Понимаете лисказал Сварог чуть смущенноон не мог не признать за Канцлером некоторую правоту.Мне хотелось проконтролировать все лично Вы же сами сказали, что это было что-то прежде неизвестное
А если бы вы в ту ночь находились в паре лиг оттуда, в лагере, посреди вашего немаленького войска, что-нибудь изменилось бы? Подумайте, прежде чем ответить.
Пожалуй, нет
Вы ошибаетесь. Останься вы в лагере, не подверглись бы смертельной угрозе. Или вы были настолько уверены, что мантия защитит?Он прямо-таки впился взглядом в Сварога.Можете ответить предельно откровенно?
Сварог вздохнул и сказал:
Я вообще не знал, что мантия способна еще и на такое. Я до сих пор у себя в Хелльстаде не знаю абсолютно всего абсолютно обо всем
Ну что же, спасибо за откровенность,сказал Канцлер, на сей раз без малейшего сарказма.Вот мы и подошли к очень простому выводу: то, что вы остались в живых,чистейшей воды случайность. Я подозреваю, что и оказавшаяся на вас мантияслучайность. Вы с самого начала намеревались надеть именно ее или что-то другое? Ответьте уж и на сей раз откровенно.
Сварог чувствовал себя школяром старых времен, вынужденным снимать портки перед строгим начальником, уже державшим наготове пучок розог. Сделав некоторое усилие, чтобы не опустить глаза, сказал:
Да, я раздумывал какое-то времявзять мантию или обычный походный плащ. В конце концов решил надеть мантию. Моих это приободрилокак же, король едет впереди в загадочной мантии и не менее загадочной митре! А вот мятежники чувствовали некоторое душевное неудобствоэто сразу выяснилось, из допросов первых пленных.
Резонно,кивнул Канцлер без тени благосклонности в голосе.И тем не менее Даже знай вы заранее, что мантия способна спасти своего хозяина от смерти, могло кончиться скверно. Что, если девка не ударила бы в сердце, а решила бы отрубить вам голову? В точности так, как вы поступили с прежним владельцем мантии, которого она при таком обороте дела не спасла? Кстати, как произошло, что вы ей позволили нанести удар первой? Промедлили, пожалели ее оттого, что это девушка? Я вас знаю давно и, смею думать, неплохо. И не верю, что в этой ситуации вы оказались бы способны на слюнявую гуманность.
Вы не видели записей?спросил Сварог с ничуть не наигранным удивлением.
Ах да, вы же не знаете Нет записей. Все это время над девкой и теми, кто с ней шел, висело некое «слепое пятно», не позволявшее сделать записьвообще что-то увидеть. Канилла Дегро, кстати, увидела вас лежащим на мосту только после того, как эта компания от него отошла«пятно», несомненно, перемещалось вместе с ними, как некий зонтик Ну так как же? Как получилось, что вы ей позволили ударить первой?
Я и предположить не мог, что у нее в руке не обычный меч,угрюмо сказал Сварог.Ну, и махнул топором как-то чуточку небрежно, этого вполне хватило бы, чтобы перерубить обычный клинок вмиг. Но топор отскочил Она выиграла каких-то пару секунд
Которых ей хватило, чтобы нанести удар,сказал Канцлер.Иначе говоря, вы непозволительно расслабились. Что тут можно сказать в свое оправдание? «Я и подумать не мог» Это не оправдание, простите. Вы просто обязаны были предусмотреть все, что только возможно предусмотреть. Потому что очень уж многое на вас завязано и на земле, и в Империи. А вы расслабились. И наконец Мост. Вы обязаны были помнить о сделанном вам предсказании касательно несущих беду мостов. И о том, что шестеро ваших друзей, которым сделала такие же предсказания та же особа, как раз и погибли при условиях, когда предсказание претворилось в жизнь На это вы можете что-нибудь сказать? Не оправдываться, просто сказать?
Прошло много лет, а предсказание так и не сбылось,сказал Сварог.К тому же Эти предсказания сплошь и рядом туманныкак, кстати, и обстояло с предсказаниями моим друзьям. Вполне можно было допустить, что речь шла вовсе не о мосте в классическом смысле этого слова, не о каменном или деревянном сооружении, соединяющем берега реки. Скажем, урочище, которое в незапамятные времена звалось Чертов Мост, а потом это название забылось. Или улочка, кроме официального названия прозванная Мост Поцелуев, и немногие об этом знают Слишком долго ничего не происходило
И замолчалвсе, что он мог бы сказать еще, выглядело бы нелепым, даже жалким.
