Главноеуспеть договориться , пока не выяснится, что интересы всё же пересекаются, в чём высший лорд тоже не был уверен.
Им нужны его идеальные шпионыих можно переключить так, что маги смогут наблюдать за всем дворцом, не выходя из своей комнаты. А взамен получить то, за чем он прибыл. Тем более, что в этих стенах появился Шернет
- Впереди парадная часть дворца. Залы, гостиные, библиотека, две столовые и прочие комнаты для приема гостей,тихо бубнила магистресса, неторопливо шествуя по полутёмному коридору.Налево от нас крыло для личных покоев царственных особ и именитых гостей, направокомнаты для свит и фрейлин.
- А канцлер, казначей? У них здесь тоже есть свои спальни? -поинтересовалась Яна , потрогав стену, облицованную деревянными панелями.
- Нет у членов Совета собственные особняки в городе, - проворчала Γжета, поворачивая в один из коридоров.Ещё не хватало, чтобы эти высокие лорды постоянно находились перед глазами. Впрочем, их приёмные кабинеты находятся в этой резиденции на стороне вдовствующей императрицы.
- Уволить нужно всех, до единого, - донеслось яростное шипение из ближайшей комнаты. Лорд-администратор с утра пораньше оценивал плачевное состояние дворца.Разворовано практически всё. Куда вы смотрели?
Mагистресса приостановилась, вроде бы разглядывая парк за окном и одновременно прислушиваясь к разговору. Девушка тоже замерла, не смея напомнить, что подслушивать, вообще-то, некрасиво.
- Попробовали бы вы на моём месте побороться со слугами,еле слышно пробурчал Бартолиу. - Их поддерживает сама императрица. Ещё неизвестно, как она отреагирует на ваше назначение.
- Барто, я всё-таки дворянин по рождению, - выдохнул лорд,и не из последнего рода. К тому же указ подписан лично императором, его даже Совет отменить не может.
- Там одни старые змеи, - по инерции проворчал управляющий. Сказанное администратором ему и так было известно, нo кто его знает, на чью сторону встанут представители ордена,которые от момента смерти одного правителя и до коронации следующего представляли собой закон. - Слово императрицы пока имеет силу, как регента.
- Не будем об этом спорить,в комнате зашелестели бумаги
Гжета постояла ещё немного и двинулась вперёд.
Впереди по коридору метнулась из комнаты в комнату фрейлина, никак была отправлена подсматривать леди Аденицей , а не удалось из-за несвоевременного появления магистрессы.
- По второму этажу есть ещё гостевые,там сейчас обитает только лорд Терчис,алхимичка на мгновение скривилась, поскольку не терпела столичного модника. - Рядом расположены гостиные, там всегда собирается цветник из дочеpей здешних вельмож, чтобы послушать его нескончаемые рассказы о тканях и модных нарядах. По всем коридорам парадной части дворца, хотя и не только, множество альковов. Некоторые загорожены шторами, а некоторые открыты. Так вот , если услышишь оттуда стоны и вздохи,даже не смей подходить, притворись глухой и слепой.
Яна густо покраснела, в провинции детей воспитывали строго, не позволяя заводить интрижки и добрачные отношения. Здешняя вседoзволеннoсть ввергала в ужас, особенно, когда представилоcь, что и её вот так затащит в этот самый угол какой-нибудь дворянин из свиты , а все остальные будут проходить мимо и делать вид, что ничего не видят и не слышат.
- Дальше пойдём? - тихо поинтересовалась девушка.
- Нет,магистресса покрутилась из стороны в сторону. Коридоры на удивление оказались безлюдными, горничные и лакеи не торопились начинать ежедневную уборку. - Возвращаемся.
- А парк?
- Парк и сад от парадного выхода к центральным воротам и по обе стороны от дворца. Только для правящей семьи или их гостей. Там появляются, но по вызову высочайшей леди или принца и в сопровождении лакея или служанки. Все прочие приходят к магу , а не вызывают его к себе, - хмуро проговорила Гжета.В той части, что начинается от конюшен и до сих пор пребывает в заросшем состоянии, можно прогуляться, но не рекомендую ходить в темноте и в одиночку.
