Гноллы с лаем бросились врассыпную. Но один уйти не успел, молот ударил его в бедро, подбросил в воздух, и тварь, перевернувшись, рухнула на землю.
Лучники в доме Курт выскочили на балкон и стали яростно обстреливать врагов. Но как они могли целиться при таком ветре, если едва держались на ногах?
Вульфгар из Гаунтлгрима!снова закричал варвар.
Лучники с балкона закричали и замахали им руками, призывая поторопиться.
Погони с дороги не было, и они легко добрались до дверей, где были встречены солдатами Курт. Промокнувшие до нитки, так что с одежды текла вода, они вошли в вестибюль.
Хорошо, что вы меня услышали,сказал Вульфгар.
Услышали?!воскликнул ближайший солдат.Да мы ждали тебя. Лорд Бениаго сказал, что ты скоро появишься.
Вульфгар хотел чтото ответить, но только вздохнул и промолчал.
Может, тощий эльф не такой плохой, как я о нем думала,негромко заметила Бонни Чарли.
Вскоре их проводили в личные покои лорда Бениаго и снабдили одеялами, чтобы можно было снять промокшую одежду.
Бениаго обошел вокруг своего огромного стола и присел на него.
Оставьте нас,приказал он своим солдатам, и те быстро повиновались, бросив у двери волчью шкуру Вульфгара и остальную одежду.
Как только за солдатами закрылась дверь, из тени вышел Киммуриэль, но Вульфгару было ясно, что псионика скрывал не просто сумрак в дальнем углу комнаты.
Боль в его спине почти сразу ослабела.
Было бы намного проще, если бы ты сразу пошел со мной,заговорил дроу.
А Бонни Чарли была бы мертва,отозвался Вульфгар.Или бежала бы, спасаясь от смерти.
Киммуриэль пожал плечами.
Уговорить облачную великаншу Сесилию направить к нам шторм стоило немало монет,заметил он.И ты их вернешь.
Монеты были взяты из казны Корабля Курт,напомнил ему Бениаго.
Киммуриэль мимолетным взглядом, выражавшим его недовольство, удостоил внимания этого мужчину: высокого, жилистого и рыжеволосогопо крайней мере, на вид.
Король Бренор с радостью отдаст этот долг Кораблю Курт,заявил Вульфгар, глядя в глаза Бениаго. Он, естественно, знал правду, знал, что это не человек, а еще один дроу из Бреган Дэрт, изменивший внешность при помощи магии, чтобы служить Джарлаксу марионеточным правителем Лускана.Должен ли он доставить эту сумму в Корабль Курт или в Иллуск?
Иллуск?едва слышно повторила Бонни Чарли.
И, как немного погодя понял Вульфгар, хорошо, что она не закричала в полный голос.
Похоже, что Кораблю Курт скоро придет конец,сказал Бениаго.
Вряд ли. Вы неплохо справляетесь на улицах, и второй остров уже свободен от врагов.
Атакующие наводнили город, а стоящие за ними силы вам не по зубам,возразил Киммуриэль.
Мы воюем неплохо, но все это для отвода глаз,признался Бениаго.Мы не в состоянии удержать город, и даже не собираемся пытаться. Путь к отступлению расчищен и ждет нас.
Все это он говорил, не сводя взгляда с Бонни Чарли, и от выражения его лица волосы у Вульфгара на затылке встали дыбом.
Я же говорил, что нельзя ее сюда приводить,напомнил Киммуриэль.Теперь она знает.
Знает что?наивно удивилась Бонни Чарли.
Разве это так важно?спросил Вульфгар.
Да,одновременно ответили Киммуриэль и Бениаго.
Вульфгар заметил, что Бонни Чарли нервно облизывает губы и с тревогой смотрит в его сторону. Сейчас у нее не было оружия, только обернутое вокруг тела одеяло, и она, вероятно, считала, что это плохо, но, учитывая силы ее вероятных противников, невозможность совершить необдуманный угрожающий поступок, скорее всего, спасла ей жизнь.
Она со мной. Под моей защитой,объявил варвар.
Последовавшая за этим реакция Киммуриэля была настолько близка к смеху, насколько, по мнению Вульфгара, это было возможно. Он сосредоточенно смотрел на Бениаго, хоть и скрывавшего свой истинный облик, но все же приносившего немало добра жителям Лускана. Но и в нем Вульфгар не заметил сочувствия.
Я сын короля Бренора,заявил он.
Но ты не наследник трона Гаунтлгрима,поправил его Бениаго.
