Попался все-таки, гаденыш.
Роланд встал между рыцарем и Человеком в черном.
Меня зову Ро
Стрелок не успел договорить. Рыцарь щелкнул пальцами, и один из наездников ударил его и Сюзанну древком копья по лицу, оглушив их.
4
Уолтер открыл глаза. Он увидел, что лежит посреди соломы в тюремной камере. Человек в черном подошел к железным прутьям и увидел как двое стражников, сидя на коробках, спят. Эмблема, которую он заметил на их броне, вызвала дрожь в его коленях.
«Дом, милый дом».
Человек в черном направил ладони на решетку и воззвал к магии, но у него ничего не вышло. Уолтер выругался про себя. Алый Король забрал его силу и теперь он стал простым смертным.
Роланд?
Справа от него Уолтер услышал шелест сена и кряхтения стрелка, который поднимался на ноги.
Да,стрелок протер глаза.Где мы, Уолтер?
Добро пожаловать в Делейн. Место, где я родился и вырос,Уолтер осмотрел свою камеру.И, кажется, мне тут не рады.
Слева от себя Уолтер услышал шорохи.
Сюзанна! Сюз
Успокойся, Эдди,перебил его Человек в черном.Поднимешь стражу, и тем самым ты ускоришь нашу казнь.
Заткнись, чертов урод! Мы тут из-за тебя,Эдди ударил кулаком по стальным прутьям.Сюзи!
В дальнем углу коридора послышался надрывной кашель. Сюзанна кашляла до боли в груди. Нос ее был забит соплями, а в горле стояла сухость, как посреди пустыни в полдень. Она отхаркнула ком мокроты. Сюзанна поняла, что ей не пережить это путешествие, ведь зараза, которая погубила ее мир, циркулирует в ее жилах. Панике она не предавалась. Не видела смысла. Самое главноене говорить об этом Эдди. В первую очередь надо было выяснить, как выбраться из тюрьмы.
Я тут, Эдди.
Ты в порядке?
Да, если не считать стальную решетку передо мной.
Уолтер, ты можешь вытащить нас отсюда?спросил стрелок.
С помощью магиинет. Алый Король забрал ее у меня.
Эдди ударил ногой по решетке.
И что нам делать?
Ждать.
Входную дверь в темницу вышибли. Перед заключенными предстал король Питер с глиняным кувшином в руке. На этот раз стража все-таки проснулась, но короля сложно было провести. Он знал, что они спали на посту. Король поставил графин на пол и подошел к ним.
Что снилось?
Мой король, я
Питер вынул меч из ножен и проткнул живот рыцаря, даже не выслушав его лесть. Второй невольно положил руку на эфес меча, но вынимать его не стал. Зря. Рыцарь упал на колени.
Мой король, прошу прощения! Я забыл о своих обязанностях и уснул. Молю, если вы сохраните мне жизнь, то я докажу вам свою верность!
Питер поднял его на ноги.
Я уважаю мужчин, которые осознают свои ошибки и готовы в них сознаться,Питер похлопал стражника по плечу. Юный стражник расслабился. Блеклая улыбка тронула его губы. Он был благодарен королю за понимание и прощение.Но среди собравшихся таковых нет!
Питер отрубил голову стражнику. Она упала перед Роландом, который увидел посмертное недоумение на лице молодого человека. Король подошел к камере Уолтера. Ухмыляясь, он сделал три больших глотка из графина, который подобрал с пола.
Не ожидал увидеть тебя снова, Рэндалл Флегг.
Понимаю я тоже не ожидал, что твой братец окажется таким слабаком,Человек в черном нарочито ходил по камере из стороны в сторону.Тебе рассказать как он погиб?
Питер ударил по решетке со всей силы. Стальной прут погнулся от удара короля.
Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Король вставил ключи. Уолтер раздвинул руки, приглашая короля. Руки короля задрожали от уверенности колдуна.
Что случилось, Питер? Неужели ты все еще меня боишься?Уолтер кивком головы указал в сторону мертвых стражников.Тебе понравилось?
Король вынул ключ из замочной скважины, сделав шаг назад.
Это ты меня таким сделал!
Не надо винить Дьявола во всех своих проступках, мой король,Уолтер наигранно поклонился.Я не заставлял тебя их убивать,Человек в черном засмеялся.Даже забавно. Оказывается, мне даже не нужно было пытаться тебя убить, чтобы разрушить Делейн. Ты сам с этим успешно справляешься,Уолтер указал на алкоголь в руках Питера.Я очень рад, что отцовские гены взяли над тобой верх.
