«Пока не повернешь за по-во-рот!»гнусаво пропел про себя Денис, но, скажем честно, на хит «Машины времени» исполнение смахивало слабо. Мягко говоря. Что было немедленно отмечено внутренним голосом:
«Ну, прям Макаревич! мысленно поаплодировал паршивец. Не отличишь!»
«А пошел ты! огрызнулся старший помощник. Спой лучше!»
Следует отметить, что оружие не было выставлено напоказэто бы наверняка насторожило опытного человека, а более-менее замаскировано в ветвях дерева. Конечно, если среди преследователей есть маг, то цена всем этим фокусам дерьмо, ибо любой Искусник засечет наконечник, как фонарик в ночииздалека. Но, Денис надеялся, что даже, если в зондеркоманде и есть маг, а судя по опыту предыдущего боестолкновения с нейтенцами, такое вполне вероятно, то он, скорее всего, начальник и вряд ли сам пойдет ноги сбиватьдля этого у него должны быть специально обученные люди.
«А вдруг за тобой одних магов послали? внезапно предположил внутренний голос. Сборная команда, так сказать. Уж больно ты опасный преступник!»
«Не хотелось бы»только и смог буркнуть в ответ старший помощник. Ну, а действительноа что еще здесь скажешь?
Сам же Денис спрятался в густом кустарнике таким образом, чтобы видеть тропинку до и после поворота. Теперь ему оставалось только вооружиться. При выборе оружия старший помощник руководствовался замечательной максимой: надейся на лучшее, но готовься к худшему. Неукоснительно следуя ей, Денис отказался от использования своего самого любимого оружиядырокола.
Дело было в том, что, как показала практика, дырокольные болты были бесполезны против высокоранговых артефактных щитов, а самое главноестарший помощник намеревался провести бой в стелс-режиме. Как оно получится на самом деле, неизвестно, но, задумка была именно такая, а с дыроколом на предплечье, даже если не вспоминать о его бесполезности в бою с нейтенской зондеркомандой, о невидимости можно будет забыть.
Исходя из стелс-концепции предстоящего боя, из богатой коллекции оружия, собранной в Торбе Архата, старший помощник решил использовать лишь три элемента, а именно: «Черные когти»ну, куда же без них, родимых; страшный чертов серпуж больно забористая вещьхорошо против всяких магических прибамбасов помогает и один миниарбалет со спецболтом.
По выбору оружия возникает два вопроса. Первыйпочему предполагается использовать один миниарбалет, ведь врагов будет двое? А ответ очень прост и содержится в русской народной поговоркене зная броду, не суйся в воду. Очень уж хотелось Денису прояснить ситуацию, а для этого непременно требовалось пообщаться с похитителями девушки и выяснить всю информацию по охотникам, а главноегде Джола и жива ли она.
Честно говоря, положа руку на сердце, в последнее старший помощник не сильно верил, но, проверить требовалось. А со сгоревшими трупами не очень-то поговоришь, так что стрелять можно будет только в одного, а второго надо вязать. Причем делать это, с одной стороны, достаточно нежно, чтобы он мог отвечать на вопросы, а с другойтак, чтобы брыкаться после задержания враг уже не мог. Противоречивые требованиялегко переборщить, или недоборщить, и то и другое одинаково плохо, но, тут уж ничего не поделаешьникто не обещал, что будет легко.
«Живьем брать демонов!»немедленно обозначил свою позицию по этому вопросу внутренний голос.
«Обязательно!»горячо поддержал его старший помощник.
Второй вопрос по выбору оружия заключался в том, что серп ведь тоже в карман шкиры не спрячешь, но, тут уже никуда не денешьсябез него не обойтисьпридется как можно дольше прятать за спиной, ну, а там, как карта ляжет. Короче говоря, как сказал то ли Наполеон, то Ленин, то ли Цезарь, то ли Суворов, то ли кто другойнадо ввязаться в бой, а там разберемся.
Активировать шкиру и выходить в кадат старший помощник не стал, чтобы не транжирить зря ресурс. Он лишь приказал Небесному Волку бдеть, а сам достал из Торбы Архата «Черные когти» и убрал их в карманы шкиры, затем извлек из Торбы миниарбалет, зарядил его спецболтом и снова спрятал в Торбу, чтобы не отсвечивал. Закончив эти приготовления, Денис замер, обратившись в статую цвета черный металлик и превратился в слух. К встрече дорогих гостей все было готово.