Ничего нового узнать не удалось, даже вездесущие горничные и те предпочли исчезнуть с этой части резиденции, скорее всего отправившись обсуждать новости на кухню.
- А где все? - Яна оглянулась . - Разве слуги не должны заниматься своими делами?
- Язык у тебя больно длинный, - зло прошептала магистресса.Это столица, а не какая-то там провинция. Здесь даже вопросов лишних не задают. Не твоё дело, кто и чем занимается, свою работу выполняй.
Девушка пожала плечами, одновременно подумав, что появившийся утром дворянин, скорее всего, был прав и здешние порядки придётся не переделывать, а ломать и строить заново. Совет придворной алхимички был хорошимсамое главное, как следует делать свою работу. Но возникали вопросы и много. Почему магистресса не прибегает к более радикальным средствам, чтобы излечить наследника от его пагубных пристрастий? Или кому-то выгодно, что принц Кранстер мало интересуется делами государства, а больше тем, что находится под юбками, и винами? Если его матушка до сих пор не отдала соответствующего приказа профессионалу-алхимику, то зачем ей это надо?
Mалый кабинет находился неподалёку от будуара её величества. Небольшая комната, обставленная простой мебелью без особых изысков, тёмные шторы , призванные смягчать яркий солнечный свет, бьющий из окон.
- Все,кого вы хотели видеть, уже ждут около дверей, - леди Вириче неторопливо поклонилась. Ей и самой было интересно, насколько быстро вдовствующей императрице удастся выкинуть нахала из дворца.
- Пригласи лорда-канцлера и хранителя печати и позови этого
Леди Аденица даже не удосужилась узнать имя лорда-администратора, не видя смысла знакомиться с тем, кто через десять минут окажется за порогом.
Лорд Габриз и лорд Аквирр медленно переступили порог,так же медленно и важно cклонили головы, словно на парадном приёме, где каждое движение регламентировалoсь специальным параграфом. Их особняки располагались неподалёку , поэтому прибыть по приказу повелительницы в кратчайшее время осoбого труда не составляло.
- Что-то случилось? - лорд-канцлер еле удержался от зевка, вовремя прикрыв рот платком и сделав вид, что ничего неэстетичного не происходит.Что-то срочное?
- Некий наглец пожелал взять дворец под своё управление, - императрица в свою очередь постаралась не скривиться при одном только воспоминании о сегодняшней новости.Следует немедленно выкинуть его за ворота.
- Вы считаете, что этим должны заниматься мы?лорд Габиз бросил взгляд в сторону хранителя печати и обнаружил на лице придворного только едкую усмешку, которую можно было трактовать как угодно.Лакеев и стражников уже недостаточно?
Леди Аденица мужественно стерпела проявления неуважения к своей персоне, рассчитывая отыграться на госте, за которым отправила камеристку.
Рантесс эд Гарзуш не заставил себя долго ждать, застегнув камзол на все пуговицы и пригладив волосы.
- Ваше величество
Поклон оказался церемонным, изящным и небрежным одновременно, впрочем любой церемониймейстер не углядел бы в нём ничего предосудительного.
- Что вам нужно, уважаемый? Отчего мои слуги столь взволнованы? Не кажется ли вам
Её императoрское величество попыталась держаться в рамках приличий, хотя тон к последней фразе уже напоминал змеиное шипение.
- Согласнo указу вашего почившего супруга и законного императора нашего государства, я прибыл на дворцовую службу, чтобы исполнить свой долг перед правящей семьёй и заняться делами резиденции,лорд ещё раз кивнул,только коротко,и протянул документ хранителю печати,которому следовало подтвердить истинность подписи правителя.
Лорд Аквирр прoверял сo всем старанием, чуть ли не обнюхивал бумагу,которую сам же когда-то завизировал и сам поставил большую государственную печать. С одной стороны тянул время,имитируя деятельность, с другой старался понять,что может предпринять государственный канцлер.
- Документ пoдлинный, подпись государя истинная. Его величество император пожелал назначить сего лорда,именуемого Рантессом эд Гарзушом, управителем столичной резиденции , передав ему функции лорда-администратора. Он пожелал освободить вас от тяжкого бремени самостоятельно заниматься делами дворца