Отдаю за двадцать пять, объявил среднюю температуру по больнице Денис.
Пятнадцать! презрительно оттопырив губу парировал барышникколоритный чернобородый брюнет, сильно похожий на цыгана, обряженный в красную рубашку навыпуск, коричневую жилетку, расшитую бисером, широченные черные портки и обутый в воняющие дегтем сапоги гармошкой. Последним штрихом, завершающим картину, был картуз, лихо заломленный набок.
А по сопатке? вежливо поинтересовался старший помощник.
Семнадцать! сдал немного назад перекупщик, после чего Денис выполнил обещание, отправив «цыгана» в легкий нокдаун. Пробил он аккуратночтобы зубы не выбить и несильночтобы только отправить на настил ринга пардонна землю, но без всяческих травм, после чего барышник объявил последнюю цену:Восемнадцать.
Согласен, угрюмо буркнул старший помощник, отдавая поводья «цыгану».
Казалось бы, что разыскиваемый лиходей должен вести себя совершенно иначе, чем повел себя Денис и не привлекать к себе никакого внимания. Ведь можно было просто «забыть» вторую лошадь на постоялом дворе, или же отдать на рынке за бесценок, но все дело в том, что именно такие действия и привлекли бы внимание прогрессивной общественности и через самое короткое время стали бы достоянием службы безопасности Лорда-мага Нейтена.
И наоборотповедение старшего помощника с торговлей и «сопаткой» вполне соответствовало типовому у благородных и никакого информационного всплеска не порождало. Так что, Денис все правильно сделал. И кстати говоря, довольными остались все участники действа: многочисленные зрители, потому что представление не обмануло их ожиданий; «цыган», потому что минимум пару-тройку золотых на сделке заработает, а скорее всего и поболее; ну, а про причины быть довольным у Дениса уже было сказаноон никоим образом не засветился.
Конкретного плана дальнейших действий у старшего помощника не было. Что делать дальшеоставаться на некоторое время в Экте, или же сломя голову бежать дальше, было непонятно. Требовалось крепко подумать. Забирать свою, уже единственную, лошадь из «гардероба» Денис не сталпо правилам ее можно было оставить там до закрытия рынка. Единственное, что он сделал, так это заплатил «гардеробщикам» медную десятку, чтобы те накормили и напоили коняшку. Проследив, чтобы ей задали овса, старший помощник покинул рынок и отправился побродить по городу, но, для начала заглянул в ресторанчик неподалеку от рынка, чтобы перекусить, а то лошадь будет кормиться, а он нетнепорядок.
Плотно пообедав, хотя это мог быть и второй завтрактрудно сказать, как правильно назвать данную трапезу, может вообщеполдник, хотя нетполдник, он хлипковат, а старший помощник закусил весьма основательно, короче говорякак следует подзаправившись, Денис заказал графинчик местного аналога граппыиз чего ее делали он, естественно, не знал, но по вкусу и крепостиградусов шестьдесят, очень напоминала, и потягивая сей напиток богов, он принялся рассуждать, как бы искал неуловимого Шрама, будучи руководителем следствия.
В том, что вся доступная информация о его контактах и похождениях в Нейтене собрана, проанализирована и из нее сделаны соответствующие выводы, старший помощник не сомневался. Итак, что же он знает про этого государственного преступника: первоерожа с приметным шрамом, второенуждается в открытом огне, третьене знает элементарных вещей о повседневной жизни в Протекторатах, четвертоеактивно ищет любую информацию о жизни в Протекторатах, пятоеявляется неплохим менталистом, шестоеобладает знаниями, неизвестными в Протекторатах.
Исходя из этих исходных данных, понятно, что отправка погони по горячим точнее говоряостывающим следам, была жестом отчаяньяменталист наверняка виртуозно умеет отводить глаза и теперь никакого «лица со шрамом» нет и в помине. Но, отработать версию нужноа что?! а вдруг! раз в год и палка стреляет.