Подводя итогисказал Канцлер.С одной стороны, вы в который раз решили лично проконтролировать дело, которое вполне могло обойтись и без вас. С другойнепозволительно расслабились. И то, и другое грозило вам смертью, а спаслись вы чудом. Да, именно эту формулировку следует использовать. Чудо, случайностьон помолчал, барабаня пальцами по столу.Я в сложном положении, лорд Сварог. Устроить вам выволочку я не могувы, в конце концов, мне не подчинены. Да теперь и смысла нет. Хорошо, что все обошлось. Больше всего мне хочется протащить вас по кочкам смачными солдатскими или моряцкими фразамино это всего лишь эмоции. Остается сказать сущую банальность: я очень надеюсь, что для вас это был хороший урок. И вы сделаете из него должные выводы.
Я постараюсь,сказал Сварог, чувствуя себя выпоротым отнюдь не в переносном смысле. Помолчал и, видя, что Канцлер тоже молчит, решился:Канцлер А где императрица и что она делает?
Сидит у окошка, как та девица из баллады, и смотрит, не появится ли на дороге ее рыцарь, от которого давненько нет вестейсказал Канцлер с нескрываемым сарказмом.Да нет, не совсем Я не могу вам сказать, что она делает. Попросту не знаю. Потому что онав Хелльстаде. Два дня она места себе не находила, ждала известий из «Лазурной бухты», задергала лейб-секретарей, меня, еще многих, почти не спала Потом вдруг объявила, что улетает в Хелльстад, что там ей будет лучше. Она и раньше так поступала, вы лучше меня знаете, чем для нее Хелльстад так уж привлекателен. Как я мог ее задержать? Никто не мог и не смел. Сказала: как только вы проснетесь, она об этом узнает и вернется. Это правда? Она и в самом деле может, сидя в Хелльстаде, как-то знать, что с вами происходит в большом мире?
Да,сказал Сварог, конечно, это не во всем соответствовало истине, но не стоило посвящать Канцлера в некоторые детали, в чисто хелльстадские дела.
Ну что же Можно перейти к главной теме нашего разговора. Да, вот именно. Все, что прозвучало раньше,в значительной степени мои эмоции. Грешен, и я иногда не могу удержаться от эмоций. А вот теперь пойдет конкретика. Вы ведь прекрасно знаете: в подобных случаях, когда императрица несколько дней отсутствует, я согласно неписаным традициям и писаным установлениям могу принимать на себя функции государственного управления. Конечно, в ограниченных масштабах, но тем не менее Могу даже делать распоряжения по Кабинету императрицыопять-таки в строго оговоренных пределахно именно этих пределов мне хватило Судя по тому, что императрица до сих пор не появилась и в «Лазурной бухте» ее тоже нет, она еще не знает, что вы проснулись. И остается пока что в Хелльстаде. А я остаюсь при прежних полномочиях. Вот Одним словом, совсем недавно, точнее, позавчера у меня был долгий разговор о вас с доктором Латроком. С которым у вас, в свою очередь, был крайне серьезный разговор. О нем мне доктор тоже подробно рассказал. Не будьте к нему слишком строги. Это один из тех случаев, когда медицинская тайна в расчет не берется. Вы должны знать: так бывает, когда дело касается высокопоставленных государственных чиновников меня, кстати, тоже. Вы ведь знакомы с «Эдиктом о высших чиновниках»?
Конечно,угрюмо сказал Сварог.И что же, он говорит, что я болен?
Ну что вы! Он вовсе не считает вас больным. Просто полагает, что вы вплотную подошли к той стадии, когда начинается «синдром штурвала». И считает: означенный синдром как раз себя и показал в данной истории, никто не говорит, что вы больны. Но медикиа я не с одним Латроком говорилсходятся на том, что вы страшно переутомлены. И это уже начинает сказываться на ваших поступках, решениях, рассуждениях. Лечить вас нет нужды, не беспокойтесь. А вот отдохнуть по-настоящему вам необходимо. Латрок с вами ведь говорил об этом? И вы, в принципе, были согласны?