Львов Аркадий
ЛЬВОВ АРКАДИЙ ЛЬВОВИЧ
Фантастическая повесть
I
- Мадам, - сказал профессор Аций Вист, - вам крупно повезло. Каждый день разбиваются машины и гибнут люди, но не каждый день наша клиника может предложить своему пациенту полноценный мозг. Увы, мозг - не сердце, своими руками его не сделаешь.
- Да, - кивала Эг, - я понимаю, это - большая Удача.
- Счастье, мадам, - уточнил профессор.
- Счастье, - повторила она. - Я всегда говорила ему то же: надевай шлем, ты когда-нибудь разобьешь себе голову, а голова - не сердце, где ты возьмешь новую голову? Но он такой упрямый, такой самонадеянный, он всегда смеялся надо мной: "Куда торопиться, Эг, придет время - подумаем". Вы понимаете, профессор, подумаем, когда останемся без головы!
- Я понимаю, - сочувственно произнес Аций. - Банальная история: не закрестимся, пока гром не грянет.
- Ах, профессор, - прошептала мадам, - мужчина так странно устроен - надо, чтобы каждый день над ним гремело.
- Увы, - развел руками Аций, - с вами трудно спорить, мадам: за вас факты.
- Господи, - застонала она, - зачем мне эта правота! Мне нужно только одно - чтобы он был жив. Скажите, профессор, вы на все сто процентов уверены, что он будет жить?
- Да, - твердо ответил профессор, - все сто, мадам.
Женщина плакала, она плакала, как все люди, когда смерть, которая казалась неминуемой, вдруг проносится мимо, и тогда только по-настоящему начинаешь понимать, что такое жизнь.
- Безнаказанность делает человека глупым, - говорила она сквозь слезы. - Немножечко кары - это только помогает человеку, но судьба бывает безжалостной, и тогда удары ее уже не исправляют человека, а уничтожают его.
Аций улыбнулся:
- Как видите, мадам, судьба не всесильна: она не сумела лишить вас мужа.
Женщина вздохнула:
- Кто знает, может, это все даже к лучшему. У него был тяжелый характер. Как вы думаете, профессор, он может измениться к лучшему? Наши друзья часто удивлялись мне: откуда у меня берутся силы терпеть все его причуды. Что я могла ответить на это? Берутся - вот и все. В конце концов, мы можем только то, что можем, - не больше.
Аций Вист поклонился: он был восхищен умеренностью и рассудительностью мадам. Он даже сказал об этом вслух:
- Эг, вы - удивительная женщина.
- Профессор, можете быть откровеннее, - усмехнулась Эг, удивительно терпеливая.
Аций не возражал, перед ним сидел человек, который все понимал, и всякие уловки вежливости были здесь излишни.
Через три недели профессор выписал из клиники своего пациента-счастливчика и, прижимая руку к сердцу, извинялся перед его женой:
- Вы правы, три недели - это целая вечность, но войдите в наше положение, мадам: мозг - не почка, тремя днями здесь не обойдешься.
Эг ответила, что она все понимает, но надо иметь стальные нервы, чтобы перенести эти бесконечные испытания в ожидании лучших времен.
Аций Вист покачал головой: ничего не поделаешь, цивилизация только начинается, еще каких-нибудь двадцать лет назад люди не умели изготовлять даже такого пустякового насосика, как сердце, да что - они мочевого пузыря, этой примитивной колбы, не умели сделать своими руками!
Эг пожала плечами: в своем экскурсе профессор может зайти так далеко, что вспомнит блочные дома и каменные топоры.
- Мадам, - рассмеялся Аций, - наивность, как и мудрость, не беспредельна. Желаю всех благ. Прошу не забывать нас.
Взяв Мака под руку, осторожно, как берут больных, Эг повела его к машине.
- Мак, - сказала она, - ты еще неважно себя чувствуешь, я сама сяду за руль. Подыми, пожалуйста, стекло: с твоей стороны дует.
Мак смотрел удивленно на жену, и она объяснила ему:
- Не смотри на меня так. Тебе еще нельзя простуживаться.