Кощею хватило ума некоторое время погулять по лесу. Знал, что брат наблюдает. Но когда ощущение взгляда в спину исчезло, переместился. Он возник во дворе какой-то усадьбы. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что уже за полночь. Тем не менее, в доме не спали. В одном из подвалов было скопление людей. Кощей попытался войти, но каменная стена возникшая перед ним не хотела открываться.
В раздражении он хотел было её снести, но неожиданно препятствие отъехало в сторону, пропуская высокого парня в коричневой косоворотке и тёмном плаще.
Это кто тут ломится? поинтересовался он, с любопытством рассматривая прибывшего.
Свой это Гордеюшка, пояснила Баба-Яга, появляясь в проёме. Сосед наш новый, Кощеем зовут.
И обращаясь к гостю:
Ну, что стоишь, заходи, коли пришёл.
Гордей посторонился, пропуская её и Кощея внутрь. После чего тронул неприметный рычаг и стена опять встала на место.
Баба-Яга жестом успокоила готовых завизжать девушек и обратилась к гному:
Приветствую Вас уважаемый. На долгие разговоры извините времени нет, скажу лишь, что Ваше с Гордеем изобретение достойно всяческих похвал.
Гном польщённо улыбнулся.
Сможете ли Вы создать шестнадцать волшебных зеркал? И сколько на это нужно времени?
Шестнадцать? гном несколько раз перекатился с пятки на носок и сдвинул на затылок колпачок, размышляя.
Могу, а времени зависит от того, что вы в эти зеркала, кроме сил своих, вложить хотите.
Нам вот их, Поскакушка указала рукой на студентов, домой вернуть надо.
Мастер Тильд некоторое время сосредоточенно всматривался в ребят.
Работы много, предупредил он.
Мы поможем, отозвался Гордей.
Гном кивнул.
Тогда дружненько, чтобы к утру управиться.
Годится.
И под руководством Тильда закипела работа. Опытный рудознатец, он притащил из подвала лаборатории несколько листов металла и принялся полировать, Поскакушка вместе с Бабой-Ягой сотворяли прочнейшее стекло. Гордей присматривал за ретортами, в которых кипели реактивы, Кощей и Сирин трудились над прочными рамами.
Студенты помогали гному в полировке.
Столкнувшись головами с Тильдом, Паша сел на земляной пол, держась за лоб.
Ой, смутился мастер, извини, парень.
Первая производственная травма, хохотнул Виталий, продолжая натирать какой-то пастой металлический лист.
Да какая травма, обыкновенный ушиб, огрызнулся Паша и замер, осенённый мыслью.
Мастер Тильд, а вы можете сделать так, чтобы на ваши зеркала не влияла магия времени?
Виталий замер и прислушался к разговору.
Гном сжал бороду в горсти.
Не знаю, не пробовал, но интересно, а зачем?
Так вы нас будете не только через пространство отправлять, но и сквозь время, нашего мира пока нет, пояснил Паша.
Ага, задумчиво сказал гном. Слышал я на другом этаже пространства про одну штуку, правда, срабатывает она через десять раз на одиннадцатый.
Хоть что-то, поддержал друга Виталий, решив уточнить подробности позже, попробуем?
А давайте, решил гном. Значит, поверх этой полировки нужно аккуратно нанести слой серебра, а потом нам не обойтись без помощи вашей подружки, он кивнул на Рину.
Но она же не волшебница, удивился Паша.
У неё вещь из будущего, сурово пояснил гном, волшебная. Вопросы?
Нет. Сейчас позову, парень поднялся и сделал Рине знак подойти.
Глава 29. Возвращение
Девушки о чём-то оживлённо переговаривались, натирая пастой металлический лист. Заметив Пашин жест, Рина кивнула и показала на пальцах две минуты. Паша нахмурился и махнул рукой резче.
Иди к нему, сказала подруге Софочка, я подожду.
Рина вздохнула, встала с колен, отряхнулась и подошла к другу.
Что за шум, а суматохи нет? поинтересовалась она.
Сейчас будет, пообещал Паша. Тебя Тильд попросил позвать, он что-то такое придумал.
Вместе они подошли к гному, но, выслушав его объяснения, Рина всплеснула руками.
Но я же не волшебница. Я понятия не имею, как эта туфелька работает. Дать-то я её дам, не вопрос вообще, но вот активировать не смогу.
