У меня после похода тоже томилась в плену парочка эриний, но руки до них так и не дошли. Одну я собирался отставить себе для статуса, а другую продать.
Вечер был хорош. Мои истинные рассказывали о Войне и моих победах. Гости рассматривали могучие трофеи и просили показать иллюзию произошедших событий. Включая и мои поединки с Герцогами. И это многих шокировало, Лукреция смотрела на меня другими глазами. Да и Джеригал, похоже, не был в курсе всех моих побед, так что, смотрел на запись с явным интересом.
Пир продолжался всю ночь, и вышел на славу. Даже Лекристо не смог его испортить. Хезроу не разорвал ни одного из слуг, просто сидел, откинувшись на кресле, и посматривал на других. Со злобой смотрел только на Лаурендиэ и ползающую под столом эринию. В этом он был не одинок. На моего нового планетара многие обращали внимание. В этих взглядах проскальзывало недовольство, злость и презрение. Но все видели, что она со мной и проблем не создавали.
Хотелось бы чтобы пришла Эльнара, но ведьма была сильно занята. Пообщавшись с ней по амулету связи, я окончательно утвердился в мысли что стоит поскорее её навестить. Моих союзников обижать никто не посмеет.
* * *
Настал день которого я ждал. Со мной связался мастер Гальвейн и сообщил, что все приготовления закончены. Он с Тофу может уже сегодня прибыть в мои владения. Они принесут заготовки, и проведут проверку моей кузницы. Также напомнил, что для изготовления артефактов стоит воспользоваться дополнительными силами, и в первую очередь позвать обоих архимагов.
Кимбаал уже третий день гостил у меня, поэтому было мудро его тоже задействовать. Колдовские таланты моего друга, конечно, не сравнятся с силами архимагов, но он всё равно окажется полезен. Не стоит забывать и о его новом амулете, который тоже стоило бы испытать в деле. А главное, участие в создании эпического оружия поможет развиться его дару. Абак Юсуф, совсем недавно перешедший на восьмой круг, тоже примет участие и уже заучил необходимые заклинания. Даже мне самому стоит вложить в это дело не только силы Источника, но и доступные мне колдовские способности.
Связавшись с обоими архимагами, попросил их завтра прибыть в Тэллар. Оба волшебника уже давно ожидали подобной просьбы и разумеется согласились. Даже Рагул не стал бы упускать возможность стать чуть сильнее и заодно повысить свои знания.
Уже через два часа в Долине Семи Царей, открылся огромный портал, через который прошли оба мастера и их сопровождение. Два слуги и четыре железных голема. Конструкты несли огромный деревянный ящик, покрытый отводящими взгляды рунами. На достаточно сильных магов такое колдовство, конечно, не подействует, но простые демоны и смертные внимания на коробку и носильщиков не обратят. Магия отражала их взгляды, делала процессию неинтересной, а увиденное вскоре стиралось из памяти. В общем, достаточно разумные меры предосторожности, даже тут могли оказаться шпионы и лишний раз светиться не стоит.
Вскоре мы уже находились в моей кузнице, где я оставил мастеров на попечение Лекрула. Теперь им предстояло провести полную проверку ритуального зала, а затем всё подготовить к завтрашней работе. В помощь им я направил пару волшебников шестого круга, а также поставил вокруг кузницы внушительную охрану. Три десятка железных и три адамантовых голема. Небо прикрывали двадцать набассу.
Уже к вечеру, за столом, мы обсудили все детали предстоящей работы. Мастера остались довольны кузницей и никаких срочных изменений делать не потребовалось. Похоже, мастер Лекрул заодно показал им созданный с Абаком артефакт, Тофу с Гальвейном он тоже заинтересовал. Артефактор изучил Шкатулку Лекаба, и даже внёс предложения как ещё её можно усилить. Тофу же предложил свои услуги, для создания основы второго подобного артефакта. В общем, меня их общение порадовало, всё же скоро, нам нужно делать ещё одну такую шкатулку, для летающего корабля, и любой совет таких профессионалов будет полезен.
Никто из нас не пил спиртное и все настраивались на завтрашнюю работу. Даже Кимбаал был спокоен как никогда. Он вообще, в последнее время, стал более серьёзным и задумчивым.