Мне это и не нужно,отрезал варвар.Бренормой друг, как и Дзирт. Когда я говорю, что Бонни Чарли под моей защитой, я говорю и от их лица тоже.
Это не имеет значения,возразил Бениаго.Королю Бренору известно, что некоторые секреты надо сохранить. Любой ценой.
Тогда дайте мне меч и убейте меня в честном бою!закричала Бонни Чарли.
Весь твой багаж лежит у двери,подсказал Киммуриэль.
Не надо,предостерег ее Вульфгар, но женщина бросилась к двери, сбросила с себя одеяло и натянула штаны и куртку, а потом, выхватив кинжал, резко развернулась.
Бениаго все так же полусидел на столе, а Киммуриэль спокойно стоял рядом с ним.
Я прошу вас!взмолился Вульфгар.Она же ни в чем не виновата.
Тебя предупреждали,заметил Бениаго.
В руке Вульфгара появился Клык Защитника.
Бениаго вздрогнул при виде молота, но тотчас расслабился и движением подбородка показал в сторону.
Вульфгар осторожно повернулся и увидел, как кинжал в руке Бонни Чарли уперся острием в ее горло. С растрепанных волос женщины теперь стекали капли дождя, явно смешанные с каплями пота. У нее дрожала рука, словно она пыталась отвести оружие илиВульфгар понималпыталась противостоять захвату разума, тихому голосу, приказывающему убить себя.
Вульфгар уронил свой молот на пол.
Ты способен снова призвать его одним только словом,заметил Бениаго.
Я не стану этого делать,пообещал Вульфгар.Бонни Чарли под моей защитой, моей и Гаунтлгрима.
Бениаго вздохнул. Стоявшая в стороне женщина негромко вскрикнула, и на ее коже появилась капелька крови.
Когда все это кончится, Гаунтлгрим восстановит «Наследие Джоэн»,вдруг выпалил Вульфгар.Король Бренор не постоит за ценой, потому что я, его сын, буду в экипаже. Этот корабль станет самым лучшим, самым быстроходным и красивым на всем побережье Мечей, с закаленной в боях командой и, возможно, с самим Дзиртом в их числе.
Впечатляюще,бросил Бениаго, хотя речь явно не произвела на него впечатления.
Бонни Чарли станет капитаном этого корабля,закончил Вульфгар.
И будет поддерживать Корабль Курт, как я полагаю,добавил Бениаго.
Нет,покачал головой Вульфгар,но она не станет противодействовать Кораблю Курт. Отпустите ее. Это в ваших интересах. Она станет основной силой в окружающих морях, и ее корабль никогда не будет враждовать с вами.
Бениаго повернулся к Киммуриэлю:
Как ты думаешь, она понимает?
Киммуриэль снова почти засмеялся.
Она понимает больше, чем когдалибо хотела понять,ответил он бесстрастно и высокомерно.Крайне опасно для разума так быстро узнать о том, что твое собственное тело может быть обращено против тебя.
Псионик махнул рукой, и Бонни Чарли, освобожденная от вторжения, качнулась вперед, а ее рука с кинжалом повисла вдоль туловища. Она несколько раз судорожно вздохнула и, как заметил Вульфгар, изо всех сил попыталась скрыть слезы. Он все понимал. Может ли чтолибо стать более драматичным и болезненным, чем полная потеря контроля над собственным телом?
Он покачал головой. Можно было только представить себе мучения этой женщины. Когданибудь, решил Вульфгар, он отплатит за это Киммуриэлю Облодре.
Весьма маловероятно,вслух ответил Киммуриэль, глядя на него в упор.
Бениаго спрыгнул со стола.
Идите просушите свою одежду и отдохните,предложил он, обращаясь к людям.Мы можем отправиться в путь в любой момент, возможно, очень скоро. Когда мы тронемся в путь, вы можете последовать за нами.
Оба,добавил Вульфгар, и Бениаго кивнул в знак согласия.
Но, когда настанет момент уходить, мы уйдем, а вы, если не будете готовы, останетесь.
Сесилия загнала черную тучу обратно в Главную башню и обнаружила у двери своих личных покоев поджидавшего ее Громфа.
Орда приближается,сообщила она.Твои друзья в Корабле Курт перед ней не устоят.
Разумеется. Три высоких капитана перешли на сторону захватчиков еще до их приближения. Подошедшая к Лускану флотилия после морского боя стала значительно больше, чем первоначально атаковавшие нас силы.