Примерно это я и хотел объяснить, согласился Паша.
Гном усмехнулся.
Так хозяйка туфельки здесь. Она и поможет.
Он внимательно посмотрел на Поскакушку и Гордея.
Прикрутив вентиль на одной из реторт, Горынин подошёл к ним, вопросительно глядя на Тильда. Хозяина лаборатории быстро ввели в курс дела.
Думаете, сработает? усомнился Гордей.
Пробовать надо, серьёзно сказал гном.
Хорошо. Уленька, родная, подойди, пожалуйста.
Поскакушка, пошептавшись с тётушкой, оставила на неё процесс огранки стекла и подошла к жениху.
Что такое, Гордюша?
Мастеру Тильду нужна твоя помощь.
Степенно оглаживая бороду, гном в который раз объяснил суть изобретения.
Ну допустим, свою туфельку я, как вы выразились, активировать смогу. Но ведь она не одна.
Тильд подобрался, сейчас он был похож на бывалого охотника, так загорелись его глаза.
Что ещё?
У Софии тоже есть артефакт, пояснила Поскакушка, браслет с ракушкой. Причём, если я правильно понимаю, водяной, заключивший в него силу, ещё не родился. А у меня с магией воды отношения, гм, напряжённые. Придётся тётушку звать.
Гном с жадностью посмотрел на Софочку и махнул рукой, подзывая.
Подбежавшую подругу быстро ввела в курс дела Рина.
Зови, сказал Гордей.
Баба-Яга, узнав, для чего её звали, посмотрела на Горынина.
Вот и славно, Гордюша, вот и будет тебе экзамен. Мы же с тобой водную магию совсем недавно проходили? А я присмотрю, если ошибёшься.
Виталий сочувственно посмотрел на него.
А ты, парень, иди-ка сюда, поманил его гном, указывая на стол.
Там лежал чертёж лаборатории с уже отмеченными местами, где будут стоять зеркала.
Ты глазастый, проверь-ка меня, всё ли верно расставлено.
Виталий задумался, всматриваясь в чертёж.
Вроде всё верно, только
Что?
Если вот эти два зеркала развернуть градусов на двадцать, не больше, ну приблизительно так, он слегка повернул ладонь. То фокусное расстояние будет меньше.
Ишь, ты, всмотрелся гном. Верно. Молодец.
Он решительно внёс требуемые исправления лежащим на столе тонко очиненым пером.
Тем временем на подготовленные плотно уложенные металлические листы Тильд нанёс лёгкую серебристую плёнку, поднеся к ним ладонь. Затем, повинуясь жесту Поскакушки, Рина положила на один из листов туфельку. Уленька взмахнула платочком и вокруг неё возникло белое ослепительное сияние, заставляющее зажмуриться. Наконец, оно опало. Туфелька исчезла, а листы засветились, словно отразили весеннее солнышко.
Гордей кивнул Софочке и девушка, решительно отстегнув браслет, положила его сверху.
Пристально посмотрев на ракушку, Гордей глубоко вздохнул, концентрируясь на предмете и сделал пасс. Около ракушки появилось слабенькое голубоватое свечение. Он покраснел. Баба-Яга укоризненно покачала головой и посмотрела на ракушку. Свечение стало ярче и начало расти. Оно вспухало, становясь всё больше и больше и, наконец, опало подобно фонтану. Листы засветились, приобретая зеленоватую глубину реки. Браслет также исчез.
Делом техники было соединить листы, стёкла, рамы, а также установить получившиеся зеркала в нужной последовательности. Когда это было сделано, вперёд выступил Кощей. Он слегка наклонил череп, вынул таблички и написал в них пару иероглифов. Зеркала окутала лёгкая дымка. Он отступил, подал руку Бабе-Яге, смотря в зеркала синими глазницами. Она распустила волосы и по цыгански тряхнула плечами, вливая свою силу в зачарованные стёкла и привлекая к себе Сирина. Причёска у юноши распушилась и он сделал пасс, направляя энергию в зеркальный коридор. Гордей и Уленька выступили одновременно. Уленька взмахнула платком, а Гордей набычился, словно оттолкнул что-то тяжёлое от груди. Это что-то вошло в зеркало и дымка стала спадать, завершающим аккордом стал крик петуха во дворе, приветствующий новый восход солнца.