На следующее утро прибыли последние участники нашего ритуала. Тепло поприветствовав меня и артефакторов, архимаги направились в кузницу. Они оба уже подготовились к работе и заучили все необходимые заклинания. Поэтому, через несколько минут, мы смогли приступить к работе. Теперь нам предстояло несколько довольно напряжённых дней.
По приказу Гальвейна, железные големы внесли в комнату шесть больших изогнутых пластин для кирасы, и десять пластин поуже для боевой юбки, и разложили их на специальные подставки. Это были части моего будущего доспеха, в их основном размере. Мастер окинул взглядом всех присутствующих.
Господа, нам предстоит создать два защитных артефакта. Они состоят из шестнадцати частей. Сегодня наша работа заключается в том, чтобы подготовить все элементы брони, нанеся на них руны укрепления и принятия божественных сил. Сбор всех элементов произойдёт уже непосредственно перед передачей силы. Сегодня нам стоит готовиться к работе напряженной, но не очень сложной. Как таковой опасности она тоже не представляет. Тем более господин Нахаб, при необходимости, поддержит ритуал своей Силой.
Тофу, уже в своём кожаном переднике, стоял у горна, подготавливая его к работе. Гальвейн посмотрел на меня.
Думаю, теперь стоит наложить чары на всё помещение, чтобы нас не отвлекли и можно приступать.
Как и сказал артефактор особой сложности в изготовлении доспеха не было. Как и в ситуации с венцом, мы накаляли элементы брони после чего, я переносил их на наковальню, где Тофу уже набивал руны. Гальвейн стабилизировал процесс чарами, а я, Кимбаал и остальные волшебники накладывали на руны свои заклятия, напитывая магические надписи силой. Процесс был несложный, хотя учитывая количество элементов доспеха, сил магов до конца работы, всё же не хватило. Сначала выдохлись Кимбаал и Абак Юсуф, потом от наковальни отступил Ахмед, а за ним вскоре и Рагул. Что слегка удивительно. Ахмед хотя и был усилен моей печатью, похоже, это всё равно не сделало его сильнее старого архимага. Кимбаал, кстати, тоже показал изрядное мастерство, использовал столько же заклятий восьмого уровня, как и Ахмед. Новый амулет ему в этом бесспорно помог. Ну а я, благодаря Источнику, смог накладывать столько заклятий, сколько было необходимо. В итоге, мой резерв уменьшился примерно на тридцать процентов. Но при этом, такое огромное количество использованных заклинаний высших уровней, пошло на пользу моим собственным навыкам. На девятый круг, конечно, я не вышел, но похоже теперь способен удерживать в памяти несколько лишних заклятий. А наш Гальвейн, в очередной раз, проявил невероятное мастерство и силу. Было видно, что артефактор стал значительно сильнее. Без всяких сомнений он уже значительно превосходит Рагула, Паргоса и остальных моих знакомых архимагов. До становления эпическим магом ему остался лишь шаг.
К концу дня, все участники ритуала сильно устали, поэтому о развлечениях из них не думал никто. Мы молча сидели в главном зале, жадно поглощая изысканные блюда, приготовленные моими поварами. Все валились от усталости. Даже мой любвеобильный товарищ, отстранил от себя прижимающуюся к нему суккубу, допил свой сок, после чего махнув нам рукой, направился в свою комнату. Вскоре, маги последовали его примеру. Даже я испытывал сильное истощение, от такой напряжённой работы. О смертных и говорит не стоило. Ауры их сильно потускнели, и теперь требовался долгий сон для полного восстановления.
На следующий день, нам предстояла уже куда более сложная работа. Я не знал, как артефактор планирует извлекать из предметов божественность, ведь, если делать это по одному предмету, то займёт много времени и потери будут огромны. Но как я и думал, Гальвейн решил сделать это за один раз. Складывая сразу все ненужные артефакты в шкатулку Керзала.
Поскольку прервать процесс было невозможно, то я созвал для защиты кузницы всех своих сильнейших слуг. Пятьдесят железных големов, полк набассу и чазме. Весь отряд Шена и два десятка высокоуровневых волшебников. Хамар с Мертушем, возглавили оборону. Разрушитель и Ловкач, получили артефактное оружие. Теперь даже, если на Тэллар нападёт один из Герцогов, то мы найдём, чем его встретить. Пожалуй, напади на нас даже уже покойный Белизар, то и в этом случае мои войска порубили бы его на части. В общем, за нападение баатезу и соседей, я мог не волноваться, поэтому сосредоточился на сложной изматывающей работе.