В темницу забежал запыхавшийся рыцарь.
Мой король! Сойер вместе с войском прибыл!
Питер кивнул рыцарю, но тот не сдвинулся с места.
Что-то еще?
Вам лучше увидеть это самому.
Рыцарь отвел короля к окну. Питер увидел, как белая мгла спускается с пограничных гор Делейна, скрывая все на своем пути. Это не было похоже на обычный туман. Да и какой может быть туман посреди дня?
Уолтер, увидев на лице рыцаря неподдельный страх, зацепился за прутья в окне и подтянулся. От увиденного у него онемели руки, и он упал на пол. Король вернулся к нему.
Твоих рук дело?
Нет. Есть кое-кто похуже меня.
Питеру понравилось наблюдать смятение в глазах Человека в черном.
Могущественный колдун испугался тумана?
Я боюсь не тумана, а того, что последует после него,Уолтер подошел в решетке вплотную.Если ты не выпустишь нас, то Делейн утонет в криках ужаса и крови, а с нами у тебя есть хоть какой-то шанс.
Питер задумался. Он не помнил, когда видел страх на лице Рэндала Флегга, а это означает, что угроза реальная. Или это очередной трюк, чтобы убить его и занять трон? Хотя зачем ему трон? Но ведь тогда он ему был нужен? У Питера заболела голова от этих бессмысленных вопросов. В любом случае он сможет его убить, если колдун решить провести его.
Король вновь вставил ключ в замочную скважину и открыл решетки. Эдди схватил Сюзанну, изо рта которой лился гной. Роланд и Уолтер переглянулись. Стражник подошел к своему королю:
Что происх
Окно разбилось. Из него вылетело крылатое нечто, очень похожее на птеродактиля, но у нее не было глаз, да и зубов в ее пасти было на порядок больше. Тварь из тумана кинулась на стражника. Бедный парень закричал что есть мочи. Демон ждал этого. Он вытянул свой огромный язык и начал душить стражника, пропихивая его через горло.
Эдди вырвало, и он невольно уронил Сюзанну. Питер больше не смог смотреть на это. Король вынул меч из ножен и с яростным криком бросился на демона. Тварь пренебрежительно посмотрела на человека, но было уже поздно. Король обезглавил демона. Питер посмотрел на стражника, и его согнуло пополам. Казалось, как будто его кишки теперь свободно циркулируют в теле.
Где наше оружие?спросил Роланд.
Король указал пальцем на ящики, которые стояли в коридоре. Уолтер поднял на ноги Питера.
Далеко до дворца?спросил Человек в черном.
Нет.
Тогда бежим.
Никто больше ни о чем не думал и не был разделен во мнениях. Оставалось только одноиграть наперегонки со смертью. Спускаясь по винтовой лестнице, демоны так и норовили схватить кого-нибудь за волосы и вытащить через окно, но Роландединственный, кто сохранил хладнокровиеотстреливал их, будто был в тире. Вот только теперь он боролся ни за игрушку для своей подруги, а за жизнь.
Выбежав на улицу, они увидели дворец и что есть мочи припустили к нему. Повсюду слышались крики людей, которых чудовища из потустороннего мира застали на улице. Уолтер ощущал, как туман скоро сомкнется вокруг них, и тогда им не выжить. Огромное перепончатое щупальце нависло над ними, закрывая солнце. Уолтер оттолкнул Роланда.
Стрелок перекатился на спину и выстрелил двенадцать раз, опустошив барабаны револьверов. Щупальце отступило, и все, кто находился в тюрьме, смогли забежать во дворец.
Туман поглотил Делейн.
5
В главном дворце собрались свита и горожане, которые успели зайти до закрытия дверей. Среди них были и Баллард, вместе со своими клириками, и Джек с Паркусом. Стражники стояли у основных ворот, а простые люди, как приказал король, заколотили окна. Прошел час, но ничего необъяснимого не происходило. Среди людей начала нарастать паника. Терпение Питера таяло на глазах.
Что за чуму ты наслал на нас, колдун?спросил король.
Монстры Алого Короля. Видимо, он решил спустить на нас всех тварей из бестиария своего любимого писателя. Передай стражникам, чтобы не мельтешили перед окнами, а то