолтер снял свой капюшон, и Человек в черном остолбенел. Уолтер начал:
Знаешь, я обожаю смотреть на себя в зеркало,Уолтер подошел на три шага.Это просто нечто.
Отпусти ее.
Уолтер посмотрел на лже-Габриэль.
Ты готов ради нее на все, да? Можешь не отвечать. Мы же одно и то же. Почти.
Уолтер жестом показал на камень.
Присядь. Может, поговорим для начала? Мы же не рогоносцы, в отличие от стрелков, чтобы хвататься за оружие сразу, ведь так?
Человек в черном кивнул в знак согласия. Уолтер продолжил:
Каково тебе работать на Пурпурного Осла?
Человек в черном усмехнулся.
Я на него не работаю.
Уолтер отмахнулся от его лжи.
Да перестань, мы вроде бы как знаем друг друга как облупленные, а?Уолтер прикурил новую сигарету.Неужели тебе не хочется вырваться из-под его гнета?
Допустим, вырвался. Дальше то, что? Примкнуть к тебе и стрелку?
Уолтер улыбался во весь рост, обходя Человека в черном по кругу.
Значит, все-таки предупредил,Уолтер посмотрел на чистое небо, а потом в свое, нелепого вида лицо.Я и не думал, что ты такой недальновидный дурак.
Он и есть, Уолтер. Что тебе от меня/себя тебе нужно?
Уолтер пропустил едкость в свой адрес мимо ушей.
Может, ты примкнешь к нашему дуэту и мы вместе пойдем против Него? Убьем Томатного Кардинала, конечно, не без помощи стрелка, а потом убьем и его.
И дальше что? Трон-то один.
Уолтер сложил ладони в замок и наигранно умилился.
Ох уж эти амбиции,Уолтер вновь посмотрел на женщину, привязанную к столбу.Раз мы так себя любим, то можем заняться онанизмом на рассвете, оросив поле красных роз черным семенем, а потом провести дуэль. Так сказатьвыживет сильнейший.
Уолтер рассматривал такой вариант, но он хорошо себя знал. Человек в черном проигнорировал бред, излагаемый Уолтером.
Алый Король рассказал мне про тебя.
И что же он рассказывал про меня?Уолтер не скрывал свой интерес. Ему было любопытно, что же там Вишневый Ублюдок наговорил ему.
Что ты размяк.
Уолтер остановился.
Что он сказал?