«Идут»через несколько минут прошептал Небесный Волк.
«А почему шепотом?»удивился старший помощник, одновременно активируя шкиру и включая режим невидимости.
«А чтобы никто не догадался! ухмыльнулся внутренний голос. Тьфу ты, исправился он, не услышал!»на что Денис только хмыкнул. Но, свое дело, если можно так выразиться, внутренний голос сделалнервное напряжение, охватившее старшего помощника в преддверии боя, отпустило, а тут и враги показались на тропинке.
Сухощавыени толстые, ни худые; среднего ростани низкие, ни высокие; среднего возрастани старые, ни молодые; похожиеесли не как близнецы, то как братья точно, несмотря на то, что рожи у них были совершенно разные, да и вообщеодин был блондин, а второйбрюнет, они двигались плавно, словно привидения, так, что ни хворостинка не хрустнет под ногой, ни тушка не зацепится за кустик, или же за ветку.
Стремительно передвигались охотники и бесшумно, подобно двум поджарым гончим, вставшим на след подранка. Картину дополняли многочисленные артефакты, унизывающие пальцы преследователей и хорошо видимые в колдовском зрении активированной шкиры. Очевидно было, что именно вся эта бижутерия и была их главным оружием, а шпаги и кинжалы, висевшие на поясе, такв основном для имиджа. Опасные типы увязались за старшим помощником.
«Егеря, похоже»высказал свою точку зрения внутренний голос.
«Не, мысленно покачал головой Денис. Егеря по лесу специализируются. А эти скорее универсалы»
«Хороши»со вздохом констатировал голос.
«А то ж, согласился старший помощник. Зондеркоманда, а не хрен собачий!»
Между тем, брюнет, шедший впереди и исполнявший роль ведущего в паре, притормозил и осторожно выглянул за поворот тропинки, после чего мгновенно отпрянул назадвидимо, заметил арбалет, спрятанный в развилке дуба, после чего поднял левую руку и изобразил пальцами что-то вроде «Пушан-мудры».
После этого, ведущий прыгнул ласточкой вперед, одновременно пульнув по дубу фиолетовой, ветвистой, как гинекологическое тьфу тыкак генеалогическое дерево, молнией, а ведомый блондин, словно лось во время гона, ломанулся сквозь кусты, намереваясь под шумок обойти неприятеля, засевшего на дереве, и ударить в спину. Ну-у или в бок.
Денис тоже, разумеется, ворон не считал. Дождавшись, когда охотники начнут действовать, Денис сноровисто выхватил из Торбы Архата миниарбалет и выстрелил в приземлившегося ведущего, и конечно же, попал. Для этого дальнобойщиком быть не надочтобы промахнуться с пяти метров нужно иметь особую альтернативную одаренность, коей у старшего помощника не было. После этого он швырнул разряженный, однако довольно увесистый арбалет, в голову ведомого, удалившегося от места, где находился в засаде Денис, метра на два с половиной, и разумеется, не промахнулся, а целился старший помощник в затылок.
Надо честно признать, что хотя оба ударных воздействияспецболтом и собственно миниарбалетом, были выполнены безукоризненно и оба метательных снаряда достигли заданных целей, результат, однако же, был разным. Правда, ничего особенного в этом неттакое бывает сплошь и рядом. Взять, к примеру монолог Михаила Евдокимова «Судьба»это, когда он еще в губернаторы не подался«одинаковы бычки, а продались по-разному»
Так и у Дениса. Если спецболт безупречно выполнил свою работу и тело ведущего брюнета успешно превращалось в обгоревшую мумию, то назвать успехом встречу ведомого блондина с миниарбалетом было бы большим преувеличением, если не откровенной неправдой.
Дело в том, что непосредственного контакта головы блондина и миниарбалета так и не произошло. Метельное оружие если можно так сказать про собственно арбалет, увязло во вспыхнувшем темно-зеленом облаке, окружившем ведомого, и бессильно рухнуло на землю.
«Ага ага автоматически констатировал старший помощник. Земляной щит»