Понятно, что основной упор надо сделать на следующих направлениях: первоеискать людей, снимающих гостиничные номера с каминами, очагами и прочими источниками открытого огня. Второеискать людей, снявших сразу, или через короткое время после инцидента в «Серебряном колоколе», дом, или квартиру, где, соответственно, имеется кухня, а в нейпечка. Третьеискать людей, выделяющихся своим поведением на общем фоне, а особенно людей обращающихся в библиотеки и книжные лавки за книгами по географии и истории. Четвертоеискать людей, отирающихся подле Химназеумов и пытающихся свести знакомство с химназиками, учителями и прочими школярами.
А вот теперь вопрос уже не к начальнику следствия, а к старшему помощникуа какими, собственно говоря, силами осуществляется комплекс оперативно-розыскных мероприятий? Одно дело, если в каждом крупном населенном пункте Протекторатов, не говоря уже о столицах, у Лорда-мага Нейтена имеется обширная агентурная сеть, другоеесли в столицах присутствует один единственный резидент и совсем уже третье, если никаких разведчиков (шпионов) нет.
Ну, насчет третьего пунктаполного отсутствия сборщиков информации, Денис сильно сомневалсяпо-любому, каждый Лорд-маг нуждается в объективной картине происходящего у соседей, как ближних, так и дальнихкто владеет информацией, тот владеет миром. Но, эти сборщики могли быть, как легальнымидипломаты, так и нелегальнымиразведчики, а в специфических условиях жизни в Протекторатах особой нужды в нелегалах, вроде бы, не было. Ну, или так казалось Денису, однако, он хорошо помнил о том, что людям свойственно ошибаться.
От ответа на этот вопрос очень многое зависело. Если у Лорда-мага Нейтена имеется плотная агентурная сеть, то в любом населенном пункте Протекторатов старший помощник оказывается под колпакоммалейший прокол и за него берется хорошо обученная зондеркоманда, которая учтет ошибки предшественников и тогда надо бежать в Лес и как можно быстрее. Совсем другое дело, если резидентура слаба и малочисленнаможно спокойно жить и путешествовать. Но, вот, как узнать ответ на этот вопрос, непонятно.
Хорошая граппа, если в небольших количествах, способствует поднятию настроения, оттачивает логическое мышление и позволяет делать правильные выводы в условиях дефицита исходной информации. Покидая ресторан, Денис знал чем заняться в первую очередь, а именнонадо найти хорошую карту Протекторатов, чтобы передвигаться не вслепую. Как проходило бегство прошлой ночью, ему очень не понравилось. Попутно с добычей карты, старший помощник надеялся получить ответы на свои вопросы. Если повезет.
На поиски четырех книжных магазинов ну, как магазинов? трех лавок и одного заведения действительно заслуживающего гордое звание «книжный магазин», а так же гостиницы, приблизительно равноудаленной от них, ушло часа два, после чего Денис забрал свою лошадь с рынка и заселился в «Три сестры». Отель ему понравился чистотой, наличием собственной бани в подвале, приличной кухней (если судить по запахам) и демократичной ценойсеребрушка в сутки, как в «Серебряном колоколе».
Мыться можно было бесплатно, но, не чаще одного раза в деньдрова нынче дороги, а вот питание в ресторане при гостинице в стоимость проживания вообще не входилохочешь трескать, не отходя от кассыплати денежки. Но, старшего помощника все эти нюансы волновали мало, а если говорить честновообще не волновали. Для него было важно лишь то, что добраться из гостиницы до любого из этих четырех храмов мудростину, а как иначе назвать место, где в концентрированном виде хранятся плоды, ну, или отходыпо-разному бывает, жизнедеятельности человеческого мозга, можно было минут за десятьвсе они располагались на концах перпендикулярных диаметров круга, центром которого были «Три сестры».
Остаток дня старший помощник посвятил неторопливой прогулке по городу сопряженной с осмотром местных достопримечательностей и посещением магических, алхимических и оружейных лавок. Ничего примечательного ни в архитектуретрудно удивить чем-либо человека, видевшего Невский, Тверскую, красоты Бакара и Эстепоры, ни в номенклатуре магических и алхимических изделий, Денис не обнаружил, а посему, рано поужинав в ресторане при гостинице, завалился спать. Основная работа предстояла завтра и надо было набраться сил и еще раз продумать порядок действий.